此时，一辆最新款的大夏龙式坦克中，驾驶员洪襄正摆弄着操纵把，作为这辆钢铁巨兽的大脑，在战时他需要注意侦察气球发出的信号，用以及时的撤退和进攻。
龙式坦克大体可以分为车头这个动力装置和车厢的战斗小组，车头载员两人，除了驾驶员外另有一名锅炉工，后者负责及时给那台百匹马力的大型蒸汽机添加燃料，还要身兼处理各种故障的能力。
从外观上而言，龙式坦克的模样依稀可以看出第一代铁甲车的模样，只是在几个关键位置有了变化，例如原本的实心橡胶材质车轮变成了履带，开放式的后车厢变成全包围，只留下几个射击孔，除此之外，最引人注目的是顶部那尊特制的后膛炮，威力与常规的六斤野战炮无异。
由于自重过大，六斤炮已经是龙式坦克能负载的极限，在战斗人员俱全的满负载情况下，这玩意的速度并不快，甚至还比不上快速奔袭的骑兵，但好在机械这种东西不用休息，只要燃料重组即可，而战斗人员则可以在车厢内养精蓄锐。
总体而言，这种蒸汽坦克还比较原始，大致相当于装甲车加自行火炮的功能，其装甲可以免疫常规火枪和弓箭，对小口径的火炮也能起到很好的防护作用，至于大口径的火炮嘛，由于其射速很慢，是很难在战场中击中这么一个会移动的物体的。
除了龙式坦克外，装甲军团中还配备了另一种功能特殊的战车，此物的体积要比坦克小不少，自重较轻车厢亦采用敞篷式，内载五名战斗人员，橡胶车轮的适应性虽然不如履带，但胜在行动迅捷，这玩意被称之为铁甲突击车，用以弥补坦克机动性不足的缺陷。
目前，大夏也只有这一个装甲军团而已，共计七十多辆坦克和二百多辆的突击车，大致相当于一个师的规模，而在军部未来的五年计划中，大夏至少还要再打造六个装甲师。
此时的辽东已极为寒冷，好在蒸汽机给坦克提供了一些热源，这使得驾驶员洪襄的心情非常不错，第一次上战场的他十分渴望建功立业，毕竟为了学习驾驶坦克这项本领，他可是付出了许多的。
数十年前的张献忠攻襄阳时，从当地抓了不少流民百姓充当炮灰，那时的洪襄母亲便在西军的驱赶下抱着他上了战场，结果可想而知，迎接这些流民的是守城部队猛烈的炮火和箭矢。
再之后，他与另一名女童被好心人从尸山血海中捡了出来，长大后便随了养父的姓，养父给他起了一个“襄”字为名，是为了让洪襄记得自己的根在哪里。
一晃几十年过去了，洪襄已是三十多岁的知命之年，而姐姐早已嫁人生子过得很好，养父靠拉车将这姐弟两拉扯大，随后在其资助下洪襄上了机械学院，并通过考试进入装甲军团成为一名光荣的驾驶员。
实际上，养父对于他参军是一直保持反对态度的，从幼时起，洪襄便不止一次的从对方嘴里听到战争的残酷，在那种血肉磨盘中，大部分人只会悄无声息毫无意义的死去，跟一条狗没有任何区别。
但一代人有一代人的想法，帝国正处于开括阶段，建功立业光耀门庭这是无数男儿的梦想，而又有什么能比军功更光荣，更容易跨越阶级呢。
时间悄然流逝，仅六日后夏.俄二军便在黑龙江流域遭遇，连招呼都没打便展开了猛烈的对攻，沙皇阿列克谢对夏军的突然出现感到匪夷所思，在他的设想中，此时的大夏应该才发现俄军的动向才对，即使组织兵力支援辽东最起码也得半天个月吧。
可没想到人家的反应如此迅速，看来这夏国的军事情报机构非同一般，或许在俄国都留有他们的探子，这一下就搞得沙皇很被动，他本来是想打个时间差的，如果正儿八经的会战，两国的国力根本不在一个层次。
可来都来了，阿列克谢带着几十万大军一路横穿西伯利亚越过兴安岭，总不能说自己是来郊游的吧，这话就算大夏信人家不介意，等回到国内后自己的威信也会荡然无存，要知道为了组织这次远征，俄国可是举倾国之力，甚至还从欧洲借了不少无息贷款。
很快，夏军便率先发动进攻，当密密麻麻的热气球出现在苍穹上的那一刻，俄军的高级将领们都面色沉重，连忙命令空防部队进行反击，很快那些炮兵便摆动起一门门造型别致的火炮。
就在几十年前，这个世界都没有“空防炮”这个概念，那时大炮唯一的用处是用来攻城和打乱敌人阵型，而当夏军的热气球部队屡屡出现在各处战场，尤其是奥地利的条顿骑士护道团，给欧洲人留下了很深的印象。
鸡蛋骑士和那些异端道士往往会掐起手诀乘坐热气球，往地面上丢一些装满可疑药水的瓶子，这玩意砸下去就会猛烈爆炸，给人员和建筑带来很大麻烦。
但更麻烦的是，目前没有任何一种武器可以对热气球进行有效反制，无奈之下欧洲人只好开始研究空防炮，没过多久便将其捣鼓了出来，这玩意其实就是带有特殊地盘的滑膛炮，只是加了一些装置能将火炮的仰角放大。
但由于是前膛炮，每次射完都要放下炮身重新装填，然后再将仰角升上去，这一来一回就很慢，射速和精准度都很难提上去，但也没办法，欧洲目前的工业体系只能捣腾出这玩意，否则他们很担心哪一天大夏的热气球就飞到凡尔赛宫头顶去了。
而说起抬高火炮仰角用以防空的法子，其实最先玩这招的是清帝黄台吉。
很快，俄军的火炮阵地上响起了震耳欲聋的轰鸣，口径不大但数量很多的空防炮开始对这些逐渐漂浮过来的夏国气球进行反击，足够多的炮弹轰击下，开始不断有气球被击中，像水母一样从天空坠落。
沙皇见状微微一笑，他既然敢来辽东自然是想好了应对之法，除了空防炮之外，俄军自然也组建了自己的气球部队，虽然性能比不上人家，也缺乏大夏那种可以剧烈爆炸的药水，但俄军的气球部队其意义并不是轰炸，而是为了狙击对手，使双方原本不对称的局势变得对称。
“命令热气球营立刻将那些讨厌的夏国气球打下来！”
“谁能打下一枚气球，你们的陛下将赏给他五十斤伏特加！”