天色渐暗，李恨水决定在原地扎营：“今晚我们就在这里过夜，加倍警戒。胡队长，安排双岗哨。”
营火噼啪作响，队员们轮流用餐休息。
李恨水与李雨、凯莉、胡国荣围坐在火堆旁研究下一步计划。
“原住民显然已经注意到我们，”李恨水分析道，“我认为他们今晚可能会试探甚至袭击营地。”
李雨点头：“我们需要示好而非敌对。我建议在营地外围放置一些礼物，表明我们不是来伤害他们的。”
“好主意，”李恨水赞同道，“找些金属工具、彩色布料和盐块。这些都是原始部落通常珍视的物品。”
凯莉说：“我建议，在营地周围设置简易警报装置，用铃铛和细绳，这样能提前预警。”
一切布置妥当，已是深夜。
森林中的夜晚并不宁静，各种奇异叫声此起彼伏，更添了几分紧张气氛。
李恨水让大部分队员休息，自己则与胡国荣保持值守。
“李先生，你不睡觉吗？”西尔维眨巴着大眼睛。
“现在没有睡意。你睡吧，是不是想妈妈了？”李恨水微微一笑。
“是有点。我也睡不着。”
“睡吧，我来保护你们。说不定夜里有野蛮人袭击。趁着安静的时候，先睡一会。”
西尔维点点头，月光透过树隙洒下银辉，映照在她美丽的脸庞上。
果然，凌晨一点左右，铃铛轻微作响。
李恨水立即警觉，通过夜视仪观察周围。
几个几乎全身赤裸的身影正悄无声息地接近营地外围，他们身体涂着暗色条纹，几乎与夜色融为一体。
原住民发现了放置的礼物，停下脚步仔细观察。
其中一人小心地拾起一把钢刀，手指试了试锋刃，明显感到惊讶。
李恨水通过手势命令队员保持隐蔽，不要采取行动。
他希望这些礼物能传递友好信号。
然而，情况突然变化。
一名原住民发现了营地边缘的医疗包，可能认为是什么珍贵物品，试图取走。
这时，一名年轻队员紧张过度，发射了麻醉镖。
“嗖”的一声，镖箭击中一名原住民肩膀。
那人惊叫一声，拔出镖箭就跑，其他原住民也随之迅速撤离。
“糟糕！”李恨水低声道，“这下误会更深了。”
被麻醉镖击中的原住民没跑多远就踉跄倒地，其他人犹豫一下，还是抛下他迅速消失在林中。
李恨水立即带队上前，发现那名原住民已昏迷不醒。
“把他抬回营地，小心处理。”
在营地灯光下，他们看清这是一名年轻男性，身体强壮，皮肤黝黑，头发编成多条细辫，脸上和胸部有疤痕图案。
他腰间围着兽皮，颈戴兽牙项链。
崔艺真教授检查后说：“他只是昏迷，约两小时后会苏醒。
健康状况良好，但脚部有感染伤口，可能已经影响行走。”
李恨水立即决定：“凯莉，帮他处理伤口。这是我们建立信任的机会。”
随行医生为原住民清洗伤口，敷上抗生素，并用绷带包扎。
众人则紧张地等待他苏醒。
凌晨时分，原住民呻吟着逐渐恢复意识。
当他发现自己在陌生人营地中，立即惊恐地挣扎起来，试图逃跑。
“放松，我们不会伤害你，”李恨水用平静的语调说，尽管知道对方可能听不懂，“我们治疗了你的伤。”
原住民发现自己无法挣脱，渐渐平静下来，但眼神仍充满警惕和恐惧。
他注意到自己被包扎好的脚部，露出困惑表情。
李恨水让人拿来食物和水，原住民起初犹豫，但最终饥渴战胜恐惧，开始狼吞虎咽。
通过简单手势和图画，他们得知这位原住民名叫“库鲁”，来自一个叫“塔卡”的部落。
李恨水示意明天会放他回去，并赠送更多礼物。
天亮后，李恨水决定亲自带一队人护送库鲁回部落。
“这是建立信任的关键一步，”他对胡国荣说，“你负责营地安全，我与李雨，凯莉及几个队员前往即可。”
库鲁起初对同行表示怀疑，但见李恨水只带少数人，逐渐放下戒心。
穿越密林两小时后，他们来到一处隐蔽山谷。
库鲁发出特定鸟鸣般的哨声，很快，林中回应类似声音。
突然，数十名野蛮人从四面出现，将他们团团围住，手中弓箭和长矛对准李恨水一行人。
气氛瞬间紧张起来。
库鲁急忙上前，说着李恨水听不懂的鸟语，并指着自己包扎的脚部，激动地解释着。
对方放下长矛。
凯莉也放下医疗包，展示带来的礼物。剑拔弩张的气氛缓和了很多。
一位年长的原住民走上前，身上装饰明显比其他人都多，显然是部落首领。
首领仔细检查库鲁的伤口，然后又看向李恨水带来的礼物，特别是闪亮的金属工具和彩色珠子。
李恨水向前一步，向首领深鞠一躬，然后通过手势表明来意：他们只是经过这片森林，不想打扰原住民的生活，愿意用礼物交换安全通行的权利。
经过一番艰难的手势交流，首领态度温和很多。
他邀请李恨水等人前往部落村庄。
村庄隐藏在山谷深处，简陋但布局合理。
李恨水和凯莉被允许取下眼罩后，看到的是个有着几十间茅草屋的聚居地。
村民纷纷出来围观这些陌生人，尤其是孩子们，既好奇又害怕。
李恨水注意到村庄中央的图腾柱，上面雕刻着蛇和鸟的图案。
“他们崇拜自然神灵，”李雨低声道，“这可能是我们建立联系的切入点。”
李恨水向首领赠送了更多礼物，特别是一把精钢斧头。
首领试用后砍断一根粗木，震惊之余极为高兴。
当晚，部落举行仪式欢迎客人。
李恨水让随行医生为部落成员治疗各种伤病，赢得了更多好感。
通过艰难交流，得知塔卡部落在这片森林中已生活数代，对外界知之甚少。
首领透露森林中还有两个部落，彼此间有时为争夺猎场发生冲突。
第二天告别时，首领承诺给予安全通行权，甚至派库鲁作为向导陪同他们穿越最危险的区域。
在库鲁的带领下，队伍顺利穿过塔卡部落的猎场。
库鲁指点哪些植物可食用，哪些区域有危险动物，大大加快了行进速度。
队伍进入一片从未被探索的区域。
这里的植被更加茂密，空气中弥漫着奇异的花香。
“看这些植物！”崔艺真教授突然惊呼，“我从未见过这样的物种。”
她指着一株形状奇特的花，花瓣呈现出绚丽的蓝色，形状如同展翅的蝴蝶。
“这可能是新物种，”她兴奋地采集样本，并用便携式检测仪检测，“这些植物的药用价值可能很高。”
李恨水笑着问：“有什么价值呢？”