冬月，慕辞又辞朝而归朔安边邑。
凛凛寒冬，白沙似雪，凄风如刃，掠剪城巷一片寂寥。
燕岭关外的朔安王邑从来不是繁荣之城，筑起于边防营镇的此城从来只是肃杀的守关门户。
每入冬时，白沙赤地里狂风呼啸，凛凛寒意胜如刀割，守城将士躲在城墙隅隙聚团取暖，却仍有人盯住城楼望塔里的火堆不灭。
“韩将军！”
艰难登上城墙的文使大声呼喊着，却落风中久无回应。
“韩将军！”
终于又声呼罢后，他看见风里沙雪间有位甲士动身向他走来。
“有京中使者到来，不知殿下何在？”
“殿下正在城下荒原，这便传讯！”
归来燕岭几日，但逢无事，慕辞便会策马出城，也不走远，就在城墙下的这片荒原里徘徊。
大风掀起的白沙卷着碎雪将整片荒原都蒙入不见天地的沉雾之中，眼中所见多是模糊。
银鬣顺着主人虚引的缰绳漫无目的的走在这片模糊的荒地里，似是大风也能压住它的烈性，便只是缓缓的闲走着。
远处的城墙上传来鸣锐的钟响，慕辞知晓城中有事，便策马而归。
夜深里，慕辞只在里衣外头披了件墨裘，独坐在窗下，桌上一盏小灯豆烛燃曳，却照不亮他怀里另一盏无光的印物。
慕辞怀抱着魂灯，头倚着窗框听着风声出神，不知觉的昏沉盹去。
轻浅的梦里映显的也是他在白日里常常徘徊的沙雾荒原，漫天的白沙风雪把他的梦境也扰成了一片模糊，却在那处高地之上，他就又能看见那抹苦苦思念的身影。
他的一身白衣与赤地的白沙融于一幅，而他就站在此处远远的看着他。
风声吹来浅梦又带回思绪，慕辞恍然睁眼，噙在眼角的泪冷冷落出，滑过鼻梁，又顺另一边的脸颊滴落。桌上的小烛已灭，而他怀里的印物依然无光。
沉睡时他常常梦见魂灯整夜长明，却醒来时又落一场空欢喜。
也无论他撒出去了多少网，远方始终没有他寄念的音讯传来。
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自十月李向安辞行归国后，女帝越想北境凛州之事，心中就越是哽刺难咽。
曲安容拥兵自重，心中所念唯先帝之诏，却半点不将她这个女帝放在眼里。且言凛州开渠引水之工更也耗资费时，国库每每拨款，花灵昀心中皆是不安，唯恐其取以资军壮势。
加之朝中上尊群臣成党，若是再得此方军侯之助，那她这个女帝则更危矣。
于是李向安虽走，花灵昀却仍采其离时之策，先以东海驻防为由，分末其开渠之资，并取南境水患赈民之故敕其增赋。
凛州开渠之务，始于先帝末留之际，至今一年有余，虽大工未尽，却也得几条水道先济凛北田土，尽管秋收较于别境未丰，却至少能勉强应付此地开渠劳民过冬之养。
然而屯粮才刚入仓廪，朝廷便来文书增赋逾倍，如此一付，则几无余粮过冬。
但无余粮养民，更何得余资壮军？
李向安献策时言：“汝既爱民，则以何由拒此赈民请资？而为朝臣，若绝公文贡赋之令，则叛贼有逆也。”
思来想去，女帝与丞相皆觉此谋实为上策。
公书发至长容时冬月已深，寒卷广原，屑雪裹天，开渠诸镇皆已止工，渠民苦苦劳作一年有余，终于在此寒冬初得良果，能在这片荒凉了数百年的北原过一个富余暖冬。
曲安容看着文书久久不言，传书使臣却在案前催促：“今年南方水患尤重，南司今冬不堪重负，还请侯君早日发粮，先资难民要紧！”
良久之后，曲安容才将文本合起。
“点粮亦需核算几日，便请大人暂宿驿馆，待琐事了罢再请。”
曲安容言下请客，使臣便也俯礼告退。
百里允容闻讯来到侯府，却远就见曲安容独立廊下，思容见沉。
“听闻有京中使臣到来？”
“女帝令传公文，言南司水患成灾，要我遣粮往赈难民。”
百里允容缓踱上阶，走近侯君身边之时亦细细察看着她的神情，斟言道：“凛州寒冬也严，库中存粮堪够迎春。便是不言南方沧州沃境，仅是西北善州也足余粮可济，却叫侯君若出凛州之库？”
曲安容持默。
“出凛州之库能不能济南司犹未可知，而凛州今冬亦必起灾荒。朝廷于此不顾？”
曲安容冷笑，“月前才亏开渠银资，而今又迫凛州渡冬存粮。女帝这哪里是想叫我赈灾……”
“侯君既知如此，却为何虑？”
曲安容又为沉默，眉头却愈蹙而沉。
百里允容也叹了口气，负手与她并立。
“今帝不仁，失德已甚，如此相逼，侯君若是退步只会邀之得寸而进。先帝嘱咐是为安朝，若此之状，社稷已临危巢。”
曲安容看了他一眼，愁眉难解。
“侯君不若、反了吧。”
尽管心中对他此言多少也早有预料，曲安容却还是一怔了瞧着他。
片刻，曲安容收回眼去，眉头更为蹙紧，“可她毕竟是先帝明传正位，所行虽有失正，却未及天诛地灭之恶，师出无名，更负谋逆之名，举之败数亦显。”
而她的父亲与母舅犹在京中，若此一反，京中必乱，届时只怕不待胜负之定，荣主一门便已血洗檐楣。
“那便通书上尊，里应外合，可取扶立新君之名。”百里允容再度迫言，已显情急之态。
“荀茵执掌月城军在京，琢月内外为其所控，凛州孤军在远，上尊于京手无寸兵，若兵起成乱亦难自保。何况自北方出兵想要攻夺琢月亦有险关难渡，如此时机足够女帝传檄文于各境集兵，届时云聚何止数十万。”
何况她奉先帝之命镇守这方北境，拥兵防的更是取龙关外涵北诸国，一旦内乱调引驻兵离境，北方豺鹫必定趁虚而入，届时内忧外患，更如何能存月舒社稷？
思来想去，曲安容终是无法取用百里允容之策。哪怕天崩地裂，她也必须守住这月舒的最后一道门关。