“我…我师父虽然研制毒物，但她不可能是这次病毒的始作俑者！你们一定是搞错了！”
郭双儿的声音带着明显的颤抖和慌乱，如同受惊的小兽在无力地呓语。
她猛地从凳子上站起来，脸色苍白得没有一丝血色，身体因为巨大的冲击和内心的激烈斗争而微微摇晃。
她看着宋知婳，那双清澈的眼睛里充满了难以置信、被冒犯的愤怒，以及……最深层的恐惧。
她试图说服自己，更试图说服在场的所有人。
师父是不研制毒术没错，可她救过的人更多！
她研制毒物，更多是为了破解、为了解毒！
她怎么可能……怎么可能亲手制造出这种灭绝人性、吞噬无数生命的恐怖瘟疫？
这一定是污蔑！
是朝廷无能，找不到真凶，就想把脏水泼到师父头上！
或者……是宋知婳他们压力太大，病急乱投医，胡乱攀咬！
“对！一定是你们搞错了！你们在冤枉师父！你们找不到真凶，就想找替罪羊！”
郭双儿的声音陡然拔高，带着一种近乎歇斯底里的控诉，仿佛只有这样才能驱散心中那不断滋长的、冰冷的怀疑。
药房内的空气瞬间凝固。
孟时宴眼神一冷，上前一步，似乎想说什么，却被宋知婳一个极其隐晦的手势阻止了。
宋知婳静静地看着眼前情绪失控的少女。
她没有反驳，没有斥责，甚至脸上那抹强撑的温和都没有褪去。
她的眼神深邃，带着一种洞悉人心的力量，仿佛能看穿郭双儿所有激烈的言辞背后，那份摇摇欲坠的信任和深埋心底的不安。
“双儿姑娘，”宋知婳的声音依旧沙哑，却比刚才更加柔和，带着一种奇异的抚慰力量，如同潺潺溪水，试图浇灭郭双儿心头那恐惧的火焰，“你别激动。坐下说。”
她甚至亲自起身，倒了一杯温热的、带着安神药草气息的水，轻轻推到郭双儿面前。
“我从未说过，这场尸瘟一定是你师父所为。”宋知婳的语气异常清晰和坦诚，“我甚至没有任何确凿的证据指向她。我刚才的话，只是基于一个医者、一个试图挽救千万人性命的人的……恳求。”
她直视着郭双儿慌乱的眼睛，目光坦荡而恳切：“你师父郭敏前辈，毒术药理，独步天下。这一点，毋庸置疑。我宋知婳虽薄有微名，但在毒之一道上，自认远不及郭前辈造诣深厚。”
她指了指桌案上那份描述新病株恐怖症状的报告，又指了指宋夕阳面前那瓶毫无进展的改良液，声音里充满了沉重的无力感：“你看这新毒株，凶戾至此，变化莫测。我们……我们真的已经山穷水尽了。所有常规的、非常规的手段，都试过了。找不到源头，找不到破解的钥匙，我们就像一群在暴风雨中划着破船的水手，眼看着巨浪就要将所有人吞噬！”
宋知婳的声音带上了一丝不易察觉的哽咽，那是面对生命飞速流逝却无能为力的巨大痛苦：“时间！我们最缺的就是时间！每一天，每一刻，都有成百上千的人在痛苦中死去！外面那些报告，你也听到了……死亡、暴乱、秩序崩溃……京城……大庆……已经到了悬崖边上！”
她目光灼灼地再次看向郭双儿：“双儿姑娘，我请你来，不是审判，不是指控。是求助！是希望！我希望……仅仅是希望，你能联络到你师父，请她出山！请她看在同为医者、悬壶济世的份上，看在天下苍生涂炭的份上，加入我们！集思广益，共同对抗这场灭顶之灾！”
宋知婳的言辞恳切，姿态放得极低。
她将自己和团队摆在山穷水尽、求助的位置，将郭敏捧在毒术独步天下、唯一希望的高度。
这极大地弱化了调查和怀疑，强调了合作与拯救的紧迫性。
“你师父深居简出，行踪莫测。我们想请，也找不到门路。”宋知婳的语气带着真诚的无奈，“你是她的弟子，是她最亲近的人。或许……只有你，才能联系到她，才能将这份关乎千万人性命的恳求，带到她面前。请你……帮帮我们，也帮帮外面那些……正在绝望中死去的同胞！”
宋知婳的话语，试图撬开郭双儿心中那扇紧闭的门。
它避开了郭双儿最敏感的指控点，转而诉诸于医者的责任、苍生的苦难，以及郭双儿心中那份尚未熄灭的救人之心。
它给了郭双儿一个台阶，不是让她背叛师父，而是让她去请师父出山救人。
郭双儿呆呆地看着宋知婳。
看着她眼中深切的痛苦和真诚的恳求，听着她描述外面炼狱般的景象和飞速流逝的生命……她心中的愤怒如同潮水般退去，取而代之的是一种巨大的茫然和沉重。
师父……真的是唯一的希望吗？
宋知婳这样的神医都束手无策了？
难道……真的只有师父出山，才能挽救这一切？
她想起了师父在庄子里那间守卫森严的配药房，想起了那些她听不懂却毛骨悚然的对话，想起了师父深夜出行的诡秘行踪……一丝冰冷的疑虑，如同毒蛇般再次缠绕上她的心脏。
如果……如果师父真的与此有关，她还会出手救人吗？
如果……师父研究的，根本就不是解药呢？
这个念头让她不寒而栗！
“我……我……”郭双儿嘴唇翕动，内心天人交战。
她想相信师父的清白，想相信师父会为了救人而出山。
可那些挥之不去的疑云，让她无法轻易点头。
她该信任师父吗？
师父现在在哪里？
她甚至不知道师父是否还在京城！
就在郭双儿内心激烈挣扎、药房内气氛凝重得几乎要滴出水来之际——
“可是……可是我师父她……她出门了。说是……说是去找很重要的东西，为了……为了对付尸瘟。”她下意识地重复着小丫鬟告诉她的理由，仿佛这样就能说服自己，也说服宋知婳。
“出门了？”宋知婳敏锐地捕捉到这个信息，追问道，“去了哪里？可有说何时回来？”
“不知道……”郭双儿摇摇头，眼神有些躲闪，“她没说……只说要去找解药的关键……引子？”她不小心又吐出了那个让她心惊肉跳的词，立刻懊悔地咬住了下唇。
“引子？”宋知婳的眉头几不可查地一蹙，随即又舒展开，语气依旧温和，“那……在你师父离开之前，或者在家里，你可曾见过什么特殊的、可能与这次尸瘟有关的……物品？或者听到过什么特别的……说法？任何你觉得不同寻常的细节，都可能成为我们对抗尸瘟的关键线索。比如……那种黑色的物质？或者……一些特殊的培养器皿？”
黑色的东西……”她皱着眉，努力思索，“好像……好像没在家里见过……培养器皿……师父的配药房里有很多琉璃瓶罐，大大小小的……”她一边想一边说，语速很慢，“不过……师父最近……好像特别在意后院……后山……”
“砰！”
药房的门被猛地撞开！
郭阳高大的身影带着一身凛冽的寒气冲了进来，他脸上蒙着的特制面巾都掩盖不住那份铁青的怒意和凝重！
他甚至连礼数都顾不上了，声音嘶哑急促，如同炸雷般在压抑的房间里响起：
“宋姑娘！几个隔离点！新病株……彻底失控了！”
所有人的心猛地一沉！
“半个时辰前，一个昨天刚送进去、只出现低热和零星黑点的病人，突然全身黑斑暴起！脓液……！像活物一样流淌！所有接触过他的人，包括两名大夫和五名杂役，瞬间出现同样症状！发作速度……快得无法想象！从出现黑点到全身溃烂流脓……不到一炷香时间！现在……现在整个城东都成了活地狱！病人……病人在互相撕咬！像……像疯了一样！兵丁根本控制不住！请求……请求增援！或者……或者……” 郭阳的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是面对超越认知的恐怖时本能的反应，“……请求……向皇上下旨焚毁指令！”
焚毁？！
这两个字如同最沉重的丧钟，狠狠敲在每个人的心上！
郭双儿更是如遭雷击，浑身剧震！
一炷香内全身溃烂？
互相撕咬？
焚毁？
这……这哪里是尸瘟？
这分明是……是来自地狱的诅咒！
是师父笔记里描述过的、只存在于传说中的……活尸腐毒？！
难道……难道这就是师父口中的“引子”？这就是新病毒的源头？！
巨大的恐惧和真相带来的冲击，如同海啸般瞬间冲垮了郭双儿心中最后一道名为信任的堤坝！
她再也无法欺骗自己了！
“不……不要焚毁！”郭双儿猛地尖叫出声，声音因为极度的恐惧和绝望而变调！
她像是抓住最后一根救命稻草般，死死抓住宋知婳的手臂，指甲几乎要嵌进肉里，语无伦次地哭喊道：“宋大夫！你…你一定要救救他们……”
她终于崩溃了。
在亲眼目睹那超越想象的恐怖景象，在将记忆中的禁忌与眼前的活尸腐毒联系起来的瞬间，对师父的最后一丝幻想彻底破灭！
巨大的负罪感和拯救生命的本能压倒了一切！
药房内一片死寂。
只有郭双儿压抑不住的哭泣声，和郭阳带来的、如同地狱回响般的噩耗在空气中回荡。