幽冥之神周身的黑雾如退潮般散去，最后一缕泛着腥气的幽冥之力没入帝庭地砖的缝隙，连带着殿内那股阴冷的压迫感也淡了几分。可这份短暂的平静并未持续多久——从帝庭最深处的阴影里，缓缓走出一道身影。
那是一尊伪神。
他身着与神界新帝同款的暗金龙袍，袍角绣着的九道龙纹却像是褪色般泛着灰败的光泽，连龙瞳都显得呆滞无神。
最诡异的是他的面容，与新帝有七分相似，却少了那份掌控全局的威严，只剩下一种木偶般的僵硬——直到他迈出第三步时，那双空洞的瞳孔里突然闪过一丝暗紫色的光，像是枯井里投进了一颗火星，瞬间点亮了眼底的神彩。
他抬手拂过袍角不存在的褶皱，动作缓慢却带着一种奇异的韵律，仿佛在模仿真正的神明该有的姿态。
“这就是人类的劣根性。”他开口时，声音还带着几分机械的沙哑，却渐渐变得流畅，“给予对方一些幻想，比如‘守护神界’的虚名，‘晋升主宰’的期许，他们就会死心塌地为你卖命，连被利用了都察觉不到。”
高坐于玄玉龙椅上的神界新帝，指尖摩挲着椅臂上冰凉的龙鳞，没有接话。
他垂着眼帘，长长的睫毛在金瞳下投出一小片阴影，唯有微微起伏的胸膛泄露了他并非全然冷漠——当道身提到“后天三千大道”时，他的喉结轻轻滚动了一下，声音带着一丝不易察觉的喟叹：“人类的天赋在于学习，他们能从先天大道的缝隙里，硬生生开辟出三千条后天大道，这一点，连上古神族都做不到，确实令人惊叹。”
他抬眼看向伪神，金瞳里闪过复杂的光：“人族充满智慧，却也最容易被欲望裹挟——这既是他们的弱点，也是我们可以利用的地方。”
伪神微微颔首，空洞的瞳孔里神彩更盛，此刻的他看起来已经与真正的神明无异，唯有说话时毫无起伏的语调，还残留着“道身”的痕迹：
“我将争夺自然神位，此番前往自然神域，可会遇到强敌？”
新帝的手指突然停在龙鳞上，指节微微泛白。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着一丝压抑的愤怒，像是有团火在喉咙里燃烧：“此番争夺神位，你只需小心幻灵主宰的道身。那小鬼有阴阳主宰亲自指导，走的路……与我们相同。”
最后几个字，他咬得格外重。
作为蚀影主宰，他天生掌控“蚀影大道”——这是一条强大的先天大道，却也有着致命的缺陷：先天大道具有唯一性，一旦掌控，便再也无法参悟其他神族的神通。
他只能退而求其次，利用“大道相似性”去掠夺后天神位，只要集齐后天三千大道，或许能借此突破桎梏，成为真正的全能主宰。
可偏偏，新晋的幻灵主宰也盯上了这条路。
对方的幻灵大道本就擅长模仿与演化，掠夺后天神位的速度比他还快——这就像两匹狼盯上了同一块肥肉，怎能不让他苦恼？
“倘若我真的遇到幻灵主宰的道身，该如何做？”道身的目光落在新帝身上，语气依旧平淡，仿佛在询问一件无关紧要的小事。
“全力一战。”新帝的回答斩钉截铁，金瞳里闪过锐利的光。
“为何？”道身追问。
“我需要你试探出幻灵主宰的真实实力。”新帝的手指再次敲击龙鳞，发出“笃笃”的声响，像是在计算着什么，“我们对这位新晋主宰了解太少——他的道身有多强？他的底牌是什么？他与阴阳主宰的合作到底有多深？这些未知，比明面上的敌人更让我感到不安。”
“若是不敌怎么办？”
“无妨。”新帝摆了摆手，语气缓和了些，“你只需尽力试探，哪怕败了也没关系。重要的是把他的底牌逼出来，为我们后续争夺其他神位做足准备——记住，你的命不重要，情报才重要。”
道身微微颔首，没有丝毫异议：
“我明白了。”
他抬起头，目光穿透帝庭的穹顶，望向遥远的自然神域方向，瞳孔里闪过一丝绿色的微光，“我感应到自然神位的召唤越来越强烈，看来争夺之战，用不了多久就要开始了。”
话音落下，他没有再等新帝回应，身体便开始缓缓变得透明。
先是指尖化作一缕黑烟，接着是手臂、躯干，最后连龙袍的衣角都消散在空气中，只留下一缕淡淡的暗紫色气息，很快也被帝庭的神风卷走，仿佛从未出现过。
新帝坐在龙椅上，依旧保持着沉默。
就在这时。
帝庭的穹顶突然传来一阵细微的“咔嚓”声。
不是砖瓦碎裂的声音，而是空间被撕裂的脆响。
新帝猛地抬头，金瞳里爆发出强烈的神念，瞬间笼罩了整个帝庭上空——紧接着，他看到了毕生难忘的一幕：一朵晶莹剔透的花朵，正从空间裂缝中缓缓飘出。
那是一朵时间花。
花瓣像是用凝固的月光雕琢而成，每一片都泛着淡淡的银辉，花瓣边缘缠绕着细细的金色光丝，那是纯粹的时间之力。花朵刚一出现，周围的空间就开始剧烈扭曲，帝庭的白玉地砖上浮现出一道道交错的光影，像是把过去与未来的画面强行叠在了一起。
前一秒还是空无一人的广场，下一秒就闪过千万年前神族大战的残影；刚消失的道身气息，竟又在角落浮现出一缕，随即又被时间之力抹去。
每一片花瓣绽放，都会散发出更浓郁的岁月气息，那气息像是一条无形的河流，从时间花中流淌而出，漫过帝庭的穹顶，涌向整个神界。
新帝的神念碰到那股气息时，竟像是被冻住般停滞了一瞬——他能清晰地感觉到，自己的神体在被时间之力缓慢地“回溯”，连龙袍上的龙纹都变得年轻了几分。
“林梦儿。”
新帝咬牙吐出这个名字，金瞳里满是警惕。
时间花是林梦儿的象征，对方以这样近乎入侵的方式降临，显然来者不善。
果不其然。
时间花的中央，缓缓浮现出一道身影。
林梦儿身着白色长裙，裙摆上绣着与时间花相似的纹路，她赤着脚站在花瓣上，长发被时间之力轻轻托起，像一团流动的银雾。
她的眼神平静却带着不容置疑的威压，仿佛不是踏花而来，而是踩着整条岁月长河，降临到这片帝庭。
随着时间花的绽放，神界各处突然传来一阵强烈的神念波动。
那些沉睡在宫殿深处、山脉腹地、深海底部的真神，此刻纷纷睁开了双眼——有的真神瞳孔里泛着古老的青铜色，那是从上古时期便沉睡的“古神”，有的真神周身缠绕着厚厚的冰层，那是在“极寒之地”沉睡了百万年的“冰系真神”，还有的真神刚一苏醒，便释放出毁天灭地的火焰气息，连周围的山石都被瞬间融化。
神界前期并未参与大宇宙之争，因此真神级存在几乎没有陨落。
此刻苏醒的真神，足足有上千尊——他们的神念像一道道无形的利剑，从四面八方汇聚而来，瞬间锁定了脚踏时间花的林梦儿。
新帝的脸色变得凝重。
他其实早就默许了大部分真神沉睡。
一来，这些真神的大道大多偏向战斗或修炼，不擅长管理神界秩序，留在帝庭反而会添乱；二来，上千尊真神同时聚集在帝庭，哪怕只是开一次朝会，那股恐怖的威压也会让整个神界恐慌，不知情的还以为是真神联手要围剿他这个新帝。
可现在，林梦儿的强行入侵，竟把这些沉睡的“老怪物”都唤醒了。
“外来者，竟敢擅闯神界帝庭！”
一道苍老的声音从帝庭外传来，紧接着，一道巨大的金色手掌从天而降，掌心刻着“镇狱”二字，那是“镇狱真神”的神通，一掌落下，连空间都被压得凹陷下去。
林梦儿却依旧神色平静。
她轻轻哼了一声，时间花突然绽放出耀眼的光芒，一道淡银色的“时间领域”以她为中心扩散开来。
金色手掌刚碰到领域的边缘，就像是被投入了无尽的岁月长河，瞬间变得锈迹斑斑，接着便“咔嚓”一声碎裂，化作漫天金粉，消散在空气中。
其他真神的攻击也接踵而至。
有的释放出冰封万里的寒气，有的召唤出毁天灭地的雷电，有的甚至直接撕裂空间，想把林梦儿拖进“虚空乱流”。可这些攻击一旦进入时间领域，都会被缓慢的时间之力磨灭：寒气变成了细小的冰粒，雷电化作了微弱的火花，连虚空乱流的裂缝都被慢慢修复。
林梦儿像走在自家花园里般，一步步朝着帝庭中央的玄玉龙椅走去。
她的白色长裙拂过地砖，那些被时间之力影响的光影竟随着她的脚步流动，仿佛整个帝庭都成了她的“时间游乐场”。
苏醒的真神们彻底被激怒了。
他们活了千万年，还从未有人敢在神界如此放肆！一尊身披火焰铠甲的真神率先从宫殿中飞出，他的铠甲上燃烧着永不熄灭的“神火”，每走一步，地砖上都会留下一串燃烧的脚印。
紧接着。
一尊手持巨盾的真神也飞了过来，巨盾上刻着“不朽”二字，散发着厚重的防御气息，越来越多的真神汇聚而来，他们的神体遮蔽了天空，神威让整个帝庭都开始微微震颤。
林梦儿却依旧面不改色，直到那些真神快要冲到她面前时，玄玉龙椅上的新帝终于站起身。
他抬手轻轻摆了摆，动作缓慢却带着不容置疑的威严。
那些冲在最前面的真神，身体像是被无形的力量挡住，竟硬生生停在了原地。
“你们暂且退下。”
新帝的声音不大，却清晰地传到了每一尊真神耳中，“黑暗神族和神明联盟还在神界外围虎视眈眈，此刻动手，只会让他们趁机偷袭。你们立刻去加强神界外围的防御，绝不能让他们有机可乘。”
真神们面面相觑，显然有些不甘。
但新帝毕竟是神界的统治者，他的命令不容违抗。一尊老真神叹了口气，率先转身离去，其他真神也纷纷散去。
一部分飞向神界外围，一部分退回各自的宫殿继续沉睡，只有少数几尊真神还停留在远处，目光警惕地盯着林梦儿，随时准备出手。
林梦儿能清晰地感觉到，那些隐藏在暗处的目光里，充满了杀戮与敌意。
她微微皱眉，看向新帝，声音依旧平静：
“让他们都退下，我要和你谈谈。”
新帝重新坐回龙椅，手指再次摩挲起龙鳞，眼神里带着几分玩味：“和我谈？这里是神界，是我的地盘。你一个外来者，闯了我的宫殿，唤醒了我的真神，现在还想和我谈？你觉得你有资格吗？”
“资格？”林梦儿轻笑一声，声音像风铃般清脆，却带着一丝冷意。
她缓缓摊开雪白的手掌，一朵小巧的时间花在她掌心绽放，花瓣中央，一枚泛着黑白两色光芒的符文正静静悬浮着——那符文周围缠绕着浓郁的阴阳之力，哪怕隔着很远，新帝都能感觉到其中蕴含的恐怖能量。
那是阴阳主宰的本源符文。
“不知道这个东西，够不够资格？”
林梦儿抬了抬手掌，符文在时间花的衬托下，显得愈发耀眼。
新帝的瞳孔猛地收缩。
他立刻看向四周，那些还在远处观望的真神心领神会，纷纷化作一道道流光离去。
眨眼间。
帝庭里就只剩下他和林梦儿两人，连空气都变得安静起来，只剩下时间花散发出的细微嗡鸣。
“你想要救林枫？”
新帝的声音冷了下来，金瞳里闪烁着寒芒。他早就猜到林梦儿的来历——能掌控时间花，又与阴阳主宰有关联，还会为林枫而来的，整个大宇宙只有这一个人。
“这个东西，难道不能救林枫？”林梦儿晃了晃掌心的符文，笑容里带着几分嘲讽，“神界没有主宰级战力，你费尽心思想要抓住林枫，无非就是想抢夺他的本命神器——那尊青铜神器。你以为我不知道吗？”
“青铜神器并不完整，它还缺了阴阳主宰和幻灵主宰的本源符文。现在，我用阴阳主宰的本源符文与你交换林枫，难道不可以？”
新帝的手指紧紧攥住龙鳞，指节因为用力而泛白。
他沉默了片刻，才冷漠地开口：“我认为你还没有资格与我谈判。这里是神界，我有上千尊真神，有足够的把握从你手里抢夺阴阳本源符文——你觉得，你能带着符文离开这里吗？”
“你确定？”
林梦儿的笑容不变，掌心的时间花却开始缓缓闭合，黑白符文的光芒也随之变暗，“你大可试一试。”
“我相信，在你动手的前一秒，我完全可以将这枚阴阳本源符文彻底摧毁。到时候，你不仅得不到符文，连青铜神器都无法修复——你赌得起吗？”
新帝的脸色瞬间变得铁青。
他最担心的就是这个——阴阳本源符文一旦被毁，他修复青铜神器的计划就会彻底泡汤，到时候面对阴阳主宰和幻灵主宰的联手，神界连一点反抗之力都没有。林梦儿的话，精准地戳中了他的软肋。
他深吸一口气，努力压下心中的愤怒，语气缓和了些：“我需要的是阴阳和幻灵两种符文，现在你只拿出阴阳符文，体现不出它的价值。倘若你愿意将阴阳本源符文交给我，我可以向你保证，林枫不会死。你应该知道，林枫对我根本没有威胁，我不介意留他一条命。”
“我知道你的目的是青铜神器。”林梦儿收起了笑容，眼神变得严肃起来，“但我现在就要确定林枫的情况——我要亲眼看到他还活着，而且没有生命危险。”
“没问题。”
新帝点了点头，语气却带着一丝不容置疑的强硬，“但我要先拿到符文。”
“我不相信你。”林梦儿想也不想地拒绝。
“我也不相信你。”新帝冷哼一声，眼神里满是戒备。
两人僵持了片刻，新帝终于率先妥协。
他闭上双眼，神念化作一道金色的流光，传入帝庭深处。没过多久，两道穿着黑色铠甲的真神从阴影里走了出来。
——他们手里拖着一条泛着黑色雾气的秽寂锁神链，锁链的另一端，捆着一个浑身是伤的人。
那是林枫。
他的衣服早已被血染红，破烂的布条贴在身上，露出的皮肤上布满了狰狞的伤口，有的伤口还在不断渗血，有的则已经结痂，呈现出不正常的紫黑色。
显然是被某种阴毒的神力所伤。他的头无力地垂着，长发遮住了脸，只能看到嘴角残留的血迹。
两尊真神拖着锁链往前走，林枫的身体在冰冷的地砖上摩擦，发出“沙沙”的声响，可他连一点挣扎都没有，甚至连眼皮都没有动一下，意识早已模糊，生命气息微弱得像风中残烛。
看到这一幕，林梦儿脸上的平静瞬间消失得无影无踪。她的瞳孔猛地收缩，脸色变得苍白，身体微微颤抖，双手不自觉地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。
她下意识地想要冲上前，却被那两尊黑色铠甲真神挡住了去路——他们横过锁链，黑色雾气在身前形成一道屏障，冷漠地看着她。
“林枫很狡猾，之前几次差点让他逃脱。”
新帝面无表情地开口，仿佛眼前这残忍的一幕与他无关，“我只能用这样的方式防止他逃跑——秽寂锁神链能封印他的神力，让他连动一根手指都做不到。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝算计的光芒：“当然，你想近距离靠近林枫也没问题。毕竟你们小夫妻这么久没见，隔着这么远确实有些不妥。”
“只要你把阴阳本源符文交给我，我可以让你靠近他，甚至可以让你和他说几句话——怎么样？这个条件，够优厚了吧？”
林梦儿没有说话。她的目光紧紧盯着地上的林枫，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来。
她能感觉到，林枫的生命气息正在快速流逝。
林梦儿深吸一口气，抬起头，看向新帝，眼神里重新恢复了冷静，只是声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“我可以把符文交给你，但你必须先解开林枫！”