第二天上午，小麦穿着一身浅灰色运动休闲装，扎着高马尾，青春洋溢地站在集团楼下。紧身的上衣勾勒出纤细的腰肢，运动裤也恰到好处地衬出臀部的曲线，整个人透着活力。
“上车吧。”陈默把车停在路边，摇下车窗笑着招呼她。
小麦拉开车门坐进去，车里放着舒缓的音乐：“小默哥哥，咱们第一站去哪？”
“先去市中心的环球购物中心，那边有好几家咱们集团旗下的服装门店，还有不少竞品品牌，正好对比着看。”陈默发动车子，“我带了笔记本，咱们边看边记。”
“好！”小麦拿出手机，点开备忘录，“我昨晚把黄总监说的考察重点都记下来了，比如陈列动线、导购的服务话术……”
陈默侧头看了她一眼，眼里带着赞许：“准备得挺充分。”
车子平稳地驶往市中心，两人一路聊着服装市场的趋势，气氛轻松又愉快。
与此同时，集团总部的茶水间已经悄然掀起了波澜。几个员工聚在角落，压低声音议论着。
“听说了吗？雅影来的那个小麦，今天跟市场部的陈默一起出去了。”
“孤男寡女的，说是考察市场，谁知道是不是约会啊？”
一个刚入职的女孩撇撇嘴：“我早上看到小麦穿的运动装，打扮得那么漂亮，哪像是去工作的？”
“陈默不是有老婆吗？这要是被他老婆知道了……”
“说不定今晚就不回来了，直接在外面开房呢。”
这些话像长了翅膀，很快传到了小红耳朵里。她当时正在审批文件，听到助理在外面议论，手里的笔猛地一顿，指节都捏白了。
一股火气瞬间冲上头顶，但她强迫自己冷静下来——现在生气，只会让人觉得“无风不起浪”，反而坐实了谣言。她深吸一口气，继续翻看文件，只是指尖的颤抖瞒不住内心的愤怒。
傍晚时分，小麦和陈默考察完最后一家门店，找了家酒店住下。她刚把行李放好，就接到了小红的电话。
“妈。”小麦的声音带着点疲惫，却很兴奋，“今天考察收获特别大，我发现咱们雅影的门店陈列有点太死板了，不如竞品灵活……”
“先别说这个。”小红打断她，语气尽量平静，“你今晚在哪住？”
“在酒店啊，离明天要去的步行街近。”小麦没察觉异常，笑着说。
“一个人住？”小红追问，心提到了嗓子眼。
“是啊，怎么了妈？”小麦终于听出不对劲，“陈默哥在隔壁房间，我们约好明天早上七点一起吃早饭。”
小红这才松了口气，声音柔和下来：“没什么，就是问问。晚上锁好门，早点休息，别玩太晚手机。”
“知道啦妈，您放心吧。”
挂了电话，小麦有点纳闷——妈妈刚才的语气怎么怪怪的？她摇摇头，把这事抛到脑后，拿出今天记的笔记整理起来。
而小红挂了电话后，立刻给小黄打了个电话。
“小黄，茶水间那些谣言，你听到了吗？”小红的声音带着压抑的怒火。
小黄在那头叹了口气：“听到了，我已经让行政部去查是谁传的。你别担心，陈默不是那样的人，小麦也懂事，肯定是有人故意搅事。”
“我知道是有人故意的。”小红捏紧拳头，“敢动我女儿，我饶不了他们。”
“你先别冲动。”小黄劝道，“明天他们回来，我找陈默问问情况，咱们先把事情压下去，别影响小麦学习。”
“好。”小红应着，心里却已经有了计较——不管是谁在背后搞鬼，她都必须查出来，绝不能让女儿受这种委屈。
酒店房间里，小麦对着笔记本写得正认真，忽然听到隔壁传来陈默打电话的声音，似乎在跟他老婆汇报今天的行程，语气温和又耐心。
她忍不住笑了笑——看来陈默哥是个顾家的人，那些乱七八糟的谣言，果然是无稽之谈。
窗外的夜色渐浓，小麦合上笔记本，伸了个懒腰。明天还要继续考察，她得养足精神，可不能被无关的事情影响心情。至于那些谣言，清者自清，总有一天会不攻自破。
小麦正对着镜子整理睡裙的领口，听到敲门声，转身时裙摆轻轻扫过小腿。开门看到陈默端着牛奶站在门口，她笑着侧身让他进来：“陈默哥，这么晚了还麻烦你。”
“刚热的，睡前喝助眠。”陈默把玻璃杯递过去，目光不经意扫过她微敞的领口，连忙移开视线，落在墙上的风景画上，“今天跑了一天，早点休息，明天还要去步行街考察。”
小麦弯腰接牛奶时，睡裙领口往下滑了些，露出一小片白皙的肌肤。她没察觉，指尖碰到温热的杯壁，抬头冲陈默笑：“谢谢陈默哥，你也早点休息呀。”
陈默点点头，转身带上门，回到自己房间才松了口气——刚才那一眼让他有些不自在，赶紧拿出手机给老婆发消息报平安，指尖打字都带着点慌乱。
而走廊尽头的安全通道里，一个穿着保洁服的女人收起手机，屏幕上赫然是刚才抓拍的画面：小麦弯腰接牛奶，领口的弧度恰好被门框框住，陈默站在旁边，侧脸的线条在走廊灯光下显得有些模糊。女人冷笑一声，把照片发给备注“张姐”的联系人，附言：“料够不够？”
那边很快回复：“够了，明天一早发内部群里。”
小麦喝完牛奶，把杯子放在床头柜上，躺在床上刷了会儿手机。她想起白天考察时陈默耐心给她讲解市场分析模型的样子，觉得这位前辈确实很照顾新人，完全不像那些八卦里说的样子。
隔壁房间，陈默刚洗漱完，就收到老婆的视频电话。他笑着接起，对着屏幕给妻子看窗外的夜景：“这边环境挺好的，明天考察完就能回去了。”妻子叮嘱他注意安全，又问起同去的小姑娘怎么样，陈默随口答：“挺认真的，学东西快。”
他没提刚才送牛奶的事，只当是再平常不过的举手之劳。
深夜的走廊静悄悄的，只有那保洁服女人的脚步声渐行渐远。她不知道，自己按下发送键的瞬间，一场风波已在酝酿。那张被刻意截取的照片，去掉了上下文，只剩下引人遐想的片段，像一颗投入湖面的石子，只等天亮后，在集团内部激起层层涟漪。
小麦翻了个身，抱着枕头沉沉睡去，梦里还在记着明天要考察的店铺位置。她完全没意识到，一场无妄之灾正悄悄向她靠近。
陈默也早早熄了灯，他想着明天的考察计划，丝毫没察觉自己成了别人算计里的一环。
夜色渐深，城市的灯光透过窗帘缝隙照进房间，在地板上投下细长的光影，安静得仿佛什么都不会发生。可只有暗处的眼睛知道，明天太阳升起时，有些东西会彻底变样。
晨光刚漫过步行街的橱窗，小麦已经换了条深灰色职业短裙，踩着低跟鞋跟在陈默身后记笔记。裙摆在膝盖上方轻轻晃，露出的小腿线条利落又秀气。陈默手里捏着市场调研报告，时不时指着临街的店铺说：“这家快消品陈列太密，顾客反而找不到重点，你记一下。”
小麦点头的功夫，脚下忽然一崴，身子猛地往前倾。陈默眼疾手快捞住她的胳膊，扶稳时才发现她疼得脸都白了。“坐会儿。”他半扶半搀着把人带到路边长椅，蹲下身就去碰她的脚踝，“哪疼？”
小麦咬着唇指了指外侧，他指尖刚碰到，她就“嘶”了一声。陈默放缓力道，轻轻转着脚踝揉按，掌心的温度透过丝袜渗进去。“以前崴过？”他抬头时，正好对上她的目光，她慌忙移开，耳尖发红：“嗯，去年团建摔的。”
“忍着点。”他加重了些力道，看着她疼得皱眉又强装没事的样子，忍不住勾了勾嘴角。片刻后松开手：“试试？”
小麦踮了踮脚，惊喜地睁大眼睛：“真的不疼了！陈默哥你怎么这么厉害？”尾音里的雀跃藏不住，像颗掉在糖罐里的珠子。
陈默刚站起身，就瞥见街角花坛后闪过个手机镜头的反光。他眉头几不可察地皱了下，没作声——这已经是今天第三次看到那道影子了。
与此同时，集团总部的茶水间早炸开了锅。“你们看群里没？陈默大半夜给小麦送牛奶，孤男寡女的……”“刚又有人发照片了，在路边搂搂抱抱呢！”消息像长了翅膀，从市场部飘到财务部，连保洁阿姨都在偷偷议论。
总裁小青坐在办公室，指尖划过平板上那张送牛奶的照片——角度刁钻，正好拍小麦弯腰接杯子时敞开的领口，陈默的手悬在半空，像要去扶又没碰到，怎么看都透着暧昧。她揉了揉眉心，昨天才在会上强调同事边界，这俩人倒好，直接给她来这么一出。
董事长秘书天爱轻手轻脚走进董事长办公室，把打印出来的照片和流言汇总放在桌上。李总推了推眼镜，看着照片里陈默蹲身给小麦揉脚的样子，又看了看底下员工的议论记录，喉结动了动：“太不小心了。”
天爱没敢接话。李总手指在照片边缘敲了敲，声音沉下来：“职场不是游乐场，感情用事乱了分寸，怎么带团队？”他拿起内线电话，“让陈默和小麦现在回总部，到我办公室来。”
步行街这边，小麦还在低头看陈默画的脚踝按摩示意图，没留意他骤然严肃的脸。“怎么了？”她抬头时，正撞上他复杂的眼神。
“回公司。”陈默声音发紧，“估计……有麻烦了。”他看向街角那片晃动的树叶，心里清楚，那些藏在暗处的镜头，终于要把他们推到风口上了。
陈默和小麦在酒店匆匆退了房，一路无话地往集团总部赶。车厢里的气氛有些沉闷，小麦几次想开口解释，都被陈默眼神里的凝重挡了回去——现在说什么都显得苍白，不如等见到李总再说。
车子停在总部楼下，两人刚走进大厅，就感觉几道目光黏在身上，带着探究和暧昧。小麦下意识地往陈默身后躲了躲，指尖攥得发白。
“先去天爱秘书那儿。”陈默低声说，率先走向秘书办公室。
推开门，天爱正对着电脑整理文件，抬头见是他们，放下鼠标叹了口气：“你们俩啊，在外面出差就不能注意点？现在全公司都在传你们的事。”
“天爱，我们真的没事。”陈默皱眉解释，“就是正常的工作考察，送牛奶是怕她休息不好，揉脚是因为她崴了脚……”
“我知道你们是工作。”天爱笑着扬了扬手里的打印纸，“可证据都在这儿呢——送牛奶的照片，揉脚的照片，角度拍得跟言情剧似的，谁看了不误会？”她顿了顿，语气软了些，“就算真谈恋爱也没关系，公司不禁止，但总得注意影响吧？”
“我们没谈恋爱！”小麦急得翘着嘴唇，脸颊涨得通红，“陈默哥有老婆的，我怎么可能……”
“好了好了，跟我解释没用。”天爱起身拿起文件夹，“董事长在办公室等着呢，进去好好说吧。”
走进董事长办公室时，李总正背对着他们看窗外的风景。小麦一急，几步走到他身边，拉着他的胳膊就喊：“干爸，不是他们说的那样！我和陈默哥就是正常同事，那些照片都是误会！”
李总转过身，目光在她泛红的眼眶和陈默紧绷的脸上扫了一圈，没立刻说话，反而指了指沙发：“先坐。”
两人拘谨地坐下，陈默率先开口：“董事长，这次是我没注意分寸，给小麦造成了困扰，也影响了公司风气，我愿意接受处分。”
“你呢？”李总看向小麦，语气平静。
小麦咬着唇，眼圈更红了：“我真的没做什么……昨天考察完太累，陈默哥给我送牛奶，今天我崴了脚，他帮我揉了几下，不知道被谁拍了照片……”她说着说着，声音带上了委屈，“干爸，我来总部是来学习的，不是来谈恋爱的，更不会做破坏别人家庭的事……”
李总看着她急得快掉眼泪的样子，心里其实已经有了数。他拿起桌上的照片，指着送牛奶那张：“这张是昨晚十一点拍的，你穿着睡裙，他进了你的房间——换作任何一个外人看，都会多想。”又指向揉脚那张，“光天化日之下，一个已婚男人蹲在地上给年轻女孩揉脚，确实不妥。”
陈默的脸瞬间涨红：“是我考虑不周，当时只想着她疼得厉害……”
“我知道你们没别的心思。”李总打断他，“但职场有职场的规矩，尤其是在总部，多少双眼睛盯着，一点疏忽就会被放大。”他看向小麦，“你妈妈小红刚才给我打电话，急得不行，你说你这丫头，就不能谨慎点？”
小麦低下头，声音闷闷的：“我错了……”
“错在哪了？”李总追问。
“错在没注意和同事的距离，给别人留下了话柄。”小麦吸了吸鼻子，“也给公司添了麻烦。”
李总这才点点头：“知道错就好。陈默，你回去写份情况说明，顺便跟你爱人解释清楚，别让家里误会。”他又看向小麦，“你呢，就把心思收回来，好好在市场部学习，用成绩堵住那些闲言碎语，比说什么都管用。”
“谢谢董事长！”陈默松了口气。
小麦也抬起头，眼里重新有了光：“谢谢干爸！我一定会好好学的！”
“行了，回去吧。”李总挥挥手，看着他们走出办公室，才拿起内线电话，“天爱，去查一下是谁在背后拍照片传谣言，查出来直接交给行政部处理。”
“好的董事长。”
办公室里恢复了安静，李总看着窗外，轻轻叹了口气。这丫头，还是太单纯，不知道职场的水有多深。不过也好，吃点小亏，才能长记性。他拿起桌上的市场调研报告，嘴角露出一丝不易察觉的笑——至少从报告来看，小麦这几天的考察没白跑，战略分析里已经有了点门道。
成长路上，总会遇到些风雨，但愿这阵风波过后，她能学得更沉稳些。
小麦跟着小红走进家门，刚换好鞋，就被妈妈拉到沙发上坐下。小红脸上没什么表情，语气严肃得很：“知道集团高层为什么不同意你接雅影服装集团吗？就这几天你闹出的这些事，谁放心把一个子公司交给你？”
小麦噘着嘴，一脸不服气：“妈，是有人故意害我！那些照片都是断章取义，陈默哥就是……”
“就是什么？”小红打断她，眉头皱得更紧，“大半夜给你送牛奶？孤男寡女，他一个已婚男人，深更半夜往你房间跑，说出去谁信没想法？你当别人都跟你一样傻？”
小麦被说得脸一红，梗着脖子辩解：“他就是看我晚上没吃饭，好心……”
“好心？”小红冷笑一声，眼神扫过女儿娇俏的脸蛋和玲珑的身段，“你自己长得漂亮，身材又好，年纪轻轻的，哪个男人看了不动点心思？陈默是好同事，但他是有家室的人，你就得离远点，这是规矩！”
小麦被妈妈说得没脾气，忽然“噗嗤”笑了出来：“妈，您这话听着，怎么像在夸我呀？还不是您基因好，把我生得这么出众～”
“还笑！”小红没好气地拍了她一下，“一点都不长记性！以后给我注意点分寸，别动不动就跟男同事走那么近。还有，晚上别老想着洗澡，万一有人敲门怎么办？”
小麦吐了吐舌头：“知道啦妈～我以后肯定注意。对了，您刚才说做饭，我想吃您做的糖醋排骨！”
小红无奈地摇摇头，起身往厨房走：“就你嘴甜。等着吧，给你做一大盘，让你吃个够。”
厨房传来哗哗的水声和切菜声，小麦靠在沙发上，心里嘀咕着：明明是被人算计了，妈妈却光顾着说我……不过，糖醋排骨是真的香，等会儿一定要多吃两块。
吃饭后，浴室的水汽还没散尽，小麦裹着件月白色的薄纱睡裙，发梢滴着水扑进小红怀里。布料轻得像层雾，勾勒出少女初成的曲线，带着沐浴后的清香。
“妈，还是您怀里暖和。”（她往小红颈窝蹭了蹭，睡裙下摆扫过小红的手背，痒得人心里发颤。）
小红指尖划过她湿漉漉的发尾，目光落在那截露在领口的锁骨上，喉间动了动：“多大了还撒娇。”（语气嗔怪，手却把人搂得更紧，指腹无意识摩挲着睡裙上绣的细碎花纹。）“你这模样，打小就是院子里最惹眼的，现在长开了更是……”（话没说完，却叹了口气，像是想起什么往事。）
小麦仰头看她，睫毛上还挂着水珠：“妈，您又想说那些叔叔伯伯给我塞糖的事啦？我早忘了。”（她伸手去挠小红的腰，被按住手腕时笑出声，“痒！妈！”）
小红捉住她作乱的手按在怀里，指尖触到睡裙下温热的皮肤，忽然收了力：“没忘就好。你这性子，大大咧咧的，不知设防。”（目光扫过她敞开的领口，伸手替她拢了拢，“穿这么薄，小心着凉。”）
“这不是在家里嘛。”（小麦挣了挣，往她怀里缩得更深，鼻尖抵着小红的肩窝，“再说了，有您在，谁敢乱来？”）
小红低头，看见女儿发顶旋出的小涡，忽然想起她刚学会走路时，也是这样跌跌撞撞扑进自己怀里，只是那时小小的一团，如今却已长成能把自己半圈住的模样。（指尖轻轻按在她后颈的脊椎上，一节节往下数，像在确认这具身体是如何悄悄抽条、变得柔韧又饱满。）“在家里也得注意。”（声音低了些，“你这身子……是藏不住的。”）
小麦忽然笑了，往她耳边吹了口气：“妈，您是不是怕我被人拐走呀？”（她故意挺了挺胸，感受着小红手臂瞬间绷紧的力度，“其实有好多人追我呢，上次市场部的小张……”）
“打住。”（小红捏了捏她的耳垂，看着那点红意漫开来，“那些毛头小子懂什么？”）她顿了顿，指尖滑到小麦的下巴，轻轻抬起，“等你真遇到能托付的人，妈再给你把把关。”
“那您可得把标准放低点，”（小麦咬着唇笑，眼尾弯成月牙，“不然我怕要单身到您抱不动我那天。”）
小红被逗笑了，拍了拍她的背：“贫嘴。”（目光落在窗外的月光上，那里曾爬满她少女时的心事，如今却只映着怀里人的呼吸。）“睡吧，明天还得早起。”
小麦往她怀里蹭了蹭，把腿架到她腰上，薄纱睡裙被压出褶皱，像朵半开的花。（呼吸渐渐匀了，发梢的水珠洇在小红的睡衣上，留下一小片深色的痕。）
小红低头，看着女儿安睡的脸，忽然在她额角印下一个轻吻，像在封印某个只有母亲才懂的秘密。夜色漫过床沿时，她还在想：这朵花，可不能让人随便采了去。