火把噼啪声响，先前回避四人当中一个，又走了回来，满脸堆笑，道：“白长老当真是好手段，几句话就叫这蠢小子自己跳下去寻死。”
白云在望向那黑洞，好半晌功夫，也不看那人，转身而去。
萧平安确是未见过如此暗河，但当年随褚博怀入川，却是听说过暗河的厉害。韩谦礼是他如今不多的几个亲近之人，他一定要救！
只是这暗河的凶险还在他预想之上。进入黑洞不过短短数息，那股吸力竟是越来越大。水流并非直着向前，而是不停旋转，他在水流之中努力想稳定身形，谁知事与愿违，越想稳住，越是上下颠倒翻转。
水流之中，毫无着力之处，竭力睁开双目，眼前只有浑浊一片。萧平安心中还算安定，知道此处水势过大，水下有暗急漩涡，自己相抗不得。索性闭上双目，随波逐流。好在水流虽急，水中并未遇到突出的岩壁石块。
他放松下来，情况却大有好转。水流包裹，虽还是打转，倒不至他头上脚下翻转。
如此漂出数十丈，流速渐慢，但始终没有空隙可以抬头换气。四周照旧是一片浑浊，不能视物。水速放慢之后，萧平安已能掌控身形，试着潜泳片刻，比自然水流也只稍快。
又过片刻，仍不见光亮，萧平安难免有些心焦。实想不到，这洞穴竟如此之长，更是一点露头换气的地方没有。约莫入水已超一刻钟功夫，胸口已觉有些憋闷。
寻常人闭气，数十息已是极限。训练有素的水中好汉，多的是能撑一刻钟上下。过了一刻钟，每进一步，都是艰难。内家高手，闭气可达半个时辰，但那是一动不动的假死之状。水下游动，能撑一刻钟，实属不易。
若是平地之上，萧平安如今闭气二刻钟也不在话下。但在这水中，刚刚一刻钟功夫，憋闷之感已生，接下来能挨的时间已经不长。他从未试过在水下闭气如此长时间，也未想到消耗如此之快。
心知不能坐以待毙，顺着水流，努力向前游动。游出数十丈，立觉不对，胸中憋闷之感更加明显。立刻明白，自己使力之下，胸中这口气反是去的更快。
如此一来，却是左右两难，是听天由命，还是努力向前？
此处水流更慢，瞬间心思已定，奋力向前游动。未游出多远，身子忽然撞到水中一块岩石。幸好只是身体蹭到。入水这么久，还是初次碰到障碍。愈加小心，手臂在身前划动探路，果然前面障碍越来越多。
一口气又是数十丈远，忽觉脚下一硬，已经碰到地面。心中一喜，既有变化，想是离出洞不远。
向前又游片刻，头顶微光。努力将头探出水面，顶心撞到石壁之上，撞的眼冒金星。心头却是一喜，头顶确是有了空隙，大约拳头大小，虽不足将头抬出水面，却能叫口鼻探出。
身子仰躺，将口鼻探出，一股清新之气灌入肺腑。心脏狂跳不已，若再晚的片刻，自己怕就要溺毙在这水里。此番当真是莽撞之极。
随即将眼也抬出水面，周围总算不再是漆黑一片，迷迷糊糊可见轮廓。四下一扫，此处水道宽达四五丈，两边都是石壁。
换得一口气，继续朝前，水面时高时低，高处依旧是整个人淹在水中，低处小半个身子都已可露出。
萧平安也不知韩谦礼到了何处，四面到处是水，根本也无法找寻，只得硬着头皮向前。
又游片刻，水面更低，头顶终于越来越高，河道旁边，赫然出现一处洞穴，不过两三丈见方，高出水面。
萧平安颇有些气喘，迈步过去，一脚一脚离开水面，爬上洞穴，坐倒下来。方才在水中不觉得，离了水面，湿衣贴在身上，倒加倍冷将起来。地下洞穴都是冬暖夏凉，但也是相对而言。
萧平安歇了片刻，心中难免神伤，自己都如此费力，韩大叔有伤在身，怕是根本撑不到这里。左右自己也尽了心力，想来也是命该如此。
呆坐片刻，回到水里，继续向前。从原路返回，那是绝无可能，自己只有继续向前，寻路出去。
好在此处水面已浅，水流也缓，跟着水流一直向前。前方水面也是越来越宽，走到后面，这暗河已宽达十余丈。头顶不住有水滴滴落，叮咚有声。
再行片刻，河道左边露出河岸。萧平安总算脱了冰水浸泡之苦，沿着脚下河岸蜿蜒向前。洞顶距头顶不过丈许，光线灰暗，只勉强能够辨路。
萧平安也是惊讶，看这地势，洞穴还在往地下深入。此处山也不甚雄伟，怎会有如此深一个地洞。
他怀着揣着打劫来的火折子，油纸包裹，应还能用，但无引火之物，也燃不了多久。晃亮一个，凑地上看了。河岸泥沙夹杂石块，若有人的痕迹，当是一目了然。走了十余丈，一点痕迹未见。心下更是黯然，韩大叔多半是已遭不幸。
念头刚起，就见前面不远处，模模糊糊一团物事趴在岸边。越走近越看着像个人。疾奔两步，到了近前，果然是一人趴在水边。急忙上前抱起，那人身材魁梧，浓眉大眼，却不是韩谦礼是谁。
这一下当真是喜出望外，韩谦礼还有呼吸，只是昏迷不醒。伸手一探脉搏，只觉细若游丝，心知耽误不得。就在水边盘膝坐了，自背后抵住“灵台穴”，一股真气渡了过去。
他有“明神诀”在身，韩谦礼又是昏迷不醒，真气入体，并无阻碍，一股气息在经络中游走。心中喜悦瞬间烟消云散，大叔体内经络破裂不堪，伤的乃是极重。
忍住悲伤，以真气暖续，韩谦礼心跳渐强。用功半个时辰，韩谦礼终于哼了一声，悠悠醒转。
萧平安不敢停歇，继续运功。
过了半晌，韩谦礼咳嗽一声，虚弱道：“不知哪位相救？”
萧平安道：“我是平安。”
就觉韩谦礼体内气息忽地一乱，自己险些收束不住，韩谦礼竟不管不顾，就要回头，口中道：“平安？你真是平安？你不要骗我？”
萧平安竭力调动真气，平复韩谦礼体内乱气，一时不能开口。
韩谦礼意识已复，坚持回身。萧平安无奈，只能停了内力。
两人面面相对，黑洞之中，都只能看个轮廓。
韩谦礼喜极，黑暗之中，目中泪光闪动，道：“好，好，真是平安，真是你，真是你。”颤巍巍伸出双手。
萧平安犹豫一下，往前靠了靠，两人紧紧抱住。
萧平安只觉韩谦礼抱住自己，用力好紧，似是不如此，自己就会飞走。其实韩谦礼已是虚弱无力，手上越来越松。
萧平安心中难过，道：“大叔你经不起寒，我前面寻个干地，点起火来再说。”
韩谦礼并未回答，只是兀自不肯放手。萧平安轻轻挣脱开，韩谦礼却是又昏厥过去，当下将他背起，大步前行。
走不出多远，只觉地面松软，越往前去，地上越是湿滑，松软烂泥。鼻端一股腥臭之味，愈来愈浓。头顶瑟瑟，似有什么声响。忍不住晃亮火折子一照，只见头顶洞穴之上，密密麻麻，不知吊挂着多少蝙蝠，漆黑成团。
蝙蝠冬天会冬眠，但也并非一动不动。似是感觉到光线，有些蝙蝠挪动身体，引得周边蝠群跟着骚动，但很快便即平静。
萧平安心头却是一喜，既有这么多蝙蝠，想来离出口已经不远。随即明白，脚下烂泥，原来是蝙蝠粪。
蝙蝠粪被水泡过，底部湿滑，走出数丈，竟已没到膝盖。萧平安小心翼翼，终于挨过这十余丈。前面光线越来越亮，地面已是渐渐干燥，此处路分两段，一道向上，迎着光亮，一道带着水流继续朝下。
向上的乃是崎岖山石之间一道凹槽，乱石堆积，实难行走。但对萧平安自是不难，韩谦礼犹自昏厥，也无暇拿衣物捆绑，索性双手托住，只凭双足向上攀爬。
头顶亮光反是暗了，但爬了二十余丈，终于到顶。又是山间一处洞穴，外面月影朦胧，原来天色已黑。