长乐宫内，文武齐至。
按照惯例，春节后的第一个朝会，天子与重臣相互拜年，不理朝政，不议政事。
这个春节恐怕也是小皇帝刘协过得最舒服的一个节日，没有政务烦扰，也没有奸贼欺压，成天吃好睡好，让本来消瘦的小皇帝顿时胖了不少。
“有事起奏，无事退朝。”
“报，九江急报。”就在众人准备下班之时，大殿之外一名禁卫飞速跑了进来。
“何事如此惊慌？”大将军武平侯司空曹操不满的看着殿外禁卫。
“启奏陛下，大将军，九江信使在殿外求见。”
刘协微微皱眉，心情顿时有些不爽，半个屁股都已经挪开龙椅的他又只能挪了回来。一旁的曹操却不敢怠慢，九江乃是曹安民驻地，必然是曹安民有要紧事要告知于他。
“陛下，九江乃我大汉淮南重镇，事关大汉国体，臣建议还是引使者入殿为好。”曹操发话，其他人岂敢反对，刘协无奈只好宣殿外使者入殿。
大殿之外，李通惶恐不安。这是他头一次来许昌，也是头一次来到皇宫这大汉的权力核心区。
面见天子，该说什么干什么，一概不知。
“宣九江使者觐见。”
李通整理了下衣甲，器宇轩昂昂首挺胸迈步而入，一股沙场征战的英雄气引得在场众人为之侧目。
走至御前，李通垂下目光，从容不迫，带着一丝谦卑。
“臣九江太守麾下校尉李通拜见陛下。”李通伏拜至地，朝着刘协行了大礼。仪表不凡，谦逊恭敬顿时让刘协心生好感。
“免礼。”
“谢陛下。”李通站起身，脸上满是赤诚，眼角不时瞟过宝座之上的刘协，心中有些嘀咕。
这就是天子？怎么只是一个普通小孩子。
“李校尉有何要事启奏？”曹操看着李通，不禁点点头，单从气势和外貌来看，这李通倒也是一员不错的战将。时日未见，曹安民已经羽翼渐丰，麾下人才济济，着实不凡。
“启奏陛下，九江大捷。”
九江战事，满朝文武不少人也都知晓。只不过绝大多数人对于曹安民都不怎么看好。
三千战五万，胜算等于零。但听李通这样说，众人的心中顿时咯噔一下，难道一向不被看好的曹安民赢了？
“一月初五，九江太守曹安民率领本部三千水师迎战荆州水师。一月十三，当利一战，我军破其前军，摧毁敌军水师战船五百艘，斩敌一万；一月二十二，牛渚之战，铁索横江再破荆州水师四万余人，生擒敌军水师都督蔡瑁。”
大殿之内顿时响起结舌之声。
“好，好啊！”曹操也不禁为之赞叹。九江与中原大不相同，步骑水军二者缺一不可。没想到短短的半年时间，曹安民不单单组建精锐步骑，而且还有一支如此强悍的水军。
曹安民得胜的消息，让那些汉室老臣们内心更是凉了半截。
刘表刘焉乃是当今天下为数不多执掌一方的汉室宗亲。纵使他们二人心怀不轨，时有诡探社稷之心，但最起码有他俩在，刘氏的汉室天下就不算完。
可如今，天子刘协深陷曹操之手，尚且无法脱身。荆州牧刘表又遭到曹操之侄曹安民的重创，难道这真的是上天在警告刘氏皇族。
“李校尉，你所言非虚？我可是听说，九江不过二十余万人口，是如何在这么短的时间内组建水军击败刘表？”董承虽然早闻荆州战报，但始终他都不愿意相信，刘表会输的这么快，而且这么惨。
“回禀这位大人，我先纠正一个错误，眼下我九江人口并非是二十万，而是一百二十万。”李通脸上满是荣光，一路走来，兖州豫州地广人稀，人烟稀少，纵使是许昌天子脚下也好不到哪里去。
“一百二十万？荒唐，我主管户籍多年，岂能不知这九江一地有多少人口。”
李通冷笑一声，完全无视眼前这般神圣的大殿与大殿上的重臣天子。
“我主入九江之时，九江本有人口二十二万，从庐江迁来了人口七万人，如果再加上山越五万人，人口约有三十五万。江南旱涝收拢难民，又得十五六万，与江东荆州开战，再得二三十万，后江东孙策为了求和迁来人口三四十万，我说一百二十万是不想吓煞诸位大人。”
一百二十万人口代表着什么，在场的众人都很清楚。
赋税，人才，军队皆是以人口为基数。兖豫两州总共也就是百多万人口，现在曹安民得到了百万人口的九江。南北呼应，曹氏的实力恐怕在段时间之内就会提升一倍有余。到那时，岂有他们这些汉室老臣的活路。
刘氏衰弱，曹氏当兴。
曹操也是微微动容，虽然他知道曹安民会干的很好，但这似乎有点好的过头了。若不是这一次刘表搅局，可能他就一口气吞并了江东六郡八十一州。
第一次，曹操第一次感觉到了不安。
想当初，高祖刘邦为何要杀了韩信彭越英布三人，就是因为这三人的能力远超自己，功高盖主，驾驭不住，只能处死以除后患。
如今曹操也仅仅只有百万人口，而侄子曹安民居然也有了百万人口，又连续击败了孙策刘表。
人口土地人才士卒，皆不弱于曹操。
如此情况，让他不得不担忧。
“恭喜陛下，贺喜陛下，大汉复兴有望。”
“复兴大汉。”
“陛下，九江太守曹安民立此大功，震慑江南之地的宵小之徒，应该重赏，以安民心。”
“陛下当重赏。”
曹操麾下众人纷纷请奏。曹安民本来就是曹操之侄，如今他不断变强，俨然成了最像曹操的曹氏亲族。
“大将军何意？”刘协看了一眼曹操。
如果是往昔，曹操肯定会第一个站出来为曹安民请功。但此刻，挟天子以令诸侯的曹操，居然走神了。
“主公？”一旁的荀彧小声提醒。
“嗯？”曹操看了一眼荀彧，又看了看朝堂上的众人。
“大将军，陛下在问你，如何册封曹安民。”不远处的伏完有些不满。
曹操思索片刻，回答道：“正所谓举贤不避亲，安民虽然只是我的侄子，但他确实是有功于汉室，有功于陛下，既然众臣都说要赏，那臣觉得应该重赏。”
刘协思索片刻，看着旁边的宦官：“草拟诏书。”
宦官快速打开笔墨，准备书写。
“九江太守曹氏安民，年轻有为，为国尽忠，今加封其为虎威将军，新亭侯，兼领九江太守，钦此。”
“谢陛下。”曹氏众人欣喜若狂，自曹操起兵以来，这还是册封的第一个爵位，虽然只是亭侯，但也远超堂内众多文武。
二十几岁就当上侯爵，日后绝对是前途无量。