陆姩一定会去的。
她的软肋无外乎陆灏一人。
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席间有片刻默然。
小河诚挚举杯：“今日这场算得上是交心之宴，本公主觉得甚好。我从芳阳宫中学来一句别离祝词，想送与在座的娘子们。别离是为了更好的再见，愿诸位今后舟行无逆浪，心至有通途。”
萧明月应声举杯，她发现杯中酒沉淀出琥珀色，这不是蒲陶酒，亦不是桑葚酒。她再饮一口，尝出了黍麦的味道。
萧明月一愣，在赤谷城，饮黍麦酒意为结盟。
小河隔案投以炙热的目光。
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散宴的路上，司玉最后问萧明月：“你助我回乡可是对我姐弟二人心存怜悯？”
萧明月道：“自然不是。”
“那我便放心了。”司玉笑了笑，“若说这世间何为长久之义，唯有利益。”
萧明月不反驳，只道：“愿你我都能得到想要的。”
“我弟弟便拜托你了。”
“什么意思？”
司玉看了眼远远走在后头不愿上前的阿篁，神色略有几分戏谑：“既为利益，自是少不了要挟，你将阿篁拿捏手中以此提醒我，今后我也只能听你的。”
萧明月转身看去，阿篁见她回头直了直脊背。
“我本来没有这个想法的，你这么一说，”萧明月附和她，“做戏总要做全。”
司玉压根就不提带走阿篁，因为她知道，阿篁是不会同她走的。
萧明月让阿篁去仑州，阿篁摇头。
阿篁说：“铃隶从挂上铜铃的那刻起，便命不由己……”他见萧明月看向脖子，立马抓住红绳道，“尤其像我这种以下犯上的更是不可饶恕，左将军，你可以杀了我，但是别把我送到仑州去。”
要么说是亲姊弟呢，一切尽在司玉的掌握之中。
“你席间不是喊打喊杀，讨求自由要回到仑州吗？”
阿篁急道：“那都是小河公主事先要我做的。”他将腰间的玉珏给萧明月看，“为奴时身不由己卖了这块家传玉，小河公主承诺只要我按她说的做，就将此玉归还于我。”
“那现在呢，为何不同你姊姊回家？”
“我不要跟她回去，我恨她。”阿篁说着谎，眼眶微红。
“她可是你在这个世上唯一的亲人，亲人之间何苦如此记恨相残。”萧明月也不想多劝，说，“你若不想回仑州，便去眩雷吧。”
“我想留在芳阳宫。”
他竟还提要求，萧明月果断拒绝：“不行。”
阿篁万分羞愧，索性屈膝跪下：“我并非想要杀你，亦不敢生出伤害安宁公主之心。小河公主在宴会前寻到我，言语中多有暗示，我以为按照她的意向去做许会得到自由，未曾想是送阿姊回家。我自幼便不及阿姊聪慧，与其回家给她添乱，不如留在芳阳宫，左将军，我会识汉字能习乐理，还略懂拳脚，只要你说，什么我都能做。再者，你留我在身边，阿姊今后定也会顺从你。”
少年也不算太笨。
萧明月说：“若我让你保护安宁公主，你可愿意？”
阿篁俯首行下大礼。
“我愿意！”
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小河完成请宴，前去大禄府。
阿尔赫烈坐在院中的松下等她。
小河盘腿往席上一坐，捡起盘子中的蒲陶往嘴里扔去，她咬到了酸汁，拧了拧眉：“你当真是厉害，想来这世间就没有你意想不到的事情。”
阿尔赫烈神色自若地饮着茶。
小河向来瞧不惯他这副深沉模样，将嘴里的果皮捏出扔在案上：“你跟我那叔叔这般毫不费力地取下仑州，叔叔图的是西境均势，你该不会真的在为萧明月谋事吧？”
“你有何高见呢？”
小河凑上脑袋盯着阿尔赫烈的眼睛看：“你惨了，男人坠入爱河，下场只有一个。”
“什么下场？”
“情关如攻城，先亮云梯者必挨滚木。”
“你自个挨了滚木就想别人同你一样。”阿尔赫烈冷哼一声，“但你挨的不是滚木，是火蒺藜。”
小河心口堵着气，她道：“那你这般厉害不如也救救我吧。”
阿尔赫烈说：“好。”
他几乎不假思索，神情也颇为认真。小河闻言一笑，端坐好：“也是沾了萧明月的光，这辈子能从你口中听来一句好。劝说之言萧明月已然说得够多，真论逃跑的法子，我有的是力气和手段。”
“你去漠北只有死路一条。”阿尔赫烈冷漠说道。
小河又往嘴里塞了个酸蒲陶：“你嘴真毒。汉家典籍中有句话怎么说来着，虽千万人吾往矣。”
“你还没有那般觉悟，只为了个奴隶便甘愿至此，结局或许不会如你所愿。”
“奴隶的背后亦是所有西境百姓。”小河微微一叹，看着他说，“在所有翕侯眼中，他们都只当我吃喝玩乐，不识西境风云，是个愚笨的人。愚笨之人躲不过命里的担子，想要活得随心所欲一些，便只能天真。你与伊洛徵叔叔看我长大，待我亦有所不同，你们并非觉得我是个无用之人，知我天真便利用天真，助我所愿所得，这一路走来尚且安稳。若论结局，什么才算结局呢？是一个人的生死，还是家国的衰败，抑或一对有情人是否终成眷属，我要的结局，是所有我在乎的人想要的结局。”
小河道完，眸中光芒熠熠生辉。
阿尔赫烈问：“如此，值得吗？”
“那你呢？”小河反问阿尔赫烈，“你一生大计与萧明月并非同道，你值得吗？”
“值得。”
“我也觉得值得。”小河弯了弯眉眼，天真无邪，“叔叔，有你一道上路，我竟十分期待。”
阿尔赫烈垂眸不言，鼎中茶水沸腾，有一滴落在了他的手背。
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小河吃不得大禄府的酸果子，偷闲唤花玲珑进山去摘野蒲陶，花玲珑本想叫上瓦瓦一起，可听闻瓦瓦去帮蒲歌给云寒送药，她便没有等人。
二人骑马没走多远，瓦瓦背着小篮子追了上来。
花玲珑问她怎么了。
瓦瓦抓住缰绳跳到马背上与花玲珑同乘一匹，她急道：“快跑，我给那个死士下了药。”
花玲珑乐了：“妙啊。”
瓦瓦随在蒲歌身侧学医，其间受命数次去给云寒送药，她知晓云寒与萧明月的秘密，便不再像以往那般去对待云寒，但也正因为如此，她更害怕云寒。
瓦瓦送药都是隔着数丈将布包扔过去。
云寒起初没有理会，直到一次瓦瓦将东西扔到了他筋脉断裂的右臂上，他略有怒意地拔剑出鞘，瓦瓦大惊失色，仓皇逃跑间掉入了小池塘。
在瓦瓦眼中，云寒如同恶兽一般，这样的人怎么配做萧明月的亲兄长。于是瓦瓦背着蒲歌开始往药中添加影响愈合的药材，就在适才，她狠心又多加了两味。
花玲珑听后心情大好，夸赞瓦瓦聪慧，小河却是说道：“这般胆大，我若见到你阿克耶必要告知。”
瓦瓦抓着花玲珑的衣裳，难为情地哼了哼。
花玲珑相护：“她告不了的，她就要嫁人啦！”
小河一个鞭子抽在花玲珑的马背上。
***
女娘们摘完蒲陶躺在草地上看云朵。
花玲珑嚼着甜滋滋的果子翻身跟小河说：“你别嫁去漠北，漠北那般遥远，我们以后如何玩耍呢？”
小河只顾盯着天上看，往嘴里塞了个果子：“哪有女子不嫁人的。”
“小河公主……”瓦瓦有些害羞，但还是问道，“你不是喜欢若风吗？”
花玲珑亦看向小河，双手托着下巴若有所思：“你也不似移情之人啊。”
“你们不懂。”小河想到若风只觉心间也甜蜜起来，“若风是奴隶，怎好相配我这个乌州公主，若是瓦瓦你喜欢上那个死士，墨州王可会同意你嫁给他？”
瓦瓦突然就涨红了脸，直挺挺地坐起身来：“我，我怎会瞧上那个死士！”
小河歪头看她一眼：“我就是这么一说，墨州王爱女，定会安排好你的一生。”
“你别嫁去漠北好不好？”花玲珑一想到无人玩耍甚是煎熬，“乌州王是你叔父，瞧着对你也很好，你就撒娇闹个脾气，他若不应，我们就去求九公主，九公主定会帮你的！”
“我不用九公主帮，我想嫁到漠北去。”
“为何呀？”
“能嫁给匈奴王，做草原之主的夫人是西境所有女子梦寐以求之事。”
瓦瓦咬唇小声说：“可是匈奴王年岁好大了……”
小河不在乎：“年岁大会疼人。”
花玲珑听得有些郁闷：“我是无法行走那般远的，这样一看，我岂不是到死都见不到你啦？”
小河招架不住她的追问，索性眼睛一闭感受着拂来的微风：“没关系，是人都会死，死后亦会再相见。”
花玲珑一声叹息往小河身侧倒去，两个脑袋相互偎依着。
瓦瓦也卧在旁边。
三位女娘沉默片刻。
小河缓缓睁开眼睛，侧眸看向东面。
花玲珑顺着她的目光亦往东边看。
“怎么了？”
“你说日光为何会从东边升起呢？”
花玲珑不解其意。
小河却是自问自答，浮光掠影扫过她的眼眸，那一瞬仿若一世冗长：“或许……那里可以让人拥有无限希望吧。”
(本章完)