陆九莹始终愧疚林义王府祸殃陆姩，所以无论她隐姓于镇北侯府，还是埋名在月灵州都没有关系，重要的是她能活着。
但萧明月与月灵州已经交手两次，对于陆姩所在部族的从命之责还存有疑虑。
萧明月希望她能坦然相对，问道：“月灵州与乌州宿怨难解，你们又杀了狰卓，翕侯们为何会让你们进城，还入殿中议事？”
“渺渺既然问了，那我也可以告诉你，两家宿怨便是老乌州王在世都解不明白，而如今的现实里，曾经相助他们的漠北已经将刀口反架在脖子上，月灵与乌州做不得亲朋，乌州与漠北更是难成盟友。”陆姩轻轻眨动羽睫，额间的神翎花绯红冷艳，“狰卓的生与死于他们来说无关紧要，但我不同，我能带来的便是他们想要的。”
萧明月听出话中有异，陆九莹亦是，后者问：“你想做什么？”
“适才西夜王在殿中以秋刀谱作为战资参与夏围，我若要与乌州和解，必然也要交出练蛊之技，另外，我还向乌州王提出一诺。”
陆姩说罢看向陆九莹，面上有些愧意，她道：“九莹阿姊，此举非有意为之，我只是想给月灵族人一个安稳之地。我向乌州王保证，不管月灵族人有没有在峡谷之战中胜出，我都会以全部身心奉献给琉璃殿。”
“你，你要嫁给伊洛徵？”
陆九莹惊诧。
“正是。如此，月灵州与乌州才算真正和解。”
“伊洛徵应了吗？”
“君上应了。”
陆九莹顿时沉默。
萧明月一脸肃穆：“姩姩，你可知我嫁给右将军为的是什么？”
陆姩点了点头：“我听闻你嫁给右将军时便猜到你想参加夏围，应当是要为九莹阿姊向伊洛徵讨要左夫人的位置。”
虽然那只是初时想法，但陆姩明知她们有此计划还要嫁给伊洛徵，这让萧明月有些难以接受。
“阿姊和亲乌州实逼处此，但你不同。”
“我想给族人一个安身立命之所，下此决策亦是无可奈何。”陆姩轻叹，“渺渺，你不要怪我。”
“我不相信你会如此。上一次在尚林苑你也是这般不得已而为之，阿姊心疼你，我也担心你，可是你呢？你想离开长安我们一定会帮你的，可若你隐藏不言，别有他想，我们只会徒生误会。”
“所以你是在怀疑我来到赤谷城是有其他的目的？”
“难道只有嫁给伊洛徵这一条路吗？”
“并非。”
“那为何？”
“因为这条路只需我一人便可以走。”
“月灵族人无所作为，遂让神女舍身求仁，如此‘血性’，可真是让人‘钦佩不已’”。
萧明月生怒话不饶人，陆九莹并没有相劝，因为她与萧明月心意一致。
陆九莹说：“姩姩，你不要嫁给伊洛徵。”
陆姩便知自己无法再说动她们。
“总归与你们相遇，我心中还是欢喜的。”
萧明月见陆姩不想再继续说下去，便将人拉住想带去芳阳宫，此举也惹恼了旁侧等候的雪弥。
只见一束细小的光影从手背掠过，若不是萧明月躲得快定要被缠上。
高台之上的阿尔赫烈见着此景并未身动，下一瞬，只见萧明月的身侧赫然出现大靡蛇，张开尖嘴獠牙一口吞掉袭击的小白蛇。
陆姩呼唤：“雪弥，不要！”
雪弥再次对萧明月出手。
萧明月心念一动，大靡蛇便在危机临近之前缠绕住雪弥。雪弥眼疾手快，袖中落出一把短剑当即斩去，却只削下几片蛇鳞。大靡蛇身形一扭，顺势缠绕上雪弥的手臂，尖利的牙刺入皮肤，鲜血顿时染红了夜色。
雪弥眉头紧蹙，忍住剧痛，左手猛地一扯，硬生生将蛇从身上拽下。
“孽畜，你本是我月灵族养出的蛊，竟敢伤主。”
陆姩劝不住雪弥，只得近身上前将他护住：“渺渺！”
眼看大靡蛇再欲发起攻击，萧明月一声厉喊：“回来！”
大靡蛇果真及时退下，身形一晃钻进了丛林中。
这蛇来去无踪，忠诚护主，瞧得花玲珑膛目结舌。她暗暗告诫自己今后要多给这条好蛇吃好多硕鼠。
***
“你没事吧？”陆九莹问道萧明月。
萧明月摇了摇头。
陆姩也在查看雪弥的伤口，她说：“大靡蛇是蛊中之王，解药难成，得速速解毒。”
雪笙长老看着孙儿受伤，却不慌不忙地寻了个地方倚靠着。
陆姩只能向萧明月请求：“渺渺，对不住，还请你赐药。”
“我没有药。”萧明月如实说道。
陆姩当下便明白了，她抬头看向高台之人：“右将军，雪弥初到赤谷城心中不安，他只是担心我的安危绝无寻衅之意，还请赐药。”
阿尔赫烈这才动身，负手缓缓走下。
雪弥咬着牙瞪着一双漆黑的眸子：“神女，别求他们，我能解……”
阿尔赫烈说：“一张钉嘴铁舌，那你回去解吧。”
他投来的目光是带着惩戒的意味。
上一次眩雷之战，已经有所警示。
陆姩知道阿尔赫烈动了心思，她是求不回来的，于是毫不犹豫地跪在萧明月的面前，抬臂行下大礼：“右夫人，神女雪玉尘请求赐药。”
“姩姩……”萧明月怎好让陆姩这般屈尊，她也顾不得其他，朝阿尔赫烈伸手，“将解药给她吧。”
阿尔赫烈却是不动。
萧明月敏锐地感受到一丝杀意，她伸出手去：“夫君，将药给我。”
阿尔赫烈回眸看向萧明月，她轻声道：“旁人所求或能不给，但她是陆姩。”
陆九莹也为陆姩投去期望的目光。
“吾妻所求，自是要给。”
阿尔赫烈取出一枚褐色弹丸，交给萧明月。
萧明月转交给陆姩：“快给她服下吧。”
雪弥还以为萧明月会拿解药来威胁陆姩，如此一看倒是自己想多了。他并非没有记住上次阿尔赫烈的警告，只是适才听到萧明月与陆九莹那般不留情面的质问，便觉得她们之间根本就没有多少情谊。
陆姩搀扶着雪弥起身，雪弥垂眸不动声色，只是余光所见阿尔赫烈随意地转了转手腕，方才俯首。
他以汉家之礼向陆九莹与萧明月作揖：“九公主，右夫人，得罪了。”
陆九莹说：“无妨。姩姩，若你得空到芳阳宫一叙。”
陆姩轻轻颔首。
雪笙长老耐着性子将这场闹剧瞧完，他总算知晓孙子在外头行事是怎么个莽撞样子。
雪弥不敢看阿翁，避于姊姊身后像是做错事又倔强不认的孩子。
他们走后，阿尔赫烈同萧明月说：“晚些我去找你，别入睡太早。”
***
回芳阳宫的路上，萧明月三人终于能松缓片刻。
小河骑着马将几人追上，她手中还提着木食盒，驱马止步时笑着问：“如何？都吓着了？”
花玲珑上前拽了拽缰绳：“你骑马要去何处？”
“当然是去你家呀。”
花玲珑瞧见食盒便知晓了：“你又要给若风送好吃的，今日席上我什么都没吃，我也要吃！”说罢借助小河臂弯之力，纵身一跃翻身上马。
“哎，哎。”
花玲珑索性抱住小河，两腿一夹驱马而行。
“我先回去啦！”
萧明月喊道：“你慢些。”
马背上的两人皆摆了摆手。
陆九莹看着她们飒爽的背影抿了抿唇：“正是快活的年纪。”
萧明月回头看她：“说得好似我们有多老。”
二人踏上弯曲小道，陆九莹折了路边一支紫色的小花，拿在手中轻轻摆弄。萧明月抬手拂过花丛，偶尔传来几声虫鸣，显得格外清晰。
走在这条小道上，心情渐渐平静下来。
她们很久没有这般缓慢地行走过。
陆九莹说：“月灵族人漂泊无定，是该有个安身立命之处。我相信陆姩有此决心，但她嫁给伊洛徵所图绝非仅此而已。”
“她已经不愿与我们交心了。”
“她不愿交心，是因为她知真心沉重。”陆九莹低头看着手中花：“从林义王府崩塌之时，她便受制于人不得自由，之后所经历的从来都不是命定的劫祸，一点一滴都累于我家的罪孽，便是这般，她都没有吐露过半个悔字。若论真心，谁人都不及她。”
“阿姊言于此，我也不会再逼问她了。”
“她的身边没有如你我这般生死相负的挚友，若真能进赤谷城，于我来说也是一件幸事。”
二人沉默片刻，草间花香四溢，花瓣在灯火的照耀下泛着淡淡的光芒。
“阿姊有没有觉得，此刻时间过得很慢。”
花香、灯烛、虫鸣，一切都显得那么美好。夜风吹拂着脸颊，让人感到一丝丝凉意。
陆九莹抬眸眺望前方，这条花道，似乎怎么也看不到尽头。
“我也觉得很慢。”
人在等待时，时间会过得很慢。
因为期望太高，渴求过旺，恐惧加深，下意识便会认为所求不会圆满。
萧明月的声音落在安静的夜里。
“我们一定会如愿的。”
***
月上梢头，夜色朦胧。
萧明月坐在院中的一处秋千上，她抚摸着藤绳还在想着这个秋千是什么时候安置上的。
月华之光将秋千下的影子拉得长长的，萧明月随意看向青石板上，突然发现身侧还有一条身影，她回头一望，大靡蛇直挺挺地立在旁侧，一双墨绿的眼睛幽怨非常。
“嘶……”
萧明月那一瞬间头皮发麻，血液拔凉，只觉胸口的一口气猛得被抽走，她狼狈地跌下秋千，脑门儿正巧嗑在了秋千的木板子上。
大靡蛇身形浮动，菱形的脑袋忽上忽下。
“你可不可以不要摇头晃脑！”话出口又觉得不对，“你可不可以不要出来吓人！”
大靡蛇似乎听懂了主人的话，俯下脑袋蜷成一团，正好掩在草丛里。它不再理会萧明月，但也不离开此处。
萧明月深吸口气，重新坐回秋千上。
阿尔赫烈此时走入院中，笑着说道：“你这般凶它，它约莫又要好几天吃不下硕鼠。”
他走近后，弯腰瞧她。
“我看看，伤哪了。”
“这里。”萧明月指着眉角。
阿尔赫烈轻轻吹了吹，萧明月闻到了些许酒气。
“大靡蛇野性难驯，自认你为主后已经多有收敛。它多次救你，你怎还会这般害怕？”
“长得有点丑。”
“你没戳瞎它的眼睛前，长得还算俊俏。”
阿尔赫烈屈膝在萧明月的身前蹲下，他将指尖放在她的眉前轻轻地揉着。
萧明月问他：“苏尔说它在闹脾气，当真跟人一般还会生气呢？”
“应当是吧。”
萧明月皱眉：“要不，我跟它道个歉？”
阿尔赫烈揉开她紧皱的眉头：“嗯，你试试。”
萧明月遂而起身，她走到大靡蛇一丈开外，弯腰望着它：“那个……丑丑。”
突然被赋予名字的大靡蛇抬起头来。
“丑丑，多谢你上一次在火海中救了我，我走的着急忘了把你捎上，但你现在回来也不算晚。”萧明月回头看了看阿尔赫烈，他倚靠在秋千旁笑望着。或许前一句她是在说笑，但随后却颇为认真，“以后，有我们在的地方，就是你的家。”
大靡蛇感应到主人赤忱的心念，它将自己缩了缩，借着草丛发出嘶嘶之声，它怕吓着她。
下一瞬，草丛中没了踪影。
萧明月回到秋千旁刚坐下，阿尔赫烈便轻轻将秋千推起。
“今日琉璃殿筵席如何？”
“风平浪静。”
并非。
萧明月回宫的时候若风就已经得来消息，琉璃殿上南北两道各州王唇枪舌剑，而赤谷城的南北两派裹挟其中，以阿尔赫烈为首的派别最先受到刁难。
北道延州王呼吁行酒，将各家奴隶悬于梁上，主人们对饮，用饮尽的陶碗踮于奴隶脚下，谁喝的少，奴隶便死得快，反之谁喝的多奴隶便有求生的机会。
被悬于梁上的人是阿聿。
这一晚，阿尔赫烈喝了数不尽的酒水。
“你呢？”阿尔赫烈突然问她。
萧明月回过神来，轻笑：“安然无事。”
阿尔赫烈停止摇晃的秋千，他将萧明月吹乱的发丝妥帖拢好。
“可是见上西夜王了？”
“嗯。”萧明月顿默，并未多言故人旧事，而是问，“你之前从苍岭高地回来，可是因他而受的伤？”
“不过意外。”
“有一个问题我想问你。”
萧明月抓住藤蔓的手紧了紧。
阿尔赫烈洞幽察微：“你说。”
“传闻西境有三大名术，月灵州的御火术，西夜州的秋刀谱，那阿楼州是什么？”
萧明月起了身，深深凝视着他。