岳州警局的刑侦在岳州城区防空洞，枯井，水边，废弃的建筑工地等偏僻处和人迹罕至处搜寻，力争找到与谢文东失踪有关的蛛丝马迹，但没有发现什么线索。
秦仁杰认为岳州宾馆以及火车站一带是侦查重点。一个多月前，失踪人谢文东吃住都在宾馆，他的行动轨迹，干了什么，结识了什么人是必须调查清楚的。
岳州宾馆紧临岳州火车站，两面临街，透过客房玻璃能看见火车站和公交车始发站。宾馆因为靠近车站，位置好，生意很兴隆，从火车站下来外地旅客都会择近住宿。
谢文东从梅城来到岳州后，提着行李走进了岳州宾馆，登记入住的是宾馆三零八房间，他的房费缴到了腊月二十四小年那一晚，但是宾馆服务员李芸发现他那晚并没有住宿。
宾馆服务员第二天整理谢文东住宿的客房时，把他留下的随身物品转移到失物招领处的货架，货架还有其他旅客的遗留物。
谢文东妻子在失物招领处准确认出了她老公的物品，谢文东的贵重行李是一台东洋国生产的摄影机，岳州市同款标价是八万元。
宾馆服务员回忆：谢文东联系的客户来宾馆看过那款摄影机，但是因为价格问题没有做成交易，谢文东又寄存回去。
在谢文东失踪前三天，服务员看到谢文东将摄影机取出来后没有再寄存回去，应该是找到客户卖掉了。
但是，那台价格不菲的摄影机卖了多少钱？卖给谁？服务员并不清楚，秦仁杰也没有找到熟悉情况的人。
秦仁杰在宾馆调查询问时，服务员李芸说：“谢文东过小年那天傍晚离开宾馆，从此便再没出现。
那天我是目送他走出的，天黑了，北风呼啸。天上下着小雪，他在宾馆门口停留片刻，竖起皮衣毛领，缩头，弓背，撑着折量伞消失在夜色中。
秦仁杰分析：谢文东离开宾馆后，很有可能去火车站附近的公交车站台，搭乘公交车去某一个地方见什么人，但是他究竟去了哪里？去干什么？这就有待调查。
谢文东在岳州经商期间结识了两位熟人，一位是五十多岁的广佛省梅城商人肖经华，他是谢文东在岳州结识的梅城老乡，他们在岳州见过两次面。
另一位是岳州市金山养蜂人苟仲文。养蜂是一个甜蜜事业，苟仲文带着蜂箱四处跑，追花逐蜜。
有一年，苟仲文到梅城宁都县同德镇放蜂，借住过谢文东家。谢文东这次到岳州经商，在街上偶然碰见。
谢文东到岳州兜售进口摄影机，是走私物品不是正儿八经的的买卖，因此他在寻找买家时总是小心翼翼，把自己装扮成一个地下工作者，在车站附近转悠。
谢文东领着买主从宾馆进出，宾馆服务员并没阻止，但是她们回忆不出那些买主的特征。
谢文东的谨言慎行不仅给自己包上了一层保护膜，也让秦仁杰在侦查时云遮雾罩。秦仁杰想从那些人中找到买摄影机的人，无异于大海捞针。
秦仁杰将调查视线转向同谢文东同住三零八客房的旅客，发现江南省宁州市某工厂采购员苏皓目睹过，谢文东在房间里与多人商谈买卖摄影机。
秦仁杰立即给苏皓的单位交了底，约他来岳州见面。五天后，在岳州宾馆三零八客房内，秦仁杰和杨颖会见了苏皓。