离开白宫，坐进车内，李安然脸上的平静瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。
他拿出手机，拨通了安娜的电话。
“老板。”
“情况如何？”李安然的声音听不出波澜。
“王妃已安全抵达洛桑，萨姆教授团队接手，情况暂时稳定，但……依旧不容乐观。”安娜的声音带着一丝疲惫，但更多的是冷冽，“莫奈那边清理了现场，抓获了两名重伤的袭击者，但他们在送医途中意外身亡了。看来不管巴黎还是伦敦，都不愿意将这件事情的事态再扩大化。”
“意料之中。”李安然冷冷道，“他们动手了，就要承担后果。‘礼物’准备好了吗？”
“阿列克谢已经搞定。那份通过七个跳板的Ip地址将会被发送到《卫报》一位以调查报道闻名的记者邮箱里，有了这个线索，mI6和cIA都会忙于应付，足够他们乱一阵子了。”
“很好。”李安然眼中闪过一丝厉色，“保持压力，但暂时不要进一步行动。我们的首要目标还是‘瓦良格’。伯施已经松口让鲍威尔与c国谈判，相信很快就会放行。让鲍宜耘那边准备好接船，回去路上不要在澳门停留了，直接去大连。”
“这样做美国会不会有反应？”安娜问。
“表面上当然会抗议之类的……其实大家对瓦良格号的真正用途都心知肚明，做做样子给外界看看罢了，没啥大不了的。另外……让黄秋平通知c国，乌里扬诺斯克号即将绕行马来西亚吉隆坡，一旦瓦良格号进入大连港，就立刻开赴湛江，造成既定事实。”
“明白。”
挂断电话，李安然望向车窗外。华盛顿的街道车水马龙，一片繁华景象。但他知道，在这平静的表象之下，无数的暗流正在涌动，一场更大的风暴正在酝酿之中。他和他所守护的一切，都在这风暴眼的中心。
亚利桑那州，凤凰城上空，烈日灼人。
沙漠之鹰”飞行学校的跑道上，一架塞斯纳172教练机摇晃着降落在跑道上，轮胎与地面摩擦发出刺耳的声响，沿着跑道稳稳落地。
驾驶舱内，穆罕默德·阿塔双手轻松握住操纵杆，控制着飞机滑行方向。
“干得漂亮，阿塔，”耳机里传来教官的赞许。“明天飞模拟机吧，我已经预订好了。”
“好的，教官。”阿塔一如既往的寡言少语，教官抿抿嘴，无奈地拍了一下他的肩膀。
比起热情奔放的本国人来说，阿塔这样的中东人不苟言笑的拘束，很是不合群。
离开机场，阿塔驾驶着一辆破旧的二手车，没有回住所，而是径直驶向城外一片荒凉的沙漠地带。在一个废弃的矿坑边，他停下车，警惕地观察四周后，才拿出一个卫星电话。
电话接通，另一端传来一个经过变声处理的声音：“进度如何？”
“明天开始上波音客机模拟机，预计两周后结业。”阿塔回答。
“穆萨维的暴露已经引起了注意，你必须更加小心。”对方的声音不带丝毫感情，“计划已经最终确定，真主的意志不可更改。你必须在下周通过考核，获得单独飞行的资格。”
阿塔的心微微一紧，“是，我一定努力。”
与此同时，在佛罗里达州威尼斯市的另一所小型飞行学校内，另一个名叫马尔万·谢西的黎巴嫩裔学员，正遭遇着类似的境遇。
他的飞行技术甚至比阿塔要优秀，早在一周前就被允许上波音757模拟机。他常常一个人泡在里面，反复练习。
他的学习态度让教官和学非常满意，也就获得了更多的上机机会。
类似的场景也在明尼苏达州、加利福尼亚州等其他几个飞行学校上演着。一群背景相似的中东裔学员，散落在美国广阔的国土上，默默地等待着真主旨意的到来。
FbI凤凰城办公室，特工安德森再次翻看着关于扎卡里亚·穆萨维的案卷。
虽然穆萨维已被驱逐，但他心中的不安感却越来越强烈。
他写了一份备忘录，提请总部关注其他有类似行为模式的中东裔飞行学员，并建议与移民局核对他们的签证状态。
这份备忘录被层层上交，最终摆到了FbI反恐部门一位副主管的桌上。
这位主管看了看备忘录，又看了看桌上另一份来自上级的、关于“避免针对特定族裔进行泛化调查以免引发法律诉讼和舆论批评”的指导文件，犹豫了一下，最终在备忘录上批示：“情报价值有限，缺乏具体证据支持。暂不进行大规模排查，转交地方办公室酌情关注。”
批示被迅速执行，备忘录被归档，标记为“低优先级”。
安德森得知后，只能无奈地叹了口气。
弗吉尼亚州麦克莱恩市的那间地下安全屋内，肯特听着手下关于这些飞行学员最新进展的汇报，嘴角却露出一丝不易察觉的冷笑。“很好，希望她们都能顺利毕业。”
“五角大楼那边的配合安排好了吗？”他转向斯通。
“已经就绪。”斯通点头，“北美防空司令部（NoRAd）的演习计划已经制定完毕，时间就定在9月初。届时，他们的指挥系统和反应流程会出现计划内的混乱和延迟，足够那几架飞机完成转向了。”
“世贸中心那边的呢？”肯特追问，这才是他最关心的部分。
“万无一失。”斯通的语气充满自信，“‘矮石’小组的人已经分批进入大楼，以电工、消防系统检查员、空调维修工等身份进行例行作业。所有装置都已就位，隐藏在结构柱内部或通风管道深处，绝对不可能被常规检查发现。遥控引爆系统经过多次测试，信号稳定。只等那一刻的到来。”
肯特满意地点点头，走到窗边，看着外面郁郁葱葱的树木，仿佛已经看到了那冲天而起的烈焰和滚滚浓烟。
“一场新的珍珠港……它将唤醒这个沉睡的国家，赋予我们无上的力量和正义的名分，去重塑整个世界秩序。”他喃喃自语，眼中燃烧着近乎癫狂的野心。
风暴来临前的宁静，往往是最令人窒息的。而这一次，无数的征兆如同锡星般在黑暗中闪烁，却未能照亮那条通往悬崖的道路。
瑞士，洛桑大学医院。
戴安娜王妃被安排在最高保密级别的VIp病房区，由安娜从全球重金聘请的顶尖医疗团队和GS安保公司调来的安保人员层层守护。
马基德·萨姆教授，这位世界神经外科领域的泰斗，刚刚结束了一次长达八小时的二次清创手术。
他走出手术室，脸上带着深深的疲惫。
安娜立刻迎了上去，“萨姆教授？”
萨姆教授摘下口罩，深吸了一口气：“安娜女士，手术比预想的要复杂。撞击造成的颅内损伤和血肿范围很大，并且压迫到了关键的脑干区域。我们尽可能清除了血肿，减轻了压力，但……”
他顿了顿，选择着措辞：“但是，人类大脑的奥秘，我们至今只窥得一二。尤其是意识领域，更是现代医学的盲区。王妃殿下能否苏醒，何时苏醒，苏醒后能恢复到什么程度……这些问题，没有人能给出确切的答案。她目前依然处于深度昏迷状态，自主呼吸微弱，完全依赖生命维持系统。”
安娜的心沉了下去，但萨姆教授接下来的话又带来了一线希望。
“不过，”萨姆教授话锋一转，“在手术过程中，我们监测到了一些非常微弱的、非典型的神经电信号活动。这些信号出现在通常与高级认知和记忆功能相关的脑区，虽然无法解读其含义，但这可能意味着……大脑最深层的核心功能，并未完全熄灭。就像风暴过后，废墟下依然可能存在微弱的生命迹象。”
“这意味着什么？”安娜急切地问。
“这意味着，存在极其渺茫的、理论上的复苏可能性。”萨姆教授谨慎地说，“但这需要奇迹，也需要时间。接下来将是漫长的、以周甚至月计算的观察期和康复期。我们会采用一切可能的手段，包括最新的神经刺激疗法和药物，尝试唤醒那些沉睡的神经通路。”
安娜明白了。这是一场与死神的漫长拔河，每一寸进展都无比艰难，且结果未知。
“不惜一切代价，教授。”安娜的声音坚定无比，“需要任何设备、任何药物、任何专家，无论在世界哪个角落，请立刻告诉我。”
萨姆教授点了点头：“我理解。我们会尽最大努力。但现在，最重要的是保持稳定，防止任何感染和并发症。请给她，也给我们，一些时间。”
安娜透过观察窗，看着病房内那个依旧毫无生气的苍白身影，各种精密仪器上的曲线和数字构成了她生命的全部表征。
她想起王妃昔日那充满活力、同情心和偶尔叛逆的笑容，心中涌起一股巨大的酸楚和更强烈的决心。
她拿出卫星电话，走到远离病房的休息区，拨通了李安然的号码，详细汇报了萨姆教授的诊断结果。
电话那头，李安然沉默了片刻。
“渺茫的希望，也是希望。”他的声音听起来有些遥远，“安娜，照顾好她。无论需要什么，直接调用资源。另外……加强洛桑的安保等级，我怀疑对方不会轻易罢手。”
“明白。我已经增派了人手，医院内外都有我们的人，并且与瑞士警方高层建立了秘密联系通道。”安娜回答，“老板，巴黎那边……”
“巴黎的事情暂时告一段落，伦敦那边收到了我们的‘礼物’，短时间内应该会收敛一些。现在的焦点是‘瓦良格’和……”李安然突然停顿。
他的另一部手机响起了特定的、极其短暂的震动模式……这是“深海”的紧急联络信号。
“安娜，先这样，有急事。”