萧承岺指节捏得发白，冕旒垂下的玉藻随着他急促的呼吸剧烈晃动，在冷峻的面容上投下森然阴影。
殿内空气仿佛凝固一般，连呼吸声都清晰可闻。
老尚书双腿一软，险些跪不稳。
“陛下息怒！”
满朝文武哗啦啦的跪了一地。
就在这死寂中，后殿突然传来“哒啦”一声响，像是狼毫笔落地。
萧承岺身形微动，却又硬生生止住。
“父、父皇…”小太子扒着殿侧珠帘，探出半个脑袋，“母后说…”
他咽了咽口水，学着苏沉甯温软的语调：“朝堂之上，莫要动怒。”
见藕荷色裙角在珠帘后若隐若现，萧承岺紧绷的下颌线松了松。
他闭了闭眼，再睁眼时，周身戾气已敛去大半：“朕的皇后，活得好好的。”
老尚书抖如筛糠，余光瞥见珠帘缝隙间，一抹熟悉的银蝶绣纹翩然闪过。
他猛然想起五年前那场未完成的立后大典，当时凤冠霞帔上的纹样，正是这般银蝶逐梅。
“臣、臣…”老尚书突然重重叩首，“臣老眼昏花，罪该万死！”
萧承岺垂眸看着伏地颤抖的老臣，他突然开口，惊得老尚书一个哆嗦。
“礼部尚书，你有个孙子，今年刚满六岁？”
老尚书愕然抬头，正对上帝王似笑非笑的眼神：“明日带来给太子作伴读。”
接着又听萧承理你补充道：“皇后亲自考校功课。”
满朝文武面面相觑，珠帘后传来一声轻呼，接着是苏沉甯压低嗓音的训斥：“沉熙，别闹。”
小太子咯咯的笑声混着玉佩叮当，像春溪破开坚冰。
萧承岺转身时，冕旒珠玉遮住了他眼底的温柔：“退朝吧。”
玄色龙纹掠过金砖，他在珠帘前驻足，“对了——”他头也不回地补了句，“三日后重开立后大典，朕要看到当年那顶凤冠。”
老尚书抬头时，正瞥见帝王伸手接住从帘后探出的一截皓腕。
珠帘晃动间，隐约可见藕荷色衣裙被萧承岺揽入怀中。
那银蝶绣纹在晨光里翩然一旋，恰似枯木逢春。
萧沉熙欢呼着扑进父亲怀里，萧承岺单手抱起孩子，另一只手搂着皇后。
苏沉甯的声音带着笑：“陛下威风耍够了？”
萧承岺低头，看见她指尖还沾着批改功课的朱砂，忽然觉得这颜色比什么冕旒珠玉都好看。
“之之不如猜猜，明日李府会送来多少赔罪礼？”
苏沉甯指尖的朱砂在萧承岺袖口蹭出一道红痕，像雪地里落下的梅瓣。
她仰头望进帝王犹带余怒的眼睛，“李尚书是三朝元老，当年陛下初登基时，他可是第一个跪伏称臣的。陛下何必为难他？李尚书虽固执了些，却是一心为你。”
萧承岺冷哼一声，怀里的萧沉熙却突然插话：“母后！那老头说您…”
“沉熙。”苏沉甯捏了捏儿子肉乎乎的脸颊，“李大人是你父皇的股肱之臣，不可这样。”
小太子不服气地嘟嘴，却见父皇忽然低头在他耳边说了句什么，顿时眼睛一亮，挣扎着跳下来就往殿外跑：“儿臣去给李尚书送茶赔罪！”
待孩子跑远，萧承岺唇角微扬：“我告诉他，李尚书府上有全京城最甜的蜜饯果子。”
苏沉甯无奈摇头，“你这是教孩子使坏。”
萧承岺反手扣住她的手腕，将人往怀里一带：“皇后教儿子以德报怨，我自然要教他怎么讨赏。”
苏沉甯正要反驳，忽见小太子又呼哧呼哧跑回来，手里举着个油纸包：“母后看！李尚书给的杏脯！他说…”
孩子歪着头回忆，“老臣祝陛下与娘娘百年琴瑟！”
萧承岺突然朗声大笑，震得冕旒珠玉乱颤。
他单手抱起儿子，另一只手紧紧握住苏沉甯：“李尚书有心了。”
这话分明是说给殿外跪着的李尚书听。
听了这话，李尚书战战兢兢离开，殿外积雪消融，一滴春水正从檐角坠落，恰巧打在老尚书未收的笏板上。
那声音清脆，像是为这场闹剧画了个休止符。
*
萧承岺抬手召来侍从，将小太子往殿前一放：“带他去练剑。”
小太子眼睛一亮，抓着木剑就要跑，又想起什么似的转身，像模像样地行礼：“儿臣告退！”
待那小小的身影消失在长廊尽头，萧承岺转身握住苏沉甯的手：“陪我去慈宁宫走走。”
苏沉甯微怔：“太后…你准备如何？”
萧承岺眸色骤冷，指节捏得泛白：“之前她逼你到那个境地，留了她这么久，现在我总该给你讨个说法。”
苏沉甯摇摇头，“我现在没事了。”
他忽然抵住她唇瓣，眼底翻涌着压抑的暴戾，“之之，你以为我不知道？她在冷宫对你做了什么我都调查得清楚。”
慈宁宫的朱漆大门近在咫尺，萧承岺抬脚踹开殿门，声音冷得像淬了冰，“太后，朕带皇后来看您了。”
殿内死寂，熏香浓得呛人，太后手中的佛珠“啪嗒”\"落地。
她颤巍巍起身，却在看到苏沉甯指间玉戒时僵住——那是慕家世代传给嫡媳的玉戒。
殿内金丝楠木的佛龛前，太后指尖发抖地指着那枚玉戒：“你…你怎么有…”
萧承岺冷笑一声，将苏沉甯往身后一护：“朕给的，太后有意见？”
太后踉跄后退，撞翻了案上的鎏金香炉，香灰迷了眼。
萧承岺一步步逼近，玄色龙袍扫过满地佛珠，发出细碎的碰撞声。
“皇上…”太后强撑着扶手起身，金镶玉的护甲在案几上刮出刺耳声响，“哀家毕竟是…”
“先帝继后？你也配。”萧承岺突然轻笑，指尖抚过苏沉甯戴着玉戒的手，“朕的生母慕氏临终前，命人把这枚玉戒藏在了密匣里，你当年翻遍了整个长春宫都没找到吧？”
苏沉甯看着太后的瞳孔剧烈收缩，那根本不是被揭穿的慌乱，而是深入骨髓的恐惧。
“现在，太后不妨猜猜…”萧承岺从袖中抖出一卷略微泛黄的圣旨，“先帝真正的遗诏里，写着什么？”
太后的脸变得惨白，她突然疯癫般大笑：“哀家自然知道，先帝一向心狠，想让哀家陪葬入皇陵。你以为，你坐上这个位置就赢了吗？你错了！苏沉甯就算回来了，她也活不长…”
话未说完，她的咽喉已被帝王狠狠掐住。