华灯初上，晚宴的喧嚣渐渐散去，宫墙内重归静谧。
魏铭等在坤宁宫中，烛火摇曳，光影在他脸庞上跳动。
手指无意识地轻敲着扶手，双眼不时望向宫门的方向，满心期待着谢沉甯的归来。
今日晚宴，谢沉甯宣布了自己怀孕，不久后自己便让她离席回宫歇息。
可他的心却一直悬着，挂念着她肚子里的孩子。
此时，宫外传来细微的脚步声，魏铭猛地坐直身子，眼中闪过一丝惊喜。
然而，当那身影出现，却不是他所期盼的皇后，是明华殿的宫女。
“奴婢参见皇上，明妃娘娘又晕过去了，皇上快去看看吧。”
魏铭微微皱眉，又重新靠回椅背，思索片刻后，还是决定去明华殿看看。
穿过长长的回廊，急促的脚步声在夜晚寂静的宫中格外清晰，对明妃他终究还是觉得心里亏欠。
来到明华殿，魏铭不等侍从通传，便径直闯入。
殿内弥漫着浓浓的药味，烛火摇曳，映出一片凄凉景象。
明妃静静地躺在床上，面色苍白如纸，青丝凌乱地散在枕上，那原本灵动的双眼此时紧闭着，眉头紧皱，像是陷入了无尽的痛苦梦魇。
魏铭疾步走到床边，坐下时带起一阵风，让床边的帷幔轻轻晃动。
他颤抖着伸出手，轻轻握住明妃那冰冷的小手，那手往日是那样的柔软温暖，如今却似冰一般。
他的眼神中满是痛苦和怜惜，嘴唇微微颤抖，似乎想说些什么，却又被哽在喉咙里。
许久，他才找回自己的声音，轻声唤道：“霓儿…”他的声音沙哑，充满了柔情与哀伤。
魏铭轻轻拨开明妃额前的发丝，看着她憔悴的面容，眼中满是心疼。
这时，一旁的章太医战战兢兢地跪下，向皇上禀报着明妃的情况。
魏铭眉头紧锁，眼中闪过一丝愤怒：“朕将她交给你们悉心照料，为何会变成这样？”
章太医吓得连连磕头，不敢言语。
魏铭轻轻抚摸着宠妃的脸颊，喃喃自语：“霓儿，你一定要好起来，朕不能没有你。”
明妃缓缓睁开眼睛，眼神空洞而又绝望。
当她看到魏铭时，泪水再次夺眶而出，顺着脸颊滑落。
“陛下…我们的孩子…”明妃瞬间泣不成声。
魏铭将明妃拥入怀中，轻轻拍着她的后背，像哄孩子一般安慰道：“霓儿，莫要太过伤心，你的身子要紧。孩子、孩子还会有的…”
可他自己也知道木霓已经很难再怀上孩子了，这些话语在此时是如此的无力。
好在，自己还有皇后肚子里的孩子。
*
夜渐深，夜风透过窗棂的缝隙吹入，带着丝丝凉意。
月光洒在宫廷的琉璃瓦上，泛出清冷的光。
魏岺踱步至窗前，望着那如水的月色。
身后传来脚步声，他知道，是谢沉甯。
“方才回来还看见魏铭来了，这么快就走了？”
谢沉甯神色淡然，勾唇笑笑，那笑容却未达眼底，“被明妃装病叫走了。”
魏岺回头看她，只见谢沉甯静静地坐在主位之上，她身着华丽的凤袍，金线绣成的凤凰在烛光下熠熠生辉，那光芒也照亮了她眼底的淡漠。
“娘娘，看来她也是真的心急了。”
“嗯，其他的也可以着手安排了。”谢沉甯嗓音清冷，仿佛说的就是一件再普通不过的事。
魏岺摇摇头，“此事需亲自前去。”
“那我随你一起。”
“好。”
两人简单装扮一番，避开众人的视线，朝着太医院的方向走去。
魏岺今日得知，太医院中有一位曾为先皇诊治的太医，或许能从他那里得到一些线索。
在太医院的一处偏僻角落，两人找到了那位太医的住处。
谢沉甯轻轻敲门，门开了一条缝，露出太医那苍老而又惊恐的面容。
“你是何人？”太医低声问道。
谢沉甯身后的人只露了个脸，那太医犹豫了一下，还是将两人让进了屋内。
屋内弥漫着一股浓浓的药味，四周摆放着各种医书和药材。
“两位是为何而来…”
“先帝。”
太医有些震惊，随后叹了口气：“太子殿下，此事关乎重大，老臣本不想再提及，可先皇对老臣有恩，老臣实在不忍真相被掩埋。”
只见太医抬起头，目光坚定地望着魏岺，开始讲述那段鲜为人知的往事。
原来，在先皇病重之际，病情曾经一度出现过好转的迹象。
那时，所有人都看到了希望，以为先皇能够康复如初。
然而，就在众人满怀期待的时候，情况却急转直下，先皇的病情突然急剧恶化，最终回天乏术。
太医回忆起当时的情景，脸上满是痛苦和自责。
他说，当他再次为先皇诊治时，竟意外地发现原本的药方似乎被人暗中动过手脚。
那些本该发挥药效的药材，剂量竟然莫名其妙地发生了变化。
可是，当时的局势十分复杂，他深知自己一旦声张出去，不仅自身难保，还可能会打草惊蛇。
于是，他只能将这个秘密深埋心底，暗自疑惑和调查。
而且，据太医所言，在那段时间里，太医院中的药材进出也出现了一些异常情况。有时候，某些珍贵的药材会无缘无故地失踪；而有时，又会有一些来历不明的药材混入其中。
尽管这些线索看似琐碎，但它们却像拼图的碎片一样，隐隐指向当时在先帝跟前伺候的太后，只有她能够在背后操纵这一切。
谢沉甯听完太医的叙述，脸色变得愈发凝重起来。
*
慈宁宫，殿内弥漫的阴沉气息。
太后身着华服端坐在那象征无上权威的凤椅之上，她的脸色阴沉，那双原本应该慈祥温和的眼眸此刻却闪烁着令人不寒而栗的阴鸷光芒。
“哼，谢沉甯竟敢欺骗哀家，还怀上了龙嗣。”
太后咬牙切齿地说道，声音中充满了愤怒与怨恨。
赵公公跪在地上，身体止不住发抖。
此时的太后心中正急速地盘算着各种，无论付出怎样的代价，她都绝对不会允许谢沉甯和谢家夺走自己手中的权。