‘一向康健的妻子叶芷熙、突然疾病缠身，在战场上所向披靡的亲弟宥梁、突然断了双腿，沦为废人；
从属之人皆出意外，宥栩暴毙......
十余人联名上书，检举宥栩、于承明帝二十六年至承明帝二十七年间——滥用私权、徇私舞弊、贪赃枉法......
再后来，便是宥府被抄。’
伸出手掌、接着细碎的雨，姜毅嘏看着被乌云遮蔽、没有一丝光亮的夜空，陡然开了口：
“你真的认为他会贪赃枉法？”
在不远处候着、始终不敢上前的福禄海、忽然听到皇帝出了声，还以为是在问自己。
他不敢再耽搁，连忙用提灯的那只手提起了衣服的下摆，小跑着凑了过去。
“陛下？”福禄海试探着叫了一句。
姜毅嘏正乱着，被福禄海这么一叫，心里更是烦的紧。
“滚！”望着那片阴郁的天、看着那些根本看不清的雨点，姜毅嘏头也不回地吼了一声。
福禄海被吼得一哆嗦，不过很快，他又觉得轻松了起来。
俗话说的好，伴君如伴虎。比起侍立在阴晴不定的皇帝身边，滚了反倒是落了个清净。
强忍着对皇帝回一句“得嘞”的冲动，福禄海拼命压抑着内心欢快，板着一张老脸、十分利索的退走了。
不知道是雨夜实在太过沉闷、还是彼时的处境委实憋屈......
姜毅嘏感受着落入掌心的冰凉和潮湿，直想把那不断漏水的天给掀了。
‘为什么要放任？难不成你觉得宥栩死了，便报复了当年那个不将自己放在眼里的父皇？’
思及此处，姜毅嘏的神情都变得有些狰狞。
“何其可笑？！”他吼着，满是嘲讽地笑了起来。
“堂堂一国之君！竟也要用如此卑劣无用的手段......你不是自诩为明君吗？
既然是明君，又为什么会妒忌一个受宠的臣子？！承认吧！承认罢！！
你的父亲没有说错，你就是一个懦弱又无能的胆小鬼！
若非你的小人之心，若非如此......你又如何会陷入今日的境地。
宥栩不死、宥家不倒、宥梁不废，只此三点，便可保朝堂稳固。”
站起身、几步走到鎏金灯架边，不顾表面烫手的蜡油，姜毅嘏抄起燃烧的短烛、就扔向了窗外。
蜡烛带着微小的火光，奋不顾身地冲进了寒凉的雨幕；
跃起、落下、跌跌撞撞地滚出几步，而后便翻倒在了混满泥污的雨水里。
失了殿宇的庇护，甘愿燃烧自己与黑暗相抗的蜡烛，最终还是孤零零地趴在了地上......
无尽的黑暗吞噬了小小的短烛，不过一息，姜毅嘏就再也看不清那个被自己掷出的蜡烛了。
忽然，他又想起了先帝临终之前的话：帝王之术，重在制衡；制衡、制衡，何为制衡？即为牵制；
文武牵制、君臣牵制、利益牵制、家族牵制......
那时的他听得认真，可是那时的他，又真的听进去了多少？
‘不论其他，起码在宥梁的双腿断在战场上的时候，陆槐安的死、就已经有了苗头......
可是那时，作为皇帝的你又做过什么？’
姜毅嘏低低地笑着，释怀似的叹了口气。
他望着那片满是阴云、令人烦躁不已的夜空，沉默了很久、很久。
直到连夜雨都有了转小的趋势时，才幽幽道：“最终，却是作茧自缚。”
............
元昭元年秋，派出寻找宥昀下落的探子回宫，皇帝得知宥昀从军。
元昭三年春，皇帝暗中给神茧去信，让他设法将宥昀调往北关；同年，皇帝手书一封、发往东关陆衍处。
元昭五年初，宥昀率兵生擒庆锐，东关告捷。帝甚欣悦，谓之可堪大用。
同年夏初，皇帝召宥昀回京，封三品安东将军，禄千石，银印青绶。
为进一步提拔宥昀，秋初，皇帝将二品将军长孙信宇、陆续安相继调离东关军。
秋末，傀军再次进犯，皇帝将右虎符交由安东将军，命其亲率三万兵马、自京城驰援东关。
............
元昭五年的一个寻常休沐日，姜毅嘏屏退众人，独自待在御书房里批着奏折。
沾了朱红的狼毫笔被随意搁置在一边，姜毅嘏看着一封啰里啰嗦、仿佛在闲话家常一般的奏折，出了神：
‘傀国新败；秋末进犯，不过反扑而已；此战，大栎必胜。
除去陆衍之外，东关军内无人高过三品，宥昀手握右虎符，想要立下战功并非难事。
以宥昀的能力，不需一品......
二品！只要能提为二品，他就有实力在北关军中和长孙鸿一争高下。
不用全部，只要他能将长孙鸿手中的兵权分走一半......到时候朕就再无后顾之忧。
没了长孙鸿的威胁，不管是册立太子、还是整治萧家，朕都不会再束手束脚。
只要此战告捷！只要顺利将这场仗打赢，朕就有理由将宥昀再提一级。
只要宥昀顺利成为二品将军，那朕筹谋了十几年的计划，也将迎来成功！
这一次，朕必赢。’
............
日升月落，昼夜轮转；时间飞速流逝，冬天转眼降临。
本该快速结束的战争、不知为何一直僵持不下。
回来禀报的人屈指可数，派出去的人回来之后，也会只说:
‘战场错综复杂、如风云变幻不可预测，请陛下安心等待。’
——用人不疑、疑人不用；在与东关相距千里、不清楚其中详情的情况下冒然插手，只会是成事不足、败事有余。
姜毅嘏拼命控制着自己想要直接杀到东关的冲动，在心里不断重复着一句话：
‘一定要相信陆衍。’
...........
冷风呼啸、洁白落下；瑞雪之中，新年降临。
姜毅嘏终究还是从元昭五年，等到了元昭六年。
陆衍的手书较以往、少的过分......
在以萧广平为首的各种“劝谏”下，姜毅嘏还是忍不住、让人发出了那封由萧广平代写的“亲笔”信。