后院的寂静被一声震耳欲聋的巨响撕碎，那声音沉闷又厚重，像是半空里陡然坠下块千钧巨石，砸得地面都跟着颤了三颤，连屋瓦上的残雪都簌簌往下掉。二皇子府里的侍卫、仆役们正各司其职，冷不丁被这动静惊得心头一跳，手里的活计也顾不上了，纷纷抄起家伙或循着声响往那处奔去——只见院墙根的泥地里，一个穿道袍的身影正四仰八叉地趴着，月白色袍子沾了不少泥污，后脑还扣着个无表情的面具，瞧着狼狈又古怪。
程景浩只觉得浑身骨头像散了架，尤其是膝盖磕着有点硬的泥，疼得他龇牙咧嘴。但他顾不上揉，手忙脚乱地扶稳脸上的面具，又猛地直起身，拍了拍袍子上的砂土，故意梗着脖子清了清嗓子，声音透着股装出来的威严：“慌什么！老道我是应二皇子之邀来给他接肢的，耽误了吉时，你们这府里上下，谁担待得起？还不快引路！”
围着他的侍卫们本都举着刀，刀刃闪着寒光对着他，一听这话顿时面面相觑。为首的侍卫皱着眉打量他半晌，见他虽姿势不雅，却敢直呼二皇子的事，又想着府里确实盼着高人来接肢，犹豫片刻，终究还是挥了挥手，示意手下收了刀：“随我来。”
没走多远，二皇子府的管家就匆匆赶来，脸上堆着笑，一路客气地将程景浩往深处引。穿过几重回廊，他们来到个极偏僻的院子，院里静得只闻风声，屋子却亮得晃眼——里头不仅点满了蜡烛，四角还摆着硕大的夜明珠，光芒流转间，把屋里照得如同白昼。
屋内，二皇子正端坐在铺着锦缎的椅子上，一身墨色锦袍衬得他脸色愈发苍白。他右手的袖子空荡荡地垂着，随着呼吸轻轻晃动，见有人进来，那双阴鸷的眼睛立刻盯住了程景浩脸上的面具，声音带着压抑的怒火：“你就是来给我接肢的？既为办事，为何戴个面具遮遮掩掩？”
程景浩挑了挑眉，故意摆出受了冒犯的模样，袖子一甩就往门外走：“老夫自小容貌过盛，家师怕我招摇惹妒，特意让我戴面具示人。二皇子既如此介意，那这活儿我不干了便是，免得碍了你的眼！”
程景浩听见身后急促的脚步声，却连头也没回，只慢悠悠地停住脚步，那甩到一半的袖子在空中划出个弧度，落回身侧时带起一阵轻响。
二皇子僵在原地，刚伸出的左手还维持着前伸的姿势，指尖传来的刺痛让他后知后觉地打了个寒颤——方才那道劲风快得像一道闪电，他甚至没看清是怎么来的，只觉得眼前一花，指甲就没了半片，带着血珠的碎甲片落在锦砖上，在夜明珠的光线下泛着诡异的红。
“道、道长留步！”二皇子的声音有些发紧，他强压下心头的惊惧，缓缓收回手藏在袖中，指腹摩挲着被削去的指甲根，那里还在隐隐作痛，“是本王失言了，道长戴面具自有道理，本王不该多问。”
管家捂着流血的右手，指缝间不断有血珠渗出来，滴在青石板上晕开一小片深色。他疼得额头冒汗，却不敢发出半点多余的声响，只是用哀求的眼神望着程景浩的背影——那三千两黄金是府里压箱底的积蓄，若是这道士真走了，别说接肢，连回本都捞不回来。
程景浩这才缓缓转过身，面具上的纹路在烛光下忽明忽暗，看不清表情。他盯着二皇子藏在袖中的手，又扫过管家那只不断滴血的手，喉咙里发出一声似笑非笑的轻哼：“二皇子既然明白这个道理，就该知道有些话不能问，有些规矩不能破。”
他往前迈了一步，玄色道袍的下摆扫过地面，带起些微尘土。“老道我脾气不好，最恨别人对我指手画脚。今日看在你诚心求医的份上，暂且不计较。”他顿了顿，声音陡然转冷，“但若再有下次……”
话音未落，屋角那盏黄铜烛台突然“哐当”一声炸裂开来，滚烫的蜡油溅得四处都是，却没一滴沾到程景浩身上。二皇子猛地一哆嗦，后背瞬间沁出冷汗——他想起今年灵隐寺那个发疯的道士，也是这般动动手指就能让器物碎裂，最后……最后自己的右手就是被硬生生用剑砍下来的。
“不敢，本王绝不敢再有下次！”二皇子连忙开口，声音里带着难以掩饰的恐惧，“道长请坐，有什么需要尽管吩咐，本王一定照办。”
程景浩这才满意地颔首，转身走向屋中那张铺着锦垫的椅子，坐下时特意将道袍展开，动作间带着几分刻意的傲慢。“先把你那断手的事放放。”他指了指管家，“去取一盆清水，再拿块干净的白布来。”
管家如蒙大赦，连忙捂着伤口退了出去，脚步踉跄却不敢有丝毫耽搁。屋内只剩下二皇子和程景浩两人，烛火摇曳，将两人的影子拉得老长，空气中弥漫着一股说不清道不明的紧张气息。
“还愣在那里干什么？”程景浩翘着二郎腿，指尖在椅子扶手上轻轻敲着，语气里带着毫不掩饰的不耐烦，“还不把你找的人带上来让我选，谁的右手合适接上！别耽误了本座修练时间。”
屋中那把雕花梨木椅被他占得满满当当，原本该是主人家的二皇子，早已从旁边的客座上起身，此刻正站在一旁，听着这话，脸色比刚才又沉了几分，握着拳的手在袖摆下微微收紧，却终究没敢发作。
二皇子阴沉沉地盯着程景浩看了好一会儿，眼底翻涌着隐忍的怒意，最终还是按捺下去，猛地一扬手。守在门外的侍卫立刻会意，从偏厅带了八个人进来。这些人一个个缩着肩，脸上满是惶恐，里头有梳着总角的孩童，有身强力壮的汉子，也有两鬓微霜的中年人，高矮胖瘦各不相同，唯一的共同点是眼底那抹化不开的惊惧。
程景浩慢悠悠地站起身，踱着步子走到这些人面前，围着他们转了一圈。目光扫过一张张或陌生或熟悉的脸时，他忽然顿住了——在这八个人里头，竟有一个他认得的。
那壮汉穿着一身中将的衣服，头发乱糟糟地贴在额前，脸上还带着未干的泪痕，瞧着狼狈不堪。程景浩心中微动，这不是白侯府的独子白蔡甜吗？真没想到会在这儿见到他，看这模样，定是被强行拐来充数的。只是他如今身份特殊，不能以真面目示人，再多的心思也只能压在心底，不好多说什么。
他收回目光，指了指那个年近十岁、瘦得像根豆芽菜的小孩，语气平淡：“这人不行。”见二皇子要开口，他又补充道，“手太瘦，骨头细，接上也撑不住力道。要是你不介意将来两只手长短不一，动起来跟个摆设似的，那倒也能凑活用。”
那小孩被他说得身子一缩，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声。
程景浩没再看那孩子，又慢悠悠地转了一圈，目光在每个人的手上仔细扫过，最后停在两个约莫十三四岁的少年身上，抬手指了指：“这两个也不行，他们的血跟你的不一样，接了也是白费功夫。”
这话一出，二皇子的脸色“唰”地一下彻底黑了，像是被人兜头泼了一盆冰水，眼神瞬间变得锐利如刀：“你说什么？这两人是我的亲儿子，怎么可能血不一样？！你难不成是在暗示，他们不是我亲生的？！”他的声音里带着压抑不住的怒火，连带着呼吸都粗重了几分。
程景浩斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑，语气带着几分嘲讽：“你这人可真有意思。他们是不是你亲生的，我哪知道？我只知道，即便是同一个父亲，母亲不同，生出来的孩子血型不一样也实属正常。难不成你连这点常识都没有？”