瓦勒里安把阵盘上一段直接划掉，重新画了一个圈：“这里加一个‘回音井’，让外拍先吃掉自己，再喂给刻痕者。”修伯特不解，瓦勒里安用指节敲了敲自己的胸口：“人听见的，不是拍本身，是听见的自己......”
两人如同对圣学研究颇深的学者，就地展开了激烈的讨论。
痛律处，他把导油配方减半，加大了“止痛粉”的投入比例，备注一行小字：“以苦止痛”。
修伯特皱眉：“止痛，不该是麻痹？”
“不是。”瓦勒里安摇头，“麻，是逃避；苦，是硬扛。我们要的不是睡过去，是醒着完成试验。”
他又增设了一个微小但关键的环节：在第六线落针前，让刻痕者自述罪与愿。
艾蕾娜恍然：“让他在痛里给自己找寻人生的定位。”
“是。”瓦勒里安合上册页，“没有名字的火会散开。有名的火会留存。”
这群人之前只是一群不显山露水的圣学者，如今在半神血脉凋零之际，以自己过去的经验，开始为光明教廷开辟了一条无人走过的新路。
修道院外的风像钝刀子一般，来回切割石墙。卡洛恩带人抵达地下典仪室时，胸口的旧痕仍在隐隐发热。他看了一眼阵盘，没再问具体的步骤，直接说道：“从我开始。”
“按序。”瓦勒里安拒绝了，“你有旧痕，先看着就可以了，不用着急这一刻。我需要一个空白的实验体。”
人群里，一个声线还带着少年尖意的声音响起：“我。”
说话的人薄得像纸片一般，眼里却有一种奇怪的执着。他就是之前战场上总被塞琳按住后颈提醒“别乱冲”的那个见习骑士——伊利奥。
“我来。”他咽了咽口水，又重复一遍，怕别人没听清，声音也提高了少许，可能因为太过紧张，显得有些尖细“我来。”
卡洛恩正要劝说，却被瓦勒里安抬手挡开：“正好。空白的实验题，最接近真实。”
他看向伊利奥：“记住三件事。守拍；看光；别躲。”
伊利奥躺上碎台，冷得打了个颤。艾蕾娜把一条旧披风搭在他膝上，低声道：“怕就盯着我数拍。”
“嗯。”伊利奥点点头，又看了看卡洛恩的木腿，“队长，我要是叫了，你可别笑啊。”
卡洛恩笑了笑：“你叫，我跟着叫。”
歌律起。
第一条血线刻下去时，伊利奥几乎是本能地一缩——指头瞬间攥紧，艾蕾娜的指尖就轻轻敲了敲他的手背：“身子别躲。”
他咬住下唇，眼角渗出了眼泪。第二条线时，他开始跟着数拍：“一、二、三、四——一、二、三、四——”声音小得像蚂蚁的脚步，却异常沉稳。
第三条线，白金钉点在末端，伊利奥“啊”的一声，整个人像被剥皮的琴，弦一下全亮了。
“看什么？”瓦勒里安在他耳边问。
“……黑。”
“再看。”
“黑里有……一点点。”
“大声唱出来。”瓦勒里安的声线极低，“你唱，它就听得见你。”
合唱队下一个乐句提前半拍介入，回音井像一只缓慢跳动的心脏，给了少年一口能缓过来的气。伊利奥的痛，在节拍里变成了可数的单位；他不再四处躲闪，他开始等：等下一拍来，等下一线落后，等那个一点点的光，给他一个回应。
第四线，燃点生。
第五线，燃点稳。
第六线前，瓦勒里安按下手势：“停。”
石室陡然一静，只有烛火在“劈劈啪啪”。
“说你的罪与愿。”
伊利奥闭了闭眼，眼皮底下有一条青筋在跳。他张口，声音还在发抖：“罪……我贪生，还怕疼，想活着看世间的繁华；愿……我想活着，跟大家一起热闹，和他们一起在这乱世中活着。”
艾蕾娜的眼圈红了，卡洛恩的木腿“笃”地一声，像给这句话落了锚。
瓦勒里安把指头向下一压：“第六线——刻名。”
骨刻针在他胸口写下一小段极短的文字，不是圣语，是他自己的名字。银钩随之穿过，白金钉如星落槽，束律在这一刻锁合——燃点不再外溢，像一盏被正正放入盒里的灯。
伊利奥差点就哭了出声，他觉得自己胸口里被人塞了一枚小太阳，不烫，但光从里往外冒。
瓦勒里安却没让他起来，他伸出手掌，按在那枚燃点上，低声道：“唱。”
伊利奥照做。
声线慢慢拔高，不雄壮，不华丽，甚至还带着几分青涩的破音。可就是这破音，像新火咬住干柴，一口一口，直到“呼”的一下，整个石室的烛焰全都高了半指。
合唱队的嘴都张圆了，艾蕾娜忘了数拍——她看见墙上那尊缺鼻的圣像，在这一瞬，眼窝里亮了一下。
“记录。”瓦勒里安压住自己的手，“苦度七成六；自述有效；束律良。补充：主体在歌律中平稳，建议归类为‘歌驱型’。”
又是一段不明所以的话语，不过没有关心，他们此时的目光都望向了那个年轻的试验体。
卡洛恩没忍住，低低笑了：“小子，你以后一唱，别人怕是都得跟你拍子走。”
“队长你别笑话我……”伊利奥也笑出声来，“我刚才真不是想跑调，实在是太疼了。”
瓦勒里安把他扶起来：“很好。怕，是人的皮；不跑，才是人的骨。你唱的虽然跑调了，但是你人可没跑掉。”
仪式图经过三天三夜的调整，终于完成了第三稿。瓦勒里安把它钉在石壁上，钉进石缝的声响在地底回荡，像一只看不见的钟被敲了一下。
修伯特还是不安：“我们把痛变成了律，把歌变成了引，把血变成了油……这会不会太——”
“——像那群魔法师？”瓦勒里安淡淡地接，“而不是像神职者？很好。神给人的是方向，我们信仰神的路线各不相同。”他用权杖在阵盘边缘划了一圈，“路要有泥，有石头，有坑，有铺路的人。我们就是这条新路的铺路人。”
艾蕾娜吸了吸鼻子，小心翼翼地问：“那……若有人想只唱，不刻呢？”
“也行。”瓦勒里安说，“唱到深处，身上自己刻出来，也行。”他转头对合唱队点了点，“你们先去睡。下一批，是骑士。”
卡洛恩把披风往后一丢，扭头对塞琳和玛拉：“你俩谁先？”
塞琳把断刃往石台上一搁：“我手稳，我来刻。”
玛拉瞪了她一眼：“你刻他，他就该一边笑着一边骂人了；我来刻，他还能顺便背两句圣简。”
“都闭嘴。”卡洛恩呵呵笑了一声，露出一点年轻时的劲，“听大主教的——。”
瓦勒里安看着这一群磨嘴皮子的人，眉梢也像石裂里钻出的一根草，悄悄往上挑了一下。他把权杖敲在地面上，最后一次、也是最重的一次：
“记住：我们不再求光——我们要做光的代理人。
人—歌—血—骨，从今夜起，闭环运行。”
石窟顶的裂缝里，月光正好落在阵盘中央，像一枚无形的印被按了下去。
烛火齐齐抬头。
远处的地面似乎也轻轻震了一震——像有无数人的脚，同时迈出了同一个第一步。
广场上，空气中弥漫着铁锈般的腥气与焚香的甜香。血液与圣光交织，宛若一幅亵渎又圣洁的画卷。光明教廷的大钟响起时，残余的民众已被召集在破碎的城墙下，他们的面容灰白，却眼神炽烈。
“愿我的血，化作圣光的薪火。”