船队下锚，靠岸整顿花了不少时间，独孤湘急着催促两位教主乘胜渡河，她也好继续追击崔乾佑，然而伊斯却道要在此处等待郭子仪大军南下，再渡河收复潼关，此刻却不可冒进叫贼兵有了防备。
独孤湘道：“既如此，不如先用小舟送我和朔哥渡河，我们到敌军后方去大闹一番，搅乱叛军部署。”
仆固怀恩道：“河南之地乃叛军腹心之地，你们孤身前往太过凶险了……”
独孤湘却道：“我只是去捣乱，又不是明火执仗地对抗百万大军，况且还有朔哥在，又有什么好担心的？”
仆固怀恩道：“不如等郭元帅到了再做计较？”
独孤湘跺脚道：“那哪里还来得及？”她本已擒住了崔乾佑却叫他跑了，最是气恼不过，心心念念要立马渡河去抓崔乾佑。
江朔则是担心郭子仪来后，要问自己当日为何在陈仓城下不辞而别，再又牵扯出过往秘事，还是不见郭子仪的为好，便顺着独孤湘道：“郭将军自有大事要忙，我和湘儿只是游侠，留在军中难有大的作为，去河南才能发挥我们的长处，也不需大船，只一叶扁舟供我和湘儿渡河便好。”
正说话间，忽听一声马嘶，黄马溜溜哒哒走了过来，当年江朔与天马干草玉顶黄初见之时，它只是看着老，如今过了十几年却是真正的老马了，去岁江朔将老马留在长安城外，后来再会去寻时却找不到了，今日方知是被崔乾佑俘了去，崔乾佑骑着老马只身逃难却似把马儿亲手送还江朔手中一般。
老马识得主人，侧头往江朔身上蹭十分亲昵，江朔抚着老马的鬃毛笑道：“险些把你忘了。”
仆固怀恩和伊斯、睿息互相对视，心想江朔所言不错，此番收复河东湘儿可谓居功至伟，若得江朔和湘儿同往河南自是极大的助力。
伊斯为难道：“我们所征调的都是上门填阙大船，大船满载军士、兵器，都有用处，却去哪里寻小舟呢。”
睿息道：“江少主于我教有再生之恩，况且大船本就是漕帮之物，既是江少主要使，摩尼教又有何所惜？我这就腾出座船，配齐船工水手，供少主驱策。”
江朔望了一眼大船，笑道：“我也不要你整船，只需借船上一样东西即可。”
上门填阙船专为溯流强渡三门峡而设计，不仅船头厚重，前楼亦不设户牖，只以坚厚木板封闭，以对抗激流冲击。而此刻大船要渡河攻打潼关，却没什么激流险滩，如此坚厚的前楼可说毫无作用，已拆除了几块大木板，把前楼改造成战舰的箭楼使用。
拆下的木板便随意堆放在甲板之上，江朔牵着老马与湘儿登上大船，随手抓起两块船板，这船板厚重不下百斤，江朔却举重若轻一手一块轻巧地提起抛入河中，立刻引发出一阵惊呼。
江朔一拍老马的脖颈，喊一声：“随我来！”自携着独孤湘的手跃上一块木板。
老马极有灵性，长嘶一声，腾身跃起，稳稳落在另一块木板之上，江朔伸手挽住缰绳以令两块木板在河上不至分离。木板既阔且厚，承托住二人一马亦不下沉。
仆固怀恩道：“啊呀！不可，不可，这可太危险了，快回来，快回来……”
却哪里唤得回二人，江朔和独孤湘立于板上向众人挥手，木板几乎没入水中，顺流而下之际仿若二人一马浮在水面上漂行一般，引得岸上众人又是一阵惊呼。
江朔与独孤湘二次此刻内功都已臻于绝顶，自是艺高人胆大，而龙骧天马竟然也不惧风浪，立于木板上欢嘶不已。
然而河中冰凌比他们想象的多得多，水流复杂多变，二人不得靠岸，亦不见崔乾佑的踪影，如此顺流漂了大半日，却见前方南面河岸凸出了一大块，使得河道向北急剧变向，二人看准机会，控制木板撞向南岸——其实说是东岸可能更为妥帖，无论如何总是顺利踏上了河南之地了。
他们上岸之处恰是一座渡口，独孤湘道真巧，江朔却道：“想来自古渡口便设在河水流向变化之地，这样从风陵渡顺水放舟，无需控制，也能到达此地。”
这渡口的屋舍几乎倒塌殆尽了，想来是去岁毁于战火，渡口辕门亦已经被推倒，只留下大半块破碎的木牌，上书“汜津氵”，缺了的那半个字估计是个“渡”字。
独孤湘不知这汜津在哪里，问江朔：“朔哥，漂出这么远，我们这是到了哪里？”她忽然见到不远处有一座破败的关城，道：“难道是到了潼关？”
江朔摇头道：“潼关在风陵渡之西，我们顺流而下决计到不了潼关，我估摸着我们是到函谷关了。”
函谷关建于周代，扼守崤函咽喉，南依秦岭，北濒河水，函谷道既狭且深，最窄处仅一车一马通行，战国时魏占函谷关而锁秦，秦占函谷关而出山东，自古便是兵家必争之地，汉武帝时将函谷关移到雒阳城西，成了雒阳城的西关。
三国时，因河水位下降，函谷之北露出大片河滩，车马行人可以绕过函谷关直抵关中。故曹魏在秦函谷关以北十里修建新关，因此关城才会距离河边这么近。
之后历朝历代，更重视渭水注入河水处的潼关，至唐时，函谷关的作用已为潼关所取代，因此哥舒翰才会弃函谷关而据守潼关，这最后也成了边令诚攻奸他的理由之一。
当然函谷关在战火中也未能幸免，封常清曾在此分兵拒敌，曹魏时的旧关早就疏于修缮的关城如何经受得起，江朔与独孤湘走近看时，关城早已经受了灭顶之灾，城内竟然还有去岁战死者得尸体，也无人料理，二人看得心下凄然，却也无计奈何，只能快些离开这悲惨之地。
此地距潼关一百五十里，距离雒阳三百里，二人一商量，郭子仪的大军对潼关已成压顶之势，更多的威胁来自雒阳叛军的增援，不如便去雒阳，扰乱叛军的调度，拖延其增援潼关速度。
主意已定，二人共乘老马，一起向雒阳出发，去雒阳的西京道原本十分繁华，此刻道路上却没有一个行人，道路无人看护，砂石路面上杂草丛生，路旁野草有一人高，二人倒也乐得清净，策马在宽阔的直道上向东飞驰。
独孤湘这才想起先前都是自己在说这数月的故事，问江朔分别后的经历，爷爷和爷娘可还安好。
江朔告诉她葛如亮夫妇护送柳汲、空空儿等人去了蜀中，自己一直在关中寻找独孤湘未去蜀中与他们会合，想来现在应该在成都府吧，江朔遍访关中山川寻找湘儿，他错在只在山野无人处搜寻，屡屡与湘儿失之交臂，其实还有一层，就是江朔有意避开唐军和朝廷，有意避开唐军之故。
独孤湘听说爷娘无恙，正感欣喜，却听江朔告知爷爷独孤问与北溟子双双殒命于陈仓城中，独孤湘与爷爷感情最好，闻言不禁悲从中来，哭了好一会子，江朔不知如何安慰，只能说独孤问与北溟子酣战后力竭而亡，死前哈哈大笑倒也畅快，独孤湘叹了口气道江湖儿女本该如此。
二人一路诉说前情，有笑有泪，路上既无旅人也无关卡，他们除了歇马便是赶路，寅夜也不歇息，第二日拂晓便到了雒阳。
他们险些错过了雒阳城，只因雒阳城不似长安，当年封常清率军死守雒阳城，与安禄山叛军逐街逐坊的争夺，激烈的巷战将雒阳城几乎完全摧毁，晨曦下二人还道是一座青灰色短冈，走近了才发现是雒阳千疮百孔的城墙。
二人虽知战争之酷烈，却也想不到会是如此残破景象，二人缓辔任老马自踱入城，城内也是一片废墟，独孤湘道：“朔哥，这城……仿佛是死了一般……”
江朔亦有此感，此刻的雒阳便似伏地的死尸，虽然生前锦绣富贵，死后荣华烟灭、绮罗成烬，只剩下朽坏的躯壳，高楼广厦房倒屋塌之后化作的废墟低矮了不少，目之所及空旷凄怆，间或有几道木梁木柱坚强地立在那里，却显得更是悲凉，哪里还有往日“凤楼十二重，四户八绮窗”的帝都风貌。
二人正唏嘘间，忽听人高喊道：“什么人！”
不等他们回复，另一边破空声响起，几枚羽箭向他们射了过来。
安禄山在雒阳称帝，这雒阳城自然是有人把守的，但城墙在战乱中已经被毁，燕军不在城墙一线设防，而在城内残垣断壁之间密布眼线岗哨，见江朔、独孤湘二人骑马而来，有人出声喝问，有毛糙的已经等不及射出羽箭了。
区区几枚寻常弓箭射出的羽箭，二人自然不怕，随手将其打落，独孤湘笑道：“来得好！正不知道路途，朔哥，你护着老马，我去抓个舌头来！”
话音未落，独孤湘已纵身跃起，向废墟扑去。