天光刚亮，鲁肃拿着曹安民交与给他的手令前往寿春大牢。
自打江东文武被押至这里，大牢内外全部加强防卫。如今的寿春，守卫最森严的地方，不是曹安民的城主府，绝对是眼前这座监牢。
五步一岗，十步一哨，连续过了十几道关卡，鲁肃终于是走进了这座大牢之内。
“哗啦。”铁门缓缓打开，鲁肃大步走进牢房。两月有余，终于是见到了周瑜，这位名满江东的水师大都督。
“公瑾。”看着眼前胡子拉碴，一脸颓废的周瑜，鲁肃有些哽咽。江东一战已过数月，但在这位大都督的心中恐怕是此生难忘。
“子敬？你怎么，难道曹安民把你也抓来了？”看见老友，周瑜的脸上没有喜悦，反倒增添了几丝惊慌。
鲁肃是自己推荐给孙策的，其人才智甚至优胜于己。如果他也被抓进来，江东恐怕真的是玩完了。
鲁肃笑着摇摇头：“战事已经结束了，此番我是前来和谈的。”紧接着，鲁肃将一切的事情经过悉数告诉周瑜。
周瑜闻言半天都未作声。
江东之败，可以说是天灾人祸动摇根基，从而给了曹安民有机可乘。但荆州呢？
对于这个和自己交手多次的老对手，周瑜可是清楚得很。
论步骑，荆州可能不如江东；但水师，荆州确实是冠绝天下。
战船利弩，兵士战心，经验水平，江东皆不如荆州。但就是如此，一个刚刚出道的曹安民，居然凭借着江东破旧战船就击败，而且是击溃了荆州水师。
难道，他们真的和曹安民之间的差距如此之大？如是这样，只要曹安民在九江一日，江东和荆州就将永无翻身之日。
“子敬，你与曹安民面谈数次，你觉得此人如何？”
鲁肃沉思片刻答道：“此人，年轻睿智且胸怀大志，为人处世常常与世人不同，确实是一时俊杰。”
“与吴侯如何？”
这个问题顿时让鲁肃有些为难。
孙策乃是智勇双全的沙场猛将，而曹安民虽然也曾多次冲锋陷阵，但毕竟武艺上不如孙策这是事实。而论谋略，孙策虽然也不差，但和曹安民比起来似乎也有差距。
“曹安民处处比吴侯都略输一筹，但唯独一点，让我极为吃惊。”
“喔，是何？”
“野心，我从曹安民的身上完全感觉不到野心。”
周瑜双目圆瞪，猛地站起身向后退了几步。
“带甲数万，人口百万，麾下谋臣如云，武将如雨，有此之势足以南面称孤，称霸一方，莫非这曹安民压根不是人，没有人的七情六欲？”
鲁肃尴尬的笑了笑，不知该如何回答。
猛然间，周瑜想到了什么，脸上的愁苦之色消散一空。
“子敬，我有一计，可以使两曹相互内斗，自乱阵脚。”
“何计？”鲁肃也是一喜，九江卡在了江东大出天下的咽喉之处，如果可以搬掉这个绊脚石，一切都将水到渠成。
“纵使曹安民没有野心，难道曹操就没有戒心？换做是你，如果子侄比自己的势力还大时，难道不会心生养虎为患的想法？”
“妙啊！公瑾一言使我茅塞顿开啊，此计如果使用得当，足以让两曹自相残杀。在下，这就让人去许都传扬，想必用不了多久定见成效。”
肥水边，曹安民拉着新召唤出来的内政大才包拯包青天查看新迁入百姓的情况。
一百多年后，北方游牧民族的庞大帝国出兵百万最终倒在了这条小河中，万里江山随之灰飞烟灭。但如今，肥水还只是淮河的一条小支流，不被世人所知。
“希仁，这九江一地交与你，可有压力？”看着眼前这个如同电视荧屏走出来的包拯，一样的弯月，一样的肤黑，和徐光启这些文人比起来，他这般造型简直比武将还武将。
“主公，压力确实有，但包拯坚信，人定胜天，只要我心怀救国安民之心，定可以将压力变成动力，使这一地百姓安居乐业。”
曹安民满意的点点头，如果文人志士皆有他这般想法，天下又怎么会出现贪官污吏，奸臣小人。
“不妨和我说说，江东这三十五万山越人，你有何办法使其安分守己？”
包拯一副胸有成竹的样子，面带微笑的答道：“在下之前曾向姚徐二位请教过根治办法，结合二位先生所说，我有三策。其一，分而治之；其二，分田定之；其三，教育化之。”
“喔，何意？”单从字面曹安民虽然已经了解大概，但他更想看看这包青天除了断案之外，是否真的有治国理政的本领。
“山越本是外族，一向与汉人交往较少，为了使他们尽快融入，可以使汉人与其混居通婚。其二，淮南地多，且多未耕种，可以将这些无人耕种之地交给山越人，使其安心。其三教育，使其学我汉礼，说我汉话，用我汉字，数年之内，这些山越人就将与我汉人无异。”
“好，不愧是包拯，果然胸有韬略，我放心了。从即日起，你就协同徐光启先生一同负责九江各地内政工作。”
“包拯领命。”
正说话间，周仓大步走了过来。
“启禀主公，天子使臣马上到寿春了，姚先生让末将请主公速速回去。”
天子使臣！
包拯的眼中，闪过一丝精光，主公登高，身为人臣者定然也是扶摇直上。若想从群臣之中脱引而出，必须有实际的功绩拿得出手。
“马上回城。”
书房之内，天子使者董昭和李通姚广孝等人早在这里等候。身旁几人，一人手捧诏书，两人手拿印信，显得格外庄重。
曹安民大步而入，单膝跪地，满是虔诚。
“陛下有旨，九江太守曹氏安民，年轻有为，为国尽忠，今加封其为虎威将军，新亭侯，兼领九江太守，钦此。”
“谢陛下。”曹安民派李通会许昌的目的就在于此，只是没想到此行收获却是不小。
亭侯虽然在侯爵之中等级较低，但好歹也是爵位。殊不知，关羽张飞等人和刘备情同手足，在刘备登基之后也只是一个小小的县侯，而马超赵云等人也只是亭侯。
人要懂得知足，知足才能常乐。
“安民公子，这是虎威将军的印信以及新亭侯的印信和侯服，请公子收好。”董昭虽然不是第一次见到曹安民，但如今再见曹安民，让他又眼前一亮的感觉。
气势，身为上位者的气势。这不是靠着金钱能够孕育出来的，只有执掌大权，定他人生死之人才能够慢慢领悟。
“先生远道而来，还望在我九江多住些时日，让安民好好招待一下。”
董昭连连称谢：“使命在身，在下还得早些回去向陛下和大将军赴命，告辞。”
曹安民也不好多说，只能让王彦章护送董昭离去。
待董昭离去，众文武齐声倒喝：“我等参见侯爷。”
孙策占据江东六郡还只能自称假侯，如今自己只凭九江一郡就坐上侯爵宝座，这就是国力强盛的最好证明。