朱批落下的瞬间，殿外传来风十八压抑的笑声。
冷月翎抬头时，正见启湛扒着门框探头探脑，狐形帽上的铃铛随着他的动作叮当作响，发间还别着朵刚摘的紫藤花，显然已在殿外听了好一阵子。
“偷听够了？”她扬了扬手中的诏书，墨字在阳光下泛着光泽——“册立辅国公府启湛为后，钦此”。
启湛蹦蹦跳跳地进来，靴底的泥点蹭在金砖上，像朵歪歪扭扭的小梅花。“小师叔果然最疼我！”
他扑过来抢诏书，指尖刚触到纸面就被烫了似的缩回，不满的嘟起嘴，“这字……”
“可比周博士的字好多了，小师叔藏私，竟然不亲自教我。”
冷月翎屈指敲在他额角，却见他突然捂住心口作势欲倒：“哎呀，被小师叔的气得心口疼，得用桂花糕才能治好。”
正闹着，镇国公带着冷月翩走进来。
小姑娘今日穿了身月白襦裙，看见龙椅上勾唇轻笑的冷月翎，下意识的想到了战场上那满身喋血的杀神，吓得往镇国公身后缩了缩，指尖绞着裙角小声道：“皇姐，翩儿……翩儿是来送点心的。”
食盒打开时，桂花糕的甜香漫了满殿。
启湛捏起一块就往嘴里塞，含糊道：“比小厨房做的甜些。”
他突然指向冷月翩，“你就是那个被关在寒邺国为质女的妹妹？我听风十八说，你以前还想帮着寒邺最后一任女帝杀了小师叔？”
冷月翩的脸瞬间涨得通红，眼泪在眼眶里打转。
镇国公轻咳一声，忙出来打圆场：“小孩子年纪小不懂事，陛下莫怪。”
冷月翎瞥了眼启湛，见他正冲冷月翩做鬼脸，无奈地摇摇头：“冷月翩从暗牢出来没多久时日，还需静养，别吓她了。”
她转向镇国公，“昨日让您查的事，有眉目了吗？”
老人从袖中摸出张纸条：“贤君的杏仁糕，是苏相府里的厨子做的。那厨子三年前因投毒被逐出京城，不知怎的进了相府。”
启湛嘴里的桂花糕差点喷出来：“投毒？他想毒死我？”
“别怕。”冷月翎按住他的肩，指尖传来他微颤的力道，“既敢动手，总得付出代价。”
她看向风十八，“去请刑部尚书，就说朕要亲自审案。”
刑部大堂的刑具在烛火下闪着寒光。
那厨子被押上来时，腿肚子抖得像筛糠，刚要跪就被启湛拦住：“别跪，我嫌你脏。”
他搬了把椅子坐在冷月翎身侧，依赖性的靠在冷月翎身上，狐形帽的铃铛随着动作轻响，“说吧，谁让你放杏仁的？”
厨子嗫嚅着不敢说话，直到风十八呈上他与苏府管家的密信，才瘫软在地哭喊：“是苏相！他说只要让启公子过敏，就能让贤君娘娘顺理成章地……”
“够了。”冷月翎打断他，目光扫过堂外——苏砚果然闻讯赶来，正扒着门缝往里瞧，紫袍的一角暴露在烛光下。
她突然提高声音：“将苏砚拿下！”
侍卫破门而入时，苏砚还在辩解：“陛下！臣是被冤枉的！”
直到那封密信甩在她脸上，她才像被抽走了骨头，瘫在地上喃喃：“不可能……我明明都安排好了……”
启湛突然凑到他耳边，声音甜得发腻：“安插厨子时，没算到小师叔早就换了太医院的人吧？你的人刚把杏仁糕送进贤君宫，药方就到了我手里。”
他晃了晃狐形帽上的铃铛，“叮铃铃——这叫自投罗网。”
冷月翎看着苏砚被拖下去的背影，心里却无半分快意。
她想起几年前，那个总是嚷着要为天下立心的少女，仅仅是因为赏了她一个不甚名贵的砚台，便捧着新得的砚台笑得腼腆，说要做辅国安邦的贤臣。
“在想什么？”启湛的声音拉回她的思绪。
他正用沾着桂花糕屑的手指，在她手背上画小狐狸。
“在想，有些人走着走着，就忘了初心。”
她抽回手，却被他攥得更紧。
回寝宫的路上，冷月翩一直低着头，突然小声道：“皇姐，以前是翩儿错了。”
她从袖中摸出支木簪，簪头刻着朵歪歪扭扭的山茶，“这是我在暗牢里刻的，送给……送给皇姐你赔罪。”
启湛看冷月翎立在原地没有伸手的意思，眼珠一转，接过木簪，突然笑了：“刻得很好看。”
他往冷月翩手里塞了块桂花糕，“以后别总在小师叔跟前哭鼻子，当心小师叔把你扔去喂锦鲤。”
小姑娘被逗得破涕为笑，眼角的泪还没干，却已敢偷偷抬眼看冷月翎那顶帝王冠。
夜里，启湛趴在榻上翻话本，突然指着其中一页喊：“你看！这里写皇帝为了君后废了三宫六院！小师叔要不要学学？”
冷月翎正在卸妆，闻言回头：“你想让朕做昏君？”
“才不是！”他扑过来抱住她的腰，脸颊蹭着她卸下钗环的后颈，“我是怕她们再给我送有毒的杏仁糕。”
他突然抬头，眼底的狡黠藏不住，“再说，有我一个还不够吗？”
窗外的月光淌进帐内，照亮他鬓边的紫藤花。
冷月翎望着他亮晶晶的眼睛，忽然觉得那些朝堂上的算计、后宫里的纷争，都不过是过眼云烟。
她俯身吻在他发顶，声音轻得像叹息：“够了，有你就够了。”
三日后，废贤君的旨意传遍京城。
而苏砚，冷月翎斟酌再三，还是愿意再给她一次悔过机会，只是罚了她三年俸禄，让她去江南负责督建大坝。
百姓们围在布告栏前议论，说书先生将这段故事编成新话本，《狐狸皇后智斗奸臣》的唱段在茶楼里此起彼伏。
启湛穿着新做的凤袍，站在太和殿的丹陛上接受百官朝拜。
他偷偷拽着冷月翎的龙袍，低声道：“这衣服好沉，比密室里的锁链还沉。”
冷月翎握住他的手，掌心相贴的温度熨帖了所有不安。
她望着阶下俯首的群臣，望着远处连绵的宫墙——所谓江山，从来不是孤家寡人的王座，而是身边有人，眼底有光，心中有暖。
礼毕后，启湛提着凤袍的裙摆往御花园跑，铃铛声在宫道上清脆地响。“小师叔快来！周博士说今日的锦鲤格外肥！”
冷月翎看着启湛提着凤袍裙摆跑远的身影，像团滚过雪地的火，唇角不自觉的扬起抹浅笑。
风拂过衣襟，龙纹与凤章轻轻碰撞，发出细碎的声响，宛若世上最好听的天籁。
冷月翎立在丹陛上，听着那串渐行渐远的铃铛声，指尖无意识地摩挲着腰间龙佩——昨夜启湛偷偷在佩上刻了只小狐狸，尾巴缠在龙角上，刻痕歪歪扭扭，却烫得人心头发暖。
“陛下，”风十八捧着新拟的后妃份例册赶来，“按祖制，君后份例应与亲王等同，只是……”
他瞥了眼御花园方向，“启后刚才说，要把一半月例换成糖葫芦和桂花糕。”
冷月翎接过册子，朱笔在“月例三百两”旁添了行小字：“另加糖葫芦二十串，山楂馅。”
她合上册子时，忽然想起启湛在密室里画的话本，主角总爱把金银珠宝换成吃食，那时的他大约从未想过，还能有朝一日能如此肆意。
御书房的砚台换了新的，是镇国公寻来的端溪石，据说能养墨。
启湛趴在案上，用这方砚台研墨，墨汁溅得他鼻尖都是黑的，却对着铜镜里的自己傻笑：“你看我像不像话本里的黑面神？”
冷月翎正在批复奏折，闻言抬眼，见他把狐形帽倒扣在头上，只露出双乌溜溜的眼睛，活脱脱只偷了墨的小狐狸。
她伸手替他擦去鼻尖的墨痕，指尖触到微凉的皮肤：“周博士说，明日要教你学帝王术。”
“学那玩意儿干嘛？”启湛嘟囔着，往她怀里钻，“有小师叔在，我只要会吃桂花糕就行。”
他忽然指着奏折上的字，“你看安州知府又在哭穷，说黄河大堤缺钱，苏砚到底什么时候启程去修啊？！”
冷月翎按住他乱晃的脑袋：“朕这就下旨，令她立刻出京。”
她想起那池总被启湛欺负的锦鲤，“要不要朕陪你去黄河大堤去抓鱼？黄河大堤比御花园的池子深多了。”
“好呀好呀！”他从袖中摸出个小布包，里面是些晒干的桂花，“我带这个去，你要是忙政务顾不上我的话，我想你的时候就闻闻。”
这话让她心头一软。
她翻开舆图，指尖落在安州的位置：“下月朕要去巡查黄河，你若能背会《河工纪要》，就带你去。”
启湛立刻直起身，抢过《河工纪要》就往怀里塞，“一言为定！”
夜里，冷月翎批阅奏折到深夜，抬头时见启湛趴在案边睡着了，手里还攥着本《河工纪要》，书页上画满了小狐狸扛着锄头修大堤的模样。
她刚要将他抱到榻上，却见他翻了个身，嘟囔着：“小师叔……糖葫芦……”
月光透过窗棂，照在他恬静的睡颜上。
冷月翎忽然想起初见时，他缩在越霄宗后山的角落，浑身是伤却眼神倔强，像只被暴雨淋湿的幼兽。
如今这只小兽终于卸下防备，在她身边睡得安稳，这或许是她做过最对的事。
巡查黄河的队伍出发时，启湛果然背会了《河工纪要》，只是总把“夯土”说成“打狐狸”，惹得随行的河工们哈哈大笑。
他穿着便服，跟着河工们一起扛锄头，手掌磨出了水泡，却笑得比阳光还灿烂。
“你看！”他举着块夯好的土块跑过来，脸上沾着泥，“比周博士教的‘帝王术’有意思多了！”
冷月翎看着他掌心的水泡，心里有些疼，却没说什么。
她知道，这只小狐狸从来不是温室里的花，他的生命力藏在那些看似顽劣的举动里，像黄河岸边的野草，野得生机勃勃。
夜里宿在驿站，启湛缠着河工们听故事，回来时眼睛亮晶晶的：“他们说，以前有个河神，总变成美姑娘骗公子的桂花糕，最后被公子的妻主扔进黄河喂鱼了。”
他凑到冷月翎耳边，“你说我会不会变成河神？”
“河神有什么好的。”她替他上药，指尖的力道放得极轻。
仅这一世情缘，便足以渡他百年之后成神，甚至地位高于大多数苦修的神仙。
他突然抓住她的手，掌心的温度烫人：“小师叔，等修好了大堤，我们就在岸边种满桂花，好不好？”
冷月翎望着窗外的黄河，波涛滚滚，却映着漫天星辰。
她点点头：“好。”
巡查归来时，启湛晒黑了不少，却壮实了些，扛着锄头的样子竟有了几分英气。
周博士见了，捋着胡须感叹：“果然是读万卷书不如行万里路。”
启湛立刻得意起来，跑去太液池边向锦鲤炫耀：“你们看！我修的大堤比你们的池子结实多了！”
冷月翎站在廊下看着他，忽然觉得，所谓君后，从来不是困在后宫的金丝雀，而是能与她并肩看遍山河，能在她疲惫时递上一块桂花糕的人。
这日，冷月翩捧着新做的桂花糕来见。
小姑娘已敢直视启湛的眼睛，甚至会笑着说：“启后哥哥，翩儿学会做糖葫芦了，下次做给你吃。”
启湛捏着桂花糕，突然想起什么：“对了，小师叔，周博士说要给我选个封号，你觉得‘桂’字好不好？我喜欢桂花。”
冷月翎望着他眼底的光，轻声道：“好，就叫‘桂后’。”
御花园的桂花落了又开，启湛的凤冠上总插着新鲜的桂花枝。
他依旧爱闹，会偷改冷月翎的奏折，会和锦鲤吵架，会突然冒出句“安州的大堤比去年结实了”，惹得冷月翎忍俊不禁。
而冷月翎，也渐渐习惯了御书房里的桂花香气，习惯了案上的话本，习惯了有人在她批阅奏折时，偷偷往她嘴里塞块桂花糕。
她知道，这万里江山，因为有了身边这只小狐狸，才真正有了烟火气，有了温度，有了值得守护的模样。
风穿过宫墙，带来远处的梆子声。
冷月翎放下奏折，看着趴在案上打盹的启湛，他的狐形帽歪在一边，露出光洁的额头。
她俯身，在他额间轻轻一吻，如同落下一个永恒的承诺。
这江山，这岁月，这世间所有的美好，她都要与他一同拥有。