郑府佛堂的阴霾尚未散尽，郑伟被严加看管在刑部天牢最深处，太医轮番上阵，勉强吊着他一口气。
郑夫人的尸身已被收殓，那具引发轩然大波的干尸被周雨下令用黑布层层包裹，单独封存在刑部最隐秘的证物库中，由心腹日夜看守。
整个刑部都弥漫着一股沉重压抑的气息，郑家的滔天罪行已昭然若揭，但最核心的叛国铁证，依旧如同石沉大海。
就在周雨和杨同对着堆积如山的郑府账册、文书焦头烂额，试图从中找出蛛丝马迹时，一个意想不到的转折发生了。
“大人！大人！尚书府…尚书府案子…有…有重大进展！”一名负责陆家灭门案外围调查的刑部捕快，几乎是连滚爬爬地冲进了周雨的值房，脸上混杂着震惊、激动和一丝难以置信。
周雨猛地抬头，眼中精光爆射：“说！”
“是…是一个活口！”捕快喘着粗气，“陆府…陆府的一个小厮！叫…叫小李子！他没死！他…他逃出来了！刚刚…刚刚跑到我们这里击鼓鸣冤，被我们的人带回来了！他说…他说他亲眼目睹了凶手！还…还听到了凶手的身份和…和行凶的原因！”
“什么？！”周雨和杨同霍然站起！陆家满门被焚，现场焦尸遍地，仵作都难以辨认，所有人都以为绝无活口！这简直是天降的关键证人！
“人在哪里？立刻带上来！不，本官亲自去问！”周雨当机立断，大步流星向外走去。杨同也紧随其后。
刑部一间相对僻静的讯问室内，一个约莫十五六岁、浑身脏污、脸上还带着烟熏火燎痕迹和惊魂未定神色的少年，蜷缩在椅子上，瑟瑟发抖。
看到周雨和杨同进来，尤其是周雨那身令人胆寒的紫袍服，他吓得差点从椅子上滑下来。
“别怕，孩子。”杨同尽量放柔声音，示意旁人递上一杯温水，“你是陆尚书府上的小厮，小李子？”
“是…是的大人…”小李子声音抖得厉害，接过水杯的手都在哆嗦。
“你说你目睹了凶手？还听到了缘由？”周雨目光如炬，紧紧盯着他，无形的压力让少年更加紧张。
“是…是的，大人…”小李子深吸一口气，仿佛鼓足了巨大的勇气，开始断断续续地讲述那噩梦般的夜晚：
“那天…晚上特别黑…小的…小的因为白天偷偷出府去游玩，回来晚了怕被管事的责罚，就…就偷偷躲在了前院柴房旁边，堆放杂物的小黑屋里…想着等明天所有人都忘了再出来…后来…后来就迷迷糊糊睡着了…”
“不知道睡了多久…突然被…被很大的争吵声惊醒了…声音…声音好像是从老爷的书房那边传来的…小的…小的害怕，就…就扒着门缝往外看…”
小李子的眼中充满了极度的恐惧，仿佛又回到了那个恐怖的夜晚：“小的…小的看到…看到一个人！穿着…穿着夜行衣，蒙着脸…但是…但是他手里拿着刀，身后背着箭袋！刀上…刀上全是血！他…他站在书房门口…老爷…老爷就倒在书房里面…地上…地上全是血！”
“然后…然后那个人…他说话了！”小李子声音陡然拔高，带着哭腔，“他对着…对着倒在地上的老爷说…说‘陆源！你也有今天！’”
“陆源？”周雨眉头一皱，这是陆尚书的名讳。
“是…是老爷的名字…那人说…‘当年你为了攀附郑家，构陷我母亲一族通敌！害得我外祖父、舅舅满门抄斩！女眷没入教坊司为奴！我母亲…侥幸逃脱，却隐姓埋名，颠沛流离，最终还是遭奸人所害！此仇不共戴天……！’”
讯问室内一片死寂！构陷？灭族之仇？
“那人…那人还说…”小李子继续道，身体抖得更厉害，“‘你以为你投靠了郑家就能高枕无忧？就能掩盖你手上沾满的我梁家七十九条人命的血？！今夜，就用你陆家满门的血，祭奠我母亲一族枉死的冤魂！’”
“梁家？”周雨和杨同几乎同时脱口而出！梁家旧案，他们都有所耳闻！那是以前一桩震动朝野的“通敌案”，时任兵部侍郎的梁韦被指勾结敌国，证据“确凿”，梁家男丁尽斩，女眷为奴，梁韦更是被凌迟处死！
此案当时还是由陆源极力推动，是陆源仕途崛起的关键一步！
没想到，这桩看似尘埃落定的旧案背后，竟隐藏着如此血海深仇！而复仇者，竟是梁韦外孙。
“然后…然后呢？”周雨急问。
“然后…那人…他…他好像知道府里还有人…他…他挨个房间…”小李子说不下去了，巨大的恐惧让他失声痛哭起来，“小的…小的吓坏了…就…就死死捂住嘴…后来…后来就听到惨叫声…再后来…就闻到…闻到好大的火油味…火…火就烧起来了…小的…小的趁乱从狗洞里爬…爬出来的…”他泣不成声。“小的还看到杀手明明已经出来了，结果…他…他又往大火里自焚了。”
凶手自焚了？
周雨震惊！
小李子的证词，逻辑清晰，细节详实，尤其是关于以前梁家旧案的隐秘，绝非一个普通小厮能凭空编造！其可信度极高！
杨同拍案而起，怒不可遏，“为报私仇，竟行此灭门绝户之举！简直丧心病狂！”
周雨眼神锐利如刀，心中却是念头飞转。小李子的出现和证词，几乎瞬间就将陆家灭门案定性为一场惨烈的私人复仇！动机明确‘为母族复仇’，凶手明确‘梁韦外孙’，作案过程也基本清晰，‘潜入、杀人、纵火’。
最后还来了个复仇后的自焚。
这案子…似乎可以就此了结了！
朝廷急需一个结果来安抚人心，尤其是在郑家案引发巨大动荡的当口。
但是…太巧了！
巧得令人心惊！
郑家刚刚倒台时，陆尚书就立刻被灭门，紧接着就跳出一个关键“活口”，将矛头直指一桩以前的旧案？
而且，梁韦的外孙是如何得知陆源当年构陷梁家的真相？
他一个“隐姓埋名”的复仇者，如何能轻易潜入尚书府如入无人之境，精准找到陆源并灭其满门？
那火油…又是从何而来？这背后，是否还有推手？
然而，所有的疑虑，在“铁证如山”的活口证词面前，在朝廷急需平息风波的现实需求面前，都显得那么苍白无力。
周雨甚至能预见，当这份证词呈上去，皇上会如何震怒于梁韦外孙的凶残，而陆家案…将很快以“凶徒报私仇完自焚。”的结论提前了结。
“大人…”刑部的主事小心翼翼地看向周雨，“这…陆尚书府的案子…有了这活口证词，是否…”
周雨沉默了片刻，眼神复杂地看了一眼依旧在瑟瑟发抖的小李子，最终，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫和凝重：“将小李子妥善安置，严加保护。其证词，详细记录在案，形成卷宗。陆家灭门一案…凶手梁韦外孙，罪大恶极，但凶手已自焚，此案…暂时以此结论，上报吧。”
“是！”主事如释重负，连忙应下。
陆家案能如此“顺利”告破…至少表面如此，对他们刑部也是好事。
杨同张了张嘴，似乎想说什么，但看到周雨那深不见底的眼神，最终还是把话咽了回去。
他明白周雨的无奈。
朝廷现在经不起更多的动荡了，尤其是牵扯到可能动摇国本的叛国大案。
一个“私人复仇”的结论，是各方都能暂时接受的“盖子”。
陆家案，以一种戏剧性的、出人意料的方式，被提前画上了一个仓促的句号。
*
药房里弥漫着淡淡的、混合了数十种草药的独特清香。
宋知婳正专注地将几滴毒液滴入一个白瓷小碗中，碗底铺的是另一种暗红色毒液。
毒液与毒液接触的瞬间，发出轻微的“滋”声，腾起一小缕几乎看不见的烟雾，随即归于平静。
她仔细地观察着几种毒液混合的变化，原本均匀的液体，渐渐晕染开几道细微的线，如同活物般缓缓流动。
宋知婳的唇角，终于勾起一抹清浅却真切的弧度，眼中流露出满意的光芒。
成了。
这毒药液的改良，比她预想的还要顺利。
她相信，这亦毒亦药的处方，很快就能用上。
“主子，郑伟一家已经被关押了，不过郑贵妃只是被禁了足。陆家的案子也了结了。”罗君的声音传来，他高大的身影从门框走进，汇报着外面的消息。
宋知婳小心地将白瓷碗盖上，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
她转过身，脸上那抹因制药成功而生的笑意尚未完全褪去，闻言只是淡淡地点了点头，仿佛在听一件无关紧要的小事。
“只不过一个小小的干尸而已，”她语气平静，甚至带着一丝微嘲，“郑贵妃哪有这么容易倒台的？她经营多年，根基深厚。禁足，不过是圣上盛怒之下的权宜之计。至于陆家的案子…”她顿了顿，拿起一块干净的布巾擦拭着手指，“也算是我能为刘洋做的最后一件事了。让他以一个‘复仇者’的身份被记住，总好过这辈子一直是梁家复仇者的木偶、被仇恨带走的祭品。他的血仇已报，虽身死道消，但至少…真相的一部分被掀开了。”
罗君眉头紧锁：“那我们接下来怎么做？郑贵妃被禁足，看似受挫，但以她的心性和背后的势力，绝不会坐以待毙，肯定会反击的！”
宋知婳抬手，止住了他的话头，眼神瞬间变得锐利如冰：“反击是必然的。”
“传信号下去，叫郭阳带顾天诚，立刻、秘密回京。”