城西，一处颇为豪贵的宅院中。
陆府。
李平安，老牛跟着陆仁甲刚走进府内，便听一道爽朗的笑声传来。
大堂内，只见主位上坐着一名身材魁梧的，留着一缕短须的中年男子。
衣着华丽，神采飞扬，一副志得意满的模样。
一旁六十多岁的老者脸上，则挂着讨好的笑容。
正是，陆家的家主。
见陆仁甲进了大堂，身后还跟着一名青衫人。
陆父道：“仁甲，这位想必便是你口中的李师兄吧。”
陆仁甲介绍道：“父亲，艾将军，这位便是我师兄，李平安。”
李平安略一拱手，“见过伯父，艾将军。”
坐在主位上的艾将军抬眼，打量了一眼李平安。
眼神略微有些轻蔑。
他确实有张狂的资本，身为大隋将领。
现在随军攻破了敌国京城，面对这些敌国俘虏，自然是高高在上。
“炼丹师？几品？”
这个问题让李平安微微一愣。
他还真不知道自己是几品。
没待李平安回答，艾将军又说。
“既然是炼丹师，便帮本将军炼制一批丹药，本将军自会保你平安无事。”
李平安早有预料，笑着答应了。
如果仅是如此，能换来师门无恙倒也是值得的。
艾将军放下酒杯，“这段日子，你便留在此处炼丹吧。”
李平安道：“将军，我若留在此处，恐师门无人照应。”
艾将军一挥手，“本将军自会遣人照应，你不必担心，留在这里安心炼丹便是。”
“可是，此处没有炼丹的器材。”
“那就全搬来这里便是，我让人随你去取。”说完，艾将军瞥了一眼陆父。“陆家主，你意如何？”
“自是没问题。”陆父连忙道，“陆家有好几处院落，可供李先生炼丹之用。”
李平安闻言，面色平静地微微倾身。
“既如此，请容在下回去取一些炼丹的器材。”
得到了艾将军的允准，这才缓缓退了出去。
“来，艾将军喝酒。”陆父亲自为其倒了一杯酒。
艾将军道：“歌姬呢？别停！”
走出门外。
老牛不满地叫了一声，刚才就应该干他！
李平安劝解道：“老牛，干人家做什么。
再怎么说也是大隋的将领，不就是炼丹吗。
只要他履行诺言，给他一些报酬也是应该的。”
很快，陆家便为李平安准备好了炼丹的地方。
鼎炉和其他炼丹必备的东西，则是从师门搬过来的。
院落处在一片竹林之中，十分雅致。
雅轩是用竹木搭建而成。
青石小径，两座假山，花草树木，给人一种宁静祥和的感觉。
看得出来，陆家颇费心思。
..........
李平安坐在一张雕花紫檀椅，翻看着一本精致的古书。
桌上摆着三盘小菜，一壶酒。
和老牛喝着酒，一脸的悠闲
在这里休息片刻，听着林间鸟语花香，听着溪水潺潺，也是一件很惬意的事情。
忙里偷闲，什么烦恼也没有了。
面对着几株翠竹，仰头望着天空中飘过的几朵白云，心中有了许多感悟。
“咳咳~”
不远处盯梢的士兵轻咳一声，示意李平安快一些炼丹。
李平安无奈笑了笑，只好起身。
“老牛，炼丹吧。”
“哞！”
老牛满是怨气地瞥了那家伙一眼。
一人一牛走进临时搭建的炼丹房。
炼丹房内，还有两名兵卒瞪着眼睛盯着李平安和老牛，监视着他们的一举一动。
李平安视他们为无物，耐心地洗着炉子，烘干。
随后投入灵药，生火使灵药液化......
老牛还在旁边放了两杯茶，以便随时能喝上一口。
艾姓将军要炼的丹药主要有两种，一种名为定灵丹。
又叫安魂丹，可以增进修为。
还可以定心安魂，减轻心魔入侵。
另一种丹药为聚灵丹，适合四品修士增进修为的丹药。
这两种丹药对于李平安来说难度都不算太大，主要难在原料。
巧妇难为无米之炊，好在对方并没有难为他，给了足够的原料。
..........
“将军。”
一位监视李平安卫兵前来汇报。
艾将军随意地问道：“那位炼丹师如何了？”
“每日除了炼丹，便是静坐，偶尔闲溜达。”卫兵如实道。
“其他的呢？”
“没了。”
艾将军点点头，“倒是一个老实人，若是他在期限内未将丹药炼制成，杀！”
“......若是完成了呢？”
“亦杀！”
“是。”
“老牛，火小一些。”
李平安抿了一口茶水，望着外面的阳光。
不紧不慢地炼着丹。
艾将军规定的期限是半月，虽然这些丹药对于李平安和老牛来说，稍微努努力几日的工夫，便能完成。
可如果这样做了，对方肯定还会让他们炼制其余的丹药。
所以，李平安便卡着时间，甚至准备拖延一些时日。
并且故意在丹药中留存了一些杂质。
一方面展示自己有些东西。
一方面又向对方表明，自己虽然有点东西，但不多。
傍晚，晚霞烧红了天空。
陆仁甲望着竹林的方向，犹豫良久。
最终还是转身离去了。
先前父亲找他谈过一次话。
警告他不许再迈入竹林，跟师兄李平安有什么接触。
那是一个将死之人，切莫被他连累了。
陆仁甲随即明白过来。
就算师兄炼制了艾将军所需要的丹药，艾将军也不会放过师兄。
陆仁甲清楚，此事事关一族性命，不可冲动行事。
这也是他为何犹豫不决的原因。
闷头走了一半，他却又忽然折身。
心中暗衬：“师兄待我不薄，若是坐视不理，还有何颜面做人！！”