慕容丞相的身体剧烈地颤抖了一下，伏在地上的手紧紧握成了拳，指节因用力而泛白。
书房内，温将军、苏砚、风一，所有人的目光都如同实质的针，刺在她佝偻的脊背上。
是彻底的坦白，还是更深沉的隐瞒？
这沉重的抉择压得她几乎喘不过气。
冷月翎冰冷的目光如寒冰利刃，牢牢锁定着她低垂的头颅。
那无形的帝王威压几乎要将她碾碎。
她紧握的拳头微微松开，又再次攥紧，仿佛在进行着最后的挣扎。
终于，她像是耗尽了所有气力，肩膀彻底垮塌下去，发出一声沉重到骨髓里的叹息。
她抬起头，浑浊的老眼布满了血丝，脸上是彻底的灰败和一种认命后的疲惫。
“陛下……”她的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“老臣……老臣确实……知道一些。并非全貌，但……比刚才所言，要多。”
这个开头，让温将军的眉头不易察觉地蹙紧，眼底深处掠过一丝极快的心痛和担忧，但她强自按捺，维持着表面的凝重。
苏砚的呼吸放轻了几分。
风一的身影在阴影中似乎凝固了。
“黑鳞商会……最初并非由慕容氏发起。”慕容丞相的声音带着一种追忆的恍惚，“大约十年前，有一支自称来自南洋的商队，带来了稀有的香料和宝石，她们背后的支持者……能量极大，打通了数条被世家垄断的商路。她们主动找上了当时负责海外贸易的几个慕容旁支……”
她顿了顿，似乎在整理措辞，目光不经意地、极其短暂地掠过温将军的脸，那眼神复杂难言，包含了愧疚、痛苦，还有一丝……诀别般的意味。
温将军捕捉到了这瞬间的目光，垂在身侧的手，指尖微微蜷缩了一下。
“她们许以重利，承诺提供庇护和更隐秘的渠道。那些旁支本就对主家严格的约束不满，急于扩张自己的势力，便……一拍即合。商会名为‘黑鳞’，取其神秘莫测、防御坚固之意。起初，只是走私些紧俏物资，利润惊人……”
“后来呢？”冷月翎的声音毫无波澜。
“后来……她们的胃口越来越大。”慕容丞相眼中流露出深深的恐惧，“她们开始接触……那些南洋的邪术师。老臣也是后来才隐约知晓，她们似乎在寻找某种……上古流传下来的禁忌秘方，据说能操控人心，甚至……窃取地脉之力。那‘惑心粉’，只是她们研究出的副产品之一。”
“北溟矿场？”冷月翎追问。
慕容丞相的身体又是一颤，眼中恐惧更甚：“矿场……矿场是他们的目标之一！寒铁矿脉深处……她们的人探测到了一种伴生的奇异晶石，称之为‘幽冥玉髓’。据那些邪术师说，此物是炼制她们那种……禁忌秘药的核心材料，也是引动地脉邪气、制造‘蚀魂雾’的关键！”
蚀魂雾！正是矿场涌出的黑色毒雾的名字！
“所以，矿工的死，都城的怪病……”冷月翎的声音陡然拔高。
“是……是她们实验的一部分！”慕容丞相的声音带着绝望，“她们需要大量活人测试‘蚀魂雾’的威力和范围，也需要观察‘惑心粉’与‘蚀魂雾’结合后的效果……那些失踪的商人，多半是……是被她们掳去做了更……更可怕的实验品！或者，是发现了秘密被灭口……”
书房内一片死寂，只有烛火跳动的声音和慕容丞相压抑的抽泣。
真相令人毛骨悚然。
“幕后之人是谁？”冷月翎的声音如同九幽寒风，“除了你的旁支，除了那些南洋邪术师，还有谁？那个能量巨大的初始支持者，是谁？！”
这才是最致命的问题！
慕容丞相猛地抬起头，脸上充满了极度的恐惧和一种近乎悲壮的决绝。
她的嘴唇哆嗦着，眼神在冷月翎、温将军、苏砚等人脸上飞快地扫过，最终，她的目光落在了温将军身上。
那目光不再是求助，而是……一种沉重的托付，一种无声的告别。
她深吸一口气，仿佛要用尽生命最后的力量喊出那个名字：“她……她隐藏得很深……老臣……老臣只知道，她……她是……”
就在这千钧一发之际！
一直沉默站在一旁的温将军，脸色骤然剧变！
她眼中爆发出前所未有的焦急和痛心，那不是被打断的愤怒，而是……一种想要阻止挚友踏入万劫不复深渊的恐惧！
她猛地踏前一步，声音带着一种撕心裂肺般的严厉，甚至盖过了慕容丞相即将出口的话语：“慕容玉贞！你住口！陛下面前，岂容你胡言乱语，攀诬无辜！你慕容氏犯下滔天大罪，不思悔改，竟还想临死前胡乱攀咬，混淆视听，拉整个朝堂为你陪葬吗？！你糊涂啊！！”
温将军的厉喝，如同惊雷炸响，饱含着痛心疾首和一种近乎哀求的阻止。
她不是想灭口，她是想阻止慕容玉贞说出那个名字——那个一旦出口，慕容氏将再无半点血脉可存，甚至可能引发朝野巨震、兵戈四起的名字！
她在用这种近乎失态的方式，试图保全挚友最后一点可能存在的生机，保全慕容氏不至于被彻底抹去！
慕容丞相被这突如其来的、饱含复杂情感的厉喝震得浑身一僵，即将冲口而出的名字硬生生卡在喉咙里。
她难以置信地看向温如霜，看到对方眼中那浓得化不开的焦急、心痛和……一种“不值得”的劝阻。
慕容玉贞瞬间明白了温如霜的用意。
一股巨大的悲凉和感激交织着涌上心头，冲垮了她最后一丝决绝。
她张了张嘴，最终，那即将出口的名字化作了一声绝望而苍老的呜咽，身体剧烈地颤抖着，颓然软倒，仿佛被抽走了所有的骨头。
“呃……嗬……”她喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，浑浊的泪水汹涌而出，顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在冰冷的地砖上。
她不再看任何人，只是死死地盯着地面，肩膀剧烈地耸动，无声地宣泄着巨大的痛苦和无力。
她明白了温如霜的苦心，也彻底放弃了挣扎。
为了保全慕容氏最后一点血脉，为了不牵连眼前这位试图保护她的挚友，她选择将这最大的秘密，连同自己的绝望，一起咽回肚子里。
冷月翎的目光，如同两道冰冷的探照灯，瞬间从慕容丞相崩溃绝望的脸上，移到了温将军那张因为激动、痛心和强忍而显得有些扭曲的脸上。
龙渊剑在她手中发出低沉的嗡鸣。
温如霜的反应太过激烈，太过……情真意切！
那绝不是做贼心虚的打断，而是一种发自内心的、想要阻止悲剧扩大的急切！
“温将军，”冷月翎的声音依旧冰冷，但其中蕴含的审视意味更深，“丞相尚未言明，你怎知她要‘攀诬无辜’？你又怎知她要‘拉谁陪葬’？你打断得……好生及时！”
温如霜深吸一口气，胸膛剧烈起伏，努力平复着情绪。
她迎上冷月翎审视的目光，眼神坦荡中带着尚未褪去的痛心：“陛下！老臣与玉贞……相交数十载，深知其性情。她此刻心神崩溃，绝望至极！老臣是怕……是怕她为了减轻慕容氏的罪责，或者为了报复幕后之人，不惜信口雌黄，攀咬朝中重臣！一旦她胡乱说出一个名字，无论真假，都将掀起滔天巨浪！届时朝堂动荡，人心惶惶，真正得益的，只会是那些躲在暗处的魑魅魍魉！陛下！当务之急，是持云渊令，按图索骥，追查黑鳞商会和南洋邪教，拿到铁证！而非听一个心神已乱、绝望至极的人，在此做无凭无据的指控啊！”
她的话语掷地有声，充满了对朝局稳定的忧虑，也隐晦地表达了对慕容玉贞精神状态的不信任，更巧妙地将重点引向了“铁证”和“按图索骥”。
她的理由，从维护大局的角度看，似乎无懈可击。
慕容丞相伏在地上，听着温如霜为她辩解的话语，身体颤抖得更厉害了，压抑的呜咽声断断续续。
她明白，温如霜是在用这种方式，试图为她争取一线生机，试图将慕容氏从“主谋”的深渊边缘拉回来，哪怕只是拉到“失察”和“包庇”的位置。
冷月翎的目光在崩溃的慕容丞相和言辞恳切、忧国忧民的温将军之间来回扫视。
两人之间那种无需言说的默契，那种在绝境中试图互相保全的复杂情感，如同无形的丝线，虽然被巨大的恐惧和罪责掩盖，却依然被她敏锐地捕捉到了一丝痕迹。
帝王心术告诉她，温如霜的打断绝不简单。
但慕容玉贞的崩溃绝望也不似作伪。她们似乎在共同守护着一个更可怕的秘密。
“好一个‘心神已乱’、‘绝望至极’……”冷月翎缓缓开口，声音带着一种洞悉一切的冰冷，“慕容丞相，抬起头来。”
慕容玉贞艰难地抬起头，脸上涕泪横流，眼神空洞而灰败。
“朕最后问你一次，”冷月翎的声音如同寒冰，“幕后主使，究竟是谁？你若再敢有半句虚言，朕保证，慕容氏……鸡犬不留！”
巨大的压力如同山岳般压下。
慕容玉贞的嘴唇剧烈颤抖，她看向冷月翎，又飞快地瞥了一眼旁边脸色紧绷、眼中带着无声哀求的温如霜。
最终，她仿佛被彻底抽干了所有力气，额头重重磕在地上，发出沉闷的声响：
“陛……陛下……老臣……老臣确实不知那幕后主使的……确切身份……只知……只知其势力盘根错节，深不可测……老臣方才……方才心神恍惚，差点铸成大错……多亏……多亏温将军及时点醒……陛下明察……老臣……罪该万死……”
她选择了彻底的退缩和认罪，将刚才那几乎脱口而出的指控，归结为“心神恍惚”。
这个回答，让温如霜紧绷的神经稍稍松弛了一丝，但眼中的痛惜和沉重丝毫未减。
冷月翎深深地看了慕容玉贞一眼，又看向温如霜，嘴角勾起一抹冰冷而莫测的弧度。
她不再追问名字，但心中的疑云却更加浓重。
她缓缓伸出手，不是指向任何人，而是指向了慕容丞相高举过顶、一直未曾放下的那枚“云渊令”。
冷月翎的声音如同金铁交鸣，“慕容玉贞，押入天牢，严加看管！任何人不得探视！温将军——”
她的目光锐利如刀，射向温如霜：
“你既忧心朝局，又深知此案牵连甚广，那便由你，持此云渊令，会同苏砚、风一，彻查慕容氏所有产业、人员，追索黑鳞商会及南洋巫毒教余孽！朕给你三日时间，三日后，朕要看到确凿的线索，指向真正的元凶！若查无所获……”
冷月翎的声音陡然转寒，“你与慕容玉贞同罪论处！朕倒要看看，你们这对‘挚友’，是真能为朕分忧，还是……另有所图！”
将温如霜推到彻查慕容氏的前台，既是利用她的能力，也是将她置于最直接的矛盾中心，更是最严酷的试探！
温如霜身体猛地一震，脸色瞬间变得极其复杂。
让她亲手去查挚友的家族？这比杀了她还难受！但冷月翎的命令不容置疑，更是将她与慕容玉贞的生死直接捆绑在了一起！她看着冷月翎眼中那冰冷的、不容置疑的帝王意志，知道任何辩解都是徒劳。
她深吸一口气，压下心中翻江倒海的痛楚，单膝跪地，双手接过冷月翎递来的、还带着慕容玉贞体温的云渊令。
令牌入手，沉重如山，冰冷刺骨。
“臣……遵旨！”她的声音低沉而沙哑，每一个字都仿佛从牙缝里挤出。
慕容玉贞听到这个安排，伏在地上的身体剧烈地抽搐了一下，随即彻底瘫软，被进来的侍卫拖走时，她最后看了一眼跪地接令的温如霜，那眼神中充满了无尽的愧疚和……一丝解脱。
书房内，烛火摇曳。
冷月翎握着龙渊剑，看着跪在面前的温如霜和肃立的苏砚、风一。
一场由挚友被迫“相残”为序幕的、更加凶险的暗战，已然拉开帷幕。
信任的基石已经布满裂痕，而真正的毒蛇，或许正躲在暗处，欣赏着这由她一手导演的、令人心碎的戏码。