“他们会觉得——'哦豁，更始帝急了，他怕刘子舆威胁他的地位'！这不就等于官方认证了谣言可能是真的吗？\"
严光手里的任命书\"啪嗒\"掉在地上，白芷的嘴巴张得能塞进个鸡蛋。
\"不...不会吧？\"白芷结结巴巴地说，\"我们明明是在辟谣啊...\"
邓晨冷笑一声：\"辟谣？你们这是给谣言镀了层金！等着瞧吧，不出三天，那个算命先生王郎就会自立为帝，公告天下，还要效仿更始帝在河北招抚。到时候我小舅子刘秀就难做人了！\"
严光捡起任命书，手还在微微发抖：\"邓兄，你这推测也太...\"
\"太什么？太离谱？\"邓晨翻了个白眼，\"要不要打个赌？我赌明天早上就能收到'刘子舆'称帝的消息！\"
白芷小声嘀咕：\"哪有这么神...\"
结果第二天天还没亮，一个驿卒就狂奔进郡守府，手里举着刚收到的檄文，喊得整条街都能听见：\"报——王郎在邯郸称帝，自称刘子舆，诏告天下——\"
正在吃早饭的严光\"噗\"地喷出一口粥，对面的邓晨淡定地擦了擦脸上的米粒：\"看，我说什么来着？\"
严光颤抖着手指着邓晨：\"你...你到底是人是鬼？\"
邓晨慢条斯理地喝了口茶：\"这叫逻辑推理，老严。在你还在研究易经八卦的时候，我们那旮旯的人都在学《逻辑学》和《博弈论》了。\"
白芷冲进来时，看到的就是严光对着邓晨行大礼的诡异场景。
\"严都尉，您这是...\"
严光头也不抬：\"别说话，我在参拜天人！\"
邓晨差点被茶呛到：\"得了吧你！赶紧起来，咱们得想办法给我小舅子解围了。\"
严光站起身，眼神炽热得像在看神仙：\"邓兄，下一步会怎样？您再预言一下？\"
邓晨摸着下巴，突然露出神秘的微笑：\"我猜...真定王刘杨很快就会派人来联系咱们了。\"
话音刚落，门外就传来通报声：\"报——真定王府送来请帖，邀邓大人过府一叙！\"
严光和白芷齐刷刷倒吸一口凉气，看邓晨的眼神仿佛在看什么妖怪。
邓晨耸耸肩：\"别这么看着我，这只是基本操作。\"他站起身整了整衣冠，\"走吧严都尉，带你去见见世面。\"
严光亦步亦趋地跟在后面，活像只刚认主的小狗。白芷在原地愣了半天，突然一拍大腿：\"我得把这事记下来！这绝对能写进《异闻录》！\"
刘秀来到了真定，拜访真定王刘杨，未见到人。正考虑下一步去哪儿的时候，冯异过来报告一个让人惊恐的消息。
冯异冲进客栈时，刘秀正在研究地图，差点被撞翻的茶壶泼了一身。
\"文叔！大事不好！\"冯异气喘吁吁，活像只被狗追的兔子。
刘秀慢条斯理地擦着溅到衣袖上的茶水：\"异弟啊，跟你说过多少次了，遇事要淡定...\"
\"淡定个鬼！\"冯异一把抢过刘秀手中的茶杯灌了一大口，\"邯郸那个算命先生王郎自称刘子舆，已经称帝了！现在河北有两个皇帝在招抚，人家还指名道姓要抓你呢！\"
刘秀的手顿在半空，茶水滴滴答答落在地上。他突然想起二姐夫邓晨在巨鹿说的话，那家伙当时怎么形容来着？\"不出三天，王郎就会...\"
\"等等！\"刘秀猛地站起来，\"二姐夫是不是说过王郎会称帝？还说他会悬赏抓我来着？\"
冯异眨眨眼：\"你二姐夫是算命先生？\"
\"比算命先生还准...\"刘秀喃喃自语，突然一拍大腿，\"我明白了！二姐夫这是给我送功劳来了！\"
冯异伸手摸了摸刘秀的额头：\"没发烧啊，怎么开始说胡话了？人家都要抓你了...\"
刘秀眼中精光一闪：\"你想想，要是随便一个阿猫阿狗都能称帝，那更始帝派我来河北招抚还有什么意义？但现在不同了...\"他越说越兴奋，\"有人假冒汉室宗亲称帝，我若平定此乱，岂不是大功一件？\"
这时邓禹、吴汉等人也闻讯赶来，小小的客栈房间顿时挤得像沙丁鱼罐头。
\"诸位，\"刘秀环视众人，\"现在有个好消息和个坏消息...\"
\"别卖关子了！”邓禹急得直跺脚。
\"坏消息是，我们被通缉了。\"刘秀耸耸肩，\"好消息是，二姐夫早就料到了。\"
众人面面相觑，邓禹突然恍然大悟：\"难怪邓兄临走时塞给我这个！\"他从怀里掏出一卷竹简，\"说是什么...'锦囊妙计'？\"
刘秀接过竹简展开一看，顿时乐了：\"二姐夫让我们...往北跑？\"
\"往北？\"吴汉的大嗓门震得房梁都在抖，\"那不是自投罗网吗！\"
刘秀却笑得像只偷到鸡的狐狸：\"妙啊！现在南边都被王郎占了，我们偏要反其道而行...\"他指着地图，\"去幽州！找渔阳太守彭宠！\"
\"可彭宠会帮我们吗？\"冯异忧心忡忡。
刘秀眨眨眼：\"二姐夫在锦囊里写了，彭宠欠他三个人情。\"
众人再次震惊。冯异小声嘀咕：\"邓兄该不会连这个都算到了吧...\"
正当大家议论纷纷时，店小二慌慌张张跑来：\"各位爷，外面有官兵在查客栈！说是找什么'刘逆党羽'！\"
\"这么快？\"吴汉一把抄起佩刀。
刘秀却不慌不忙地收起地图：\"按二姐夫的锦囊行事——分头行动，蓟城集合！\"
众人迅速散开。冯异临走前忍不住回头：\"文叔，你二姐夫到底是什么人？\"
刘秀神秘一笑：\"据我观察，可能是天上掉下来的...\"
一个月后，当刘秀在蓟城与众人重逢时，邓晨的预言正在一一应验——王郎的势力迅速扩张，更始帝的诏令在河北几乎成了废纸。
刚到蓟县，刘秀遇到了一个二十出头的年轻人，叫耿弇，自称是上谷太守耿纯之子。特地前来向大司马刘秀投诚。