依耶塔低语的回音尚未在风中消散，她掌心所抵的大地便开始了回应。
最初是细微的震颤，如同酣眠的巨兽从梦中翻身，带着慵懒的脉动。紧接着，这震颤迅速变得深沉而有力，在这古老的灰丘大地深处，一颗巨大却温柔的心脏被唤醒，开始擂动鼓点，噗通噗通、那心跳声仿佛共鸣着生命与生俱来的本能，正需要一种伟大的力量来告诉生活在这片大地上的人们，意志的力量，足以塑造奇迹。
天使小姐身下那片被羽翼包裹的土地，忽而向上温柔地拱起，肉眼可见大地的轮廓正在抬升，坚硬的岩层不再是冰冷无情的壁垒，它们在她的意志的抚触下，奇迹般地软化、流动，如同黏土在无形巨匠的手中重塑。
“咔嚓——”
一声悠远而宏大的裂响，并非破坏的哀鸣，而是诞生的宣告。大地开裂，深邃的裂缝如同蜿蜒的巨蛇向两侧蔓延，露出下方幽暗而充满原始力量的地层，无数泥土、岩石、沉睡的矿脉、盘结的古老树根，都在这股沛然莫御的意志下被轻柔地唤醒、拆解、再编织。它们挣脱了千万年重力的束缚，遵循着天使小姐心中那庞大而温柔的生命蓝图，向着天空，向着那片从未想象过的遥远海洋生长、汇聚、塑形。
先是巨大的、带着泥土气息的吻部刺破了地壳的穹窿，仿佛一只好奇的巨兽初次探出水面呼吸空气。泥土簌簌落下，犹如瀑布哗啦倾泻，露出其下光滑如打磨过巨岩的轮廓。接着是宽阔如连绵丘陵的头颅，其上天然形成的岩石纹理如同神秘的图腾。再是那庞大到足以遮蔽半个天空的躯干，粗糙的岩石外壳覆盖着肌肉般流畅的隆起，裂缝处流淌的并非血液、而是嶙峋丛生的树木根须，如同它体内奔流不息的生命力。
当巨鲸完全挣脱大地的怀抱之时，其体积带来的压迫感几乎令人窒息。它庞大得仿佛一片移动的大陆，投下的阴影瞬间吞没了一片黑色的森林。生机勃勃的樱草花在阳光下飘洒，折射出七彩的光晕，为这岩石与泥土的巨兽披上了一层梦幻的外衣。它的尾鳍轻轻摆动，每一次拂动空气，都带起低沉如地鸣的风声，卷起尚未落定的尘埃，形成一道道环绕其身的洋流。
“呜——”
一声悠长、低沉、穿透灵魂的鲸鸣自它体内发出，这声音浑厚如远古的号角，清澈如山涧的溪流，带着撼动灵魂的共鸣，瞬间压过了战场所有的轰鸣与悲泣。
森严之影从古老的海中浮出水面，坚定不移地向着那片血色的天空飞去，庞大的身躯在布满烟尘与火光的天幕下，划出一道庄严而沉静的轨迹。它微微仰起头颅，用一种仰视却更近似于俯瞰的视角，窥见了战场的样貌，在它漫长得仿佛大地诞生以来就已存在、却又短暂得仿佛初次降临这个世界的记忆中，从没有见过那样悲伤的一片海洋，还有那样悲伤的一群同类。
如果海水在燃烧，那么其中成为燃料的又是什么？如果钢铁会呜咽，那么驱使死物去伤害活物的情感又是什么？这条追随主人走过了一段漫长旅程的鲸鱼尚不明白，因为它自诞生的那一时刻起，被赋予的期待与愿望便是拯救。
它是生命的渴望，也是救赎的微光，是天使小姐对于那段美好岁月的追忆，或是内心总在蠢蠢欲动的不安。它懵懂地诞生、茫然地探寻、最终坚定地向前，只要它心中还向往那片海洋，向往如真正的鲸鱼般自由自在地漂流，那么，谁都不可能阻止它的步伐。曾经，受行者与无数狂信徒的祈愿所塑造出来的地母灵神泰坦不行，教团联合最精锐的告死鸟部队与龙骑兵团不行，今日，它那些悲伤而可怜的同类也不行。
鲸鱼背上，依耶塔向姐姐投去探询的目光，目光中带着一丝寻求肯定的意味，圣夏莉雅却后退一步，将主导权完全交给了天使小姐。她的裙摆被鲸鱼飞行带起的强风吹拂，向后飘扬，温柔的眼神中传递出一种无声的鼓励，就像在说：无论你想做什么，我都会支持你的。
天使小姐的信心前所未有地高涨，同时，结束这场死物与活物互相伤害的战斗的意志也前所未有地强烈起来。她的脑海中一次又一次浮现出过去的画面，枯萎的樱草花，悲泣的大地，不再转动的风车，还有一再受到伤害的人们。
人啊，如果从幸福的美梦中惊醒，就会对眼前的一切感到不知所措，眼睁睁地看着悲剧发生却什么都做不到，或者说，不敢去做。这种软弱有时会让人很难过，而有时则会成为信念的源泉，当内心的情感如不定潮水反复涌动，告诉依耶塔你可以做出选择的时候，天使小姐决心不再重蹈覆辙。
远方，被爆炸与浓烟笼罩的焦土上。
一个蜷缩在弹坑边缘、满脸血污的士兵，正麻木地填装着所剩无几的弹药，他的军服破烂不堪，沾满了泥浆和暗红的血渍，动作也如上好发条的人偶般刻板僵硬，仿佛这不是一场充满了光荣意义的解放之战，而是生命面对自身无法抵抗的毁灭绝境时，所剩无几的机械本能。若说最初踏上战场时，他的心中尚怀着几分崇高的战意，也早就被炮火、子弹、履带的辗轧声、同伴临死前的呻吟声、乃至头顶那频繁响起的鲸咽声所淹没了。
忽然，穿透灵魂的鲸鸣如同无形的巨浪席卷而来，震得他手一抖，从战友尸体上捡来的子弹撒落一地，屈服于焦黑的泥土和血泊之中。他茫然地抬起头，透过被硝烟熏得模糊的护目镜，看到了地平线上冉冉升起的庞然巨影。
刹那间，时间仿佛凝固了，战场上喧嚣的炮火声、轰鸣声、呼喊声乃至风声都仿佛被按下了暂停键，世界只剩下那震撼灵魂的鲸鸣和遮蔽天穹的巨影。他张大了嘴巴，却发不出任何声音，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
那是什么？是幻觉？是敌人的新式武器？还是某种他贫瘠的想象力无法企及的、来自神明的奇迹？恐惧与敬畏如同冰水浇头，让他浑身僵硬，连逃跑的本能都遗忘了。他眼睁睁看着那森严庄重的巨影缓缓掠过焦土，如同古老的神只行过人间。
“巨神兽么……”
法兰山德将军站在指挥帐外，远眺巨鲸的影子掠过黑森林的上空，朝着战场飞来，它的两鳍掀起肉眼可见的气流，看似沉重缓慢，实则是由于体型过于庞大所造成的视觉误差，若以实际速度来论的话，它甚至不亚于轴心国军队中最先进的飞空艇型号，也就是直属于圣教军的那支“龙翼”部队。
他第一时间联想到了那种只存在于传说中的巨型生物，因庄严而又森然的姿态而被凡人敬畏地称之为巨神兽。有人说它们是自然意志的显化，有人说它们是魔兽进化到极致、犹如凡人踏入真神序列后蜕变而来的姿态，甚至有人说它们是圣者图弥在见闻录中所描述过的星外灾兽遗留于尘世的后裔，但无论哪种传说都不约而同地提到了巨神兽与妖精种族之间的紧密联系，据说甚至有九只古老神秘的巨神兽与同样古老神秘的妖精女王签订盟约，自古以来便守护着妖精们的乐园乡“亚述”……
但法兰山德将军纵然不是灰丘本地人也可以肯定，黑森林中绝对没有巨神兽的存在，腐朽而堕落的土地不可能凝聚出足以塑造巨神兽的灵性，那如永夜般阴暗诡谲的环境也不受到妖精的喜爱，既然如此，眼前这条鲸鱼外形的巨神兽的来历就值得深思。将军忽然想起，永夜林地曾经是灰烬游击士的驻地，后者正是依托此地复杂的地形才屡次逃脱第十七军团的追捕。虽说灰烬游击士也不一定知道这只巨神兽的来历，但别忘了，灰丘之鹰还有一位神秘的盟友。
想起那位神秘得仿佛谁都看不透的年轻人，虽与他只有一面之缘，寥寥几句交谈，法兰山德将军仍是忍不住皱起眉头，眼眸中流露出几分思索的神色。任何人参加战争都有自己的目的，灰丘之鹰是为了解放家乡，或许也是出于某种难以言喻的愧疚感；法兰山德将军是受命于王室，自己也不愿意放过这个与轴心国军队交手的机会；至于普通士兵的理由就更复杂了：为了复仇、为了守护家人、甚至更简单的，只是为了活下去而已。
唯有那位年轻人，法兰山德将军直到现在都不知道，他为什么要参与这场战争。他既不争夺战功，也从不要求分润战利品，甚至当野心家早就开始为战后重建的新秩序争权夺利的时候，他依然自顾自地待在自己的世界中，对一切都不闻不问。他付出了太多，索求的却太少，看起来简直就是个无欲无求的圣人。
将军自认为不是个很善于评判与论断的人，却也知道一个最浅薄易懂的道理，那就是凡人的欲望总是与他们的理想形成反比，欲望越大，理想就越渺小；反过来说也成立，一个无欲无求的人，他所谋求的理想，一定会宏大到任何人都难以想象吧？
就像眼前这条无与伦比的巨鲸一样。
“不对！”有人惊愕地喊道，声音来自旁边一个正用望远镜观察天空的参谋军官，他像是发现了什么骇人的事实，声音都变了调：“那不是鲸鱼，它甚至不是……活着的……”
他的声音渐渐小了下来，或许是忽然间意识到，并非活物的鲸鱼却能够翱翔于天空，这份能够塑造和驾驭它的力量，才更应该感到敬畏。
……
林格站在战地医院外面，抬头凝望那条神圣伟岸的岩石巨鲸，巨鲸庞大的身躯几乎占据了整个东北方向的天空，它带来的阴影和震动感，让医院帐篷的帆布都在轻轻颤抖。往日无比熟悉的模样，今日出现在战场上，竟连这个一向不为外物影响的年轻人，也不由得有些动容。但真正让他感到惊讶、欣慰与难过的，并不是云鲸空岛的忽然出现，而是他知道，在鲸鱼的背上，地面人看不到的地方，那小小的风车塔房前，有个女孩一定是拼尽了全力说服自己，才终于鼓起勇气，踏上战场。
尽管事前就已嘱托依耶塔，希望她能在情况危急的时刻出手相助，但考虑到天使小姐的过往经历，当她真的做出了这样的决定时，年轻人一方面感到欣慰，一方面又有些难过，他总觉得自己在强迫那个少女做她并不喜欢的事情。
可是，如果觉得来自于自身的意志，谁又能说她是被强迫的呢？
“依耶塔也下定了决心啊。”
同样在临时战地医院中充当志愿者的希诺，不知何时走到了年轻人的身旁，与他并肩伫立。她挽着袖子，手上还残留着清水冲洗后的微凉和一丝难以洗净的血腥气，似乎刚刚处理完一名伤员的伤口，终于腾出空闲休息一下。少女骑士同样抬起头，眺望鲸鱼的巨影飞过天际，离战场越来越近，她的语气有些感慨，但很难听出来，究竟有几分是为了那名少女，又有几分是为了自己。
年轻人没有回头，侧脸线条在战场斑驳的光影中显得更加清晰和沉静，他依然在看着鲸鱼，就像在看着自己。
……
云鲸空岛的背上，风车塔房外，巨大的风车叶片正在身后缓慢而有力地转动，发出低沉的嗡鸣，漫天樱草花的簇拥之下，仿佛连天空中弥漫的血色都消散了许多。依耶塔拍了拍自己的脸颊，指尖能感受到肌肤的微凉和一丝因紧张而泛起的红晕，她轻轻吸了一口气，又轻轻将其吐出，平复了胸膛中躁动不安的心情，然后眼神变得坚定起来。她轻声开口，似呢喃自语，又似在与谁对话：“林格，小夏姐姐，还有大家……”
“我要上了！”
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