有人在一旁跟着附和，语气里满满都是惋惜之情。
“唉，咱们王家庄能有个姑娘嫁进高门大户，这可是多少年才有的一桩稀罕事儿啊！
说出去，咱们整个庄子都跟着脸上有光，族里的小辈、丫头们的议亲都能更有底气些。
瞅瞅这眼下的情形，好不容易才高攀上这么一门顶好的亲戚关系，现在就要这么硬生生地断了。
实在是叫人觉着可惜得没法儿说，心疼得肝儿都颤。”
“谁说不是这个理儿！现在苏家出了这等祸事，我们可得尽早合计合计，哪能就这么干等着苏家彻底败落下去呀。
真要到了那时候，可什么都晚了。”
这时候，坐在最中间的老族长开口了，声音不高却很有分量：
“今天叫大家来，就是为了商量这事儿。
既然情况你们都知道了，我也就不多啰嗦了。”
他刚说完，就有人出声提议道：
“要我说，王大富这一家子，恐怕是不能留在村里了，万一牵连到整个村子，那可就大祸临头喽！”
“理是这么个理……可是族里，从老祖宗开始，就从来没干过把人硬赶出村子的事儿啊！
这么做……恐怕会让大伙儿心凉，也伤了族里的和气。”
刚才提议的那人闻言，眉头皱得更紧了，把手里的粗碗“咚”一声放在桌上。
“先例？”
他的声音一下子严厉起来。
“他欠了这么多债，欺骗乡亲们的时候，有想过族规和先例吗？难道他欠了大家伙的钱，反而还有理了？”
那人一番声色俱厉的话，让在场众人心中皆是一震，纷纷露出赞同的神情。
短暂的沉默后，不少人开始出声附和。
“没错，欠债还钱，天经地义，他王大富既然做了这等事，就不能怪我们不讲情面！”
“说得对！我们村子一向和和睦睦，可不能因为他们一家坏了规矩，带坏了风气！”
“这个先例绝不能开！要是这次轻轻放过，往后谁还把族规当回事？”
就在众人义愤填膺之际，一个不合时宜的声音突兀地插了进来。
只见角落里一个缩着脑袋的中年男人眼神游移不定，刻意压低了嗓门，却让每个字都清晰地钻进众人耳朵里：
“说来也怪…王有根居然能搭上线把人弄进柏鹤村？那可不是个容易的事。
他该不会...暗地里和赵家有什么勾搭吧？”
这话一出，旁边一位老者赶紧提醒：
“这话可不能乱说！事情本来就很复杂，万一传出去，非得闹得全族不安宁。”
众人听了，都心照不宣地点点头，每个人脸上都露出凝重的表情。
刚才说话那人也意识到自己失言，脸上闪过一丝尴尬，讪讪一笑，连连摆手道：
“哎呀，我也就是一时嘴快，随便说说，随便说说而已，当不得真，当不得真。”
这时，村长抬起头，带着几分犹豫，看向坐在主位上的老族长，轻声询问道：
“族长，大富一家在庄里住了这么多年，难道真要把他们赶出庄子吗？真就没有别的办法了？”
老族长皱了皱眉，严肃地说：
“话已经放出去了，哪能随便收回？他要是凑不齐欠的钱，就只能按族规办了。”
老族长话音一落，屋里顿时热闹起来。
众人你一言我一语，有的点头赞同，有的摇头思索，还有几个凑在一起低声交换意见。
在一片议论声中，多数人都点着头，认同老族长的决定。
讨论声渐渐平息下来，所有人都看向老族长，等着他最后的决定。
老族长见时候差不多了，慢慢站起身，目光扫过在场每一个人，沉声说道：
“既然大家都觉得该按规矩办，那这事就这么定了。
给王大富的期限就到明天晌午，要是到时候他还凑不齐钱出来，就只能请他们一家离开王家庄了，这也是没有办法的事。”
他停顿了一下，又补充道：
“不过我们也不能把事情做的太绝。
要是他们真凑不出来，被赶出庄子，各家就少拿些东西算作抵债，就当是给他们凑的粮食和被褥。
剩下的让他们带走，能带多少就让他们带走多少。
我们也不能太过分，总不能眼睁睁看着他们饿死冻死在外面。
记住，我们执行的是族规，不是要人命，这也算念在多年同族的情分上。”
说完这番话，老族长挥了挥手：
“时候不早了，都回去歇着吧，明天晌午，王大富家门口集合。”
随着老族长一锤定音，事情就这么定了下来。
众人纷纷起身，三三两两地往外走。
每个人脸上都带着复杂的神情，有人坚决，有人不忍，但没人再提出异议。
夜色中，只留下老族长独自坐在堂屋里，望着跳动的烛火，久久没有动弹。