吉布提基地的医疗室里弥漫着消毒水的味道，受伤的阿尔法队员躺在病床上，胸口缠着厚厚的绷带，呼吸面罩上规律地蒙着白雾。医生刚做完检查，对多明戈点点头：“肋骨断了三根，肺部有轻微挫伤，但没生命危险，得静养一个月。”
多明戈松了口气，拍拍队员的肩膀：“好好养伤。”
走出医疗室，走廊里马斯克正在等他。两人一起走到休息区，窗外的停机坪上，运输机正在卸货，那两只从西奈山带回来的金属箱被小心地运往实验室。
“数据破解有进展了。”马斯克递过手提电脑，“祭司的实验记录里反复提到血脉纯度和基因共振。他应该是在尝试用特定人群的基因样本，去激活某种……沉睡的遗传信息。”
多明戈滑动屏幕，上面是德文记录的翻译件：“……第七号样本，谱系追溯至大卫支系，共振强度提升12%，但稳定性不足……第九号样本，谱系存疑，共振失败，出现严重排斥反应……”
“大卫支系？”多明戈皱眉，“是指犹太人大卫王的后裔？”
“很可能。”马斯克调出另一份文件，“布朗教授刚传来的资料显示，祭司所在的命运织机组织，从纳粹时期就开始搜集所谓古老血脉的基因样本。他们认为某些家族的血脉中，隐藏着解读古代秘密的钥匙。”
“所以神之瞳不是什么实物，而是一段遗传密码？”多明戈有些诧异。
“可能是密码，也可能是某种需要特定基因才能触发的……生物机制。”马斯克表情凝重，“祭司在岩洞里的实验，就是在测试哪些人的基因能与神之瞳产生共振。失败了就变成怪物，成功了……也许就能打开什么。”
多明戈想起洞口那只怪物的样子，胃里一阵翻腾：“疯子。”
“更麻烦的是这个。”马斯克点开一张卫星照片，将其放大，“我们在洞口炸毁那些箱子前，做了快速扫描。其中一只箱子里装的器官，检测到了微弱的放射性同位素标记。”
“放射性？”
“标记用的同位素半衰期很短，通常用于追踪生物样本的代谢。”马斯克压低声音，“这种技术不是普通实验室能有的。我们追踪了同位素来源，指向一家瑞士的生物技术公司，而这家公司的背后……有瑞士联邦观察者组织的影子。”
多明戈眼神一凛：“布朗在两头下注？”
“或者观察者内部有分歧。”马斯克收起平板，“布朗代表的是相对温和的派系，但组织里肯定还有更激进的力量，在暗中支持祭司的研究。”
休息区的门被推开，汉斯走了进来。他已经换了身干净衣服，但脸色还是不太好。
“汉斯先生休息得怎么样？”多明戈问。
“还好。”汉斯在对面坐下，推了推眼镜，“我来是想告诉你们，关于守望者圣殿……我可能知道更多。”
他从随身背包里掏出一本皮革封面的笔记本，纸张泛黄，看起来有些年头了。
“这是我曾祖父的考古笔记，他是二十世纪初在中东活动的德国考古学家。”汉斯翻开笔记，指着一张手绘地图，“1912年，他跟随一支奥斯曼帝国批准的考察队进入西奈山，寻找早期基督教隐修遗址。在这页，他提到发现了一处地下建筑群，内部有复杂的引水系统和……奇怪的壁画。”
多明戈接过笔记，手绘地图很精细，标注着几条地下暗河的走向，还有一个用红笔圈出的区域，旁边写着：“守卫之眼，不可凝视。”
“你曾祖父进去过？”
“进去了，但只到了前厅。”汉斯翻到下一页，“笔记里说，队伍里有三个人坚持要深入，再也没出来。剩下的队员在洞口等了三天，没有等到他们归来，最后被迫撤离。”
马斯克迅速拍照记录：“笔记能借给我们研究吗？”
“可以，但希望你们用完能还给我。”汉斯认真地说，“这是家族遗物。”
“一定。”
多明戈看着那张手绘地图，又想起祭司实验室里找到的地图，两相对照，很多细节能对上。
“我们需要再去一趟。”他说，“这次直接去圣殿入口。”
“但祭司的人肯定加强了戒备。”马斯克提醒，“而且我们的伤员需要时间恢复。”
多明戈想了想：“那就等两天。这两天我们详细规划路线，补充装备。另外……得跟老板汇报。”
开罗的早晨是从宣礼塔的诵经声中开始的。李安然站在酒店套房的阳台上，看着尼罗河对岸的吉萨金字塔在晨雾中露出尖顶。河面上有早起的渔民在撒网，动作悠缓，像是从法老时代就没变过。
周杰端来早餐，简单的面包、奶酪和咖啡。“苏莱曼的人八点半到。”
“嗯。”李安然喝了口咖啡，目光还停在河面上，“西奈山那边有消息吗？”
“凌晨收到的报告，多明戈他们端了祭司一个实验室，打死了一只改造怪物，但让祭司本人跑了。”周杰把手提电脑递过来，“详细报告在这里。”
李安然快速浏览，看到生物改造、放射性标记……这些词时，眉头皱紧了。
“瑞士的公司……”他低声自语，“观察者到底在玩什么把戏？”
“安娜已经让欧洲的情报网在查那家公司。”周杰说，“另外，布朗教授今早发了加密邮件，对西奈山的行动表示赞赏，提醒我们真正的考验还在后面。”
“老狐狸。”李安然把电脑还回去，“他这是在催我们继续深入。”
八点半，塔里克准时出现在酒店大堂。今天他没穿西装，换了身浅色的休闲装，看起来像个普通的埃及商人。
“李先生，局长让我带您去个地方。”塔里克微笑，“见几个朋友。”
车队没有往市中心开，而是沿着尼罗河北上，驶向开罗老城区。这里的街道更窄，两旁是密集的砖石建筑，阳台上晾晒着五颜六色的衣物，孩子们在巷子里追逐打闹。
车子最终停在一家香料店门口。店面不大，门口挂着成串的干辣椒和草药，浓郁的气味扑面而来。
塔里克领着李安然走进店里。店内光线昏暗，货架上摆满了各种香料罐子，一个戴着小圆帽的老者正在柜台后称量藏红花。
“这边请……”塔里克推开柜台旁一扇隐蔽的木门。
门后是一条向下的石阶，墙壁上点着油灯，空气潮湿阴凉。走了约二十级台阶，眼前豁然开朗——是个宽敞的地下室，装饰成传统的阿拉伯风格，地毯、矮桌、靠垫，墙上挂着精美的铜盘和水烟壶。
房间里已经坐了四个人，最显眼的是个六十多岁的男人，穿着传统的阿拉伯长袍，头戴红白格子的头巾，浓密的胡子已经花白，眼神锐利。他身旁是个四十岁左右的中年人，西装革履，戴着金丝眼镜，气质儒雅。另外两个年轻些，穿着朴素，坐姿笔挺，一看就是军人。
“李先生，请允许我介绍。”塔里克站到一旁，“这位是谢赫·哈立德·阿尔-马哈茂德，来自加沙的尊贵客人。”
红白头巾的老者站起身，微微颔首：“愿真主赐你平安。我听苏莱曼提起过你，马岛的李先生。”
李安然回礼：“愿您也平安。能见到您是我的荣幸。”
马哈茂德是哈马斯政治局的高级成员，在组织内部以务实和精明着称。李安然没想到苏莱曼安排的朋友会是他。
“这两位是马哈茂德先生的助手。”塔里克继续介绍，“这位是穆罕默德·纳赛尔，经济学博士。这两位是阿卜杜勒和贾马尔，负责……安全事务。”
简单寒暄后，众人落座。店主人端来薄荷茶和椰枣，然后退了出去，关上了门。
马哈茂德开门见山：“苏莱曼告诉我，马岛有兴趣在西奈半岛发挥一些作用。”
“我们正在申请加入多国观察团。”李安然说，“自然希望能为地区稳定做点贡献。”
马哈茂德笑了，笑容里带着些许讽刺：“观察团……那是以色列和美国人设计的游戏，观察我们被围困。”
“所以我们更愿意直接对话。”李安然坦然道，“马岛不是大国，没有历史包袱，我们只做对各方都有利的事。”
“比如？”穆罕默德推了推眼镜，语气平和但透着精明。
“比如人道主义援助，经济合作，还有……某些特定物资的供应。”李安然说得含蓄，但在场的人都听懂了。
房间里安静了几秒，只有水烟壶咕噜咕噜的声音。
哈立德缓缓开口：“加沙缺很多东西。药品，食品，建筑材料……当然，也缺保护自己的手段。”
“前两者可以通过合法渠道解决。”李安然说，“红十字会、联合国机构，马岛可以捐款捐物。至于后者……可能需要更灵活的方式。”
“西奈半岛有很多古老的通道。”阿卜杜勒突然开口，声音低沉，“有些通道的历史，比以色列建国还要久。但近年来，埃及方面加强了封锁，很多通道被毁了。”
“通道可以修复。”李安然说，“只要双方有合作的意愿。”
又是一阵沉默，马哈茂德抽着水烟，烟雾缭绕中，他的眼神难以捉摸。
“李先生，你知道为什么苏莱曼安排我们见面吗？”他忽然问。
“我想，是因为我们都希望改变现状。”
“不完全是。”马哈茂德放下烟管，“是因为你证明了你有能力做成一些事，而且也有实力。”
李安然没接话，等着下文。
“加沙需要朋友，但不需要施舍者。”马哈茂德身体前倾，“我们要的是平等的合作。我们可以提供一些东西……比如情报，比如在某些国际场合的支持。作为回报，我们需要那些被封锁的物资，还有……一个可靠的对话渠道。”
“什么样的对话渠道？”
“与美国人的间接对话。”穆罕默德接过话头，“以色列的大选明年就要举行，内塔尼亚胡很可能上台。他是个强硬派，如果他还是总理，局势可能会更紧张。我们需要有人能在华盛顿那边，传递一些声音。”
李安然突然就明白了，哈哈斯被美国列为恐怖组织，无法直接与美国政府接触。他们希望马岛能成为中间人。
“这事有难度。”李安然坦言，“马岛和美国的关系……很复杂。”
马哈茂德打断李安然的话，“我们不要求正式的外交互动，只需要在某些关键时刻，有人能说上话。作为回报，加沙可以保证马岛在西奈的利益不受干扰，甚至……提供一些关于祭司和摩萨德的情报。”
李安然心中一动：“你们知道祭司？”
“那个在耶路撒冷和西奈活动的疯子？”阿卜杜勒冷笑，“摩萨德以为和他合作能掌控局势，但那是玩火。那个人眼里只有他的神圣使命，根本不在乎巴勒斯坦人还是以色列人。他做的一些实验……已经超出了底线。”
“你们有具体情报？”
哈立德看向穆罕默德，后者从公文包里取出一份文件，只有两页纸，但内容让人心惊。
“上个月，加沙南部的一家诊所收治了三个奇怪的病人。”穆罕默德说，“他们都是二十多岁的年轻人，自称是来自希伯伦的朝圣者，但在西奈山迷了路。症状类似重度辐射病，皮肤溃烂，器官衰竭。但诡异的是，他们的基因检测显示……有非人类的片段。”
“非人类？”
“像是某种爬行动物的基因序列，被强行嵌入了人类基因组。”穆罕默德语气平静，但眼神里闪过一丝厌恶，“诊所的医生是我的朋友，他偷偷做了采样，把数据给了我。我们追查这三人的身份，发现他们是一个月前在耶路撒冷失踪的犹太教神学院学生。”
李安然接过文件，上面有模糊的照片和复杂的基因图谱。
“祭司在用活人做基因融合实验。”马哈茂德说，“而且他选择的实验体，都是所谓古老血脉的携带者。摩萨德里有人支持他，认为这是在创造更优秀的犹太民族。但更多人觉得他疯了，只是在制造怪物。”
“你们为什么不公开这些？”
“公开？”哈立德苦笑，“谁会信？以色列媒体会说我们编造谎言抹黑，西方国家会说这是宣传。而且……那三个年轻人已经死了，尸体被以色列军方强行索要走，证据没了。”
李安然看着文件，大脑飞速运转。祭司的实验比他想象的更疯狂，而摩萨德内部对此有分歧……这是个可以利用的突破口。
“这些情报很有价值。”他收起文件，“作为交换，马岛可以向加沙提供一批医疗物资和食品，通过联合国机构渠道，保证送达。至于武器……需要更周密的安排。”
“我们可以等。”马哈茂德伸出手，“合作的基础是信任，而信任需要时间建立。”