巡查结束时，梁工头引导张亮到姚执事的办公区域休息，一切安排妥当后，梁工头离开。张亮却静不下心来，受人之托，忠人之事。赵长老给他高薪，他必须有所作为。于是马不停蹄地来到矿工们生活的区域。
粗狂的矿工们在休息时，没有什么好的娱乐项目，聚在一起不是喝酒就是赌博，热闹非凡。张亮打听有哪些人曾经在出事的区域干过活，很快几个喝的醉醺醺的家伙被人们找来。
醉鬼们一听新执事要他们介绍出事地点的一些情况，竟然吓的酒醒了几分。
他们开始讲述一些令人毛骨悚然故事。
矿山深处传来沉闷的凿击声，伴随着矿工们粗犷的号子，在蜿蜒的坑道中回荡。新开的第七开采点空气中弥漫着一种特殊的味道——矿石的金属味、汗水和泥土的混合气息，还有一丝若有若无的、令人不安的异样。
工头王老五抹了把额上的汗，黝黑的脸上刻着深深的皱纹。他在这座山脉的矿洞里已经干了二十多年，见证过太多生死。矿山吃人，这不是玩笑话。顶板坍塌、瓦斯爆炸、透水事故，每一样都能轻易夺走人命。
“都准备好了吗？”王老五粗声问道，目光扫过面前十余名矿工。
工人们点头，脸上带着少有的肃穆。开新矿点是大事情，按照传统，必须先敬山神。这些粗汉子平日里满口脏话，行为粗鲁，但在井下，他们对神灵保持着绝对的敬畏。
祭台很快摆好——简单的木板上放着三牲祭品，两只红烛分立两侧，一炷粗香缓缓燃烧，青烟袅袅上升，在昏暗的灯光中扭曲成奇怪的形状。
“跪！”王老五喊道。
工人们齐刷刷跪下，粗糙的手掌合十，虔诚地叩拜。他们口中念念有词，祈求山神保佑平安，保佑多采矿石。这些仪式传承了几代人，从未省略过。在出事率极高的井下工作，人们对超自然力量的敬畏远超地面上的居民。
放炮、祭品、点香、叩拜，一套流程完成后，工人们脸上的紧张才稍稍缓解。
“好了，山神会保佑我们的。”王老五拍拍手，“开始干活！”
最初几天，一切正常。新矿点的矿石品质出乎意料的好，含量丰富，让工人们欣喜若狂。矿工的收入与开采量直接相关，好矿脉意味着更多的报酬。
然而，好景不长。
第三天午后，一声惨叫从开采面传来。工人们纷纷扔下工具跑过去，只见年轻力壮的李小虎抱着血流如注的左手在地上打滚。原本应该稳稳握在手中的金属钻杆不知为何突然反弹，锋利的钻头直接切掉了他三根手指。
“怎么回事？”王老五挤进人群，厉声问道。
“不，不知道...”李小虎脸色苍白，冷汗直流，“钻杆突然就...就像有人推了一把...”
工友们简单包扎后，急忙将李小虎送出矿井。事故在矿山并不罕见，大家虽然心有戚戚，但也没多想。
然而，这只是开始。
第四天，两名工人在赶着装满矿石的木牛牛马时，平时稳当的运输工具突然失控，车轮断裂，上面的矿石滚落下来，砸中了一名工人的头部，当场死亡。
第五天，三名工人同时病倒，症状类似——头晕目眩，四肢无力，仿佛一夜之间被抽干了精力。
第六天，更可怕的事情发生了。
张老三，一个在矿山工作了十五年的老矿工，在午餐休息时间后没有返回工作岗位。工友们最初以为他溜号去偷懒了，但直到下班也没见人影。问遍所有人，最后一个见到他的是同组的赵四。
“他说去解个手，然后就再没回来。”赵四说，脸上带着困惑和一丝不易察觉的恐惧。
人们组织搜索，找遍了整个开采区乃至相连的老矿洞，都没有发现张老三的踪迹。他就这样在众目睽睽之下消失了，没有留下任何痕迹。
恐慌开始像潮湿坑道里的霉菌一样，悄无声息地滋生、蔓延。
姚执事皱着眉头听完汇报，粗壮的手指无意识地敲打着桌面。作为矿山管理的负责人之一，他经历过各种事故，但新开采点这一连串的事件让他感到一种莫名的不安。
“执事，工人们都不敢去第七开采点了。”王老五站在桌前，帽子上还沾着煤灰，“都说那里...不干净。”
“放屁！”姚执事猛地一拍桌子，“什么干净不干净的！我们是采矿的，不是讲鬼故事的！”
王老五缩了缩脖子，但还是硬着头皮说：“可是执事，这事太邪门了。受伤的矿工都说，事故前一刻他们突然头晕，好像有什么东西从身体里被抽走了，然后才...”
姚执事沉默了一会儿。他也听说了那些传言——工人们在出事前都会感到突然的虚弱和恍惚。而且张老三的消失确实无法用常理解释。矿山虽然通道复杂，但一个老矿工怎么可能在工作面上凭空消失？
“加强照明，两人一组作业，不要单独行动。”姚执事最终指示道，“我会派人调查。”
命令下达了，但效果甚微。
接下来几天，事故依然发生。又有一名工人被掉落的矿石砸伤，两个小组报告工具莫名其妙损坏，甚至有人声称在坑道深处看到了“黑影”。
更令人不安的是，又有两人失踪了。
这次是两个经验丰富的老矿工，他们结伴去检查一处支巷，再也没有回来。搜索队只找到了他们的帽子和工具包，人却如同蒸发一般。
矿山的气氛变得凝重起来。工人们交谈时声音低沉，眼神闪烁，工作时不断回头张望，仿佛黑暗中有什么东西在窥视。生产效率自然大幅下降。
“执事，工头们要求见面。”门卫敲开门通报。
姚执事叹了口气：“让他们进来。”
三位工头走进办公室，他们都是矿山老人，有着丰富的经验和一定的武功底子。为首的陈工头直接开门见山：
“姚执事，这事不寻常。我们几个商量了，打算自己先去查查。”
姚执事审视着三人：“你们知道风险吗？”
“知道。”陈工头点头，“但我们不能眼睁睁看着工人们一个个出事。放心，我们有些功夫底子，真有什么问题，自保应该没问题。”
姚执事沉吟片刻，最终同意了。他其实也好奇这些有一定修为的工头会发现什么。
然而，这一决定成了他职业生涯最后悔的决定之一。
三位工头进入第七开采点后，就像之前失踪的人一样，再也没有出来。
二十四小时后，姚执事亲自带领搜索队进行全面搜寻。他们检查了每一寸坑道，敲击每一面岩壁寻找暗道，甚至冒险进入了几条已经废弃的老巷道，却一无所获。
五个人，包括三位有功夫在身的工头，就这么在密闭的矿山中消失了，没有留下任何线索。
恐慌终于爆发了。
工人们拒绝进入第七开采点乃至相邻区域，甚至有部分人开始辞职离开。谣言四起，有的说是触怒了山神，有的说是挖通了地狱之门，还有的说是某种古老妖怪苏醒了。
姚执事面临巨大压力。矿山停产一天，损失巨大，更重要的是，如果不能查明真相，恐慌会蔓延到整个矿区。
就在姚执事焦头烂额之际，一个消息传来：山脉对面的玄武宗矿区也出现了类似事故！
玄武宗与玄天宗，是掌控玄武山脉矿区的两大门派。两家历来明争暗斗，为矿界划分、资源分配纷争不断。正常情况下，对方出事，本方应该幸灾乐祸才是。
但姚执事却嗅到了一丝不寻常。
他决定亲自去对面矿区查看。名义上是“慰问”，实则是打探情况。
玄武宗矿区的负责人赵执事接待了他。两人虽然分属不同宗门，但多年打交道，也算老相识了。
“赵兄，听说你们这里也出了些事故？”寒暄过后，姚执事直接切入主题。
赵执事脸色顿时阴沉下来，沉默片刻后，他叹了口气：“姚兄，不瞒你说，我们这边的情况可能比你们还糟糕。”
他领着姚执事进入他们的新开采区——巧合的是，也在山脉的第七层。
一路走来，姚执事注意到对方矿区同样弥漫着一种压抑的气氛。工人们面色紧张，交谈低声，见到管理人员时眼神闪烁。
“我们已经停了三个作业面。”赵执事说，“过去两周，七人受伤，三人...失踪。”
姚执事心中一震：“也是失踪？”
赵执事沉重地点头：“最诡异的是，有位尘芥境高阶的工头也失踪了。他自告奋勇前去调查，带着传讯符和防护法器，但进入第七开采点后不久，通讯突然中断，人再也没出来。”
姚执事倒吸一口凉气。芥境高阶的工头虽然不算高手，但已有一定修为，远超普通工头。连这样的人都无法自保，事情远比想象中严重。
“事故前，工人们是否会有突然恍惚的感觉？”姚执事问道。
赵执事猛地转头：“你们那边也是？”
两人交换了所知情况，越谈越心惊——两边的事故几乎一模一样：先是小事故，然后人员失踪，有修为的人去调查也会莫名消失。而且事发区域都在第七层，虽然分属两边矿区，但地理位置上其实相当接近。
“难道我们的开采面在深处某处相连了？”姚执事推测。
赵执事摇头：“我查过地图，最近的地质勘探也显示，两边之间至少有三百米厚的岩层，不可能打通。”
“那怎么解释这种巧合？”
两人沉默了一会儿，几乎同时开口：“一起去查查？”
作为执事，他们都有磐石境初阶的修为，自信比之前的调查者强得多。两人商定计划，各自准备法器符箓，约定次日一同进入青云门这边的第七开采点。
回到矿区，姚执事做了一番准备。他带上了宗门配发的护身法宝——一面玄武盾，还有多种探测和通讯符箓。他甚至暗暗决定，一旦发现不对劲就立即撤退，绝不冒险。
第二天，两位执事在第七开采点入口处会合。赵执事同样全副武装，腰间挂着长剑，手中拿着一个罗盘状的法器。
“这是探灵盘，能探测异常能量波动。”赵执事解释道。
他们在矿工们担忧的目光，步入了昏暗的坑道。
开采点内部与普通矿洞并无太大区别。岩壁上凿痕新鲜，支撑木桩牢固，轨道延伸至黑暗深处。唯一异常的是那种几乎可以触摸到的死寂——没有寻常矿洞应有的回声和振动，仿佛整个空间被某种东西吞噬了。
“这里确实不对劲。”赵执事低声说，手中的探灵盘指针微微颤动。
越往深处走，那种压抑感越强。姚执事感到自己的灵力运转似乎变得迟滞，就像在水中挥拳一样阻力增大。
“看这里。”赵执事突然蹲下，指着地面。
姚执事凑过去，看到岩地上有一些细微的痕迹，似乎是什么东西拖拽过的痕迹，但又不明显。
“像是...某种黏液干了后的痕迹。”赵执事用手指摸了摸痕迹，放在鼻前闻了闻，“没有气味。”
他们继续前进，来到了最后一名工头失踪的地方。这里是一个工作面，工具散落一地，仿佛使用者刚刚离开。
探灵盘的指针开始剧烈摆动。
“有强烈的能量波动，但不是灵气，也不是魔气...”赵执事皱眉，“某种我从未接触过的能量形式。”
姚执事突然感到一阵心悸，仿佛有什么东西在暗中注视他们。他猛地转身，手按在玄武盾上。
“怎么了？”赵执事问。
“感觉有东西...”姚执话未说完，整个坑道突然震动起来。
不是普通的矿山震动，而是一种有节奏的、仿佛巨大心脏跳动的震动。同时，岩壁开始渗出一种暗蓝色的微光。
“防御！”赵执事大喝一声，手中已多了一张符箓。
姚执事激活玄武盾，一道土黄色光罩护住两人。他们背靠背站立，全神戒备。
暗蓝色的微光越来越亮，逐渐凝聚成某种旋涡状。姚执事感到自己的灵力正在被快速抽取，玄武盾的光芒以肉眼可见的速度暗淡下去。
“这东西在吞噬我们的灵力！”赵执事惊呼，他的护身符箓也在迅速失效。
最可怕的是，姚执事感到一种精神上的抽取感——他的意识开始模糊，记忆碎片不受控制地涌现又消失，就像有人在他的识海中肆意翻找。
“必须离开！”姚执事大吼，试图向后撤退，却发现双腿如同灌铅，移动困难。
赵执情况更糟，他已经单膝跪地，面色惨白，汗水如雨下：“我的丹田...它在吞噬我的本源...”
姚执事咬牙，将最后灵力注入玄武盾，爆发出最后的光芒。在那一瞬间，他看到了——
蓝色光芒的中心，根本不是什么光源，而是一个“空洞”，一个纯粹虚无的黑暗。那黑暗正在贪婪地吞噬一切：光、声音、灵力、甚至他们的意识。
而在这黑暗深处，他似乎看到了几张模糊的人脸——正是之前失踪的工头和矿工！他们的表情痛苦而扭曲，仿佛被困在永恒的噩梦之中。
“走！”赵执事突然爆发出最后力量，扔出一张雷符。
雷光炸开，暂时打断了蓝色光芒的凝聚。姚执事趁机拖起赵执事，疯狂向外逃去。
他们不知道跑了多久，直到重新看到入口处的灯光和焦急等待的人群。
两人瘫倒在地，面色惨白，浑身颤抖，仿佛刚从噩梦中醒来。