吃过了饭，乔亦雪喊张氏会账，她却连连摆手，“乔妹妹，虽说你张姐靠这面馆营生，可也不能只认银子不是？你刚回来，这顿算姐姐请你。”
乔亦雪闻言哪里好意思，“张姐，这可不行。一码归一码，你做的就是这个生意，要都这么让你请，还怎么做下去？”
张氏连忙阻止她掏银子的手，“乔妹妹，千万给你张姐这个脸面。下回来再收，这次不行。你回来趟不容易，让我表表心意，也算咱们姐俩儿往日的情分。”
乔亦雪见她说的恳切，不像虚伪做样子，而且她也不惯当众推来推去，只得受了她的请。
按她的性子自然不愿意受这个人情，奈何这张氏太过热情，说的话也在理，又拿情分说事，她要再拒绝就真得罪人了。
洪氏、丁氏在旁看得咋舌，刚才那顿饭可是不便宜。
四碗牛肉面且不说，其他四个菜一汤，可都是难得吃到的好东西。酱大骨、焖驴肉、溜干尖、黑白菜、酸菜排骨汤。
尤其那驴肉，张氏说是赶巧前日有个赶驴车的，因冲撞了什么个少爷，竟然当街让手下人把驴杀了泄愤，还把赶车人打了顿才扬长而去。
那赶车的也不敢如何，只得把驴子拖回家割了肉，卖给饭铺子、面馆等地方，总算挽回些损失。
这可不是病死或者老死的，自然新鲜得很。
都说天上龙肉，地上驴肉，那味道就甭提多香了，瘦而不柴、滑嫩爽口、入口即化。
光这四大盘菜，一大盆汤，怕是就要一两五钱银子了。
其他还有大拉皮、泡菜、拌菜也有四小碟都不必算了。
丁氏估摸着，张氏免了这顿饭，恐怕要损失二两银子。
洪氏也看得沉默，虽然她没来吃过，但大概的价格也盘算得出。明明损失了不少银子，张氏请了这顿饭反是欢欢喜喜，好像得了多大面子似的。
自家男人田大，整日在渡口累死累活，一个月下来赚的银钱还不够人家一顿饭钱！
这可真是货比货得扔，人比人得死啊！
洪氏看着乔亦雪的背影，不禁动起了些心思。
吃饱喝足了，众人来到宅子准备干活。
乔亦雪惊讶的发现，有两对男女正在卖力的清扫门前积雪！
“两位大哥，是你们啊！”乔亦雪上前一看，那两个男的她可认识，正是宁明旭家的两个护卫，阿江阿河。
两人见她回来了，赶紧停下来说话，“乔娘子回来了，少爷吩咐我们过来打扫。我们看院门锁了，猜你是去访友了，就先清扫下门前积雪。”
乔亦雪连连点头，宁明旭还真是心细，衣锦还乡这种得意之时，居然还能想起派人给她打扫宅院这点小事。
那两个妇人，却是阿江阿河的妻子。
她们是贺家的仆妇，也跟着过来帮忙。
阿江的婆娘顾氏、阿河的婆娘冯氏，两人在相互介绍之后，上前打了招呼，竟然还给乔亦雪行礼，倒把她闹了个大红脸。
“两位嫂子莫要如此，我不过是个村姑，哪受得了你们的礼？”乔亦雪赶紧拉住两人。
阿江闻言却是向乔亦雪正色起来，“乔娘子，不瞒你说，少爷的意思是想让我和阿河两家人，以后跟着你。不知道您能不能收留？”
乔亦雪想了片刻点点头，“既然是你家少爷的意思，那便如此吧。你们两家人的月钱仍然照旧。”
阿江与阿河对望一眼，俱都喜形于色，他们让乔亦雪等人只管歇着，清扫院里院外的活他们四人尽够了。
既然外面的活有人做了，洪氏和丁氏便帮着林秀儿打扫屋内。
小灵则带着三个小家伙在院子里玩雪。
都是北地长大的孩子，冬日里也不怎么怕冷，四人滚着雪球，堆起雪人，玩得不亦乐乎。
小山性子略活泼些，忽然团起雪球丢在小灵背上。
小灵愣了半晌，眼睛有些湿润，她只远远看过弟弟跟人打雪仗。那时，还叫燕子的她却在替弟弟洗衣服，小手冻得钻心的痛！
她也想去玩。
奈何自打她娘没了，阿奶终日嘀咕，说她是个没用的丫头，终有一日要打发出门子，替别人家干活去。
那还不如趁着她没嫁人，在家多干些活，省着白吃干饭。
燕子听得难受，别说干饭了，就是喝粥都没有喝饱过。可是家里的活就干个饱，寅时末她就要起来，抱回柴火烧炕烧热水。
等到爹爹和阿奶起炕，要给他们打好热水洗漱，甚至有次她受了些风寒起晚了，被阿奶提着扫帚打了小半个时辰！
因为个子矮小，她够不到灶台，每日做饭都要站在木凳上。一会儿爬上去搅米，一会儿爬下来添柴。
不是被蒸气熏得睁不开眼，便是被烟气熏得小脸黝黑。
这倒也没什么，家里穷，扛饿些的黑面馍馍要给爹爹吃，阿奶则是和弟弟喝粥就着小咸菜。
要等三人都吃过了，剩下的东西才轮得到她吃。偶尔做得少了，或者阿奶胃口好，多喝了点粥，她就只能拿水涮涮碗底，喝一碗照见人影儿的清粥充饥。
家里的糙米也是有数的，每日都是阿奶数好了放到灶屋。
吃过早饭，爹爹出去找活上工，阿奶带着弟弟出去串门与邻居闲话，剩下她自己收拾屋里屋外、洗涮衣物、晒被子、倒马桶、赶鸡鸭、喂黄狗……
忙到天擦黑了，阿奶带着弟弟回来，还要指挥她将做得不如意的活儿，重新再干一次，然后就要准备晚饭。
吃过晚饭，爹爹抱着弟弟边逗边笑，阿奶也在旁合不拢嘴，但自己却是不敢去打扰。
因为，只要看到她，爹爹的脸就像秋日的寒霜，阿奶的脸便如冬日的冰雪。
就连五岁弟弟瞟过来的目光，都带着清冷的审视，仿佛在分辨她与家中黄狗到底哪个更亲近些。
就算是这样，终究这是个家。她宁愿自己辛苦些，虽然她也想被爹爹抱抱，哪怕冲她笑一笑。
然而，她万万想不到，那日竟然听到爹爹和阿奶支开她后，商议着将她卖到王家集的窑子！