“摩尼亚赫”号如同一头沉默的钢铁巨兽，静静泊在长江夔门段略显浑浊的水面上。它并非远洋巨舰，其尺寸和排水量经过特殊设计，以适应长江中上游复杂的水文条件，但流线型的舰体和低矮的上层建筑依旧透着不容置疑的威严，冰冷的甲板在峡江微光下反射着幽冷的光泽。
船舱内，叶胜和酒德亚纪熟练地穿戴专业的潜水装备。除了能抵抗深水高压和低温的黑色潜水服，还有与水面指挥部保持联络的中微子通讯器、水下摄像头，以及那根保障他们生命安全的“深喉”绳缆系统。
“紧张吗？”叶胜语调温和。
“不紧张...好吧，是有一点点。”酒德亚纪大拇指掐着食指的前半截，努力让自己显得轻松一些：“毕竟是出现了计划之外的变故嘛。”
“放心好了，姜正学弟他们用不了两个小时就能抵达这里，校长也在赶来的路上，届时就算是龙王孵化，我们也有着一战之力。”叶胜笑道。
酒德亚纪眨了眨眼睛：“欸？哪有组长要提别人的名号来安慰组员的？不应该是组长说自己可以解决一切问题吗？”
“没办法，相比之下，姜正学弟的名字，现在听起来确实格外令人安心。”叶胜耸耸肩。
准备完毕，两人来到甲板。曼斯教授早已等在那里，目光如鹰隼般锐利严肃。
“听着。”他声音低沉，“你们的任务是探查，不是强攻！任何情况下都不需要采取进攻行动。发现异常，立刻汇报，绝对不要试图深入！明白吗？”
“明白，教授！”叶胜和酒德亚纪异口同声地回答，眼神坚定。他们对视一眼，默契地点点头，最后检查了一遍装备，便走向船舷边的入水平台。
噗通！噗通！
两道矫健的身影如同黑色的飞鱼，悄无声息地没入浑浊泛黄的江水中，只留下两圈逐渐扩散的涟漪。
“通讯测试。叶胜，亚纪，听到吗？”曼斯教授的声音透过耳机传来。
“收到，声音清晰。”叶胜回应，同时对着身旁的酒德亚纪比了一个“oK”的手势。亚纪同样回以手势，两人默契地调整了一下腰间“深喉”系统绳缆的松紧度，确保它既能提供信号和氧气，又不会在复杂的水下环境中缠绕。
下潜开始。
头顶水面的天光迅速黯淡、扭曲，最终变成一片朦胧的昏黄。他们打开了潜水灯，两道强光光束刺破幽暗，光柱中无数悬浮的微粒如同暴风雪般翻滚飞舞。能见度不足五米，视线所及，尽是一片混沌的黄绿色世界，只有腕部深度计和罗盘读数在稳定变化。
然而，几乎是同时下潜的瞬间，异常就扑面而来。
首先并非是视觉，而是触觉。水流变得极不稳定，不再是通常缓慢的江水涌动，而是充斥着混乱的涡流和突如其来的暗涌，像是水下有什么巨大的东西正在不安地搅动着这片水域。
紧接着，声音也变了。除了他们自己呼吸器规律排放气泡的“咕噜”声，远处，更深的黑暗里，传来一种低沉却密集的“嗡嗡”声，像是无数片鱼鳞在剧烈摩擦，又像是某种集体性的恐慌所发出的共鸣。
然后，眼前的景象让他们心头一沉。
根本无需仪器探测，肉眼可见的异常正在发生——无数的鱼群，从体型细小的白鲦到体型硕大的青鱼、草鱼，甚至平时深藏底栖的大型鱼类，此刻都像是接到了某种末日指令，完全违背了它们日常的习性，疯狂地、争先恐后地从他们身边掠过，向着下游方向拼命游去！这场景，绝非寻常的洄游或觅食，更像是一场彻底的、绝望的大溃逃，仿佛身后有什么极致恐怖的东西正在苏醒和迫近！
“这...”亚纪的声音透过通讯器传来，“简直像是水下版本的诺亚方舟大逃亡。”
“保持警惕，记录数据。”叶胜的声音依旧沉稳，潜水灯的光束谨慎地扫视着周围疯狂逃窜的鱼群和愈发浑浊的水体，“水体可见悬浮金属微粒增多，温度出现异常波动，比预计高了1.5摄氏度。”
他们继续下潜，如同逆流而上的孤独行者，与整个逃亡的生物洪流背道而驰。每下降一米，压力便增大一分，周围的混乱和噪音也增强一分。
曼斯教授关闭了摩尼亚赫号上的通讯麦克风，避免因为自己过于沉重的呼吸声影响到叶胜他们。
两人强压下心中的悸动，凭借着丰富的经验和强大的心理素质，沿着既定路线，一路向着之前勘探确定的青铜城大门所在位置潜去。
水压逐渐增大，光线愈发晦暗。
终于，那片巨大、陡峭、覆盖着厚厚淤泥和水藻的江底岩壁出现在他们的视野尽头。那扇之前耗费巨大精力才定位、却始终紧闭、仿佛与山岩融为一体的青铜巨门，本应该沉默地矗立在那里。
但这一次，叶胜和亚纪几乎同时停下了划水的动作，悬浮在冰冷的江水中，难以置信地透过面镜对视了一眼，都从对方眼中看到了巨大的震惊和骇然！
那扇门...
那扇之前无论用何种方法都无法撼动分毫、厚重得仿佛能隔绝两个世界的青铜巨门。
此刻，竟然敞开了一道缝隙！
一道幽深、黑暗、仿佛能吞噬一切光线的缝隙！如同沉睡古兽微微睁开的眼眸，无声地凝视着不请自来的访客。
它不是完全洞开，但那道缝隙，已经足以让一个人轻松通过！
曼斯教授的声音通过耳机传来，带着电流的杂音，显然水下的干扰极其严重：“叶胜，亚纪！水下传来的实时画面消失了，报告你们的情况！”
叶胜猛地回神，深吸了一口面罩内冰冷而珍贵的氧气，努力压下胸腔里疯狂擂动的心脏，但他的声音依旧难以抑制地带上了一丝微颤：
“教授...门...青铜城的门...”
“它开了！”