别的学堂是每旬休沐一天，而巧宝认为那样太苦了。
“每五天之中，休沐一天，劳逸结合，更合适。”
巧宝作为书院院长，有这个权力，真的就这样干。
今天恰逢休沐，她、双姐儿、赵宣宣和唐风年一起骑马出去玩耍。
唐风年带她们去看河边的碾米坊。
“这个碾米坊比较特别，不是依靠人力或者畜力，而是依靠水流的力量。”
“我喜欢水的力量，既然你们教女弟子搞器械，更应该去瞧瞧这个地方。”
一听这话，巧宝和双姐儿对视一眼，潇洒地下马，手牵手，往碾米坊跑去。
唐风年和赵宣宣把马匹的缰绳交给护卫，然后跟在巧宝和双姐儿身后。
碾米坊里的器械正在不停转动，发出很大的噪音，特别吵耳朵，而且还伴随水声。
这里不仅碾米，而且还磨面粉。
巧宝皱一皱鼻子，闻到很浓的面粉味。她和双姐儿就像好奇的小猫咪一样，到处观察，看啥都稀奇，顺便叽叽喳喳地议论。
遇到看不懂的地方，就问唐风年。
“爹爹，这里的器械需要像人一样休息吗？”
唐风年微笑道：“大概不需要，因为水流日夜都不休息。”
“不过，我没在这里干活，也不太懂。”
他打开钱袋，拿出用红线串成梅花状的铜钱，递到干活的人手里，然后询问他们。
得到赏钱，那些男女很欢喜，笑道：“遇到枯水期、发洪水时，肯定没法干活。”
“何况，哪有那么多粮食让我们天天从早到晚磨来磨去？”
“别人不送粮食来，我们就没事干，只能休息。”
“这些东西也要休息，否则要弄坏的，修起来很麻烦。”
赵宣宣用双手捂住耳朵，受不了噪音。
巧宝和双姐儿却喜欢这里，如同寻宝，舍不得离开。
“明天，我们把女弟子带到这里来，让她们开开眼界。”
“利用水的力量干活，人就轻松多了。”
……
两个小姑娘你一句，我一句，叽叽喳喳。
赵宣宣眼眸含笑，暗忖：我是不是老了？一点也没发现这里好玩……
这时，巧宝跑过来，一双瑞凤眼亮晶晶，右手拉扯赵宣宣的衣袖，举一反三，大声说：“娘亲，这里的器械可以磨面粉，磨得如此细腻，想必也可以磨药粉。”
赵宣宣瞬间惊喜，想一想，使劲点头。
走出碾米坊之后，巧宝又去拉扯唐风年的衣袖，兴奋地说：“爹爹，我也喜欢水的力量。”
唐风年与她对视，最擅长哄小闺女，循循善诱，说：“光是喜欢，还不够。咱们去书坊找找这方面的书，看看比咱们更聪明的人是怎么利用水干活的。”
巧宝点头如捣蒜，又骑到马背上，和双姐儿并驾齐驱，回城去，模样风风火火。
赵宣宣反而不慌不忙，笑道：“巧宝从小就是急性子。”
当初，当巧宝还是奶娃娃时，就容易急得哇哇哭。
唐风年与赵宣宣并驾齐驱，注视小闺女的背影，笑眼暖如春江水，说：“着急的人，一般懒不了。”
“算缺点，也算优点。”
赵宣宣自嘲：“难怪娘亲总骂我懒，因为我不着急。”
“这是天生注定的，怪不得我。下次见到爹娘时，我就这样对他们说。”
王玉娥和赵东阳回老家已有一年，赵宣宣越来越想他们，还想乖宝、立哥儿和李居逸，想俏儿……
秋风拂面，把她的发丝吹得凌乱，美貌却在凌乱中显得更加张扬。
他们骑马进城门后，放缓速度，避免扰民。
街道两边的男女老少都好奇地望着他们。
赵宣宣和唐风年回望他们，从笑脸和温暖的眼神里看到人心。
有十几个孩童精力特别旺盛，追在马儿后面跑。
唐风年转头问：“宣宣，你看到什么？”
赵宣宣眉开眼笑，说：“男女老少吃饱了饭，开始找别的乐子……”
唐风年忍俊不禁，翻身下马，又去扶赵宣宣，让官差牵马回官府去，他们自个儿则是去书坊帮巧宝挑书。
天知道，让巧宝主动买书有多么难。她讨厌的书，肯定比她喜欢的书更多。
街上很热闹，但书坊里相对清静。
掌柜一看到唐风年，就两眼放光，如同看到熟悉的财神爷，连忙起身迎接，笑得满面春风。
唐风年微笑道：“黄掌柜，你忙你的，我自己慢慢挑。”
黄掌柜态度殷勤，连声笑道：“好，好，慢慢挑，如果没找到合适的，就告诉我，我一定想办法。”
赵宣宣轻手轻脚地靠近巧宝和双姐儿，跟她们商量，没有代沟。
唐风年挑书很快，不像巧宝那样一知半解。
巧宝问：“这本书，家里有没有？”
她不想买重复的，免得花冤枉钱。
赵宣宣把书接过来，瞧一瞧，也不确定，说：“先拿着，等会儿问你爹爹，他记性比咱们好。”
双姐儿骄傲地说：“我家里，记性最好的人，是我娘亲。”
赵宣宣笑道：“我猜也是她，因为灿灿小时候就特别爱看书。”
“那时候是下雪天，石师爷不在家，灿灿和荣荣来师爷学堂帮忙上课，天天从石家书房借书回去看。”
“荣荣说，灿灿一看书，就不怕冷了。荣荣不一样，她比较贪吃。”
双姐儿最爱听赵宣宣说她娘亲小时候的事，听完又追问：“我娘亲小时候是不是和我一模一样？”
赵宣宣点头。
双姐儿顿时像吃了花蜜一样，欢喜极了。
赵宣宣眉眼弯弯，暗忖：其实小时候的灿灿和双姐儿并非一模一样，毕竟一个是纸扎铺的闺女，另一个是京城世家的千金。不过，只要我说一样，双姐儿显然更高兴。
离开书坊之后，唐风年又亲自去街边买果子。
等他买完，离开之后，那些小贩就像被皇帝赏赐黄金一样高兴，议论知府大人最喜欢吃什么果子，还说：“唐大人身上有薄荷香气，我鼻子灵，闻到了。”
别人好奇地打听：“知府大人有没有多给几个钱？”
那小贩立马挺直腰杆，清一清嗓子，一本正经地编故事：“我做生意童叟无欺，怎么能多收钱？”
“唐大人经常来买我的果，有一次多给铜板，我坚决退回去，唐大人还夸我呢！说我这人最实诚，是个君子！”
他自认为，夸作君子就是最好的。
围观的人纷纷羡慕他，很快就把他的两箩筐果子买个精光，都想沾一沾好运气。
那些男女老少既迷信，又淳朴、天真，认为唐知府喜欢的果子肯定是最好的，就像寺庙里高僧给佛珠开光一样。
普通佛珠变成灵珠，普通果子变成灵果……天大地大，永远有人迷信这些。
— —
东缉事厂的太监杜明正在收集大同府的情报。
他如同一只大蜘蛛，他手下的探子如同蜘蛛网。
他们重点关注唐风年和大同总兵曹将军，至于那个新书院，杜明根本不放在眼里，认为一群穷孩子翻不起风浪。
由于新书院教弟子们医术、器械，却不教大家如何考科举，所以富人家的孩子直接绕道走，认为这什么新书院教的东西没有前途，没有吸引力。
杜明也是这样觉得。
真正把新书院视为人生希望的，反而是那些穷孩子。如果某个孩子实在是太穷，便可以找院长帮忙，暂时免除束修和伙食费，并且签订契约。等将来学有所成时，按照契约，以偶尔免费行医，或者直接捐赠钱财的方式偿还，不计较时间上的期限。
所以，新书院吸引的穷孩子越来越多。
“不仅能学真本事，还能填饱肚子，还能吃到香喷喷的肉。”
这种话一传十，十传百，比阿弥陀佛更管用。
然而，东缉事厂却对这些穷孩子不屑一顾。
东缉事厂的爪牙千方百计寻找官吏的把柄，寻找富人的把柄，有时候甚至故意栽赃陷害，无中生有。
比如，他们找个借口，说某人对皇上大不敬，有谋反之心，便可以越过审案的衙门，直接对那个人实施抄家的惩罚，霸占人家的财物，还可以刑讯逼供。
唐风年对这种事有所耳闻，在私下里对赵宣宣说：“那些人无法无天，践踏王法。”
“我绝不允许他们在大同府如此胡来。”
他此生最引以为傲的本事之一，是审案、写判词，认为王法和规矩是最重要的东西，如果失去这些，人间就会混乱。
赵宣宣生出忧虑，但没考虑得那么深远，说：“如果石师父能管住石子固，石子固或者小法海公公变成东缉事厂的头头，到了那时，咱们家才能高枕无忧。”
唐风年牵住赵宣宣的手，手心温热，叹气，说：“据我所知，目前石子固比小法海更受重用，因为石子固的手段凶狠毒辣。”
赵宣宣倒吸一口凉气，用另一只手拍拍唐风年的手背，拍出清脆的掌声，低着头，说：“糟糕！如此一来，两个愿望都要泡汤。”
“石师爷掌控不了石子固，小法海公公也当不了东厂头头，岂不是往坏的方向发展？”
唐风年一听这话，反而变乐观，把她那又短又丰盈的手包裹在手心里，微笑道：“在史书上，违背民心的事都属于倒行逆施，这样干都长久不了。”
“民心就像水的力量，能冲刷污秽，也能淹死任何狂妄自大的人。”
赵宣宣把脑袋靠他肩膀上，琢磨此事。
唐风年抚摸她的肩膀和胳膊，也若有所思。
— —
“巧宝姐姐，信鸽回来了！”
双姐儿一看见信鸽就兴奋：“快看看，是不是我爹娘寄信来了？”
信纸被卷成细细的形状，巧宝把信纸从鸽子腿上的小竹筒取出之后，没随便拆开。
仅仅凭借信纸的外观、绑信纸的彩线的独特排序，她就认出来，这是石师爷寄来的信。
她连忙说：“这是给我爹爹的，肯定是公事。”
她拿着信纸卷，跑去找唐风年。
双姐儿轻轻抚摸鸽子的羽毛，有些失落，暗忖：娘亲和爹爹已经有三天没给我写信，我天天给他们写，他们却不回我……盟哥儿和大哥也变哑巴了……筠姐儿也不给我写信……他们都怎么了？是不是家里来了一个比我更会讨人喜欢的小姑娘？
她正胡思乱想时，巧宝又跑了回来，亲手喂鸽子。
双姐儿好奇地问：“信上写啥了？京城出大事没？”
巧宝摇头，眼睛盯着鸽子，说：“有些事，爹爹会主动告诉我。但还有一些事，就算我缠着爹娘问，他们也不会说。”
“我干脆就不问，免得变成啰嗦的小老太婆。”
双姐儿叹气。
巧宝灵机一动，难得细心一次，问：“你是不是想家了？”
双姐儿突然傲娇，双手把玩腰间悬挂的玉佩，说：“除非他们先想我，我早就不是小孩子，我来大同府是为了证明我自己有本事，绝对不能软弱。”
“如果我天天说想家，盟哥儿肯定会笑话我。”
眼看鸽子吃饱了，巧宝拉双姐儿去洗手，然后去屋檐下坐着，和唐母一起吃果，说：“在我眼里，盟哥儿已经是你的手下败将。”
“我和你已经当书院院长了，盟哥儿还只是小书生呢！咱们跟老夫子平起平坐，等下次见到盟哥儿，让他给咱们行礼。”
双姐儿噗嗤一笑，脑子里的阴霾飞走一大半，想象盟哥儿对自己行礼的那个画面，瞬间感觉吃东西更有胃口。
唐母吃石榴，一粒一粒地吃，不像巧宝。
巧宝喜欢吃石榴，一会儿就吃光一个最大的。
反正这玩意儿又吃不饱，她一边说话，一边动手剥下一个，分给双姐儿吃。
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唐风年看完石师爷的亲笔信之后，如同被乌云笼罩，把信纸递给赵宣宣，说：“看完就烧掉。”
最近，他们经常用火烧信，小心翼翼，让秘密变成灰烬，已经习以为常。
赵宣宣看完就烧，不敢磨蹭，盯着火焰，说：“皇上对三公子不抓、不审、不判、不降罪，偏偏又不许三公子离开家宅，目的是什么？”
唐风年也盯着信纸燃烧的火光，说：“这就是不杀人，却诛心，折断鸿鹄的翅膀，让鸿鹄变成家养的公鸡。”
赵宣宣唏嘘：“想想就难受。”
“还有石子固，石师父如今根本降服不了他。”