柏岚珲见自己方才被鲍聪颍抢了风头，心中已然有些恼火，可偏偏在洛豪面前，他又不敢显露丝毫，此刻见到洛豪的目光始终落在鲍聪颍身上，他心中顿时升起一股不安，立刻强挤出一副笑容，急忙上前补了一句，
“对对，洛城主。聪颍本就是我合欢宫的弟子，只是先前因沙石兽突然袭来，她一度以为自己必死无疑，这才仓促之下说出了脱离合欢宫的话。如今大敌已退，自然可以随时再回到合欢宫。”
此言一出，鲍聪颍抿着嘴唇，眼神闪过一丝不易察觉的苦涩，她心中清楚得很，自己根本不愿回合欢宫，更不可能再受那里的桎梏，但在场合之下，她却不敢开口反驳。
她太明白，若是当众承认脱离合欢宫，那在许多人眼里，她就成了一个背弃宗门、不忠不义之人，洛城主洛豪若因此生出反感，她将再无任何翻身的机会。
然而，比这更令她心底发寒的，是合欢宫未来对她的态度，若她此刻真的被迫“回归”，以她那被觊觎已久的特殊体质，合欢宫绝不会再给她曾经那样的待遇与地位，她甚至可以预见，自己极有可能被贬入外门，沦为任人驱使的存在。
合欢宫的外门弟子是什么下场？无论男女，只要内门弟子有了双修的欲望，便会被随意召去“陪修”，这种事，在合欢宫早已是潜规则，所有人心知肚明，却无人敢说破。
想到这层黑暗，鲍聪颍心中生出一股彻骨的冰凉，她没有反驳，只是垂下眼眸，默默等待着洛豪的裁断，她唯一的希望，就是洛豪能让她带路，只要能跟随洛豪离开此地，她绝不会再踏入合欢宫一步。
洛豪心中冷笑，他经历过的风雨何其之多？这种小伎俩一听便知分明，柏岚珲竟敢在他眼皮子底下玩弄话术，把他当成愚不可及的傻子，若换作其他修士，或许真的会被糊弄过去，可在洛豪眼中，这点伎俩实在拙劣。
鲍聪颍要是在必死之际才“突然决定脱离合欢宫”？笑话！她选择在那时候说出此话，分明是早就心有离心，只是之前因某种原因无法脱离罢了，若不是被逼至绝境，她又怎会冒死表态？
若柏岚珲识趣，不在此时横插一脚，洛豪也懒得多管，顶多让鲍聪颍带路而已，但他偏偏不自量力，硬要在自己面前挤兑鲍聪颍，甚至妄图借他的威势来压制一个弱女子，这哪里是小心机？分明是敢在他头上动心思！
洛豪眼神一冷，语气淡漠，却带着不容置疑的威严，
“既然你已不是合欢宫的弟子，那便与我一同走吧。”
“是。”
鲍聪颍眼中瞬间闪过一抹抑制不住的喜悦，那喜意几乎要溢出眼角，她听得出洛豪这句话不仅仅是邀请，更是一种庇护与认可，她几乎没有丝毫犹豫，立即迈步走出人群，动作果断而坚定，那一瞬间，她的背影仿佛摆脱了所有枷锁，轻盈却决绝。
柏岚珲脸色瞬间惨白，耳边仿佛响起冷风呼啸，他敏锐地听出洛豪语气中的冷意，背脊一阵发凉，额头冷汗涔涔而下，这才恍然意识到，自己方才那番小伎俩，不仅没有为自己争取半点好处，反而让洛豪生出了反感。
“洛城主，我——”
他心急如焚，正欲开口解释，甚至准备低头认错。
然而，洛豪根本懒得理会。他懒得再听任何辩解，只是随手一挥，便带起鲍聪颍，脚下云影翻涌，化作一道璀璨白芒，眨眼间冲天而起。
合欢宫众人眼前白光一闪，洛豪与鲍聪颍的身影已经消失无踪，只留下柏岚珲在原地瑟瑟发抖，心中无比懊悔。
……
“多谢洛城主。”
鲍聪颍面上依旧恭敬，但心中却清楚得很，她自然不是愚笨之人，柏岚珲公然顶撞洛豪，而洛豪又在下一刻毫不犹豫地将自己带走，这其中的意味，她岂会看不出来？这是洛豪的态度，也是警示。
洛豪却并未在意她心底的想法，只是摆了摆手，语气干脆直接，
“不必多礼。你先仔细说说，那处传闻有恶灵出没的地方究竟在哪里？”
鲍聪颍微微点头，目光中闪过一丝迟疑，她沉声开口，
“我也不能完全确定那片所在，是否就是洛城主要寻找的地方。但可以肯定的是，那里的阴煞之气极其浓重，至今让我心惊胆寒。当年我曾经亲眼见过那一带的情形，哪怕只是远远观望，我便不敢踏入半步。”
“无妨。”
洛豪目光沉稳如铁，
“你先把当年的情况详细说一遍。至于是真是假，我亲自去看过之后，自会有定论。”
鲍聪颍略一沉吟，呼吸微微急促，随即开口，
“事情要追溯到许多年以前。那时我才十一岁，正是年幼无助之时。我父母因旧怨，被仇家一路追杀，最终困死在梧棘峰。那一日，群山寂静，风声猎猎，我亲眼看见父母在我面前倒下，血染山石，至死都不肯向仇敌低头。”
她说到此处，声音已经带着颤抖，随即，她咬了咬唇，继续开口，
“而我，当时只是个十一岁的小女孩，手无缚鸡之力，根本无力反抗。那些仇家见父母已亡，便将目光转向了我。他们的意图，我一眼便明白。那种绝望、那种屈辱……我至今难以忘怀。就在那生死关头，我的义母——我并不认识当时的她——却忽然从不远处的冰河中冲出。”
鲍聪颍停顿了一下，似乎在努力整理自己复杂的情绪，她看向洛豪，轻声解释，
“我义母本与我素昧平生，她之所以现身，只是因为她亲眼看见那人欲对一个年幼女子施下污行。她心中愤慨难平，于是毅然出手，与那仇人拼死相搏。”
她的眼眶微红，声音却愈发坚定，
“那一战，我至今历历在目。我的义母并没有踏上修真之途，她修炼的只是一门古老的武学功法。按理说，她根本不是那个修士的对手。可是，她凭着一腔血勇，竟硬生生将那名已经踏入结真初期的修士斩杀！那一刻，我第一次明白，什么叫作无畏，什么叫作宁死不屈。”
“杀了仇敌之后，她又亲手为我父母收敛遗体，选了一处安静之地安葬。之后，她带着我离开梧棘峰。然而，那座山中阴煞之气盘踞不散，她在临走时，已然受了重伤。那股阴气霸道而诡异，非修真之力难以驱除。我的义母伤势一直没有痊愈，哪怕以她的坚毅，也只是苦苦支撑。最终，在一年之后，她还是香消玉殒……”
鲍聪颍声音渐低，眼神中带着浓浓的愧疚与悲伤，
“若不是她当年舍身相救，我早已不在世上。可我却眼睁睁看着她被那股阴气折磨，直到生命燃尽……”
洛豪原本只想听个大概，未曾料到鲍聪颍的身世竟如此曲折坎坷，他沉默片刻，缓缓点了点头，语气带着一丝凝重，开口问了出来，
“你如今要带我去的那处所在，是否正是当年你义母受伤之地？”
鲍聪颍立刻回答，声音没有丝毫迟疑，
“是的，就是那里。我义母当年便是被那股阴气所伤，从那以后，身体就再未恢复过来。”
她的目光微微黯淡，声音也低了下来，仿佛回到了那个年少时的惨痛回忆，
“那时候我年纪太小，根本没有任何力量去改变命运。义母受伤后，连行走都已困难，更别说带着我离开。眼看梧棘峰阴气缭绕，仇人仍旧在暗中追杀，我也明白，那地方绝非久留之地。于是，我便鼓起勇气，想要背着义母下山逃生。”
说到这里，她苦笑了一声，
“可是我毕竟只有十一岁，身形单薄，连自己的衣物都背不稳，更何况背起一个成年之人？义母虽然不是我的血亲，但我早已把义母当作我的母亲，我拼了命地拖拽，却只能将她一点点往山下挪动。就在我筋疲力尽之时，仇敌再度追来，眼看我们母女二人便要死在那一处荒山……”
鲍聪颍眼中闪过一丝湿意，声音微微颤抖，
“也就是在那绝境之中，我遇见了我的合欢宫的师父。他从天而降，仿佛一束光，斩退了所有追敌，将我和义母一并救下，并带回了合欢宫。那一刻，我才真正逃出生天。”
然而，她的语气又再度低落下来，
“只可惜，我义母伤势过重，阴煞之气早已侵入体内。即便是师父那等修为高深之人，也束手无策。义母的身体日渐虚弱，像是被无形的寒毒日日啃噬，直到一年后，终究油尽灯枯。”
洛豪静静地听着，眉头在这一刻紧紧皱了起来，忽然心头一动，追问了出来，
“你义母……真的是一年后才死去的？”
鲍聪颍轻轻点头，神情凝重而又悲恸，
“是的。她在弥留之际，曾将师父唤入房中，语气郑重无比。她说，自己死后，绝不可留下躯体，否则会给我带来更大的祸患。她恳求师父，在她气息断绝的那一瞬间，用真火将她的肉身彻底焚化。师父沉默许久，终究还是答应了她的请求。于是，当义母闭眼的那一刻，师父以真火火化了她，让她在最后一瞬，得以彻底解脱，不再受那阴邪之气的侵扰。”
话至此处，洛豪心中的疑惑与不安反而淡了几分，他缓缓吐出一口气，微微颔首，
“如此看来，你义母果真是个非同寻常的人物。能忍受阴煞折磨整整一年而不倒下，只凭这份意志，已是令人敬佩。她最后要求火化自己，更是为了不让那股阴邪借躯再度作祟，这份心思，的确伟大。”
他的目光中闪过一抹赞叹与沉思——他几乎可以断定，鲍聪颍的义母当年必是被某种极为诡秘的阴邪侵体，按道理说，以凡人的躯体，绝无可能支撑这么久，但她却活了一整年，其间只怕是凭着一股执念在支撑，直到所有未尽之愿放下，她才甘愿离开。
略一停顿，洛豪又开口问了出来，声音中带着一丝探究，
“不过有一点，我仍然不解。你和你义母当初一同从梧棘峰离开，按理说，你也应当受那阴气侵扰。可为何，你却安然无恙？”
他目光灼灼地望向鲍聪颍，语气中带着一丝疑惑。