寒露初至，宫墙下的秋菊渐次披金，却掩不住晨霜在琉璃瓦上织就的银网。
冷月翎斜倚在龙椅上，看着阶下群臣如墨蚁般攒动，耳畔朝臣的奏对声混着檐角风铃的清响，恍若隔世。
左相慕容玉贞持笏而立，青袍上的云纹随呼吸轻颤；右相苏砚言辞恳切，广袖拂过御案时带起一缕龙涎香。
唯有温如霜铠甲未卸，寒芒在晨光中流转，似有千钧未言之事。
“陛下，北境异动。”温如霜的声音似出鞘寒剑，划破殿内凝滞的空气，“斥候探得北方游牧民族囤积粮草，恐有进犯之意。”
冷月翎指尖摩挲着龙椅扶手上的螭纹，漫不经心道：“温将军的意思？”
“臣请增调龙翼军三万驻守雁门关，另拨十万石粮草……”
温如霜话未说完，慕容玉贞已上前半步。
“陛下，秋收方毕，国库粮草尚需赈济江南水患。”慕容玉贞声音温润如玉，却暗藏锋芒，“北境防线固若金汤，贸然增兵恐生耗损。”
苏砚适时轻笑，腰间玉珏相击清越：“二位所言皆有理。臣以为，可先遣使臣议和，以缓其势，粮草之事……”
她目光扫过温如霜紧绷的下颌，“亦可从长计议。”
殿内争论渐起，如秋蝉困于蛛网般嘈杂。
冷月翎垂眸望着案上鎏金香炉，青烟袅袅间，忽忆起昨夜西宫烛影——慕容子言坐在灯下，素手轻拢念安鬓发，月光穿过窗棂，在他睫毛投下蝶翼般的阴影。
彼时他轻声说“秋燥易上火”，青瓷碗里的银耳羹还浮着几朵金桂。
“够了。”冷月翎忽然开口，声音不高却令满殿寂然。
她起身时龙袍扫过御案，惊得香炉中香灰簌簌而落，“温将军明日启程北境，粮草从朕私库里调拨。慕容相，三日后呈交江南赈灾明细。”
目光掠过苏砚时，寒意隐现，“右相既善议和，便拟份文书，蛮族首领若不同意议和，便直接带军开战。”
退朝后，冷月翎未回寝宫，却往东宫行去。
廊下的铜鹤灯还未熄灭，残油在灯盏里凝成琥珀色的泪。
温君然正伏案书写，见她到来，慌忙起身，石青长衫下摆扫过满地《男子平权策》的残页。
“臣侍失礼。”
温君然垂眸拾起散落的竹简，指节因用力而泛白，“昨夜改了些策论，想呈给陛下……”
“温君然，你说这天下是靠笔墨守住，还是靠刀剑？”冷月翎打断他，指尖划过案上未干的墨迹。
窗外秋风卷着枯叶扑入，将“男女同权”四字吹得支离破碎。
温君然身形微震，喉结滚动：“臣侍以为，文治武功缺一不可。然若男子永困后院，又谈何……”
“够了。”冷月翎转身望向宫墙之外，霜色已漫过黛瓦，“你去教念安读书，莫要将这些念头灌进他的脑子。”
话音未落，殿外忽有急促脚步声。
水千世跌跌撞撞跑来，月白衣衫沾满草屑，手里攥着半块咬过的桂花糕：“陛下！顾珩和池礼打起来了！在……在御花园的九曲桥！”
赶到时，九曲桥上正腾起药香与剑气。
池礼举着药箱格挡，顾珩的剑刃擦着药箱劈下，木屑纷飞间，几瓶墨绿色药膏摔落池中，惊得锦鲤四散逃窜。
“为何动手？”冷月翎的声音如寒霜覆雪。
顾珩收剑入鞘，玄色衣袍染着药渍，眼神却执拗如鹰：“他说明君体弱，该多服朱砂。朱砂有毒，他分明……”
“臣侍冤枉！”池礼急得涨红脸，从药箱掏出泛黄医书，“医书上写着朱砂安神，臣侍只是……”
冷月翎捏着眉心，忽觉头痛欲裂。
桥边残荷垂首，水面倒映着众人凌乱的身影，宛如一幅被揉皱的古画。
她望向远处西宫的飞檐，那里飘来若有似无的药香，想必是慕容子言又在煎润肺的汤药。
“顾珩去思过阁，池礼禁足半月。”她转身时，龙袍在风中猎猎作响。
暮色四合时，冷月翎独自站在揽月阁。
远处宫灯次第亮起，如星子坠落在人间。
北境的寒风似乎已穿透重重宫墙，带来金戈铁马的回响。
“陛下，明君求见。”侍女的声音轻如鸿毛。
慕容子言捧着食盒走进来，发间还沾着几片菊花瓣。
打开食盒，是刚烤好的栗子糕，热气氤氲间，甜香混着他身上淡淡的熏香：“臣侍听闻陛下头痛，做了些安神的点心……”
冷月翎看着他温柔的眉眼，忽然想起多年前那个雪夜。
彼时她中箭昏迷，是他跪在雪地里，用体温焐热汤药；是他攥着她的手，在昏迷中呢喃“阿翎，莫怕”。
“子言，”冷月翎忽然开口，声音低得几乎听不见，“若有一日……这天下要你我抉择，你会如何？”
慕容子言手中的茶盏轻晃，温热的茶水溅出，在他苍白的手背上烫出红痕：“臣侍……愿陛下无忧，愿念安无恙，愿这山河……”
他顿了顿，目光坚定如炬，“永远是陛下想要的模样。”
窗外，寒鸦惊起，划破沉沉夜幕。
冷月翎望着他离去的背影，忽然觉得这宫阙虽大，却容不下一句真心话。
霜色渐浓，将满庭秋意凝成一曲无人能解的离歌。
朔风卷着碎雪掠过宫墙，将椒房殿的朱漆廊柱裹上银边。
冷月翎斜倚在嵌着青玉螭纹的榻上，玄色龙袍松松笼着纤长身形，金线绣就的五爪金龙随着呼吸若隐若现。
她望着窗外翻飞的雪片，丹凤眼微阖，眉峰凝着三分倦怠。
“陛下，雁门关急报。”温如霜的声音裹挟着寒气撞开殿门。
这位北境女帅卸了铠甲，月白劲装外披着玄狐大氅，银线绣的云纹在雪光下泛着冷芒。
她将军报呈于案上时，腕间铁铸护腕与青玉案相撞，发出清越声响。
冷月翎展开密信，素白指尖扫过字迹，忽然冷笑。
信笺上墨迹未干，画着密密麻麻的粮草调配图，却在雁门关处被朱砂狠狠圈住，宛如一道渗血的伤口。
“温将军这是何意？”她抬眸，眼尾微挑，“私改朕的调令，将十万石粮草转道送往南疆？”
温如霜单膝跪地，脊背绷得笔直，发间银饰随动作轻响：“陛下明鉴！南疆巫蛊之术盛行，若蛮族与南疆勾结……”
她话未说完，殿外忽传来环佩叮咚，慕容玉贞广袖流云，青灰色织锦袍上暗绣着海水江崖纹，缓步而入。
“陛下息怒。”慕容玉贞抬手虚扶温如霜，“温将军戍边多年，自然知晓轻重。只是这十万石粮草……江南百姓还在饥寒中挣扎。”
她说罢，从袖中取出一沓折子，纸面边缘被雪水洇得发皱，“这是各地灾民联名奏折。”
冷月翎指尖叩着榻边的羊脂玉镇纸，“哒哒”声与殿外风雪应和。
她瞥见慕容玉贞发冠上的翡翠螭龙簪微微晃动——那是先帝御赐，此刻却折射出幽冷的光。
正僵持间，苏砚摇着湘妃竹扇款步而来，月白色纱衣下隐约透出猩红里衬，恍若雪中红梅。
“两位大人莫急。”苏砚轻笑，腕间金铃轻响，“陛下何不分兵两路？温将军守北境，再派得力之人镇南疆。至于粮草……”
她指尖划过慕容玉贞手中奏折，“可从富户处募捐。”
殿内气氛凝滞如冰。
冷月翎忽然起身，龙袍下摆扫过满地雪水，绣着龙纹的靴底碾碎了案上飘落的雪花。
她踱步至温如霜面前，垂眸看着对方紧绷的下颌：“温将军，你说这朝堂上，到底是真心为国的多，还是藏着私心的多？”
温如霜猛地抬头，眼底翻涌着惊涛骇浪，却在触及那双深不见底的凤目时，化作一声叹息：“臣……唯陛下马首是瞻。”
她起身时，大氅上的雪簌簌而落，在青砖上融成水痕。
“北疆匪乱，朕会派尘老将军亲自出马，江南饥荒由左相负责，南疆巫蛊一族，朕亲自走一趟。”冷月翎不想再断她们这明争暗涌的官司，“你们的私心，朕不管，但若伤了朝廷威严，失了民心，朕不介意让世家和新贵再重新洗牌。”
冷月翎目光轻飘飘的落在穿金戴银的苏砚身上，敲打之意不言而喻。
原来，有些人根本不需要很长的岁月让她忘记初心，只需要权势和金钱，便能忘记自己的来时路。
这场纷争未平，又添新乱。
御花园梅树下，池礼攥着药杵，脸涨得通红：“顾珩！你凭什么说我配的药有毒？”
他粗布短打上沾着药草汁液，腰间挂着的铜铃随着动作叮当作响。
顾珩抱臂而立，玄色劲装裹着修长身形，腰间软剑剑柄缠着暗红丝线。
他冷嗤一声，眉峰如刀：“上次给明君的安神汤，你多加了三钱细辛，当真以为无人知晓？”
他说话时，睫毛在眼下投出锋利的阴影，宛如淬毒的刃。
话音未落，水千世从梅树后窜出，月白锦袍绣着夸张的火焰纹，发间还别着朵歪斜的红梅。“别吵啦！”
他张开双臂挡在两人中间，“陛下快来了，你们想被罚去扫雪吗？”
远处传来环佩声，冷月翎踩着金线绣的云纹锦靴走来，身后跟着抱着暖炉的慕容子言。
慕容子言身披藕荷色鹤氅，发间白玉簪坠着珍珠流苏，苍白的脸上泛着病态的红晕。
他将暖炉递给冷月翎时，指尖微微颤抖，轻声道：“陛下当心着凉。”
冷月翎握住暖炉，触感温热如他掌心温度。
她睨着对峙的两人，忽然轻笑：“池礼，去给顾珩熬三碗黄连水，就说是朕赏的。”
见池礼欢呼雀跃，顾珩脸色铁青，她又转头看向慕容子言，“子言，陪朕去看念安。”
暮色渐浓时，冷月翎抱着熟睡的念安站在西宫窗前。
孩子粉雕玉琢的小脸贴着她龙袍，嘴里还含糊呢喃。
慕容子言跪在软垫上，烛光将他的影子拉得很长，几乎要与她的影子重叠。
“陛下在忧心北境？”慕容子言忽然开口，声音轻若游丝。
他取下她发间玉簪，乌发如瀑倾泻，“当年……先帝也遇过这样的困境。”
他说这话时，眼睫低垂，掩住眼底翻涌的情绪。
冷月翎转身，指尖抚过他泛红的耳尖：“子言，你说这宫里的人，谁最可信？”
她凑近时，龙涎香混着他身上的雪松香，氤氲成蛊惑人心的迷雾。
慕容子言浑身一颤，手中玉簪“当啷”坠地：“臣侍……”
他抬头，眸中映着她的倒影，“臣侍愿为陛下焚尽此身。”
窗外风雪骤然大作，将两人身影融在昏黄的烛影里。
这场关于权力与真心的博弈，正如这寒夜的雪，看似洁白无瑕，却暗藏刺骨寒意。