明珠打算做十个鸡窝，只是家里的竹筐不够用，她只好去赵瘸子家买几个回来。
“明珠，你在做什么？”
刚起来的江暖，正好看到明珠扛着几个大竹筐回来。
竹筐很大，就显得明珠特别的娇小，好似能把她的身板给压垮了似的。
“哎呀，你真是的，去拿东西也不叫我，你看竹筐都快把你给压弯了。”江暖连忙上前抬起竹筐的一侧，“怪重的，放哪儿？”
“鸡舍。”
七八个竹筐的分量，对明珠不算什么，可一旁的江暖却感受到了重量。
“明珠，快放下吧。”
生竹条刚编制而成的竹筐，挺沉的，江暖担心明珠的小肩膀被压出个好歹来。
明珠稳稳的把竹筐放在地上。
“明珠，你的肩没事吧，疼不疼？”江暖看着自己被压出红印的手掌问道。
“暖表姐，我力气很大的，你不用担心。”
“力气大也不能扛那么多啊。”江暖抢着把竹筐分开，“你先歇一会儿，怎么做，你告诉我，我来弄。”
“我想做几个鸡窝。”
“孵鸡崽？”
“嗯。”
鸡窝很好做，用干稻草铺垫几层就成，明珠和江暖一起动手，很快就做好了十个鸡窝。
“姑娘，母鸡抓回来了。”
这时，青杏回来了，拖着一笼的母鸡。
“先把母鸡放一边，跟我选蛋。”
孵鸡崽用的蛋，不是什么蛋都可以，必须是受精蛋，才能孵出鸡崽。
而受精蛋是有期限的。
七天内是最佳的孵化时期，一旦超过十五天，孵化率就会大打折扣。
因为，受精蛋的活性胚胎会随着时间的增长而变差，受精蛋过了七天，破壳率就会下降，超过十五天，则难以孵化。
明珠有神识，很容易能分辨出哪个鸡蛋是否有生命波动，可青杏和江暖是普通人，没有神识，只能用别的办法鉴别。
“暖表姐，青杏，这篮鸡蛋是这两天刚下的，我们先把蛋壳比较光滑的挑出来。”
“蛋壳光滑的，是比较好吗？”江暖问。
“可以这么说，我们挑好的出来，也是为了孵化出更多的鸡崽，不然一窝三四十个鸡蛋，才孵出七八只鸡崽，那不是浪费鸡蛋么？”
“是哦，我家的母鸡，一窝就孵出几只，原来是蛋不好。”
表面光滑细腻的蛋，不一定是受精蛋，得进一步照明确定。
室外不好施展，明珠就在屋里点蜡烛，将鸡蛋对着烛光，罩上纸筒。
“看到不透光的，有黑色斑点的，放到另一个篮子，这是可以用来孵化的。”明珠示范道，“什么都没有的，放到另一边，可以拿来吃，也可以卖掉。”
青杏和江暖第一次接触这样的选蛋方式，觉得很新鲜很有趣。
她们照着明珠的方法来鉴别，遇到不确定的就问。
当百来个鸡蛋鉴别完毕的时候，她们一脸成就感。
“明珠，可以开始孵蛋了吗？”江暖一脸跃跃欲试。
明珠点点头，“一窝放三十个鸡蛋。”
这下，不用明珠动手，青杏和江暖就把活儿给干了。
“明珠，分好了，四个窝，接下来怎么做？”
“把母鸡放进去，盖上竹篾。”
四只母鸡被迫营业，欲要逃跑的时候，被明珠用阵法定住。
江暖见母鸡安安静静的，一脸神奇，“明珠，多久能孵出小鸡崽啊？”
“快的七八天，慢的十来天，这个得看母鸡能不能窝得住。”明珠没把话说满。
正常的母鸡孵蛋，一般需要二十天左右。
她有阵法加持，只需七天。
“那明珠，我回家了，可以教我爹和奶奶用这个法子孵蛋吗？”
“可以。”
“太好啦！”
江暖一脸兴奋的抱住明珠，“我明天就回去，把家里的蛋都孵了，我要挣好多好多的零花钱。”
“暖表姐也可以孵鸡崽来卖。”明珠随口建议道。
江暖却当真了，“回去我就和我爹说。”
忙完鸡舍的事情，明珠和江暖一起回屋吃早饭。
“暖表姐，待会我们去摘荷叶。”
江暖愣了一下，“摘荷叶做什么？”
“制荷叶茶。”明珠一边嚼菜一边说，“荷叶茶有清热凉血，解暑的功效，现在采摘制茶，入夏就可以拿来喝了。
制好了，我送你几罐。”
江暖听到荷叶茶这么有用，连忙答应，“我没弄过，你得教我。”
早饭过后，明珠带着江暖和青杏来到菜地，教两人如何甄别可采摘的荷叶。
待两人上手了，她则是到一边采摘花瓣。
明天，沈长枫就要动身前往万里县赶考，明珠想做几颗百花丸给沈长枫带去。
百花丸不仅可以养颜，还有静心凝神之效，睡前或考前吃一颗最好。
中午时分，江暖和青杏，在明珠的指挥下，将采摘好的荷叶洗净，蒸制，切丝晾晒完毕。
明珠也调制了十来颗百花丸。
到了晚间，杨氏和江氏忙着给沈长枫准备干粮，沈镜之则是拉着儿子，交代科考的注意事项。
翌日，天刚蒙蒙亮，陈先生就来了。
沈长枫一身天青色长衫，手持青玉扇，精神饱满的上了马车。
“大哥。”
明珠跟着上了马车，拿出两个四方竹盒，“大哥，上面这盒，是我特制的百花丸，有静心凝神之效，睡前吃一颗，保证一觉睡到天亮。
你也可以带进考场，没思路的时候，吃一颗，醒神还顶饿。”
沈长枫打开盒子，看到十颗硕大莹润如夜明珠的花丸，笑了。
“这百花丸太逼真了，我怕出了考场，就被宵小盯上。”
“怕啥，来一个收拾一个。”沈长佑钻进来，递出一把长剑，“人生地不熟的，带着防身吧。”
沈长枫没有拒绝，笑道，“无事的时候，可以练练剑，活动活动筋骨，放松放松。”
沈长枫与陈先生说完话，见明珠和沈长佑迟迟不下来，不禁开口道，“你们两个，赶紧下来，别耽搁你大哥和陈先生赶路。”
明珠和沈长佑连忙下车。
“陈先生，犬子便劳你多多费心了。”沈镜之朝陈业拱手后，对旁边的大壮说，“好好照顾大公子。”