孤狼犹豫了许久，终究抵不过饥饿，一瘸一拐地凑过来，小心翼翼地叼走了沙枣干。
“它的腿伤得不轻，得敷点药。”初昕轻声说。东华从药箱里取出麻纸和草药，折颜则找了根结实的胡杨枝，轻轻按住孤狼的身子。初昕小心地给狼腿敷上药，再用布条缠好：“过几日就能好，以后可别再往流沙里闯了。”孤狼像是听懂了，蹭了蹭她的手背，才转身钻进了胡杨林。
走出黑风谷时，日头已西斜。远处的草原上飘着几顶白毡房，炊烟像细线似的缠在蓝天上。玄女指着前方：“按牧民说的，再走三日，就能到西域的第一个城邦了。”小知鹤忽然停下脚步，从麻纸本里取出片新捡的胡杨叶，小心翼翼地夹进去：“这里的胡杨比盐湖边的更粗，叶子也更绿，我要记下来。”
初昕摸了摸锦袋，里面的盐晶、雪灵芝和沙枣核碰撞着，发出清脆的声响。东华走在她身边，药箱上的金铃随风轻晃，与远处草原上的牧歌隐隐相合。折颜和玄女并肩走着，正讨论着接下来要找的西域草药，阳光洒在他们身上，把影子拉得很长。
小知鹤忽然跑起来，手里的麻黄杆迎着风，像一面小小的旗子。她回头喊：“你们快些！听说西域的葡萄架下能捡到玛瑙，我还要找颗红的，夹在麻纸本里！”风把她的声音吹得很远，落在草原的花草间，落在即将升起的晚霞里，也落在每个人眼底的期待中。
东华望着她的背影，轻声对初昕说：“西域的故事，才刚要开始。”初昕点头，指尖触到锦袋里温暖的草药，心里满是笃定——这趟路，还有无数的风景要见，无数的故事要写，而他们，会带着一路的温暖，继续往前走，把每一段时光，都酿成最珍贵的回忆。
三日后，西域的第一个城邦果然出现在视野里。土黄色的城墙顺着戈壁起伏，城门口挂着五彩的经幡，风一吹便哗啦啦响，混着商贩的吆喝声飘过来。小知鹤攥着麻纸本跑在最前，刚到城门口就被一串挂在摊上的玛瑙石吸引，红的像燃着的火星，白的裹着淡青纹路，她踮着脚问摊主：“阿叔，这玛瑙能挑一颗吗？我想夹在本子里当纪念。”
摊主笑着递过一颗鸽卵大的红玛瑙：“送你啦！看你这小模样，是从东边来的吧？”小知鹤连忙把玛瑙塞进麻纸本，和雪莲花、狼牙吊坠排在一起，抬头时却见初昕正站在不远处的药摊前，手里拿着一株开着淡紫小花的草药。“这是紫花地丁，西域这边的品种比中原粗壮，治外伤更管用。”东华走过来，指尖点了点草药的叶片，药箱上的金铃轻轻碰了下初昕的袖口。
折颜和玄女早已寻到一家客栈，木质的门楣上刻着“丝路驿”三个字。进了客栈，老板娘端来喷香的烤包子和酸奶茶，笑着说：“最近城里在办药材会，你们要是找草药，明天去东市准没错。”