五龙海深处，那处被称为“希望”的空间裂缝之前。
以苏宁、向之礼为首的化神修士带着十余名寿元将尽，又决心搏命的元婴后期修士，最后回望了一眼故土，眼神决绝。
随即化作一道道璀璨的惊鸿，毅然冲入了那电闪雷鸣、狂暴无比的空间乱流之中！
预想中的毁灭性冲击并未立刻到来。
刚一进入裂缝，众人便感到一股强大却温和的空间之力包裹了他们，仿佛有一条无形的通道，引导着他们穿梭前行。
四周是光怪陆离、扭曲破碎的空间风暴景象，足以轻易撕碎元婴修士，但他们这群化神存在，又有提前准备的防护法宝，竟感觉压力比想象中小得多。
“咦？这节点竟如此平稳？”风老怪惊疑不定地传音道。
“确实……比老夫之前探索过的任何一处都要稳定！”向之礼也是又惊又喜，心中对苏宁的判断又信了几分。
呼老魔、白老祖等人也是暗自庆幸，觉得此次选择或许真的对了。
唯有冰凤，微微蹙眉，她天生对空间之力敏感，隐约觉得这股引导之力似乎过于“有序”了，不像是天然形成的空间乱流。
也不知在光怪陆离的通道中穿行了多久，或许是一瞬，或许是数年，时间在这里失去了意义。
突然，前方出现一个耀眼的光亮出口！
“到了！”有人激动地大喊。
众人精神一振，纷纷催动法力，加速朝着那出口冲去！
眼前一亮，豁然开朗！
一股精纯无比、浓郁到几乎化为实质的天地灵气扑面而来，让人浑身毛孔都舒张开来，舒泰无比！
举目四望，只见蓝天白云，仙山缥缈，灵泉潺潺，奇花异草遍地，远处殿宇楼阁在云雾中若隐若现，道道瑞彩霞光从天垂落……
好一派仙家气象！
“这……这就是灵界？！”
“好浓郁的灵气！比人界强出百倍不止！”
“哈哈！成功了！我们成功飞升灵界了！”一位元婴后期修士激动得几乎要手舞足蹈。
就连向之礼、呼老魔这等老牌化神，也忍不住面露狂喜，长长舒了一口气，有种历经万难终达彼岸的感慨。
然而，就在所有人沉浸在“飞升成功”的巨大喜悦和放松之中时……
异变陡生！
整个天地仿佛微微一颤，一股无形却浩瀚无匹、凌驾于一切之上的意志骤然降临！
这股意志冰冷、威严、仿佛天道本身，瞬间笼罩了在场的每一个人！
“怎么回事？！”
“好可怕的威压！”
众人脸色骤变，纷纷想要运转法力抵抗，却惊恐地发现，在这股天地意志面前，他们苦修数千年的化神法力，竟如同萤火之于皓月，变得滞涩不堪，难以调动！
他们仿佛从高高在上的化神老祖，一下子变成了被困在琥珀中的蚊虫，连动一根手指都变得极其困难！
“不对！这里不是灵界！”冰凤最先反应过来，失声惊呼，她感受到了这片天地法则的“不完整”和“被掌控”感！
但为时已晚！
只见一直沉默不语的苏宁，缓缓升空，悬浮于天地之间。
他的眼神变得无比深邃，瞳孔中仿佛有星河幻灭。
他平静地俯视着下方惊骇欲绝的众人，缓缓抬起了双手。
“欢迎诸位，来到我的世界——太虚境。”
他的声音不大，却如同九天惊雷，在每个人灵魂最深处炸响！
“你的世界？！”
“太虚境？！”
“苏宁！你想干什么？！”向之礼又惊又怒，试图挣扎，却发现自己连元婴都被一股无形的力量禁锢了！
“苏老魔，我一定要宰了你。”呼老魔更是目眦欲裂，疯狂催动魔功，却如同石沉大海！
苏宁没有回答，他的双手开始结出一个个复杂到极致、蕴含着无上魂道奥义的古老法印。
随着他的动作，整个太虚境的能量都在向他汇聚，天空中的星辰仿佛都在按照他的意志排列！
“以吾之名，铸尔等忠契！魂印……结！”
他低喝一声，无数道细微到几乎看不见、却蕴含着绝对主宰意志的灰色符文，如同春雨般，无视任何防御，悄无声息地没入了在场每一位化神、元婴修士的眉心，直接烙印在了他们的灵魂本源之上！
“不——！”
“苏宁！你卑鄙！”
“啊！我的魂魄！你对我的魂魄做了什么？”
众人发出惊恐而不甘的怒吼、惨叫，却根本无法阻止那魂印的落下。
那魂印如同最原始的法则，迅速与他们的灵魂融合，改变着他们的认知，扭曲着他们的意志。
过程持续了约莫一炷香的时间。
当苏宁缓缓放下双手，天地间那恐怖的威压渐渐散去时，下方众人的挣扎和怒吼也渐渐平息了下来。
他们的眼神从最初的惊恐、愤怒、不甘，逐渐变得迷茫，然后缓缓转化为一种绝对的、发自灵魂深处的敬畏与顺从。
他们看向空中那道青袍身影的目光，充满了狂热与崇拜，仿佛那是他们存在的唯一意义，是至高无上的神！
魂印，已成！
苏宁缓缓落下，看着眼前这群已然被彻底掌控的人界顶尖力量，心中古井无波。
计划的第一步，完美达成。
他淡淡开口，声音中带着不容置疑的威严：“诸位，感觉如何？是否察觉到了灵魂深处的变化？”
向之礼率先躬身，语气充满了虔诚：“主上神通无量！能效忠主上，是我等无上的荣光！”
此刻在他心中，为苏宁效死是天经地义的事情，过往的种种算计早已烟消云散。
呼老魔、风老怪、白老祖、冰凤等人也纷纷躬身行礼，眼神狂热：“愿为主上效死！”
甚至那几个元婴后期修士，更是激动得浑身颤抖，觉得能成为苏宁的奴仆是莫大的机缘。
“很好。”苏宁点了点头，“方才告知尔等此处是灵界，并非虚言，但也并非全部。此地乃是本座的一件空间至宝内部，我们尚未真正踏入灵界。”
他话锋一转，开始灌输早已准备好的说辞：“之所以如此大费周章，实因灵界情况远比你们想象的复杂和危险。灵界万族林立，弱肉强食！而我人族，在灵界只是偏安一隅的弱小种族，时常面临妖魔巨族的欺凌，生存艰难！”
他目光扫过众人：“单打独斗，飞升之后不过是他人板上鱼肉。唯有团结一致，凝聚成一股力量，方能在这灵界杀出一片天地，为人族争得一线生机！本座将尔等汇聚于此，种下魂契，并非为了奴役，而是为了确保绝对的忠诚与团结，共谋大业！你等可明白？”
“主上深谋远虑！我等明白！愿追随主上，刀山火海，万死不辞！”众人齐声应道，脸上充满了对未来的憧憬和为“人族大业”奉献的狂热。
魂印的力量，已经让他们完全接受了这个设定。
“嗯。”苏宁满意地点点头，“既然明白，便随本座，去往真正的灵界吧！”
他心念一动，整个太虚境的力量再次汇聚，包裹住所有人，瞬间撕裂了虚空，朝着那处真正的、危险无比的空间节点发起了冲击！
这一次，是真正的空间乱流，狂暴而毁灭！
但有太虚境之力庇护，以及这群被种下魂印、心甘情愿贡献法力共同抵御的“奴仆”相助，过程虽有惊险，却远比单独偷渡安全得多。
就好像众人坐在了一艘太空舱之中，透过“透明玻璃窗”看着外面的风暴。
不知过了多久，当众人合力撑过最后一道恐怖的空间风暴后，眼前景象再次一变！
一股更加古老、苍茫、浩瀚，却也带着血腥与杀戮气息的天地灵气涌入感知！
脚下是一片荒芜的古战场遗迹，远处是连绵不尽、高耸入云的蛮荒山脉，天空中有从未见过的巨大妖禽掠过，发出穿金裂石的嘶鸣……
一种截然不同的、完整的天地法则压力笼罩而下！
这里，才是真正的灵界！
苏宁感受着这与太虚境和人界都截然不同的天地气息，看着身后那群眼神狂热、已被彻底掌控的人界顶尖修士，嘴角终于勾起一抹冰冷的笑容。
灵界，我苏宁来了。
而我的崛起之路，将从你们开始。
……
空间转换的眩晕感逐渐消退，包裹周身的太虚境之力如潮水般退去。
一股前所未有的、带着蛮荒、苍凉却又无比浩瀚精纯的天地灵气瞬间将众人淹没。
脚下是滚烫的沙砾，举目四望，是一片无边无际的土黄色荒漠。
狂风卷起沙尘，形成接天连地的龙卷，远处的地平线在热浪中扭曲变形。
天空是一种深邃的蔚蓝，却悬挂着两轮大小不一的、散发着灼热光芒的“太阳”，预示着此地已绝非人界。
空气中弥漫着一种古老而沉重的压力，这是完整且强大的天地法则对下界飞升者的自然压制，让刚刚脱离太虚境庇护的向之礼、呼老魔等人感到呼吸都有些困难，体内法力运转也略显滞涩。
“这里……就是真正的灵界？”一位被种下魂印的元婴后期修士喃喃自语，语气中带着震撼与一丝不易察觉的惶恐。
即便被魂印影响，对苏宁充满忠诚，但面对一个完全陌生且法则压力巨大的全新世界，本能的不安依旧存在。
“好荒凉……灵气虽浓，却带着一股肃杀之气。”冰凤微微蹙眉，她敏锐地感知到了这片土地下可能埋藏的无尽杀戮与岁月痕迹。
“主上，我们这是在哪里？”向之礼恭敬地向苏宁询问道，态度谦卑无比。
魂印的力量让他将苏宁视若神明，但眼前的陌生环境依旧让他感到迷茫。
苏宁负手而立，强大的化神期神识如同水银泻地般向四面八方极速蔓延开来。
灵界的空间稳固程度远超人间，他的神识覆盖范围也被大幅压缩，但依旧远比同阶修士强大得多。
片刻后，他收回神识，指向一个方向：“此地应是灵界某处边缘荒漠。万里之外，似有微弱的灵力波动和人工建筑的痕迹，或许是一座城池。我等需前往那里，方能了解此界具体情况。”
众人闻言，精神稍振。
有目标就好。
接下来的路程，对于这群在人界足以呼风唤雨的存在而言，却显得有些漫长和憋屈。
灵界的重力更大，空间更稳固，他们无法像在人界那样肆意撕裂虚空进行远距离遁行，只能依靠飞行。
肆虐的沙暴、隐藏在地底或沙丘中的诡异毒虫妖兽，都让他们不得不打起十二分精神应对。
这让他们真切地体会到了灵界的危险与自身的“渺小”。
若非众人同行，互相照应，单凭一两人，在这荒芜之地恐怕都寸步难行。
经过数日的艰难跋涉和神识反复扫描，一座土黄色的、由巨大岩石垒砌而成的古老城池，终于出现在遥远的地平线上。
城墙上布满了斑驳的刀劈斧凿和法术轰击的痕迹，散发着沧桑与坚韧的气息。
城头之上，隐约可见穿着制式甲胄的修士在巡逻。
“安远城。”城门口一块饱经风霜的石碑上，刻着三个古朴的大字。
缴纳了一些在下界堪称珍稀、在此界却似乎只是寻常货币的灵石后，众人得以进入城中。
城内修士来来往往，种族各异，除了大部分是人族外，竟还能看到一些半妖、甚至体型矮小、皮肤黝黑的“夜叉族”修士。
这些修士修为普遍不低，结丹、元婴随处可见，甚至偶尔能感受到化神修士的气息掠过。
城中的坊市、店铺所售卖的材料、丹药、法宝，其品质和种类也让人界众修大开眼界，许多都是他们闻所未闻的珍品，当然价格也高昂得令人咋舌。
通过旁敲侧击地打听和一些公开的玉简资料，他们很快了解到，这里是人族三境七地中天元境的边缘地带，安远城只是一座抵御妖族侵袭的前哨堡垒小城。
而真正的人族核心巨城，是遥远之外的天渊城！
那里才是人族对抗妖族的主力所在，也是飞升修士通常会被分配前往的地方。
同时也得知，人族在灵界的处境确实如“主上”所言，并不乐观，四面强敌环伺，尤其是与妖族争斗不休。
他们这些化神初期的飞升修士，在天渊城或许能担任一卫之职，但放在整个灵界大局中，依旧只是高级些的炮灰。
现实的残酷，让众人刚刚因为“飞升”而产生的一点兴奋迅速冷却，取而代之的是沉重的压力和对未来的担忧。
魂印让他们忠诚于苏宁，但并未剥夺他们思考的能力。
就在众人心情复杂之际，苏宁将众人召集到临时租住的客栈房间内。
他目光扫过神色各异的众人，缓缓开口道：“灵界情况，尔等已初步了解。危机四伏，却也机遇无穷。一味跟在本座身边，如同温室花朵，难堪大用。”
众人闻言，皆是一怔。
苏宁继续道：“本座给你们自由。各自散去，凭借自身手段，去深入了解这个世界，去磨砺，去争夺资源，去变得更强！只有真正见识了灵界的广阔与残酷，你们才会明白，追随本座，团结一致，才是我们这些人界修士在灵界立足乃至崛起的唯一希望！”
他顿了顿，说出了最终目的：“百年之后，无论尔等在何处，都必须赶到天渊城汇合！届时，本座会在那里等你们。希望再见之时，尔等都已脱胎换骨，莫要让本座失望。”
“谨遵主上法旨！”向之礼、呼老魔、风老怪、冰凤等人立刻躬身领命。
魂印的存在，让他们对苏宁的命令不会有任何质疑，只会坚决执行。
也不需要担心他们会泄露太虚境的秘密，毕竟苏宁对自己的魂印非常的有信心。
而且，他们内心深处也确实渴望去亲自探索这个神奇而危险的新世界。
众人纷纷告退，各自怀着不同的心思，迅速消失在安远城的各个方向，开始了他们在灵界的独行之旅。
房间内，最后只剩下了苏宁和太一门的白老祖。
白老祖看着苏宁，眼神复杂无比，有欣慰，有震撼，也有一丝难以言喻的疏离和敬畏。
这一路走来，苏宁展现出的手段、心机、以及那深不可测的实力，都让他这个做“师尊”的感到陌生和心惊。
尤其是那种掌控他人魂魄的诡异能力……
苏宁转过身，看向白老祖，脸上的威严之色稍稍收敛，露出一丝难得的、发自内心的尊重：“师尊。”
白老祖叹了口气：“苏宁，你如今已是化神修士，更是……唉，不必再称我师尊了。”
苏宁却摇了摇头：“一日为师，终身为师。若无师尊当年在大晋的庇护与支持，弟子未必能有今日。那份师徒情谊，苏某始终铭记于心。”
他看着白老祖，语气真诚地解释道：“师尊，希望你不要误会！之前对向道友等人所行之事，实乃情非得已。灵界险恶，人心难测，欲成大事，有时不得不行非常手段。但师尊于我有恩，苏宁绝非恩将仇报之人。故而并未对师尊种下那魂印。”
白老祖闻言，浑浊的老眼中闪过一丝动容。
他能感觉到苏宁话语中的真诚。
得知自己并未被控制，他心中那块大石终于落下，同时也涌起一股复杂的情绪。
自己这个徒弟，虽手段狠辣莫测，但终究还是念旧情的。
“那你接下来有何打算？老夫又该去往何处？”白老祖问道。
“师尊可自由行动，亦可随我同行。”苏宁道，“不过，苏宁建议师尊可先前往天渊城。那里是人族核心，相对安全，资源也丰富，更适合静修熟悉此界。待弟子处理完一些琐事，自会去天渊城与师尊汇合。”
白老祖沉吟片刻，点了点头：“也好。那老夫便先去天渊城看看。苏宁，你自己一切小心。”
他还是习惯性地叮嘱了一句。
“师尊保重。”苏宁拱手。
送别了白老祖，苏宁独自一人站在窗前，望着灵界陌生而辽阔的天空，眼神深邃。
他的庞大计划已经成功迈出了最关键的第一步，收获了一大批潜力无穷且绝对忠诚的手下。
接下来，他需要尽快提升自身实力，并寻找机会，开始一步步蚕食、掌控灵界人族的势力。
而第一步，或许可以从这座边陲小城开始，或者……
直接前往那风云汇聚之地——天渊城。
他的灵界征程，正式拉开了序幕。
……