朱冉如同壁虎般死死贴在冰冷潮湿的廊檐木柱之后，全身的肌肉紧绷到了极致，连最细微的颤抖都强行压制下去。
段威、叶婉贞、孔溪俨三人凑在一起，声音压得极低，如同毒蛇吐信般的密语起来。
任凭朱冉如何凝神屏息，将耳力催持到极限，也只能捕捉到一些模糊不清的音节碎片，如同隔着厚重的帷幕听戏，急得他五内如焚，额头青筋暴起，却无计可施，只能像热锅上的蚂蚁，在方寸之间的阴影里承受着煎熬。
好不容易等到三人重新散开，各归座位。孔溪俨脸上已然换上了一副志得意满的笑容，唰地展开泥金折扇，故作潇洒地摇动着，语气带着毫不掩饰的恭维与兴奋。
“高！实在是高！段督司此计，引蛇出洞，暗算无常，当真精妙绝伦！如此一来，那苏凌便是插翅也难飞了！看来，他的末日，当真不远矣！哈哈！”
叶婉贞依旧沉默地坐在那里，烛光映照下，她绝美的侧脸如同冰雕玉琢，没有任何表情波动，仿佛刚才参与密谋的不是她一般。
只有那双低垂的眼眸深处，在长睫毛投下的阴影里，极快地掠过一丝难以捕捉的复杂情绪，那情绪中似乎有决绝，有一闪而逝的挣扎，最终都化为一片深不见底的冰寒。
段威稳如泰山地坐在主位，闻言只是淡淡地“嗯”了一声，脸上并无得意之色，反而笼上了一层沉郁。
他目光扫过桌上摇曳的烛火，声音低沉沙哑，带着一种近乎冷酷的算计。
“此计若成，苏凌必然身首异处，也算除去了心腹大患只是......”
他顿了顿，语气中透出一丝不易察觉的凝重。
“此番动作，动静绝不会小。届时，我暗影司派去参与此事的弟兄们......怕是也要伤亡折损大半，元气大伤啊。”
说到这里，他话锋陡然一转，那双锐利如鹰隼的目光，倏地投向对面一直沉默不语的叶婉贞，眼神中带着一种意味深长的探究，语气变得不咸不淡，却字字如针。
“不过，段某倒是听说......叶司主的夫君，似乎就是我暗影司京都总司的成员，名唤朱冉的吧？”
“此人如今......可是苏凌面前的红人，心腹臂膀一般。一旦此计发动，苏凌伏诛，按照计划，所有忠于苏凌的暗影司人员，皆在清除之列，格杀勿论！”
“届时......尊夫朱冉，恐怕也难逃一死，必然是要为苏凌陪葬的。”
他微微前倾身体，目光如同冰冷的探针，死死锁定叶婉贞那双仿佛冻结的眸子，声音压低，却带着一种诛心般的质疑。“却不知......到了那般境地，叶司主......是否真能狠得下心，舍得让你那情郎夫君......去死呢？”
他嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。
“万一......叶司主顾念夫妻之情，一时心软，舍不得了，提前将此绝密之计，透露给了你那枕边人知晓......呵呵，那到时候，恐怕就不是苏凌身首异处，而是我们所有人......竹篮打水一场空，甚至反遭其噬了！叶司主，你说......是不是这个道理？”
“什么？！！”
孔溪俨闻言，像是听到了什么惊天秘闻，猛地转过头，一脸难以置信地瞪大眼睛，死死盯住叶婉贞，声音都因为惊愕而拔高了几分。
“竟有这等事？！叶司主！您的夫君......竟然就是那个坏了我们好事、帮着苏凌擒下黑牙的朱冉？！这......这......”
他脸上的惊愕迅速转化为一种混杂着怀疑、警惕和幸灾乐祸的复杂表情，他上下打量着叶婉贞，嘴角慢慢咧开一个充满讥讽和质疑的冷笑，拖长了音调。
“啧啧啧......叶—司—主—？这事儿......可就有点意思了哈？”
他不再说话，只是用那种冰冷而审视的目光，如同毒蛇般缠绕着叶婉贞，等待着她的回应。
窗外的朱冉，在听到段威那句“尊夫朱冉，恐怕也难逃一死”时，心脏就如同被一只无形的巨手狠狠攥住，骤然停止了跳动！全身的血液仿佛瞬间逆流，冲得他头脑一阵眩晕！
朱冉屏住呼吸，几乎将嘴唇咬出血来，全身的感官都凝聚到了极点，死死地“钉”在叶婉贞那冰封般的脸上，等待着她的回答。
他心中还残存着一丝连自己都觉得可笑的、如同风中残烛般的微弱希望——希望她能否认，希望她能有一丝一毫的犹豫，哪怕......哪怕只是流露出一丝为难也好！
然而——
叶婉贞面对段威咄咄逼人的质疑和孔溪俨毫不掩饰的讥讽，连眼皮都没有多抬一下。
她只是极其轻微地、带着一种近乎傲慢的冷漠，冷哼了一声。那声音不大，却像是一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了朱冉的心尖上！
她缓缓抬起眼帘，目光平静无波地扫过段威和孔溪俨，眼神中甚至带着一丝被冒犯的不耐烦。
她的声音清冷如玉碎，不带一丝一毫的情感波动。
“哼！用不着如此含沙射影，夹枪带棒地试探。”
她顿了顿，唇角勾起一抹极淡、却无比刺眼的讥诮弧度，仿佛在说一件与己无关、甚至有些可笑的事情。
“我与他，朱冉，不过是逢场作戏，各取所需罢了。他贪图我的美色，我利用他的身份，在京都方便行事。本就是互相利用的关系，何来真情实意？”
她的语气轻描淡写，仿佛在谈论一件无关紧要的旧物，那种彻骨的冷漠与疏离，比最恶毒的诅咒还要令人心寒！
“如今既然大局所需，他成了绊脚石，那便是弃子一枚。该舍则舍，有何舍不得？莫说他朱冉，便是再重要的人，只要阻碍了影主的大计，我叶婉贞......也照舍不误！”
“轰——！！！”
叶婉贞这番话，如同九霄雷霆，在朱冉的脑海中轰然炸响！那残存的一丝卑微期盼，瞬间被炸得粉碎！
一股无法形容的、撕心裂肺般的剧痛，如同海啸般从心脏最深处席卷而出，瞬间蔓延至四肢百骸！痛到无法呼吸！
五脏六腑仿佛被一只无形的大手狠狠揪住，疯狂地搅动、撕裂！肝胆俱裂！朱冉只觉得眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，只有叶婉贞那冰冷无情的话语，如同魔咒般在脑海中反复回荡！
“互相利用......各取所需......逢场作戏......弃子一枚......有何舍不得......”
每一个字，都像是一把淬毒的匕首，在他心上反复剜割！
往日那些看似温馨的画面——妻子温柔的浅笑、关切的眼神、深夜留好的那盏灯、甚至是不久前她还紧紧抱住他时那滚烫的泪水......此刻全都变成了最尖锐的讽刺！
原来......一切都是假的！一切都是算计！自己倾心相待、誓死守护的妻子，竟然从一开始，就只是将自己视为一枚可以利用、随时可以丢弃的棋子！
一种被彻底背叛、被无情践踏的巨大耻辱和绝望，如同岩浆般喷涌而出，瞬间将他吞噬！
所有的理智、所有的顾忌、所有的隐忍，在这一刻，被这锥心刺骨的痛苦和滔天的怒火彻底烧成了灰烬！
他双目瞬间布满血丝，变得一片赤红！额头、脖颈上青筋暴起，如同虬龙般狰狞可怖！
一股前所未有的、毁灭一切的暴戾之气，如同火山爆发般从他体内喷薄而出！什么暗影司！什么苏凌！什么大局！什么潜伏探查！
全都去他妈的！
此刻，朱冉心中只有一个念头！一个疯狂到极致的念头！
杀进去！
杀光里面那三个人！尤其是那个无情无义的毒妇叶婉贞！然后......然后自己也不想活了！
同归于尽！玉石俱焚！
一念及此，朱冉猛地挺直了倒挂的身体，腰间那柄幽青细剑“铮”地发出一声轻鸣，仿佛感应到了主人那滔天的杀意与死志！
他双脚猛地一蹬廊柱，就要不顾一切地合身撞向那扇近在咫尺的窗户！哪怕下面是龙潭虎穴，哪怕下一刻就是万箭穿心，他也要冲进去，用鲜血洗刷这刻骨的耻辱和背叛！
然而，就在他力量将发未发、身形将动未动的千钧一发之际——
然而，就在他身形将动未动、力量将发未发的千钧一发之际——
一股无法形容的、沛然莫御的巨大力量，如同无形的铁钳，猛地从他身后袭来，死死地箍住了他的腰腹！
这股力量来得极其突兀，却又精准无比，并非硬碰硬的撞击，而是一种带着柔韧粘稠之意的束缚，如同陷入了一张无形的大网，将朱冉蓄势待发的所有力道，硬生生地、毫无烟火气地化解、阻滞、乃至彻底禁锢在了原地！
任凭他如何催持内力，竟如同泥牛入海，寸进不得！
朱冉大惊失色！他猛地转头，赤红的瞳孔骤然收缩！
只见在他身后，不知何时，竟悄无声息地多了一个人！
此人一身紧束的纯黑色夜行衣，与浓重的夜色完美融合，若非近在咫尺，几乎难以察觉。
最令人心悸的是，他脸上戴着一张面具！那面具材质非金非木，呈现出一种暗哑的玄黑色，造型极其狰狞可怖！
面具勾勒出一张扭曲的鬼脸，双目空洞深陷，仿佛通往无尽深渊，嘴角咧开一个夸张到极致的、带着残忍笑意的弧度，露出森白的獠牙，
整张鬼面面具透着一股阴森、诡异、令人不寒而栗的气息！是孔溪俨他们的帮手？！他发现我了？！
这个念头如同闪电般划过朱冉几乎被怒火烧穿的脑海！他心中警铃大作，几乎是不假思索，就要拧身旋腰，反手抽出腰间细剑，与这突如其来的鬼面人拼个你死我活！
然而，就在他杀机迸现的刹那，那鬼面人却做出了一个完全出乎他意料的动作！
鬼面人并未攻击，也并未出声示警。
他那双透过空洞眼窝望过来的目光，锐利如鹰隼，却带着一种急切而又清晰的意味！
他极快、却又极其有力地朝着朱冉摇了摇头！
同时，另一只未抓住朱冉的手，食指竖起，以快到几乎出现残影的速度，贴在了自己狰狞面具的嘴唇位置，做了一个无比清晰、不容置疑的“噤声”手势！
“嘘——！！！”
一股无声的意念，仿佛透过那手势和眼神，直接撞入了朱冉混乱的心神之中！
朱冉浑身剧震，即将爆发的攻势硬生生僵住！
他愣住了，大脑一片空白，完全无法理解这鬼面人的意图！他不是敌人？那他为何阻止我？他到底是谁？
就在朱冉这失神的瞬息之间，那鬼面人见朱冉暂时停止了挣扎，抓住他腰带的手猛地一松，同时另一只手在他后背极轻却又巧妙地一推一送！
朱冉只觉得一股柔和却不容抗拒的力量传来，身不由己地向后飘退了半步，重新稳稳地贴回了廊柱的阴影之中。
而那道鬼魅般的黑色身影，则借着这一推的反作用力，身形如同失去了重量一般，悄无声息地向后飘退！
他足尖在湿滑的廊檐上轻轻一点，整个人便如同一片被夜风吹起的黑色羽毛，轻飘飘地、却又快如闪电般朝着楼外漆黑的夜空坠去！
动作行云流水，点尘不惊，甚至连衣袂破风之声都微乎其微！不过眨眼之间，那道黑影已然从高达三层的聚贤楼顶，如同暗夜中的蝙蝠，划过一道优美的弧线，悄无声息地落在了下方寂静无人的巷道地面上，落地时如同柳絮沾地，没有发出丝毫声响！
鬼面人落地后，并未立刻离去，而是猛地抬起头，那张狰狞的鬼面正对着三楼窗外朱冉藏身的方向！
尽管隔着近十丈的距离和浓重的夜色，朱冉却仿佛能清晰地感受到，面具下那双锐利的眼睛，正穿透黑暗，牢牢地锁定着自己！
鬼面人抬起手臂，朝着朱冉的方向，用力地、快速地挥了挥手！那手势带着一种不容置疑的催促与引导之意——
跟上我！
他......不是在戏弄我？他是在引我离开？！
朱冉心中的震惊如同狂涛骇浪！这鬼面人的一系列举动，完全颠覆了他的判断！
若他是孔溪俨一伙的，方才只需稍一出声，甚至只需制造一点动静，房内三人必然警觉，自己立刻就会陷入绝境！
可他非但没有揭穿自己，反而用这种极端隐秘的方式阻止了自己送死般的冲动，并且......他似乎在刻意将自己引开聚贤楼这个是非之地？
一股巨大的疑惑和强烈的好奇，瞬间压过了方才那焚心蚀骨的怒火与绝望！
这鬼面人行事诡异莫测，其目的究竟是什么？他到底是谁？是敌是友？
必须跟上他！无论如何，也要弄清楚他的身份和意图！
这个念头如同黑暗中燃起的一点星火，瞬间占据了朱冉的脑海。他不再犹豫，深吸一口冰冷的夜气，强行压下翻腾的气血和混乱的心绪，眼中重新恢复了锐利与冷静。
他深深地看了一眼那扇依旧紧闭的窗户，仿佛要将今夜听到的一切刻入骨髓，随即猛地一咬牙！
走！
朱冉身形一动，如同蓄势已久的猎豹，从廊檐阴影中悄无声息地滑出！
他并未选择鬼面人那般直接跃下的方式，而是凭借高超的轻功，足尖在楼体外墙的细微凸起和窗沿上连续轻点，身形如同灵猿般几个起落，便已迅捷而隐蔽地落到了地面之上，溅起的尘土微不可察。
他刚一落地，立刻抬头望去，只见前方巷口，那道鬼魅般的黑色身影，已然转身，如同一道贴地疾驰的黑色闪电，朝着龙台城更深、更暗的街巷深处疾掠而去！
速度之快，几乎在视线中拉出了一道模糊的残影！
“好快的身法！”
朱冉心中凛然，不敢有丝毫怠慢，立刻将体内真气催持到极致，足下发力，身形暴射而出，化作一道黑色的流光，紧咬着前方那道即将消失在转角处的背影，狂追而去！
一场无声而激烈的追逐，在龙台城沉睡的街巷间，骤然展开！
两道黑影，一前一后，如同两道追逐的幽魂，在迷宫般的巷道中极速穿梭！
前方的鬼面人身法诡异莫测，时而如蜻蜓点水，在高低错落的屋脊上纵跃如飞，时而如游鱼入水，钻入狭窄得仅容一人通过的暗巷，对龙台城的地形熟悉得令人发指！
他的速度始终保持在一个令人心惊肉跳的极限，既不让朱冉轻易追上，又似乎刻意保持着一段若即若离的距离，仿佛在吊着朱冉的胃口。
朱冉将轻功施展到了极致，身形飘忽如烟，将速度提升到了自身能力的顶点！
耳畔是呼啸而过的风声，两侧的房屋如同潮水般向后倒退，冰冷的空气如同刀子般刮过脸颊。
他咬紧牙关，双目死死锁定前方那道如同鬼魅般闪烁不定的黑色身影，将全部心神都凝聚在追逐之上，不敢有丝毫分神！
然而，任凭他如何拼命催动内力，将速度提升到极限，甚至感到经脉都传来阵阵灼痛之感，额头上汗水涔涔而下，呼吸也变得粗重急促，却始终无法拉近与那鬼面人之间的距离！那鬼面人就如同一个不知疲倦的幽灵，始终领先他十数丈远，那道黑色的背影在月色下显得如此从容，甚至......带着几分戏谑？
更让朱冉感到憋闷的是，那鬼面人似乎游刃有余！
有时在穿过一片开阔地后，他会故意放缓一丝速度，甚至偶尔在某个屋顶短暂停留片刻，回头瞥一眼奋力追赶、已然有些气喘的朱冉。
那姿态，分明像是在说。快点，别跟丢了！
这种被完全掌控、如同被猫戏弄老鼠般的感觉，让朱冉心头无名火起，却又无可奈何！他只能压下焦躁，将一口钢牙咬得咯咯作响，拼尽全身力气，疯狂追赶！
两人一追一逃，速度惊世骇俗，却诡异地没有惊动龙台城的任何巡夜兵丁或更夫。
他们所选的路线，尽是些偏僻无人、阴暗潮湿的角落，完美地避开了所有可能暴露行踪的区域。
显然，那鬼面人对龙台城的布防和巡逻规律了如指掌！
不知过了多久，朱冉只觉得胸口如同风箱般剧烈起伏，双腿如同灌了铅般沉重，汗水早已浸透了内衫，眼前阵阵发黑，全凭一股不屈的意志在强行支撑。
而前方的景象，已然发生了变化！
高耸的城墙轮廓，在朦胧的月色下如同一条蜿蜒的黑色巨龙，横亘在前方！
他们已经从龙台城繁华的东城区，一路追逐到了最为荒僻、守备也相对最松懈的——北城门！
龙台北城门相较于其他三门，显得低矮陈旧许多，城楼上的灯火也稀疏黯淡。
此刻已是后半夜，城门早已紧闭，城头上只有零星几个守军的身影在晃动，显得无精打采。
就在朱冉咬牙奋力追赶，眼看距离城墙还有百余丈时，前方那道鬼魅般的黑色身影，速度竟丝毫不减，反而骤然再次加速！
只见他足尖在坑洼不平的土路上轻轻一点，身形如同大鹏展翅般腾空而起，在空中划过一道近乎完美的抛物线，姿态轻盈飘逸，轻而易举地越过了那高达三丈余的城墙垛口，身影一闪，便没入了城墙之外的黑暗中，消失不见！
整个过程中，没有引起城头上任何守军的警觉！
“好俊的轻功！”
朱冉看得心头巨震，这鬼面人的修为，绝对远在他之上！但他此刻已无暇惊叹，心中只有一个念头：绝不能跟丢！
他强提一口即将涣散的真气，将速度催至极限，如同离弦之箭般冲到城墙之下！
眼看城墙高耸，他深吸一口气，体内残存真气疯狂灌注双腿，猛地蹬地腾空！
同时右手在腰间一抹，幽青细剑悄然出鞘寸许，剑尖在粗糙的城墙砖石上极快地点过，发出“叮叮”几声微不可闻的轻响，借力再次拔高！
几个起落间，虽不如鬼面人那般举重若轻，却也险之又险地翻越了城墙，落到了城外冰冷坚硬的土地上。
刚一落地，朱冉便迫不及待地抬头望去。
月光下，龙台城北门外，是一片荒凉的空地，更远处，则是连绵起伏、如同巨兽脊背般沉默耸立的龙台山脉！
山影幢幢，在夜色中显得幽深而神秘。
而就在那片空地通往山脚的蜿蜒小径上，那道黑色的身影，正如同一道贴地流淌的墨痕，速度丝毫不减，朝着莽莽群山疾驰而去！
他进山了！
朱冉心中一沉，却没有任何犹豫。
山野追踪，虽然更加艰难危险，但也是摆脱城中眼线、弄清真相的唯一机会！
他狠狠一咬舌尖，一股腥甜味在口中弥漫开来，剧烈的刺痛让他精神一振，压下了身体的极度疲惫。
他再次发力，朝着那道即将没入山麓林影中的黑色身影，奋起直追！
两道身影，一先一后，如同投林之鸟，瞬间便没入了龙台山脉那无边无际的、被夜色与浓密植被笼罩的黑暗之中。
城楼的灯火在身后迅速缩小，最终化为视野边缘微不足道的一点星光。
前方，只有未知的深山、凛冽的山风、以及那个引他前来、身份莫测的鬼面人。
山林间的追逐，就此展开。