众人将独孤湘围在中心，火塘上的菜汤咕嘟嘟地翻滚，散发出诱人的香气，竟也无人关心。
独孤湘环视了一圈伸长了脖子，紧紧围着她的众戍卒，一瞪眼道：“都看着我做甚？我也着急啊，但我不能起身，实在无法出门替你们去看这热闹。”
她说得滑稽，众人哄笑一阵，稍微下向后退开些，却也不肯散去，此刻小楼内除了柴火的噼啪声与沸汤翻滚的声音再无其他声响，众人静静地听着独孤湘将那日的经历娓娓道来。
独孤湘好不容易熬过一炷香的时间，身子果然麻木之感果然消退了很多，她连忙起身，只是四肢虽能活动自如，却依然觉得身子绵软，拖着身子好不容易挪到门口，扶着半掩的房门向外望去，所见却叫她大吃一惊。
只见一人身披花袄，手持一个小号的鼙鼓摇得山响，在村子里到处乱窜，不少服色相同的人前前后后地堵截却拦他不住，待他跑近了，才发现这顽童版打扮的人竟然是一须发皆白的老叟。
这老叟想必就是先前所说的“太爷”了，只是不见那“家主”，那太爷原本再到处乱窜，忽然见到独孤湘，立刻变得十分激动，扔了手中的拨浪鼓，两臂箕张，径直向独孤湘扑了过来。
若在平日独孤湘自然不惧这么个疯疯癫癫的老头，但她当时身子酸软比常人都尚且不如，想要掩门挡住老叟，却发现没有门闩，以她此时的气力只怕也顶不住门，正惶急间，忽有一张大网从天而降，兜头将那老疯子罩个正着。
老叟还想挣扎，却见家主从屋上飘落，伸手按在老叟背上，不知他使得什么法门，老人扭动之势立缓，众苍头瞅准机会一拥而上，拉住网角，将老头牢牢缚在网内。
老叟网中拼命扭动，双眼却直勾勾地盯视着独孤湘，忽大喊一声：“小叶子！你终于醒啦？我等你等得好苦！”
独孤湘喊得甚响，语声凄厉仿若亲临，众人被大大吓了一跳，纷纷后仰，江朔却吃了一惊，问道：“他喊的是清杳妹子的小字，难道他是……”
独孤湘道：“不错，此刻我也认出他来啦，这老疯子不是别人，正是清杳妹子的爷爷叶归真！”
颜真卿奇道：“叶归真是南阳玄妙观的天师，在京畿亦大大的有名，其人行事不依常理，人称“癫道”，不过多年前就销声匿迹了，却原来真的疯了。”
江朔道：“此事说来话长，简单来说叶天师目睹了自己孙女惨死，以至突然失心疯了，那是多年前的事了，我还道老人家一时迷了心智，不日就会自愈，却不料他竟就此疯了……”
他故意隐去了叶归真的所作所为，以及叶清杳之死与叶归真的关系，颜真卿“哦”了一声，未再追问，独孤湘接着说下去。
当年江朔孤身杀入石堡城，独孤湘也只听江朔说过当年石堡城城中的故事，却未亲见，突然见到叶归真的疯态，也不禁吓了一大跳。
那家主听叶归真这般叫嚷，也不觉凝视了独孤湘片刻，但随即苦笑摇头道：“我亲眼见着小叶子的尸体，又如何可能死而复生……”
叶清杳的名字是李腾空依《寄弄月溪吴山人》中‘清扬杳莫睹，白云空望美’一句所取。叶家却都按她的小名呼作“小叶子”。
独孤湘立刻醒悟，道：“你是清杳妹子的阿耶？”
这下轮到那家主吃惊了，道：“怎么，你认得小叶子？”
他一愣之下，手上劲力一松，网中的叶归真忽然用力一扭，竟从网中挣脱出来，扑向独孤湘，独孤湘吓得“呀”了一声，跌坐在地上。
叶归真却忽然停住，喃喃道：“不对，不对……你不是小叶子，你是江朔那臭小子身边的小妮子！”忽然转为厉声道：“都是你，都是你，不是你小叶子就不会死！”
叶清杳之死实在与独孤湘毫无关系，硬要攀扯也是江朔情系湘儿，叫她生出了厌世的情绪，在石堡城中才会轻身赴死，但叶归真这一声喊忽略掉了太多的东西。
那家主眼眉立起，喝道：“原来你就是独孤家的小妮子？”
独孤湘下意识答道：“是，我是……”
那家主怒道：“果然是你害死我的小叶子？”
独孤湘忙道：“不是……”却一时气结不知从何处开始解释。
家主不由分说，疾冲上来手出如电，连点了独孤湘数处穴道，他原道独孤家轻功独步天下，唯恐独孤湘逃跑，虽然面对晚辈亦出手便用了全力，却忘了独孤湘身中之毒无法使用内力，一点之下全无内力反弹，不禁皱眉道：“功夫如此不济，想来每日里都在琢磨狐媚子的手段，不晓得勤奋练功。”
独孤湘气到流泪，道：“我没有……我……”
家主却厌恶地挥手点了独孤湘的哑穴，这下她张口结舌说不出话来，更是无从辩解了。
叶归真围着她笑嘻嘻地直拍手，欢天喜地道：“捉住咯，捉住咯，道玄，我们将她剖腹挖心，替小叶子报仇！”
独孤湘被点了哑穴无法解释，只能怒目瞪视叶归真，叶归真却熟视无睹，只管拍手叫好。
原来叶归真那日怀抱叶清杳的尸体离开了石堡城，他疯疯癫癫不知饥饱，竟然奔行千里，将叶清杳的尸体带回了长安，南阳玄妙观在长安设有别院，恰巧叶清杳的阿爷叶道玄正在城中，应叶归真的疯癫得以见到女儿最后一面。
叶归真始终无法接受是自己害死了孙女，疯了之后，编造了无数叶清杳遇害的故事，其中有死于吐蕃人之手，有死于南诏、回纥人之手，甚至还有死于鬼神之手的无稽之谈，被孤独湘害死之手众多故事中的一个。
叶归真头脑昏乱，所编造的故事前言不搭后语，错漏百出，本不足为信，但世上最怕就是刀对了鞘，天下哪有这么巧的事叫叶道玄在这里撞见了独孤湘，他是修道之人，笃信天道，此刻先入为主认定了独孤湘是害死自己女儿的凶手。
叶道玄重重的哼了一声，命苍头将独孤湘和叶归真都绑了。
叶归真大怒道：“绑我做什么？”
叶道玄柔声宽慰他道：“一会儿还有要事，老爷子暂且委屈片刻，待此间事毕，我们一同去长安为小叶子祭坟。”
叶归真顿时转怒为喜，嬉笑道：“好，好，便依你。”
众人挟着独孤湘和叶归真回到大屋前，忽有苍头来报：“人来了。”
叶归真使个眼色，让众苍头将独孤湘和叶归真藏在一侧厢房，怕叶归真乱喊乱叫还给他口中塞了一块布。独孤湘见厢房内根本无人居住，才知道昨日大屋内的难民只怕都是南阳叶家所扮演了，只是不知道他们这样做的目的是什么。
这时只听屋外叶道玄朗声道：“我等皆是长安来的难民，原以为是被弃置的村庄，才在此地暂避，却不想原来是有主的，叨扰之处还请主人见谅。”
独孤湘被扔在地上，从门缝望出去，恰好能看到院中部分场景，只听一个有气无力的声音道：“不妨事，天下板荡之际，国之将倾何以为家？诸君只管住就是。”
却听另一人道：“摩诘居士，与这些流民有什么好说的？快些收拾了好上路。”
独孤湘心中一动，说话的是此间主人王维？长安城陷已有多日，王维若要回辋川别业，应该早就回来了才对，若是避难就当远走，何以还会回到此地？难道是走到半路又舍不得金银细软，才回来收拾？王维是当今名士，不可能这么贪恋钱财吧？
通过门缝所见有限，说话之人恰好不在视野之内，独孤湘只觉这声音似曾相识，却想不起来是何人。
叶道玄假作不知，道：“哎呀哎呀，原来是鼎鼎大名的王给事，我等无知无端污了雅宅。”王维官拜“文部给事中”，故叶道玄以官职相称，他紧接着奉殷勤道：“我等只求一避难之所，宅中一应物事分毫未动，王给事若要收拾什么物件，我等愿意效劳。”
王维没有说话，刚才接口那人却不耐烦地道：“去，去，去……哪个要你们帮忙？趁早滚远点，若非另有要事，便将尔等尽数杀了也不是什么难事。”
此言一出，立刻引得一众苍头不满地嚷嚷起来，一人出头道：“狗鼠辈，好嚣张么，主人家对我家主尚且客客气气的，哪里轮到你在此狺狺狂吠？”
那人冷笑一声，道：“好小子，有种。”
话出口的同时，那人突然发难，向那苍头扑去，苍头顿时气势全消，喊一声“妈耶”，抱头就跑，那人喝道：“哪里跑？”没追几步却忽然高喊一声“不好！”
独孤湘从门缝下只见无数脚步变幻，想来是众苍头扯开大网将那人围在中间，却听叶道玄道：“摩诘居士受惊了，我乃南阳叶道玄，听闻居士不幸被贼兵所俘，我等特来营救。”