初昕伸手摘了一颗黄色小果子，擦干净递给小知鹤，“你尝尝，熟了的沙枣甜津津的，晒干后能当干果，煮水喝还能健脾开胃，要是赶路没胃口，吃两颗就舒服了。”
小知鹤咬了一口，果肉软糯带甜，还有股特别的香味：“比沙棘更甜！”她赶紧画下沙枣树的枝叶和小果子，标注“健脾、开胃”，还把吃剩的果核收起来：“回去可以种吗？”东华笑着点头：“沙枣耐旱，种在院子里正好。”折颜则摘了些成熟的沙枣，用布包好：“路上当零食，还能开胃。”
傍晚时分，众人走到一片芦苇荡边，夕阳把芦苇染成金红色。雪团忽然对着芦苇丛里的几株紫色植物叫起来，那植物茎秆笔直，顶端开着穗状的紫花，风一吹就轻轻摇晃。
“是‘紫苏’！”东华走过去，摘了片叶子揉碎，浓郁的香气立刻散开，“紫苏叶能解鱼蟹毒，煮鱼时放几片特别香，晒干后煮水喝，还能缓解风寒感冒的鼻塞头痛。”
小知鹤赶紧画下紫苏的穗状花和锯齿叶，标注“解鱼毒、治鼻塞”，又摘了几片完整的叶子夹进本子：“以后煮鱼就知道要放它了！”折颜采了些紫苏叶和花穗，放进药箱：“要是遇到风寒，正好能派上用场。”
夜里，众人在芦苇荡边搭起帐篷，初昕用沙枣煮了粥，还把马齿苋凉拌了，折颜则用紫苏叶煎了饼。小知鹤喝着甜津津的沙枣粥，咬着带紫苏香的饼，满足地晃着腿：“今天的草药既能吃又能用，太好啦！”
雪团蜷在她脚边，嘴里叼着一颗沙枣，偶尔嚼两下。篝火映着麻纸本上刚画好的紫苏和马齿苋，药箱里又添了新的草药。风穿过芦苇荡，带着沙枣的甜香和紫苏的气息，他们的西域草药篇章，在夜色里又悄悄多了一笔温暖的记录。
第五日天刚蒙蒙亮，芦苇荡上还飘着薄纱似的雾，雪团忽然竖起耳朵，朝着雾深处轻吠。小知鹤揉着眼睛追过去，只见湿软的泥边立着几株细长的植物，叶片像剑一样挺拔，顶端还顶着淡紫色的穗状花，风一吹就跟着雾影轻轻晃。
“是‘菖蒲’！”东华的声音从身后传来，他蹲下身拨开雾珠，指了指植物的根茎，“这东西生在水边，根茎煮水喝能开窍醒神，要是赶路困得睁不开眼，闻闻它的香气也能提神。端午时把叶子挂在帐篷上，还能驱虫呢。”
小知鹤立刻掏出麻纸本，蹲在湿地上仔细画：“原来水边的草也这么有用！”她特意把菖蒲剑形的叶子和紫穗画得格外清楚，标注“提神、驱虫”，又小心地折了片叶子夹进本子，叶子上的露水还沾湿了纸角。折颜则挖了几株菖蒲的根茎，用草绳捆好：“正好带回去，以后煮茶时放一点，解乏。”
等雾散透，太阳渐渐热起来，众人沿着芦苇荡往前走，没多会儿就看见一片长满小刺的灌木，枝头挂着一串串橙红色的小果子，远远看像撒了把碎玛瑙。