大殿的鎏金铜炉里燃着安神的龙涎香，烟气却压不住殿中骤然凝结的寒意。
百官按品级列于丹墀之下，朝服窸窣的声响里，藏着不同寻常的躁动。
昨夜尘亦枫在宫门前杖责了启湛身边两个侍立的小宫侍，又将掌掴启湛的事有意无意泄了出去，这分明是在给世家递话——陛下对启湛已有不满，你们大可放手去做。
冷月翎端坐于龙椅之上，玄色十二章纹的朝服衬得她面容愈发清冷。
她垂眸看着手中的奏折，指尖无意识地摩挲着冰凉的玉质镇纸，眼角的余光却将殿下众人的神色尽收眼底。
“有事启奏，无事退朝。”宫侍的唱喏声刚落，队列前端便有人出列。
是谢太傅。
这位须发皆白的老太傅颤巍巍地捧着朝笏，花白的眉毛拧成一团，苍老的声音在大殿里回荡：“陛下，老臣有本启奏。”
冷月翎抬眸，这位三朝元老门生遍布天下，说话还是有点分量的。
她声音平稳无波：“太傅请讲。”
“启奏陛下，”谢太傅深吸一口气，语气陡然加重，“凤君启湛，出身民间，本就不该入主后宫。近日更胆大包天，以鹿血酒媚上，意图秽乱宫闱，动摇国本！此等祸乱朝纲之举，若不严惩，何以服众？何以安社稷？”
她话音刚落，两侧立刻有数十位官员齐齐出列，手中朝笏顿地，声震屋瓦：“臣等附议！请陛下罢黜启湛凤君之位，将其打入天牢，以正国法！”
这些人，无一不是世家出身。
她们脸上或义愤填膺，或痛心疾首，实则眼底都藏着同一种算计——扳倒启湛，凤君之位空悬，世家便能趁机在后宫安排更多人，夺回更多权柄。
冷月翎看着齐刷刷跪在地上的官员，眸色未动，只淡淡开口：“谢太傅说凤君以鹿血酒媚上，可有证据？”
谢太傅显然早有准备，立刻回道：“陛下前几日急召后宫君侍，便是因饮了那鹿血酒所致！此事宫中内侍皆有耳闻，太后昨日亦因此怒责启湛，陛下难道还要包庇不成？”
她特意提起尘亦枫，便是想借尘亦枫的分量压人。
毕竟尘亦枫是冷月翎的生父，冷月翎向来尊敬这个父君，他的态度，足以让百官相信此事确凿无疑。
“包庇？”冷月翎轻笑一声，那笑声里带着冰碴子，“太傅老糊涂了？朕的饮食，何时轮到旁人随意置喙？”
她的目光扫过殿下众人，声音陡然转厉：“朕前几日确是饮了鹿血酒，但那酒是朕亲自命人从御酒窖中取出，与启湛何干？难不成在太傅眼里，朕连自己喝什么酒都做不了主，还要由一个后宫之人摆布？”
这话极重，既撇清了启湛，又暗指谢太傅质疑皇权。
谢太傅脸色一白，连忙叩首：“老臣不敢！臣只是忧心陛下龙体，忧心国本……”
“国本？”冷月翎打断她，指尖重重敲击着龙椅扶手，“朕尚在盛年，朝政清明，百姓安居，这便是国本！区区一个凤君，有何能力来动摇朕的国本了？”
她站起身，玄色朝服的下摆扫过龙椅的金边，发出细微的声响，却让殿中所有人都屏住了呼吸。
“你们说启湛出身民间，不配为凤君。”冷月翎缓步走下丹墀，靴底踩在金砖上，每一步都像踏在众人心头，“那朕倒要问问诸位，这泱泱九州，是谁征战四方，一统天下？是朕！”
“朕的天下，是朕亲手打下来的！”
“朕的凤君，也是朕亲自选的！”
“这天下，是朕一个人的！”
“凤君，也是朕的。”
“朕既敢将他立为凤君，便敢保他！”
她停在谢太傅面前，居高临下地看着这位颤巍巍的老太傅。
“鹿血酒之事，是朕自己的主意，与启湛无关。谁再敢以此为由构陷凤君，便是与朕为敌！”
最后一句话，她几乎是一字一顿，带着不容置疑的威压。
丹墀下的官员们脸色各异，有惊惧，有不甘，却再没人敢轻易开口。
谢太傅嘴唇嗫嚅着，还想说什么，却被冷月翎冰冷的眼神钉在原地。
“诸臣，谁有异议？”
冷月翎扬声问道，目光如利剑般扫过众官。
殿中鸦雀无声，只有香炉里的烟气还在袅袅升腾。
“既无人再奏，”冷月翎转身，重新坐回龙椅，“此事便到此为止。谁敢再私下议论凤君是非，以谋逆论处！”
“退朝！”
百官面面相觑，最终只能悻悻起身，躬身行礼。
谢太傅被两个小吏搀扶着，踉跄着退下，苍老的脸上写满了难以置信——她没想到，冷月翎竟会为了一个启湛，如此强硬地与整个世家为敌。
待百官散尽，冷月翎才靠在龙椅上，缓缓闭上眼。
方才强撑的威仪散去，眼底只剩下浓重的疲惫。
她抬手按了按太阳穴，喉间的腥甜又开始隐隐作祟。
“陛下，”贴身内侍低声道，“太后在偏殿求见。”
冷月翎睁开眼，眸色沉沉：“让他进来。”
片刻后，尘亦枫一身藏青色宫袍走进殿中，他站在殿中，看着龙椅上的女儿，眼神复杂。
“你就这么护着他？”尘亦枫的声音里带着压抑的怒火，“为了一个启湛，你要与整个世家为敌？”
冷月翎看着他，忽然笑了，那笑容里带着一丝自嘲：“父君，您亲自掌掴启湛，不就是为了逼朕做这个选择吗？”
尘亦枫一噎，随即冷声道：“我是为了你好！为了这江山！启湛留不得，他是你的软肋！”
“软肋又如何？”冷月翎站起身，目光与他平视，“朕护得起。”
她走到尘亦枫面前，声音放低了些，却带着不容动摇的决心：“父君，启湛是朕的人。谁要动他，先踏过朕的尸体。”
尘亦枫看着女儿眼中那熟悉的、近乎偏执的坚定，忽然想起她幼时，为了护着被其他皇女欺负的冷月离，做尽腌臜事。
这么多年过去了，她成了执掌天下的帝王，可那份护短的性子，竟一点没变。
尘亦枫闭了闭眼，终是无奈地叹了口气：“你会后悔的。”
“朕从不后悔自己做的决定。”冷月翎转身望向殿外，晨光穿过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影，“父君若是来劝朕罢黜启湛，那便请回吧。”
尘亦枫看着她决绝的背影，终是摇了摇头，转身离开了紫宸殿。
殿中再次恢复寂静，冷月翎望着窗外那片明亮的天光，缓缓握紧了拳头。
她知道，今日之事只是开始。
她强行压制世家这么久，她们的反扑已经开始——鹿血酒之事已经将表面的和平彻底撕开。
夜漏三刻，御书房的烛火仍亮如白昼。
冷月翎刚批阅完最后一本奏折，指节因长时间握笔泛着青白。
案头堆着的奏章，十之八九都在提启湛 —— 或明斥其祸乱宫闱，或暗讽陛下因私废公，字里行间皆是世家逼宫的意味。
她指尖在奏折上轻轻敲了敲，目光落在窗外沉沉的夜色里，那里藏着她亲手布下的天罗地网，也藏着最锋利的刀。
“进来。” 她头也未抬，声音平静无波。
一道黑影无声无息地出现在殿中，单膝跪地，玄色劲装几乎与阴影融为一体。
“主子。” 风一的声音比夜色更冷，不带一丝情绪。
她是冷月翎的影卫首领，从她幼时便寸步不离的跟着她，这些年，她手上沾过的血，比御书房的奏章还要多。
她只认一个主子，只护一个人，便是眼前这位女帝。
如果有人试图伤害冷月翎，她将不惜一切代价除掉那人——无论是谁。
“何事？” 冷月翎翻过一本空白的折子，笔尖蘸了朱砂。
风一垂着头，语气却异常坚定：“请主子处决启湛。”
冷月翎握笔的手微微一顿，朱砂在素白的纸上晕开一个极小的红点，像滴未干的血。
她抬眸，看向跪在地上的风一。烛光映在她眸中，明明灭灭，看不清情绪：“理由。”