坤宁宫的晨雾还没散，檐角的铜铃被风拂得轻响，混着后厨飘来的淡淡桂花香，倒比紫宸宫的檀香多了几分人气。
冷月翎踏着露水上阶时，正撞见小厨房的竹帘被猛地掀开，启湛系着件月白的棉围裙，手里端着个砂锅，差点撞上她。
“小师叔？”他惊得手一抖，砂锅的木柄磕在门框上，发出闷响。
围裙下摆沾了点米浆，额角还挂着颗细汗，顺着鬓角滑到下颌线，被他慌忙用手背擦掉，“你怎么来了？”
厨房的热气从竹帘缝里钻出来，带着骨汤的醇厚。
冷月翎的目光落在他泛红的耳根——大约是被灶火熏的，连带着颈侧都泛着薄红，倒比平日里那身玄色凤袍顺眼得多。
“路过。”她淡淡道，目光却扫过他身后的灶台。
青瓷盆里泡着削好的山药，切成滚刀块，白生生的；旁边的碟子里码着枸杞和红枣，还有一小撮党参，显然是仔细配过的。
启湛这才回过神，把砂锅往旁边的案上放，手忙脚乱地解围裙：“我听小厨房说您昨夜又没睡好，太医说您得温补，就想着炖锅山药排骨汤……”
他说着，忽然想起什么，声音低了下去，“是不是吵着你了？”
冷月翎没答，反而走进厨房。
案上的铜锅里还温着水，旁边放着个白瓷调羹，边缘沾着点浅黄的汤渍——想来是他方才试味用的。
她拿起调羹，指尖触到微凉的瓷面，抬眼时正撞见启湛盯着她的手，喉结轻轻动了动
。 “尝过了？”她问。 “嗯，”启湛点头，声音有点发紧，“放了点姜去腥味，没敢多放盐，太医说您近日忌咸……”
他说着忽然红了脸，“我手艺不好，可能炖得不够烂……”
冷月翎没说话，揭开砂锅的盖子。
乳白的汤面上浮着层薄油花，山药炖得透亮，排骨的肌理间渗着汤汁，香气比方才更浓了些。
她用调羹舀了一勺，吹了吹，送入口中。
依旧是寡淡的。
没有山药的绵甜，没有排骨的脂香，连那点若有似无的姜味都尝不出，只像喝了口温吞的白水。
可看着启湛攥着围裙边角，紧张得指尖泛白的模样，她忽然觉得，喉头那片麻木的地方，好像被什么东西轻轻撞了下。
“挺好。”她放下调羹，语气听不出波澜，却伸手替他理了理歪掉的围裙系带，“火小些，别炖糊了。”
指尖擦过他颈侧时，启湛猛地一颤，像被烫到似的。
他抬头看她，眼里盛着点惊讶，还有些细碎的光，像揉碎了的星子。 “小师叔不觉得……淡吗？”
他小声问，“我试的时候，觉得刚好，可您口味重些……”
冷月翎看着他认真的样子，忽然想逗逗他。
她拿起那只沾了汤渍的调羹，递到他嘴边：“你再尝尝。”
启湛愣住了，脸颊“唰”地红透，连耳朵尖都成了玛瑙色。
他犹豫了一下，还是微微低头，用调羹边缘沾了点汤汁，舌尖飞快地舔了一下。
“是……是刚好的。”他声音细若蚊吟，眼睛却不敢看她，只盯着灶膛里跳动的火光，“山药的甜味炖出来了，排骨也烂了……”
冷月翎看着他被汤汁濡湿的唇瓣，忽然觉得，方才那口寡淡的汤里，好像真的漫进了点什么滋味。
不是来自山药，也不是来自排骨，是从他泛红的脸颊，从他发颤的睫毛，从他那句小心翼翼的“刚好”里，悄悄漫出来的，一点说不清道不明的暖。
她收回手，转身往外走：“炖好了，送到御书房。”
竹帘在身后落下时，她听见启湛低低地应了声“好”，还有砂锅被重新端起的轻响。
晨雾渐渐散了，阳光爬上坤宁宫的琉璃瓦，映得阶前的露水亮闪闪的。
冷月翎抬手按了按心口，那里跳得比往常稳些，倒像是方才那口没滋味的汤，真的熨帖了什么似的。
御书房的檀香燃到第三刻时，启湛端着个白瓷碗，怯生生地立在门口。
他脸上的掌痕消了些，只余下淡淡的青印，衬得那双总含着水的眼睛愈发像受惊的鹿。
“小师叔，御膳房说您早膳没动几口，我……我还炖了点冰糖雪梨。”
她搁下笔，声音放柔了些：“进来吧。”
白瓷碗放在案头，蒸腾的热气模糊了碗沿描的缠枝莲。
雪梨切得极匀，炖得透亮，汤汁里浮着几粒殷红的枸杞，看着便知费了心思。
启湛站在案侧，手都不知该往哪儿放：“太医说您近日气郁，冰糖雪梨能润喉。我没放太多糖，也没加别的……”
他絮絮叨叨说着，眼角却偷偷瞟她的神色。
冷月翎拿起银勺，舀了一勺汤汁送入口中。
温热的液体滑过喉咙，依旧是寡淡的。
没有梨的清甜，没有冰糖的甘润，甚至连水汽里该有的微润都觉不出。
她心里微沉，面上却不动声色，又舀了块雪梨：“手艺不错。”
启湛眼睛亮了亮，像被点亮的星子：“真的？我第一次学这个，怕炖老了……”
他说着，忽然想起什么，又垂下眼，“若是不合口味，小师叔别勉强。”
冷月翎看着他小心翼翼的模样，喉间那点因失味而起的涩意忽然翻涌上来。
她放下银勺，指尖在碗沿轻轻敲了敲：“坐。”
启湛愣了愣，才挨着杌子边缘坐下，背脊挺得笔直，活像个受训的学生。
“你尝尝。”她指着碗里的雪梨，声音低得像叹息，“告诉朕，甜吗？”
他僵在原地，看着碗里的雪梨，脑子里一片空白。
“小……小师叔？”
“尝尝。”冷月翎又说，指尖轻轻碰了碰他的手背，冰凉的触感让启湛猛地一颤，却不敢躲。
他慌乱地拿起自己的小勺，舀了块雪梨，几乎是囫囵吞下去。
清甜的汁水在舌尖炸开，混着冰糖的甘润，从喉咙一直甜到心口。
“甜……甜的。”他结结巴巴地说，眼睛却不敢看她。
冷月翎看着他泛红的耳根，忽然笑了。
那笑意从眼底漫出来，冲淡了眉宇间的郁色，竟有几分难得的柔和。
“那就好。”她收回手，拿起帕子擦去唇边的墨痕，“你说甜，那便是甜的。”
启湛猛地抬头，不懂她这话里的意思。
可看着她重新拿起银勺，一勺一勺地喝着那碗对她而言毫无滋味的雪梨汤，忽然间鼻子一酸。
他好像……有点懂了。
早膳时宫侍说陛下没动几口，方才她喝汤时眼底一闪而过的黯然，还有此刻她明明尝不出味道，却因他一句“甜的”，便认真喝着的模样……
“小师叔，”他声音发哑，带着自己都未察觉的哽咽，“你是不是……是不是哪里不舒服？”
冷月翎舀汤的手顿了顿。
她本想瞒下去，可在他澄澈的目光里，那些精心筑起的防线，竟像被温水泡过的纸，软了边角。
她没回答，只把碗往他面前推了推：“你也喝。”
启湛没动，反而伸手，轻轻覆在她的手背上。
他的掌心滚烫，带着少年人特有的温度，熨帖着她常年冰凉的指尖。
“小师叔，”他看着她的眼睛，一字一句道，“不管甜的苦的，我陪您一起尝，好不好？”
窗外的日光穿过雕花窗棂，落在两人交叠的手上。
白瓷碗里的热气依旧袅袅，这一次，冷月翎忽然觉得，喉头那点寡淡里，好像真的漫进了一丝若有似无的甜。
不是来自雪梨，也不是来自冰糖，是从他发烫的指尖，顺着血脉，悄悄淌进了心里。