八月初，待淑嫔出了月子，圣驾回銮。
接着宫里便开始为八月十五中秋夜宴与四阿哥九月成婚的喜事忙碌。
一日下午，钟粹宫。
西侧殿的宁常在循例到正殿给主位谨嫔请安。
无意间提及，自己早上如约到储秀宫与欣嫔一同对弈，谁料储秀宫内乱作一团。
细问之下才知，是昨夜里偏殿的佟佳氏无故闹了起来，又是哭闹又是摔砸，因动静太大，引得欣嫔都惊醒了。
佟佳氏身边的宫女菱云前来回话说，佟佳氏正安稳睡着，不知为何突然惊醒，而后就开始疑神疑鬼说有人要谋害她，任凭她们怎么安抚也无用，就只能求欣嫔为她请太医来瞧瞧。
到底是自己宫里人，虽说欣嫔一直不大喜欢她，但毕竟人命重要，况且也不能任由她这样吵闹一夜，搅扰的储秀宫里不得安宁。
于是她便打发了宫女去请值夜太医到东偏殿问诊。
奇怪的是，太医并没有发现佟佳氏身体有任何异样。欣嫔别无他法，只能将一大早此事告知了皇上。
内务府的人查来查去，最后发现是香炉里燃的香料与昨日殿中摆放的盆景相克所致。
此事竟是虚惊一场。
但谨嫔听完却觉得事情定然没有那么简单，佟佳氏都废为庶人那么久了，怎么还会接二连三的出事。
不是食物中毒便是香料中毒，还偏偏在宫中上下都在忙四阿哥婚事时。
宁常在察觉出了她今日心不在焉，于是识趣的寻了个由头便回自己偏殿去了，独留下谨嫔一人思绪如麻。
幕后之人是谁尚不得而知，但这不是眼前最要紧的事。
谨嫔暗想，皇后禁足，皇上的废弃之心不言而喻，而此事佟佳氏也出了岔子，那接下来会不会就轮到自己了？
毕竟自己同与佟佳氏追随过皇后，虽然后来迷途知返再无干系，但曾经犯过的错是不可挽回的。
谨嫔越想心里越不安，于是连忙吩咐人把自己殿内有关她们二人的物件与痕迹都清理干净。
谁知道她陪嫁侍婢伊尔哈慌乱之余取供台供奉的佛像时，失手磕破了个角。
本就是要撤下来的东西，谨嫔本也不甚在意，但伊尔哈却无意间发现佛像磕破以后似有一股异香。
她们主仆打发走了殿内其他人，而后把佛像倒置将里边的东西倒了出来。
是一些香料，因被封在佛像里，所以不易引人察觉。
谨嫔与伊尔哈皆是出身蒙古，对香料自是不识。但这座送子观音是皇后当年赏给她与慎贵人的。
结合这个因素，再考虑到皇后是什么样的人。谨嫔便可知，这香料一定是些害人的东西。
她取了一小部分用帕子包住，让伊尔哈到太医院问了问才确认，这里边有大量的麝香和蟪香。
长期使用，麝香可让女子避免有孕，即便遇喜，蟪香闻多了也会使人胎动不安，极易引起滑胎。
谨嫔即便心有准备，但是此刻得到了答案还是悲愤不已。
自己曾经是那么敬重皇后，事事为她考量，件件为她效力，一切都唯她马首是瞻。
可皇后却从一开始就把她当做一枚可操控的棋子。
谨嫔不得圣宠，宫里也没有相处好的嫔妃，入宫这么多年，整日除了孤寂便是忧闷。
她曾是那样期盼能有个孩子，可以陪伴治愈自己这漫长的时光。
可现在才发现，自己从一开始就失去了做额娘的机会。
谨嫔联想到自己从前替做的恶事，有七分后悔，亦有三分对自己的嫌恶。
大概这便是天意，自己行恶在前，今日这般便是因果轮回。
她静静地在廊下坐了半晌，直至天黑。
忽而想明白了什么似得，带着伊尔哈叩响了永寿宫的大门。
瓜尔佳文鸳听到通传时，正陪着六阿哥与七阿哥练字。
得知她来，眼眸中都有一抹难以掩饰的不可置信。
蓝舒把谨嫔带到了正殿，白蕊为她看了茶，然后二人便退下了。
瓜尔佳文鸳让景泰和云莺盯着两位阿哥写字帖，而自己则独自一人回了正殿见她。
推开门，谨嫔与她四目相对，她上前几步按规矩行了礼。
“贵妃娘娘万安。”
“不必拘礼，坐吧。”瓜尔佳文鸳言罢，端起茶盏自顾自的品了起来，
“这是皇上今儿才赏的紫山灵竹，刚好咱们也尝个新鲜。”
谨嫔见她面如常色，仿佛对自己的到来丝毫没有惊讶一般。
她是个急性，此刻自然没有心思品什么贡茶，于是开门见山问道，
“娘娘不好奇嫔妾今日因何而来吗？”
“无事不登三宝殿。”瓜尔佳文鸳拿起手帕轻拭嘴角，“即便我不问，你也自会告知的。”
见对方如此淡然，谨嫔方才还有些急切的心绪也忽而平缓起来。
她也坐了起来，端起茶盏微抿一口，而后不疾不徐的讲起了自己的故事，
“从世祖爷还在世起，这紫禁城后妃的权柄就在不断的被限制。
曾经尊贵无比，能左右皇权的我们科尔沁部后妃，也在世族爷、先帝和咱们皇上的统治下，渐渐没落。
我虽出自科尔沁部的蒙军镶红旗，却不过过满蒙联姻送来的摆设罢了。
皇上不曾真心喜欢过我，凭着出身才能混得一个嫔位。
原以为依附了皇后，即便不能延续博尔济吉特氏的荣耀，也能在后宫中安稳度日。
谁料皇后是个面若观音，心如蛇蝎的人，等我知道的时候，已经悔之晚矣。
后来也曾装病躲避了很久，以为自己终能与她划清界限。
但佟佳氏接二连三的出事让我明白了，皇后来日或许也不会放过我这个知道她太多秘密的隐患。
善恶终有报，事到如今，我也该为我曾经犯下的错赎罪。”
瓜尔佳文鸳听她讲完，按捺下心中的疑惑，略一扬眉嘴角带着笑，
“人非圣贤 孰能无过，但咱们都还年轻，只要迷途知返，都还有补过的机会。”
“我明日便打算向皇上请罪，无论什么惩罚，我都受着。”谨嫔话说了一半，顿了顿，嗓音里带了几分哽咽，
“只是我的两个陪嫁侍婢无辜，她们陪我入宫，忍受着与家人相隔万里的相思之苦，她们未曾做过什么，而我犯下的错不该牵连她们。”
瓜尔佳文鸳心下恻然，“你是后宫中唯一出身科尔沁的嫔妃，即便你有过错，皇上想必也会酌情考量的。”
谨嫔眼眶微红的看着她，眸中也带了些许愧悔，“贵妃若知道自己从前所遇的算计，我也曾参与其中，还会如此多番开导于我吗？”