一支特别的船队在天津港集结，这是由京城商会出资，诸多造船世家以及其余商会合资，招募愿意出海的探险者所组成的船队。
码头上，人头攒动，和之前商船出海不同，这一次，出海不为了贸易，只为探索新大陆。
商人、术士、海员以及各商会掌柜，皆是在码头上分成各个团体，相谈甚欢。
除了这些人，还有不少身着长袍的文人也站在旁边楼廊上远望。
虽说没有官府正式文书以及足够重量级的官员出面，可如此规模，还是由京城商会牵头，知道的人多多少少都能猜到其背后的支持者是谁。
隐约间，年迈的老人似乎看到了郑和当初下西洋的场景，只不过规模比之小了非常多。
探险的海船比不上福船那么庞大，可每艘都小而精，乃是造船世家心血之作。
能够完成探险的海船，将会给这些家族带来无与伦比的名声，还有巨大的财富。
除了造船世家，此番出航使得文人关注，除了发现新大陆之外，更是可能验证一个从古至今一直争论不休的问题。
华夏站在顶峰太久，文化传承太过于完整，如此导致对外需求十分有限，特别是在资源开发能力受限的情况下。
西方有着一个向往的东方，可东方并没有一个梦寐以求的西方。
动力不足，那就创造动力，名声、财富、地位，三者纠缠，朱祁钰不会以朝廷的名义给予，但能通过京城商会以及自己在工匠界的声望给对方。
至于验证地球是圆的这种事情，朱祁钰其实并没有多少期待，他只希望探险队能够给他带来更多的资源，只要资源足够，其他问题都是小事。
阴阳学宫对于此次活动极为重视，可奈何他们的品级过低，钦天监的大人没有一点点回信，所以，诸多阴阳官只能干瞪眼。
但是，他们不能参与，不代表他们的传承弟子不能参加。
随着大明影响力的扩大，而朱祁钰又为舰队配备阴阳官，所传回来的各种海图以及星图，在望远镜的作用下，描绘出的苍穹更为广阔。
华夏永远不缺乏仰望天空的人，历史上比比皆是的着作，将人类以肉眼观测发展到了极致，陷入瓶颈之后，望远镜横空出世，给了他们一个打破桎梏的契机。
如此，追逐星辰的人，又怎能放弃。
换而言之，其实这次每一方的目的各不相同，但过程却是统一。
商会们需要更多的市场、学者们渴求验证所学知识、国家需要可用资源、宗教则是希望发展信徒等等。
踏上探索船队的海员们都知道，这次航行十分危险，虽说现在大明朝廷提供了诸多海图，可他们的目标就是海图还未标记的地方。
商会无疑是慷慨的，安家费早在他们起航之前，就已经发到了他们家人手里，好让他们能够安心完成航行。
比起那些学术疯子，海员们并没有多么高远的志向，不过是拿钱卖命，为了一家老小而已。