泰安帝从没想过，自己亲征一场，会沦为俘虏。
他更没想过，自己这个俘虏还有被救下的一天。
乱军之中，他像一个靶子被绑立在大车上，所谓刀枪无眼，暗箭难防，他看着那么多人在他眼前生死相搏，乱箭齐飞，却没有一把刀砍中他，没有一支箭射中他。
他几乎以为这是祖宗显灵，天命所归。
直到一支长矛向他捅来。
他哀嚎一声，小腿被刺了个对穿。
他来不及察看自己的伤处，一个人影跳上车顶。
是洪明。
洪明脸上带着血，比之前更显狰狞。
倘若泰安帝看得仔细，会发现洪明的狰狞之中掺杂了一丝狼狈。
可是他已无暇留意这些，他只看到洪明举起长矛，捅向他的胸口。
泰安帝张大嘴，一口凉气倒吸在喉咙，几近窒息。
但那长矛并未刺进去。
一支长枪从旁飞来，稳稳将它挡开。
泰安帝只见眼前一花，又是一条人影出现在眼前。
持长枪者身着黑甲，枪出如龙，将洪明逼得连退两步，险些掉下车顶。
来人一脚踢断绑着泰安帝的木桩，喝道：“接着！”
木桩一断，泰安帝身不由己往下坠去。
他以为自己会丧命于乱马之中，谁料还未落地，便被一只大网兜住。
捞他的人是几名同样身着黑甲的骑士，他们仿佛从河里捞王八似地，一人牵着大网一角，将泰安帝接下。
泰安帝还未看得明白，就被大网裹成一团，如同蚕蛹一般，扔到了其中一人马上。
“将军，人接到了。”骑士们高喊。
泰安帝横挂在马背上，只觉身下一阵颠簸，迅速远离了战场。
他拼命昂起头，朝战场投去最后一瞥。
模糊的视野里，他看见大车顶上，两个人影激战正酣。
他不知那黑甲男子是何人，对方救了他，却又对他没有一丝尊重。
泰安帝只觉今日种种像是一场大梦，他在生死之间走过一遭，这场梦，也该醒了。
……
再次见到黑甲男子是两日后。
泰安帝此时已知自己身在何人军中——
是西南军。
遥想当初他为了防备西南，给了苍岚军那么多好处，却被洪明拿来对付自己，泰安帝就觉荒唐可笑。
更可笑的是，救下他的人是西南军主帅百里嚣。
泰安帝并不想感谢对方，因为西南军的确如他担心的那般，北上踏入了他的领地。
他这两日被软禁在军营中的一处帐篷里，这个帐篷是他唯一可自由行动之处。
泰安帝对此毫不奇怪，他是大衍皇帝，西南军捉了他，当然不会让他到处行走。
好在他们没有欺辱他，不但替他处理了腿上的伤，每日饮食也未苛待，只是对于泰安帝而言，一向锦衣玉食的他，面对这些粗菜淡饭，自然难以下咽。
不过他听说，西南军将领和他吃的一样，就连主帅百里嚣亦是如此。
泰安帝有意向送饭的小兵打听，西南军与苍岚军战况如何，然而小兵守口如瓶，哪怕他以随身玉佩相赠，小兵却连看都未看一眼便断然拒绝。
泰安帝在惴惴不安中度过了两日，这两日他夜不能寐，一双眼睛熬得通红。
这天晌午，他勉强吃完午饭，窝在帐篷一角，看着帘缝里透进的日光，眼皮沉重地往下耷。
就在他快要睡着时，门帘突地扬起。
泰安帝迟钝地反应了片刻，直到一双沾满尘土的长靴出现在他眼前。
泰安帝抬起头，望向来人。
尽管当日只是仓促瞄了两眼，他还是记住了百里嚣的长相。
眼下当百里嚣出现在他面前，他既松了口气，又隐隐遗憾。
百里嚣还活着，那么苍岚军怕是败了。
百里嚣的下一个动作证实了泰安帝的猜想。
一颗人头丢到他脚边。
血糊刺啦的人头仰面朝上，正是洪明。
泰安帝不自禁地避让了一下，随即升起几分快慰。
他还记得这人当着那么多军士的面，是如何拿刀威胁他，又如何当众羞辱他，而今，洪明死了——
泰安帝眼中亮起一丝希望，却在看到百里嚣时，希望又如泡影幻灭。
“听闻百里将军身在后平，怎会突然出现在大衍？”
他始终没忘了自己是皇帝，即使成了阶下囚，也不愿显得太卑微。
面对他的疑问，百里嚣只道：“世上已没有后平。”
泰安帝一怔。
他早猜到是这个结果，但亲耳听见百里嚣承认，仍是吃了一惊。
这才过去多久，后平竟已被西南军踏平？
百里嚣瞧见他震惊的眼神，平静道：“两个月前，后平国主率国而降，阁下竟未听说？”
泰安帝自然不曾听说。
西南那边的消息都由洪明传递，洪明不提，京里的人便不知晓。
泰安帝忽然明白，洪明为何迫不及待要造反，既是因为他在边城的恶行败露，也是因为百里嚣若一统西南，洪明担心朝廷会向苍岚军施加压力，让他率兵与西南军对峙，如此一来，洪明就没法在边城安心敛财。
泰安帝目光闪烁，瞧着地上洪明的人头，怒意从心底升起。
他的大衍就因这些人的私心，才变成如今这般模样。
泰安帝静了好一阵，百里嚣也不催他，自顾自地拣了张凳子坐下。
他两腿交叠，高大的身躯微微后仰，靠在柱子上，显出几分随意，仿佛与他交谈的不是一国之君，而是随处可见的路人。
泰安帝望着他漆黑战甲上凝固的血渍，冷冷开口：“你也想让我举国而降？”
百里嚣笑笑：“你的号令，有几个城池会听？”
泰安帝目光一寒。
百里嚣这话戳到了他的痛处。
他费尽两年心血，勉强让京中的大臣听命于他，可对外面的城池却是鞭长莫及。
那些城池若真是对他忠心，又怎会在叛军作乱时明哲保身？
泰安帝恨恨握紧了拳头，却听百里嚣道：“你也别怪他们，从废帝临朝开始，朝廷对各地城池就是要的多，给的少，他们连自己都过不好，又哪有余力顾及你？”
泰安帝只觉这话万分刺耳。
他忍不住道：“朕吸取废帝的教训，每日兢兢业业，节衣缩食，从未贪图过一天享乐，为何治下会是这般模样？”
他始终想不通，自己到底错在哪儿了，为何总是事与愿违。
百里嚣掀了掀唇，懒洋洋道：“或许只是因为，你没本事。”
泰安帝再次愣住。