冷月离的声音不高，却在寂静的雪夜里带着不容置疑的穿透力，像冰锥刺破了紧绷的弦。
冷月翎的脚步倏然顿住，玄色的披风在身后荡开一道凌厉的弧线。
她缓缓转过身，夜色中，她的面容一半隐在宫檐投下的阴影里，一半被慈宁宫门内透出的暖光映照，眼神冷冽如霜刃，直直射向门口那抹刺目的红。
“皇兄还有事？”她的声音听不出情绪。
启湛的心猛地一沉，袖中的手指瞬间攥紧，指甲深深嵌入掌心。
他强迫自己维持着垂首恭立的姿态，呼吸却不由自主地屏住了。
冷月离特意在慈宁宫门口叫住他，当着皇帝的面，绝无善意。
冷月离踱步上前，唇角噙着一抹看似温和、实则深藏机锋的笑意。
他的目光在启湛身上停留片刻，带着一种长辈审视晚辈的意味，随即转向冷月翎，语气带着兄长的关切，却又暗含不容置疑的强势。
“阿翎，”他用了旧时称呼，显得亲昵，“方才席间，父君虽未明言，但为兄看得出，他对你……过于专宠凤君一事，颇有微词。”
他顿了顿，目光扫过垂首的启湛，意有所指，“后宫非只一人，雨露均沾，方是平衡之道，也是为君者维系后宫、乃至朝堂安稳的根本。若因专宠一人而惹得后宫怨怼，前朝非议，甚至让某些人恃宠生娇，忘了自己的本分岂非因小失大？”
他的话语重心长，仿佛句句都在为冷月翎的江山社稷考虑，将“专宠”的帽子牢牢扣在了启湛头上，更暗示启湛“恃宠生娇”。
启湛心头一沉，指尖微凉。
这比直接的羞辱更毒辣，将他置于了后宫众矢之的、甚至可能动摇朝纲的位置。
冷月离的目光重新落回启湛身上，笑容加深，带着一种居高临下的审视：“凤君贤良淑德，想必也深明此理。陛下日理万机，操劳国事，身为凤君，更应主动规劝陛下，以大局为重，而非只着眼于眼前一人之宠。”
他向前一步，语气带着一种“替妹妹管教”的理所当然：“为兄离宫多年，与凤君甚是生疏。今夜月色尚好，不如请凤君移步‘忘忧阁’，你我二人也好细细谈谈这后宫之道、为君分忧之理？也让陛下……”
他转向冷月翎，眼神带着不容抗拒，“能得空去其他宫苑走走，看看那些许久未见陛下的侍君们。陛下以为如何？”
寒风卷着细碎的雪沫，刮过宫道，发出呜咽般的声响。
空气凝滞。
冷月离的话冠冕堂皇，句句不离“规矩”、“大局”、“为君分忧”，启湛若拒绝，便是坐实了“恃宠生娇”、“不识大体”；冷月翎若强行维护，便是坐实了“专宠无度”、“罔顾后宫”。
启湛的身体僵硬如铁，屈辱感如同冰冷的藤蔓缠绕上来。
他知道，忘忧阁一去，等待他的将是冷月离更进一步的羞辱和敲打，如同被剥光了放在砧板上审视。
他下意识地看向冷月翎。
她的侧脸在光影明灭中线条紧绷，下颌绷成一道锐利的弧线。
就在冷月翎即将开口的瞬间，启湛却深吸一口气，强迫自己向前踏出半步，对着冷月离深深一揖，声音恭敬而清晰：“殊怀王教诲，字字珠玑，臣侍受教。”
他抬起头，目光坦然地迎向冷月离审视的眼神，带着恰到好处的感激和一丝惶恐，“殿下心系陛下，心系江山社稷，更不忘提点臣侍恪守本分，臣侍感激涕零。”
他话锋一转，语气更加恳切：“只是殿下风尘仆仆，今日方归，理当好生歇息。臣侍若深夜叨扰，与殿下谈论宫规礼仪、分忧之道，一则恐扰了殿下清静，二则……”
他微微垂眸，露出一丝恰到好处的“笨拙”与“赤诚”，“臣侍愚钝，恐言语间有所疏漏，未能尽述陛下之辛劳与对后宫之公允，反倒让殿下忧心更深，岂非臣侍之过？”
他避开了“专宠”的指控，转而强调冷月翎的“公允”和自己的“愚钝”，将深夜谈话的“不妥”归咎于怕自己表达不清反而添乱。
冷月离眼中闪过一丝意外，没想到启湛竟能如此圆滑地挡回来。
他刚想开口，启湛却紧接着说道，语气带着一种小心翼翼的试探和“急于求教”的真诚：
“殿下心忧陛下，臣侍感同身受。若殿下不弃，臣侍倒有个不情之请。听闻殿下棋艺超绝，在北境亦曾以棋局论兵法。臣侍不才，幼时也曾习得皮毛，对殿下之能仰慕已久。”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却更显恳切：“不知……臣侍是否有幸，能于明日午后，在御花园暖亭之中，备上一壶清茶，请殿下指点一局？一则不敢深夜打扰殿下安歇，二则白日里殿下精神更佳，臣侍也好专心聆听教诲，领悟殿下以棋喻政、平衡四方之妙法。棋局如朝局，臣侍定当洗耳恭听，铭记殿下今日训导之言。”