当曲速核终于完成冷却的时候，它那庞大而复杂的结构发出一阵低沉的轰鸣声，然后逐渐安静下来。此时的曲速核宛如一个经历了漫长战斗后精疲力竭的巨人，无力地瘫倒在地，再也无法向三人所在的星舰输送哪怕一丁点的能量支持。刹那间，整个宇宙仿佛凝固了一般，时间也随之停滞不前。
随着能源供应的骤然中断，这艘曾经威风凛凛、气势磅礴的星舰突然间变得死气沉沉，毫无生气。所有的灯光熄灭，引擎不再运转，各种仪器和设备纷纷失灵，甚至连空气循环系统也停止工作。船舱内弥漫着一股紧张压抑的气氛，让人喘不过气来。
面对这突如其来的变故，大多数人恐怕都会惊惶失措，手足无措。但叶夜却与众不同，他始终保持着一种超凡脱俗的镇定自若。无论外界环境如何变化，他那颗心如止水的心从未泛起过丝毫涟漪。他那双深邃如潭水的眼睛静静地凝视着远方，仿佛能穿透无尽的虚空，洞悉未来的命运轨迹。
此时此刻，叶夜那张平日里就显得冷酷坚毅的面庞越发犹如一座坚不可摧的堡垒，稳稳地矗立在那里。唯有他嘴角微微上扬，流露出一丝极难察觉的满足微笑。这丝不易被人发现的笑容背后究竟隐藏着怎样的深意？或许只有叶夜自己才知晓答案。
一旁的卡克将叶夜的反应尽收眼底，心中暗自点头，表示相当满意。紧接着，他的嗓音再度响起，清晰地传入叶夜等三人的耳朵里。
“很好！既然事情已经发展到这个地步，那我也就不再多费口舌了......稍候片刻，我将亲自押解着你们以及这艘星舰一同回到我们的基地总部。等到了那里以后，关于后续的具体安排，自会有专人负责与你们接洽商谈相关事务。”
言罢，卡克没有丝毫迟疑，果断地再次切断了通讯线路，仿佛想要将这段短暂而又脆弱的交流永远埋藏在无尽的宇宙深处。伴随着那道微弱却又重要至极的信号突然消失无踪，整个空间似乎都凝固了一般，时间也仿佛停止了流动。
原本就充斥着紧张氛围的三艘星舰内部此刻更是鸦雀无声，只有引擎发出低沉的轰鸣声，在这片寂静中显得格外突兀。每个人的呼吸都变得沉重而急促，心跳声清晰可闻，仿佛能听到自己内心深处的恐惧在蔓延。
叶夜的眉头像是被一只无形的手用力捏住似的，紧紧皱成一团。他那双深邃的眼眸中闪烁着复杂的光芒。
站在一旁的伙伴们同样也是一脸惊愕，彼此对视一眼后，纷纷流露出不知所措的表情。他们完全不明白卡克为什么会做出这样的决定，更不知道所谓的大本营究竟意味着什么。面对如此诡异且突如其来的变故，众人一时间都失去了方向，只能呆呆地望着对方，试图从同伴的眼神中找到一些答案或者安慰，但最终得到的只是更多的困惑和无助。
正当众人苦思冥想却毫无头绪的时候，突然间，一阵惊天动地的轰鸣声如同雷霆万钧一般从遥远的地方传来。众人惊愕地循声望去，只见远处天际线上出现了一片黑压压的阴影，如同一股汹涌澎湃的黑色浪潮，正铺天盖地地向他们席卷而来。
待到距离稍近些时，众人方才终于看清了眼前的景象——那片原本模糊不清的黑影竟然并不是什么寻常物体，而是一大群数目惊人且模样骇人至极的虫族生物！只见这些虫族体型硕大无比，足足长达数十米之巨，周身被一层乌黑油亮的坚硬甲壳所包裹，头部两侧更是生长着一双锐利尖细的触角，远远望去犹如恶鬼一般面目狰狞，令人毛骨悚然。更为可怖的是，这群虫族动作敏捷如风驰电掣一般快如闪电，转瞬间便聚拢成为一团仿若汹涌澎湃的滚滚乌云似的巨型族群，来势汹汹地径直朝那三艘星舰猛扑过去。刹那间，它们已然逼近到了星舰跟前，并毫不迟疑地猛然张开那张足以吞下整座山岳的血盆大口，紧紧咬住了每一艘星舰的外层护甲，似乎妄图把这几艘庞然大物一口吞入腹中彻底消灭掉。
让人瞠目结舌、难以置信的事情就这样毫无征兆地发生了！仿佛时间都在此刻凝固，所有人的目光都被紧紧吸引——就在那千钧一发之际，虫族铺天盖地般迅速覆盖住整个星舰船体的时候，它们背后那双巨大而威猛的翅膀竟然猛地张开，并以惊人的频率疯狂扇动起来！
刹那间，一股强大无比的力量从这些虫族身上爆发出来，犹如汹涌澎湃的洪流一般席卷而来。原本已经陷入绝境、动弹不得的星舰像是突然被注入了新的生命活力一样，居然不可思议地重新动了起来！紧接着，星舰开始缓缓地向前挪动，虽然一开始速度非常缓慢，但随着虫族翅膀不断有力地挥动，星舰前进的步伐也越来越快，越来越稳当……
然而，这还仅仅只是个开始而已。没过多久，星舰就像一匹挣脱缰绳束缚的狂野骏马，一路疾驰而去！它的速度急剧飙升，快到令人咋舌不已！转瞬间，星舰宛如一颗耀眼夺目的流星，划破漆黑深邃的夜空，拖着长长的尾焰，风驰电掣般飞速掠过天际，眨眼之间便消失在了茫茫无垠的宇宙之中，只留给人们一个空荡荡的宇宙空间和一段永生难忘的震撼记忆……
显然，这就是卡克运走他们的手段了。
“如今这局面实在令人头疼！虫族的老巢大概率不在恶狮的领地范围之内。倘若咱们离开这里，再加上与外界失去联系、通信工具也已失效，恐怕想要逃出生天将会变得愈发困难重重。”
鲁岳紧盯着眼前那张密密麻麻标注着各种信息和数据的星图，目光紧随其中一个闪烁不定且正逐渐朝南部偏移的光点，忧心忡忡地向身旁人发问。
然而坐在一旁的叶夜却显得镇定自若。
“不必担忧如此之多，目前所发生的一切都不过是些微不足道的小冲突罢了。真正惊心动魄的大事件尚未拉开帷幕呢！当下最为重要的使命便是查清史明的最终结局如何，还有赵一鸣是否真的背叛了我们？如果是的话，那么此刻他身在何处亦是亟待解决的谜团。”
稍作停顿后，叶夜继续分析道、
“只要能把上述问题统统弄个水落石出，并成功探听到敌人的底细情报，届时便能够着手谋划怎样安全撤退并返回启明星了。而此时此刻的启明星想必早已陷入一片混乱不堪的状态之中吧……”
当谈及到这里的时候，叶夜的面庞之上流露出一丝淡淡的惋惜之情来。显而易见，对于无法亲自去凑一凑热闹、感受一下启明星那边紧张刺激的氛围这件事，他多少还是感到有点儿失落的。
关于他们目前所处的状况，想必上头早已心知肚明。要知道，他们与赵一鸣如出一辙，皆已失联，而且我本人亦曾将自身所在之地——楚地告知于伊洛蒂。如此一来，她必定会向崔莹莹如实禀报这一切。眼下最为关键之难题在于：华国究竟是否有足够的心力腾出手来去营救他们呢？倘若华国无力施救，那么叶夜便唯有自力更生、自我救赎了。事实上，叶夜倒是盼望着华国无暇顾及此事才好。如此这般，他便能随心所欲、尽情施展拳脚。假以时日，若能成功刺探到敌方军情，并摸清史明及赵一鸣二人的行迹动态，甚或还可将他俩从困境中解救出来，那么此次考核所获得分必然不菲。说不定，在其余学员尚未介入战局之际，这场赛事便可由叶夜单方面宣告落幕！
果不其然，正如鲁岳之前所预料到的那样，在那张星图之中，代表着他们所处方位的标记正在一点一点地向着远离这片所谓“三不管”地带的方向移动。
玄鸟族，它们的族群可是与板栗族还有人类毗邻而居，虽然说起来，这玄鸟族的整体实力并不能算是特别强大，但由于他们背后有着妖族撑腰，因此平时行事倒也颇为高调，时不时就会跑到希望星系的边界上去惹事生非，跟人类发生一些小冲突什么的。而且，再加上从地理位置上来看，他们所在的版图区域跟华国更为靠近一些，所以这么多年来，上方之间的关系始终算不上有多融洽。
说起这玄鸟族，那可真是个相当奇特的种族，他们长得那个模样，简直跟朱雀一模一样，只不过，这玄鸟族自身具备的能力却比较单调乏味，无非就是用用锋利无比的爪子、尖尖长长的嘴巴之类的这些纯物理性质的攻击方式而已；另外，就是偶尔施展一下与生俱来的火系天赋，喷一喷火，如果把这玄鸟族称作是那种经过大幅度削减配置之后的低配版朱雀，似乎也是蛮贴切。
不过呢，这里头倒是有一件事情挺有意思：想当年，当人类刚开始移居到希望星系的时候，这玄鸟族居然胆大包天，一举侵占了如今归属于咱们华国管辖范围内的好几颗附属星球！并且在接下来很长一段日子里，他们竟然还能够跟当地的人类相安无事地共同生活在一起，甚至一度被那些附属星球上面的人们奉为至高无上的图腾加以供奉祭拜。
如今的这三艘星舰，已然丧失了自主移动的力量，只能任凭那带着翅膀的虫族摆布，被其一路推动着，缓缓驶入了玄鸟族所掌控的星域范围之内。经过长达三个小时之久的艰难跋涉之后，它们才总算成功抵达了某颗行星附近。然而，当目睹眼前这颗行星周围景象的时候，所有人都陷入了一片死寂般的沉默当中。
放眼望去，但见无数的星舰如繁星点点般散布于天际之间，这些星舰既有来自虫族阵营的，亦不乏妖族势力的身影。远远看去，仿佛整个星球都被一群铺天盖地、令人毛骨悚然的蝗虫给紧紧包裹住了似的。若要粗略地估计一下数量，仅仅只是在这颗行星外围区域停泊的各类战舰总数，恐怕便已超过千艘之多。
在如此庞大的舰队规模面前，人们不禁瞠目结舌。这里面不仅包括大量用于突击作战的攻击舰艇，还有负责保护己方核心目标安全的护卫舰以及专门执行情报搜集任务的侦察船等等。更让人感到震惊不已的是，居然还能见到足足三艘体积远比无畏号更为庞大且外形极其狰狞恐怖的巨型巡洋舰！
毫无疑问，此处便是虫族与妖族联军所设立的一座重要军事据点。当吞天虫把它们运抵到离这颗星球并不遥远之处后，便停止了前行，并迅速让庞大的军队四散开来，消失得无影无踪。此刻，仅有三四十只充足静静地依附于战舰船体表面，凭借自身强大力量维持住整艘舰艇处于相对静止状态，以免其受到行星引力影响而偏离原有位置或直接被吞噬进去。
“等一下! 叶夜! 你快瞧那边！”
就在这时，宁丹猛然发出一阵惊叫声。她的喊声如同惊雷般划破长空，引得叶夜心头一震，急忙将视线投向舷窗外边。果不其然，只见远方有一艘造型别致、装饰华丽的星舰正在向他们疾驰而来。这艘星舰通体闪烁着奇异光芒，船身刻绘着繁复而神秘的图案，尤其引人注目的是舰艏处赫然书写着一个龙飞凤舞的草书字——毫无疑问，此乃赵一鸣专属座驾无疑！
“嗯……看起来确实如此呢！”叶夜嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，并轻声呢喃道：“想必这位便是卡克那家伙之前提及过的那位所谓‘专人’吧？”
与此同时，一旁的赵巧巧则静静地凝视着眼前驶来的星舰，她的目光中流露出一丝不易察觉的阴郁之色。
没过多久，只见那艘神秘的星舰稳稳地停泊在了三艘星舰前方不远处，仿佛是被某种无形力量牵引一般。紧接着，一道来自对方的通讯请求信号如闪电般划破虚空，径直朝这边飞来。面对这突如其来的状况，鲁岳毫不犹豫地点头同意，迅速批准了对方的通讯申请。眨眼间，那艘名为“鸣”的星舰成功接入了三艘星舰共同搭建起的通讯网络体系之内。