到石门前,霍长鹤往里看。
过了片刻,他回头,对颜如玉比了个“三”的手势,里面有三个人。
颜如玉会意,又摸出三颗迷药丸交给他。
霍长鹤手指一弹,小药丸滚到里面,炸出迷烟。
不多时,里面就传来有人倒地的声音,霍长鹤推开石门,两人对视一眼,并肩走了进去。
霍长鹤先一步跨进石门,刚迈过门槛就顿住了脚步,回头朝身后的颜如玉抬了抬下巴:“你瞧瞧,这哪能叫石屋?说是石仓库都算委屈了,比容州城那座粮库还要宽敞些。”
颜如玉跟着走进来,鼻尖先捕捉到空气中的气息,她微微侧头,语气里带着几分诧异:“是酒香,而且不是街边酒肆里卖的那种寡淡米酒,这香气醇厚得很,闻着就知道是上等佳酿。”
霍长鹤顺着香气吸了吸鼻子,目光随即落在不远处倒在地上的几个人身上,他伸手朝那边指了指:“你看那几个人,脸上罩着东西。”
颜如玉顺着他指的方向看去,果然见那几个晕倒的人脸上都扣着个黑褐色的罩子,罩子遮住了大半张脸,只露出下巴和眼睛,边缘还缝着细带,勒在脖子上。
她走近两步仔细打量,眉头轻轻皱起:“这看着像军中用的防毒面具,可样式更精巧些。”
霍长鹤说着就要上前,想伸手摘下一个看看究竟,颜如玉却及时摆了摆手:“别碰,谁知道这面具上有没有门道。”
她说着抬手在腰间虚按了一下,掌心凭空多了两个和地上人脸上相似的面具,只是颜色更浅些,是素白色的。
“我空间里备着些应急的东西,这面具刚好能用上。”
颜如玉把其中一个递过去,指尖捏着面具边缘示范,“带子从耳后绕到颈后,扣上这个暗扣就行,能挡住酒气,就算里面真有别的东西,也能防一防。”
霍长鹤接过面具,手指触到面具表面,是细腻的皮革质感,他依着颜如玉的样子戴好,试了试呼吸,只觉得气流经过面具时柔和了些,酒香确实淡了不少。
他抬眼看向颜如玉:“这东西好精致,戴上也不难受。”
“那当然。” 颜如玉也戴好面具,朝仓库深处抬了抬下巴,“走吧,看看里面还有什么。”
两人并肩往里走,越往里走,酒香就越浓。
等绕过一个拐角,眼前的景象让两人都停住了脚步——数百个酒坛整齐地堆放在一起,堆得有半人高。
坛身是深褐色的,上面还描着暗金色的花纹,灯光落在坛身上,竟能看到釉色反光。
霍长鹤走上前,伸手摸了摸坛身,指尖能感觉到釉面的光滑:“这酒坛的釉色和花纹,是官窑的样式,寻常酒家哪能用得起这种坛子?就算是容州城里最有名的‘醉仙楼’,用的也比不上这些。”
颜如玉也凑近看了看,目光落在坛口的封泥上:“封泥上还印着印记,像是个‘司’字,你有没有听过哪个酿酒的世家姓司?”
霍长鹤皱着眉想了想,摇了摇头:“容州的资料我都看过,没听过有姓司的,而且不止酒坊,但凡是赚钱的,叫得上点名号的,也都姓刘。”
他说着突然顿住,眼神里闪过一丝疑惑,随即像是想到了什么,语气骤然沉了下来:“你说…… 他们会不会是用军粮酿的酒?”
颜如玉的脸色瞬间沉了下去,她抬手轻轻敲了敲酒坛,坛身发出沉闷的声响,能听出里面装得很满。
“如果真是这样,那他们就太可恶了。
军粮是用来养着容州军士守城的,现在城中断粮,若非我们出手,别说现在的粥,连个米粒都摸不到,他们倒好,把军粮拿来酿酒。”
她顿了顿,语气里满是冷意:“这酒看品相,一坛最少能卖五十两银子,这么多酒,要是全卖出去,得赚多少?
这根本就是没本的买卖,用军士的命、用容州的安危换钱,他们的心也太黑了。”
霍长鹤咬着后槽牙,下颌线绷得紧,他没再说话,只是转身朝着仓库更深处走,脚步比刚才快了些。
颜如玉紧随其后,心里已经有了不好的预感,果然走了没几步,绕过最后一堆酒坛,眼前就出现了成袋的粮食。
那些粮食都用粗麻袋装着,一袋袋码得整整齐齐,堆成了好几垛,每垛上面都贴着一张纸条,纸条上用墨字写着日期。
霍长鹤快步走过去,伸手揭下最上面一摞的纸条,目光落在日期上,眉头瞬间拧了起来。
“怎么了?”颜如玉走过来,顺着他的目光看向纸条。
“你看这日期。”霍长鹤的声音里带着压不住的火气,他把纸条递到颜如玉面前,“这日期和苏震海之前给我看的军粮押运单上的日子一模一样。
苏震海说的日期,没有见到军粮的踪迹,他派人去查,也没查到踪迹,原来全被运到这里来了。”
颜如玉接过纸条,指尖捏着纸条边缘,指腹能感觉到纸张的粗糙,她盯着上面的日期,又抬头看了看眼前的粮垛。
“这么多粮,最少也有两千石,要是运到容州,足够军士们吃两个月,城中断粮的危机也能缓解。可现在……”
她话没说完,目光转向旁边的酒坛,语气里满是愤怒:“他们不仅私吞了军粮,还拿军粮酿酒,这哪是做生意?这是在害命!
容州城万幸没有发生哗变,要是因为断粮守不住,城里的百姓和军士都会遭殃,他们就不怕遭天谴吗?”
霍长鹤走到粮垛前,伸手拍了拍麻袋,麻袋里的粮食发出“沙沙”的声响,能听出颗粒很饱满。
他深吸了一口气,努力压着心里的火气:“他们好大的胆子!”
颜如玉走到他身边,眼神冷得像冰,“看这里的布置,酒坛和粮垛都堆得这么整齐,显然不是一天两天的事,他们应该已经用军粮酿了不少酒,应该卖出去一部分。”
他攥了攥拳,语气沉冷:“若是让容州的军士知道这件事,怕是能立刻冲过来把这仓库拆了。
他们拼命,背后却有人偷他们的救命粮,换谁都无法接受!”