“嗯！我相信你！”莉迪娅看着艾伦终于又打起了精神，这才安心地点了点头，轻声催促道：“快走吧！龙神殿真的要陷下去了！”
看着莉迪娅眼中那信任的光芒，艾伦的眼神不禁就更为坚毅了起来，不再多说什么的他，甚至还下意识地加快了脚下的步伐。
就当他们穿过神殿外层结界的瞬间，一股比深海温暖些许的水流包裹住众人，可这份暖意很快就被身后传来的沉闷震动打散。
水皇下意识地抬手凝聚出一层更厚的淡蓝色水能屏障，屏障表面的龙纹在幽蓝的海水中泛着微光，将周围躁动的水流稳稳隔绝在外。
她回头望去，只见龙神殿那标志性的鎏金殿顶正以肉眼可见的速度下沉。
原本镶嵌在殿檐上的夜明珠一颗颗坠入海水，发出“叮咚”的脆响，像破碎的星辰般在水中沉浮。
殿身两侧的龙形浮雕渐渐被海水吞噬，那些曾经威严的龙首此刻仿佛失去了所有力量。
只能任由海浪冲刷着表面的纹路，将千年的沧桑一点点抹去。
“快！再加快速度！龙神殿彻底沉没前会引发深海暗流，到时候想离开就难了！”水皇的声音在海水中带着轻微的震荡，却依旧坚定有力。
她周身的水能再次暴涨，化作五道纤细却坚韧的光带，分别缠绕在艾伦、莉迪娅、海莉和弗雷泽的腰间。
光带带着淡淡的暖意，像温柔的牵引，拉着众人朝着远处那抹隐约的船影飞去。
艾伦被光带牵引着，目光却不由自主地停留在身旁的莉迪娅身上。
此刻的莉迪娅虽然依旧维持着平日里的模样，一头清澈的蓝色长发在海水中轻轻飘动，发梢还沾着几颗细小的水珠，在幽蓝的光线下泛着细碎的光泽，侧脸的轮廓依旧柔和。
可若仔细观察，便能发现她周身偶尔会闪过一丝淡银色的微光，那光芒从她的眉心扩散开来，又迅速隐去，像是在与她的血脉相互呼应。
更让艾伦心头微涩的是，刚才莉迪娅开口安慰他时，话语间偶尔会夹杂一丝低沉浑厚的嗓音。
那是属于真龙的声音，提醒着他眼前的人早已不是单纯的莉迪娅，而是与龙神共存的特殊存在。
“别走神，小心前方的暗流！”莉迪娅似乎察觉到了艾伦的目光，侧过头对他露出一个熟悉的笑容。
只是在她眨眼的瞬间，瞳孔深处闪过一丝银色的流光，快得让人以为是错觉。
艾伦连忙收回思绪，定了定神，将注意力集中在前方的路。
海水中偶尔会出现几道细小的漩涡，这些漩涡虽不如深海中的那般狂暴，却也暗藏危险，一旦被卷入，很可能会偏离方向。
海莉和弗雷泽跟在队伍后方，两人脸上还带着劫后余生的庆幸。
海莉时不时抬手擦拭着脸颊上的海水，目光却始终紧盯着前方水皇的身影，眼中满是敬佩。
弗雷泽则在暗中调动体内的能量，随时准备应对突发状况，他的右手始终凝聚着水能，在海面上泛着点点微光。
大约一刻钟后，破浪船的轮廓，才在前方的海面上越来越清晰，船身周围的海水也还算平静，只有几缕细小的波纹在船底荡漾。
当水皇带着众人落在甲板上时，清脆的脚步声打破了甲板的宁静，早已等候在甲板上的皇家亲卫们立刻涌上了前来。
他们身着统一的蓝色制服，领口和袖口绣着银白色的龙纹，腰间系着镶金边的腰带，腰带上悬挂着制式长剑，剑鞘上刻着水族的徽章。
埃德温匆忙挤过了人群后，更是立刻单膝跪地，身后的亲卫们也纷纷跟着跪下，声音整齐划一：“参见水皇大人！恭迎您平安归来！”
水皇抬手示意众人起身，语气带着一丝不易察觉的温和：“都起来吧！埃德温这一年，辛苦你了！”
埃德温赶忙站起了身来，目光扫过了她身后的几人，而当看到莉迪娅的周身，偶尔闪过的淡银色光芒时，眼中却露出了一丝惊讶。
但他却依旧保持着恭敬，并没有多问，只是微笑着向大家打了声招呼，“你们都没事！真是太好了！”
“让你担心了！”莉迪娅似乎像是也察觉到了什么，赶紧点了点头，轻声回应了一句。
“好了！先别说这些了！立刻起航！以最快速度远离这片海域！”水皇可没心思跟他们寒暄，语气一沉，就恢复了往日的威严。
听到水皇的指令，埃德温丝毫都不敢耽搁，立刻就转身对着身后的亲卫下令道：“传令下去，升起主帆，启动动力装置，目标水都！”
亲卫们瞬间行动起来，有的快步走向船帆操控处，拉动绳索将船帆缓缓升起。
有的则钻进船舱，检查动力装置，还有的留在甲板上，警惕地观察着周围的海面情况。
甲板上顿时响起了此起彼伏的脚步声、绳索摩擦声和机器运转的轰鸣声，原本安静的战船瞬间变得忙碌起来。
破浪船缓缓调转方向，船首朝着远离龙神殿的方向驶去。
魔化动力炉发出了“轰隆轰隆”的声响，船身微微震动，在海面上留下一道长长的水痕。
艾伦站在船舷边，扶着冰冷的栏杆，回头看向龙神殿的方向。
此刻那座千年神殿已经只剩下一小部分顶端露在海面上，像是一座即将被淹没的孤岛。
周围的海水开始形成一个巨大的漩涡，漩涡的中心黑漆漆的，仿佛能吞噬一切。
无数细小的气泡从漩涡中升起，破裂在海面上，发出了“滋滋”的声响。
他心中五味杂陈，既有危机解除后的庆幸，也有对莉迪娅现状的担忧。
还有负屃，为了帮助莉迪娅成为龙神躯体，最终牺牲了自己的意识，艾伦的心中更是泛起一阵酸楚。
虽然他之前老是给自己找麻烦，但这一路上却也多次保护了自己，还为自己出谋划策，尽管不是什么好主意，却也帮了他不少。
从最初的相遇，到一起对抗敌人，再到共同闯入天塔，但如今，却再也看不到那个喜欢跟自己抬杠的灵魂体了。
“别担心！我相信你，总有一天能把我和龙神分开！”莉迪娅走到艾伦身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
她的手掌带着一丝温暖，让艾伦紧绷的神经稍稍放松。
艾伦转过头，看着莉迪娅的眼睛，试图从那双熟悉的眼眸中找到往日的影子，可偶尔闪过的金色瞳孔，却总是提醒着他现实的无奈。
而她那头蓝色的长发，在阳光下泛着柔和的光泽，此刻却让艾伦觉得格外刺眼。
曾经那个活泼爱笑、总爱甩着蓝色马尾的女孩，如今却要承受这样的命运。
“我知道，”艾伦轻轻点头，声音带着一丝沙哑，“只是...我总觉得对不起你，也对不起负屃。如果不是我能力不够，或许你们就不用做出这么大的牺牲了。”
莉迪娅摇了摇头，脸上露出了温柔的笑容，蓝色的发丝随着海风轻轻飘动，“这不是你的错！守护水族，守护这片大陆，是我们共同的责任！负屃离开的时候我也感觉到了，能为唤醒真龙出一份力，他很开心！而且，他也并没有离开，只是又回到了海底！或许将来，我们还是有机会再见到他的”
就在两人交谈之际，一阵轻微的脚步声却从另一侧传了过来，是汉娜正带着赫尔穆特他们缓步向大家走了过来。
汉娜的目光在甲板上快速扫过，从水皇到莉迪娅，再到海莉和弗雷泽，最后停留在了空无一人的角落。
当她确认没有看到拉克鲁斯的身影时，脸上的表情却瞬间变得有些凝重了起来。
她迈开脚步，朝着水皇走去，步伐沉稳，每一步都像是经过精确计算，没有丝毫多余的动作。
“拉克鲁斯…没能回来？”汉娜的语气平静，却带着一丝不易察觉的试探。
她的目光紧紧盯着水皇的眼睛，试图从她的表情中找到答案。
水皇没有隐瞒，轻轻点头，语气淡漠，“他妄图夺取我族至宝，最终被我冰封在了天塔中，现在应该已经随着神殿沉入海底了。”
汉娜听到这个答案，沉默了片刻。
她垂在身侧的手微微握紧，指甲几乎要嵌进掌心。
眼中闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，有释然，还有一丝难以察觉的悲伤。
毕竟，拉克鲁斯与她共事多年，虽然两人立场不同，但也算是旧识。
不过，这份情绪很快就被她压了下去，她抬起头，对着水皇微微颔首，“多谢水皇大人告知。既然任务已经结束，我们也该离开了。”
“你们要走？”艾伦有些意外，他下意识地问道。
在他看来，汉娜等人虽然与他们并非一路人，但此刻身处茫茫大海，没有交通工具，想要离开并非易事。
他本还担心他们的去向，刚想开口询问是否需要帮助，却突然看到远处的海面上出现了几十只小船的影子。
那些小船通体呈黑色，船身狭长，速度极快，正朝着破浪船的方向驶来。
每只小船上都站着两名穿着黑色劲装的水手，他们动作整齐划一，手中握着船桨，奋力划动着海水，让小船在海面上如离弦之箭般穿梭。
小船的排列也十分整齐，形成一个扇形的阵型，显然是经过精心安排的。
“呵呵！我们也不是没准备来的！”汉娜看到艾伦惊讶的表情，却只是冷笑着解释了一句。
她的语气依旧平静，仿佛这一切都在她的预料之中，随后才又对着水皇拱了拱手，算是告别，“那就不打扰了！”
“走吧！”说完，她又迅速向梅芙扫了一眼后，就转身带着赫尔穆特他们朝着船梯走去。
而当他们走到船梯旁时，最先靠近破浪船的一艘小船，已经停在了船梯下方。
汉娜率先走下船梯，轻盈地落在小船上，随后另一艘小船，就又接着来到了船梯下方。
等赫尔穆特，谢丽尔，埃文斯分别登上了不同的小船后，那些小船就在海面上调整了方向，朝着与破浪船相反的方向驶去。
艾伦站在甲板上，扶着栏杆，看着小船们的身影越来越小，最终消失在海平面的尽头。
他心中不禁感慨，这场围绕龙神殿的纷争，从最初的寻找龙神至宝，到与拉克鲁斯的多次交锋，再到唤醒真龙，终于以这样的方式画上了句号。
只是，每个人都付出了不同的代价，负屃牺牲了意识，莉迪娅失去了原本的生活，拉克鲁斯则葬身海底。
“别再看了，龙神殿彻底沉没了！”水皇走到艾伦身边，顺着他的目光看去。
此刻的海面上已经看不到龙神殿的任何痕迹，只剩下一个巨大的漩涡在缓缓旋转。
漩涡周围的海水渐渐恢复平静，只有偶尔泛起的涟漪，证明着这里曾经有一座千年神殿存在过。
艾伦收回目光，转头看向水皇，眼中满是迷茫，“那接下来，我们该去哪里？”
他知道，虽然龙神殿的危机已经解除，但新的问题也随之而来。
龙神刚刚苏醒，需要闭关修炼来恢复力量。
莉迪娅与龙神共存，也需要时间来适应这种特殊的状态。
而他自己，更需要提升实力，才有希望成为真神、帮助莉迪娅恢复原样的目标。
未来的路，似乎还有很长，而眼下，也只不过是一个新的开端。
水皇看着甲板上的众人，目光依次扫过了埃德温，海莉，弗雷泽以及塞露贝利亚她们。
又掠过了莉迪娅在海风中轻轻扬起的长发后、才最终落在了艾伦身上。
此刻的她，眼神更为坚定了起来，“我们先返回皇宫，开启龙神结界，这样才可以最大程度确保...安全！”
眼看着差点说漏了嘴，水皇赶紧顿了一顿后，才继续补充道：“至于你们，这次也算是帮了我们水族一个大忙！如果需要的话，我也可以为你们提供庇护！”
“这个嘛...”可等艾伦听完水皇的话，心中却更为犹豫了起来，忍不住还将目光投向了不远处的塞露贝利亚。
“水皇大人！先恭喜您能平安回来！对于您刚才的建议，我们确实也很愿意接受！不过，您不在的这段时间，大陆的局势还是产生了一些变化！我们要是真留在这，怕是会给水族带来灾祸！”塞露贝利亚知道艾伦这是拿不定主意了，赶忙走上前来，很是客气地向水皇解释道。
“哦？是吗？埃德温这一年都发生什么了？”水皇看着塞露贝利亚的神情有些凝重，立刻就扭头向埃德温询问了起来。
“这！要不还是进船舱，我再向您汇报？”埃德温看了看甲板上人有些多，似乎不太好开口，才赶忙轻声向水皇请示道。
“嗯！你们也一起吧！”水皇看着他这么谨慎，自然也清楚了事情的重要性，立刻沉声答应了下来。
“走吧！”莉迪娅看着艾伦还有些愣神，忍不住又轻声向他招呼了一句。
“哦！是！”艾伦看了看莉迪娅，眼神中却不禁又流露出了一丝为难，随后才赶忙应承了她。
“这是怎么了？”艾丝蒂尔跟在塞露贝利亚的身后，但看着艾伦和莉迪娅那有些疏离的样子，心中却不禁产生了一丝疑惑。
“别多嘴！进去再说！”塞露贝利亚轻轻摇了摇头，随后才很是认真地向她叮嘱了一句。
“哦！”艾丝蒂尔被塞露贝利亚这么已提醒，也正好先压住了心中的疑惑，满脸无奈地跟着大家进入了船舱。
“大家都请坐！”埃德温看着水皇在船舱中端坐下来后，才赶忙热情地向大家招呼了起来。
“说吧！到底怎么回事？”但此刻的水皇，却像是已经有些等不及了，一边看着艾伦他们入座，一边就向埃德温追问了起来。
“啊！是这样的...”埃德温听着水皇再次追问了起来，也只能尴尬地向大家微微一笑，随后就赶紧转过身来，将这一年水族遭遇的危机，全都如实地告知了水皇。
“你说什么？”水皇听着埃德温的禀报，脸色却是越来越难看了起来，到最后，那两条秀眉更是紧紧地挤在了一起。
“大姐！这都是光族在背后捣鬼！但幸好，这次有艾伦他们帮忙，才让我们暂时化解了危机！”埃德温看着水皇那愤恨的神情，心中不禁就产生了一丝寒意，赶忙就改用了柔和一些的语气，想要先稳住她的怒火。
“帮忙？就岩族那些宵小，你都应付不过来？”水皇把脸一沉，很是严肃地向埃德温质问道。
“大姐！这事也不怪六哥！一切都是光族在背后捣鬼！”莉迪娅看着埃德温已经被吓得说不出话了，赶忙站起了身来，为他分辩了一句。
“你...坐下！”水皇本想高声驳斥莉迪娅，但一想到她的体内还寄宿着龙神，原本那股威严的势头，却猛然削减了几分。
“大姐！你先别着急！目前事情都已经解决了，你再追究之前也没什么用了，现在我们最大的敌人是光族！”莉迪娅并没有像往常一样乖乖听命，反而满脸认真地向水皇提醒道。
“行了！我知道了！埃德温，这些我就不追究了！但还有件事，我倒想听听你的解释！”水皇有些为难地看了看莉迪娅后，才稍稍平复了一些语气，再次沉声向埃德温追问道。
“您是说苍月教团？这个其实我之前也想过，他们可能另有所图！但当时，我确实也已经无计可施，与其求助光族，还不如跟他们联手！”埃德温一听就知道水皇想要问什么，赶忙就把自己先前的考量也如实地告知给了她。
“那就是说，我们水族现在欠下了邪教一个大人情？”水皇再次深深地皱起了眉头，显然是对这样的结果，万分的难以接受。
“大姐！这事还是我来说吧！”莉迪娅看着水皇又为难起了埃德温，赶忙就有上前一步，替埃德温辩解道：“其实苍月教团那些人，是莫伊尔夫人安排的，她应该是想要我们联手来对付光族！而岩族这次想要借水匪来侵入水域，也是受到了光族的背后怂恿！这一切的源头都是光族，我们就算不是为了还人情，这笔账也是要跟光族算的！所以我觉得，还不如就顺水推舟的好！”
“莉迪娅！你说的这些，我自然是明白的！可你也应该清楚，水域这么多年的繁荣安定，是怎么来的！”水皇有些犹豫地看了看莉迪娅，随后才略显无奈地向她反问道。
“大姐！我当然知道！可是一再的忍让，并不能换来真正的和平！就算我们能继续置身事外，可总有一天，光族的屠刀也会砍到我们的头上！而现在就已经来到了这个时候，我们已经不能再继续这么忍着了！”莉迪娅神情凝重，却又有理有据地反驳道。
“水皇大人！不知道，我能不能插一句？”塞露贝利亚听莉迪娅说完，也跟着站起了身来，满脸恭敬地向水皇请示道。
“请讲！”水皇看着塞露贝利亚那认真的样子，虽然已经大致猜到了她要说什么，但也只能轻轻点了点头。
“首先我要申明一下！水域发生的这些，跟艾伦是无关的！我们之所以会来这，就是希望能阻止这场大战！但我们最终还是高估了自己的能力，又或者说，是小看了光族的野心！他们利用我们打乱岩族的机会，已经对岩域发动了侵略，那下一个目标，就会是水域！而西面的金族，也正和炎族对峙！如果他们得逞的话，下一个目标，自然就会是我的故乡！这场大战，眼下看来已经是在所难免！而我们唯一能做的，也只有联手抗衡光族，击溃他们的野心，这样才能重新建立大陆的秩序！”塞露贝利亚同样点了点头，随后才耐心地为水皇分析起了眼下的形势。
“真是打得一手好算盘！”水皇听塞露贝利亚说完，那原本紧绷着的神情才渐渐舒缓了下来，但最终的回应却又让人有些摸不着头脑。
“大姐！你是说谁？”莉迪娅既然搞不清楚水皇的心意，也就只能继续追问了下去。
“光族也好，莫伊尔也罢！都不是省油的灯！”水皇有些无奈地摇了摇头，随后才继续说道：“行了！事情都已经这样了，我们就算再不愿意，也只能被动参战了！但有一点我要说明，我们水族不会主动出击！但要是有人敢攻进水域，那我必定让他有来无回！”
“嗯！我明白您的顾虑！可还有个问题，我想请教您一下！”塞露贝利亚自然明白水皇的顾虑，因为要是换成她，她也不会希望自己的族人，陷入到战争的深渊中。
“你不用问了！我刚才已经说的很清楚，不管是我，还是任何水族人，都不会出水域参战！”水皇像是猜到了塞露贝利亚想要问什么，立刻就用不容置疑的语调，再次申明了自己的决心。
“您误会了！我并没有想要借助您的力量！只是明确您的立场，这就已经足够了！那我们就暂时先在水域观察一下情况，等确定了新的目标，我们就会离开！”塞露贝利亚听她说得那么肯定，也就不好再继续多说什么，只是把他们的行动计划先告知了水皇。
“这个你们放心！我们水族人，不会欠别人人情！”水皇一边郑重地答应着，一边却将不满的目光再次投向了埃德温。
“大姐！对不起！那个人情，我一定自己想办法！”埃德温只觉得心头一紧，赶忙又轻声向水皇致歉道。
“行了！这不是你能还的！”水皇看着他那满脸诚恳的样子，也无心再跟他追究了，但像是突然又想到了什么，继续向他追问道：“对了，安东尼和黛西的伤势怎么样了？”
“哦！他们已经没事了！只是伤得有点重，现在都睡着了！您要是想见他们，我也可以让人安排！”埃德温听着水皇不再追究自己的过错，这才深深的松了口气，来不及多想，就把她所询问的情况，清清楚楚地告诉了她。
“不用了，让他们好好休息！另外，那三个叛徒我也解决了！随后你就开始让人准备，重新寻找四位新的龙子！”水皇轻轻摇了摇头后，才满脸郑重地向埃德温吩咐道。
“四位？不是才三个吗？”埃德温像是生怕自己听错了话， 赶忙又轻声追问了一句。
“还有一个是我！”水皇的语调很是生硬，显然是为自己没有得到龙子的认可，而感到满心懊恼。
“这？”埃德温听到这个消息竟是大吃了一惊，想要继续追问原因，但却又不敢继续开口了。
“行了！按我说的做就行！这次唤醒龙神失败了，我们必须尽快找到新的龙子！这也是复兴水族的唯一机会！”水皇显然不想再多纠结这些，很是生硬地沉声吩咐道。
“是！那我这就去安排！”埃德温听到这个消息，眼神中却闪动起了一丝疑惑，忍不住还偷偷看了一眼身边的莉迪娅。
“还愣着干嘛？”水皇目光一凝，像是察觉到了什么，又更像是担心，会被其他人发现他们的秘密，赶紧就又高声向他呵斥道。
“好！我这就去！”埃德温虽然心中还有所质疑，但被水皇这么一教训，却又不敢再有半分耽搁，赶紧就乖乖退了出去。
“行了！我也累了！要是有需要，你们去找埃德温就行！莉迪娅你跟我回房间！”水皇既然把情况都搞明白了，自然也就无心再跟艾伦他们多交流了，说着就准备带莉迪娅一起离开。
“水皇大人！我们之间还有些事，能不能让莉迪娅晚些回去？”可就在她准备起身离开时，塞露贝利亚却突然出声向她请示了一句。
“嗯？”水皇本就担心莉迪娅的秘密会被别人知道，此刻听着塞露贝利亚还主动提出要找莉迪娅，她的眉头就不自觉地微微一皱。
“姐！要不你先回去！塞露贝利亚肯定是担心我，我也想跟她们说一会儿话！”莉迪娅立刻就察觉到了水皇的神色，但为了让她能放心，赶紧就展露出了一丝温和的笑容。
“好吧！早点回来，我也有事要跟你交代！”水皇虽然答应了她，但却又生怕她说多了会出事，赶忙就又郑重地叮嘱了一句。
“好！我知道了！”莉迪娅赶紧点了点头，随后就跟大家一起，满脸恭敬地目送着水皇离开了船舱。
“莉迪娅！你晋升了？”塞露贝利亚等水皇走远后，才神情凝重地向莉迪娅询问道。
“哦！是！我...其实我和负屃融合了！”莉迪娅犹豫了一下后，才有些失落地回答道。
“原来是这样！那你也算是真正的龙子了，只可惜了负屃！”塞露贝利亚听明白缘由后，才略显遗憾地附和道。
“他有什么好可惜的！每次都只会说风凉话！”妮珂莱特对负屃可没什么好感，立刻还高声抱怨了起来。
“妮珂莱特！你别这么说！这次要不是负屃，莉迪娅也不会...”艾伦本就对负屃有所愧疚，猛然听到妮珂莱特竟在背后数落起了他，一下子就再也忍不住了。
“你竟然帮他说话？难不成是有什么瞒着我们？”妮珂莱特本就是随口一句，却没想到艾伦竟然会产生这么大的反应，立刻就满脸质疑地追问了起来。
“没有！只是他已经牺牲这么大了！我们再这么说他，确实不太应该！”艾伦知道自己刚才已经有些说漏了嘴，赶忙就找理由搪塞了起来。
“是吗？”艾丝蒂尔一看艾伦那样子，就知道他心里有事，毫不犹豫地还向妮珂莱特提醒了一句，“妮珂莱特！我觉得他就是在撒谎！”
“这还用你说！他这点小伎俩，怎么可能骗得了我？”妮珂莱特听着竟然是艾丝蒂尔来提醒了自己，心中的怒火就忍不住燃烧了起来。