望着眼前这群头发花白、一个比一个顽固的老家伙们，萧瑀捂着发闷胸口。
只觉得有口郁气堵在喉咙里，上不来也下不去，难受至极。
都明说到这种程度了，他还能反驳些什么？
族老族老，拼的就是一个德高望重，族人敬服。
一个个的还都抱着“祖宗之法不可变”的可笑念头，根本听不进半点劝。
反观他这个家主，久居长安，族人认不认他还是另说。
李二陛下说得对啊，民为水君为舟，水能载舟亦能覆舟。
再这么对抗下去，下边族人就要掀翻他这个族长了！
萧瑀深吸一口气，强压下心中郁气，挺直脊背，试图用气势震慑住对面。
同时眼神如炬，落在每位族老脸上，试图让他们从眸子里看到局势的严峻性。
可让萧瑀无可奈何的是，族老们根本不为所动。
甚至萧鹤年还微微扬起下巴，一副“老夫吃过的盐，比你吃的米还多”的姿态。
纯粹是在倚老卖老！
不等萧瑀反应，萧仲山缓步走到萧鹤年身边。
轻轻咳嗽一声，目光落在萧瑀身上，语气平淡，带着不容置疑的肃重。
“家主，大家都知道你性情刚硬，后经几次罢官，行事才不免变得愈发谨慎。
这是大好事，谨小慎微，能为萧家避不少人祸。
可这次面对李斯文，你这也未免太过束手束脚了！”
说着，萧仲山瞄了眼巴州方向，眼中闪过几分不屑，冷哼而道：
“是，李斯文绝处逢生，携大胜之势回返巴州，风头无两，民心可用。
但家主，他付出的代价是什么？
就以他那酷烈手段，早就把江南各家拧成了一股绳！
因为家族子弟惨死，不难想象，而今的江南各家已经是同仇敌忾，做好了鱼死网破的准备。
如此大势，咱又何惧他一介毛头小子！”
萧仲山的推测虽有些武断，但却像是颗石子投入平静湖面，瞬间激起了其他族老的共鸣。
族老萧振海立刻上前，斩钉截铁附和道：“仲山说得对！
遥想当年，为抵抗前隋杨坚那‘平荡耕垦，抑制士族豪门’的一纸诏书。
咱们江南各家不得已而联合起来。
后得陈朝故地、各豪门士族接连响应，举兵叛隋，杀官吏，攻州县...
虽说最后被杨素率兵逐一击破，但也是惜败而已，给隋朝造成了难以承受的损伤！
面对隋朝倾巢而出的十万大军，咱们尚且没有怕过。
现在不过是个年方十五的少年郎，顶了天再算上他那几千的残兵，咱们萧家又有何惧！”
听着族老们各个大言不惭，萧瑀只觉得一阵好笑。
惜败？
还真能给自己找台阶下。
开皇十年十一月造反，来年开春便被平复。
不过短短数月，杨素的攻势可谓是摧枯拉朽，无可睥睨。
就这，你还意思自称惜败？
这群老家伙们，总是活在当年的辉煌里。
后经记忆里的不断美化，已经看不清自己到底有几斤几两，更不愿看到而今局势的严峻。
再者说，江南各家联合，响应者无数，给隋朝造成极大损失。
只是因为隋朝刚刚一统，根基未稳，杨坚又是得位不正，谋权篡位，欺负周静帝一个七岁小孩。
饶是如此，当北方突厥大败，隋军兵临城下时，各世家也没组织出什么像样的抵抗。
可当政策的的确确损害到世家的根本利益后，你们才一变脸色，煽动民众叛隋。
现在...现在更不能与往昔同日而语！
李唐江山得位齐正，又经几年修养，朝廷稳固。
再加上陛下雄才大略，早就一步步的筹划着该如何集权中央...
关陇败退，前隋老臣蜷缩，皇权羽翼前所未有的丰满。
而李斯文这次南下，就是充当陛下手里的一把锋刃，专门用来砍江南世家的脑袋。
可这些心事，萧瑀就算明说出来，族老们也未必听劝。
他们已经老了，头昏眼花，只看到了江南各家联合，却不愿看到这联合背后的脆弱。
各家皆有私心，彼此提防，一旦遇到煌煌大势，就会鸟兽四散。
所谓联合，不过是由散沙堆积成了堡垒，抵不过浪花拍岸。
随着族老们一句句劝诫，萧瑀脸色愈发的阴晴不定。
见他这副模样，族老面面相觑，也知道这是心中仍有顾虑。
萧仲山叹了声，放缓语气，表露自己心中真实打算。
“家主，咱也不逼你。
不若这样，等李斯文来犯，咱们萧家既不支持，也不主动阻挡。
就在一旁隔岸观火，冷眼旁观，别家是如何对付他的。
若是世家能赢，咱们自然能坐收渔利；
若是世家输了，咱们再想办法与李斯文周旋。”
汉人总是喜欢折中的。
萧仲山的这个提议，既照顾到了萧瑀的顾虑，也满足了其他族老不愿向李斯文低头的固执。
族老们纷纷表态，对这个提议是赞不绝口。
望着众族老们投来的目光，萧瑀心中一阵心累。
这个提议看似折中，实则是得过且过的摆烂。
一旦萧家选择隔岸观火，就会失去主动权。
倘若奇迹发生，世家真的挫败李斯文，将朝廷拦在江南之外...
那以他们对萧家的猜忌，事后定然会找自家麻烦；
倘若世家大输特输，李斯文也绝不会放过萧家这个骑墙派。
可眼下...萧瑀叹了声，根本没有更好的选择。
族老们的态度已经很明确——若他再坚持讨好李斯文，他们就会一拥而上，夺了自己的鸟位。
萧瑀无奈摇头：
“也罢，就按你们说的办。但切记，咱们只是暂时性的隔岸观火。
一旦局势有变化，必须调整策略，绝不可死板到底！”
见萧瑀松口，族老们哪里还有别的心思去深虑，面露满意之色，纷纷点头应下。
但萧瑀心中，却满是担忧。
此次李斯文南下，几乎是他一手促成的。
故此，他比谁都清楚，陛下已经打定主意，要从江南各家手里分走一杯羹，打破世家垄断江南的局面。
可这群老家伙，早就把江南当成了自己的卧榻之处。
又怎么会眼睁睁看着外人酣睡？
现在的妥协，不过是暂时性的回避。
一旦有机会，他们定会心生反意，再与朝廷作对抗。
萧瑀只得是在心中默默祈祷——
寄希望于李斯文能念着与萧锐的情谊，即便将来真的对上萧家，也能手下留情。
至于那些所谓的利益，让了也就让了。
好死不如赖活着！