（以下内容与正文无关）
灯花爆了个双蕊。
魏衡指尖悬在棺木雕花的云纹上方，方才那声轻响仿佛幻觉。灵堂内白烛高烧，冰鉴散发的寒气与檀香混在一处，将棺椁周围三尺冻得如同幽冥地界。
\"公子？\"魏忠提着灯笼进来，昏黄光影里飘着细碎的纸灰，\"该换守灵的...\"
\"取我剑来。\"魏衡突然开口，声音比冰鉴更冷，\"父亲当年征西戎的佩剑。\"
老仆吓得灯笼乱晃，纸罩上\"奠\"字忽明忽暗：\"这、这不合礼数...\"
\"快去！\"魏衡一掌拍在供案上，三盘蜜供齐齐跳起半寸。
待老仆踉跄退下，魏衡将耳朵贴上棺木。指甲刮擦木板的声响愈发清晰，间或夹杂着细微的金属碰撞声。他瞳孔骤缩——父亲下葬前他亲眼看过，口中含的是玉琀，双手握的是香木，哪来的金属？
青铜剑出鞘的刹那，灵堂内三十六盏长明灯齐齐暗了一瞬。剑身映出魏衡眉骨上未愈的伤疤，也映出身后的珠帘轻晃。他佯装未觉，剑尖抵住棺木东南角的榫卯处。
\"衡儿这是做什么？\"
参汤碗底磕在黄花梨木案上，一声脆响。苏姨娘裹着素白孝服立在月洞门下，杏眼在阴影里黑得瘆人。魏衡注意到她发间别着支金镶玉的扁簪——又是件母亲旧物。
\"父亲托梦说冷。\"魏衡剑锋一转削落垂幔，素白绸缎如雪覆住棺椁，\"我给他添床被子。\"
妇人葱白似的手指抚过碗沿：\"明日卯时就要盖棺，衡儿不如...\"
\"姨娘可知父亲临终前可有什么异常？\"魏衡突然打断，剑尖在棺木上划出浅痕，\"比如...\"他盯着妇人骤然绷紧的脖颈，\"指甲脱落？\"
\"当啷\"一声，汤匙坠地。苏姨娘弯腰去拾，后颈露出一线朱砂色的痕迹——是抓伤。魏衡眼神一凛，这伤痕他太熟悉，陇西军中处置细作时，那些人毒发前都会这样抓挠自己的喉咙。
待妇人脚步声远去，魏衡剑锋插入棺木缝隙。老柏木发出令人牙酸的吱嘎声，腐臭混着龙脑香扑面而来。他瞳孔骤缩——棺中尸体面部布满蛛网般的紫黑斑点，十指指甲尽数脱落，掌心里还嵌着半片金箔。
\"公子看这个。\"魏忠抖着手从尸身袖中摸出另半片金箔，拼在一起显出个古怪符号。
魏衡将金箔凑近烛火，血迹突然浮现细密文字：\"户部亏空三百万两，盐铁使私铸...\"后半截被血污浸透。他猛地攥紧金箔，父亲哪是什么心疾暴毙，分明是发现了足以动摇国本的秘密才被灭口！
窗外传来瓦片轻响。魏衡反手一剑刺向房梁，青铜剑擦着黑影衣角钉入椽木。那人鹞子般翻下，落地时袖箭已抵住他咽喉。
\"少将军好身手。\"黑衣人扯下面巾，露出张带着刀疤的脸，\"末将程焕，奉陇西节度使之命...\"
\"程将军？\"魏衡认出这是父亲一手提拔的偏将，\"你怎会...\"
\"魏相死前三日传密信到陇西。\"程焕从怀中取出封信，火漆印竟是歪的，\"说若他暴毙，必是...\"话未说完突然瞪大眼睛。
魏衡转头看见苏姨娘站在窗前，手中小巧弩机还冒着青烟。程焕心口插着三根蓝汪汪的细针，倒地时皮肉竟如蜡油般融化。转瞬间，地上只剩一滩血水和半副铁甲。
\"衡儿不懂事。\"妇人叹息着跨过程焕尚未融尽的靴子，\"怎么随便让外男进灵堂呢？\"
魏衡握剑的手青筋暴起，却见数十名家丁持刀围住灵堂，刀光映着白幡如同雪原上的狼群。苏姨娘抚着腕间玉镯轻笑：\"明日大殓，六部尚书都会来吊唁。公子若闹起来...\"她突然压低声音，唇间呼出的白气凝成一线，\"您就不想知道，当年令堂是怎么在佛堂里七窍流血的？\"
灵堂外风雪骤急，吹得纸钱漫天飞舞。一片冥纸粘在魏衡剑锋上，顷刻间被剑气绞得粉碎。
五更梆子敲到第三响时，魏衡正在誊写送往各府的讣告。狼毫笔尖突然一顿——父亲惯用的紫檀书案上，砚台压着张泛黄的地契，竟是城西早已废弃的铸铁坊。他想起金箔上\"盐铁使私铸\"几个血字，指节捏得发白。
\"公子！\"魏忠跌跌撞撞闯进来，官帽都歪了，\"赵、赵侍郎带着圣旨到了前院！\"
前庭积雪被踩出杂乱的泥印。赵垣立在香案前，绛紫官袍下露出半截明黄绢帛。见魏衡出来，他故意抖开圣旨，绢面上云龙纹在晨光中泛着诡异的青金色。
\"奉天承运皇帝诏曰...\"尖细的嗓音刺得人耳膜生疼，\"赐魏衡袭爵光禄大夫，即日赴淮南道清查盐税...\"
跪在雪地里的魏衡暗自冷笑。这明升暗贬的把戏太拙劣——淮南盐税早被户部掏成空壳，谁去查都是个死。他眼角余光扫过廊下，苏姨娘正用绢帕掩着嘴角，腕间翡翠镯子映着雪光，绿得刺眼。
\"臣，领旨。\"魏衡伸手去接，突然听见府门外一阵骚动。
\"八百里加急！\"驿卒滚下马背时，背上黄旗还插着三支羽箭，\"陇西急报！吐蕃连破三州！\"
赵垣脸色大变，圣旨卷轴\"啪\"地掉在雪地里。魏衡趁机瞥见绢帛边缘墨迹未干——那\"即日\"二字分明是后来添上的。他心头一跳，想起父亲常说：伪造圣旨，必要用内廷特供的云龙纹绢。
\"诸位大人请回吧。\"魏衡突然提高声量，\"家父灵柩明日方出，本官要守孝尽哀。\"说罢转身便走，大氅扫过雪地时，恰好盖住那片被赵垣慌忙拾起的圣旨。
未时三刻，城西铸铁坊。
生锈的铁门被推开时，二十名黑甲武士自阴影中现身。他们铁甲上不见任何徽记，唯有腰间悬着的铜牌刻着玄鸟纹样——正是魏家暗部\"玄甲卫\"的标记。
\"参见少主！\"为首者单膝跪地，捧上个鎏金铜匣，\"主公临终前命我等潜伏于此，匣中有...\"
话音未落，窗外突然射来一支火箭，正钉在铜匣锁扣上。魏衡就势一滚，匣中密信已燃起蓝火。他抢在火舌吞噬前瞥见父亲绝笔：\"...户部亏空实为军饷，圣上早疑魏氏功高震主。苏氏乃陛下暗棋，当年汝母...\"
\"嗖嗖\"破空声接连响起。魏衡踢翻铁砧挡在身前，只见苏姨娘的马车疾驰而过，车帘翻飞间露出半张明黄绢角——与赵垣所持圣旨如出一辙。
当夜三更，丞相府突发大火。
火舌最先吞噬灵堂，三十六盏长明灯炸成一片火海。家丁们看见魏衡抱着青铜剑匣冲进火场，再出来时怀中多了具焦尸。更奇的是，那尸体虽烧得面目全非，左手却完好无损——掌心赫然嵌着半片金箔。
五日后，紫宸殿。
本该赴任淮南的魏衡，此刻却立在早朝队列最前端。永嘉帝扶着龙椅站起来，冠冕珠帘哗啦作响：\"魏卿不是...\"
\"臣有本奏。\"魏衡捧出本染血账册，封皮上户部朱印犹未干涸，\"这是三年来拨往陇西的军饷记录，与实际数目相差...\"他故意顿了顿，\"恰好是铸铁坊能打造的兵甲之数。\"
珠帘后传来杯盏碎裂声。苏姨娘突然冲出，凤头履踩着自己拖地的素白裙裾：\"陛下休听逆臣...\"
\"嗤啦——\"
青铜剑挑开妇人衣襟，露出内里明黄中衣——胸前五爪金龙在朝阳下纤毫毕现。满朝哗然中，魏衡剑尖抵住她喉头：\"先父遗奏在此。盐铁使私铸兵器，勾结吐蕃，而幕后主使...\"
他的目光越过面如死灰的赵垣，直刺龙椅上陡然苍老的帝王。殿外忽然狂风大作，将魏衡袖中金箔吹得飞起，正落在御史大夫掌中。老臣颤声念出上面新浮现的血字：
\"...军械图藏于《兰亭序》赝品夹层，苏氏系陛下...\"念到此处突然噎住，惊恐地望向珠帘。
魏衡突然笑了。他解开腰间玉带，\"啪\"地摔在御阶上——带钩暗格中滑卷薄如蝉翼的绢本，正是当年太宗皇帝密赐魏家的《兰亭序》真迹。
\"二十五年前。\"他一字一顿，\"陛下就是用这副赝品，调换了先帝留给家父的遗诏吧？\"
大殿死寂中，忽然传来苏姨娘癫狂的笑声。她反手拔下金簪刺向自己咽喉，血溅三尺高的瞬间，殿外传来整齐的铁甲碰撞声——玄甲卫的弓弩已封锁了全部宫门